Chapitre 1 La fête (édité)

Pourquoi est-ce que je suis si nerveuse ?

Pourquoi ai-je l’impression d’avoir l’estomac noué en mille nœuds ?

Je m’étais préparée à ça toute ma vie.

Ma mère en était une, mon père en était un, mon frère en était un.

Alors pourquoi est-ce que j’étais aussi nerveuse ??

Eh bien, je vais vous expliquer. Je m’appelle Genevieve, mais dans ma famille on m’appelait Genni.

J’allais avoir dix-huit ans, j’étais littéralement à quelques minutes de mes dix-huit ans.

En bas, une fête immense battait son plein dans le jardin de la maison de la meute, ATTENDS ! QUOI !?

Je t’entends le dire.

Maison de la meute ?

Oui, j’ai oublié de préciser que ma famille est une famille de loups-garous, et pas n’importe lesquels. Mon père était l’Alpha de cette meute, ma meute. Ma mère était la Luna, et mon frère, qui a vingt-deux ans, était l’un des meilleurs guerriers. Et puis il y avait la petite moi, lol.

Oui, je suis la fille de l’Alpha et de la Luna de la meute du Loup Diamant Bleu. Nous étions la troisième plus grande meute d’Amérique du Nord et, comme nos guerriers s’entraînaient dur chaque jour, nous avions aussi certains des combattants les plus féroces. La meute de mon père était très respectée, et mon père siégeait aussi au conseil. Ce qui était un grand honneur.

Alors, tu demandes ?

Pourquoi est-ce que je suis si nerveuse, là, maintenant ?

Je suis nerveuse parce que, dans un peu moins de vingt minutes, j’aurai dix-huit ans.

Dix-huit ans signifie que j’entendrai mon loup pour la première fois. Tu ne peux pas te lier à ton loup avant ton dix-huitième anniversaire.

Dix-huit ans signifie que lorsque j’entendrai mon loup pour la première fois, je commencerai ma toute première transformation.

Dix-huit ans signifie que je pourrais trouver mon compagnon, mon autre moitié, le loup qui complète le mien. Si tu avais de la chance, tu pouvais rencontrer ton compagnon dès l’instant où tu atteignais dix-huit ans. Certains, comme ma mère et mon père, ne le rencontrent qu’au début de la vingtaine. C’était pour ça que mon frère, Lucas, n’avait pas encore trouvé la sienne. J’espère qu’il la trouvera bientôt, parce qu’en ce moment il est grincheux, et ça commence à me gonfler. Je souris toute seule ; s’il m’entendait dire ça, je me prendrais une claque.

Je ne connais même pas encore le nom de mon loup ; je n’arrivais même pas à penser aux compagnons.

On frappa à ma porte, et ma mère entra. Elle était magnifique, ses longs cheveux blonds savamment ébouriffés en chignon sur le sommet de sa tête. Sa robe était argent et blanc, avec une touche de bleu, qui représentait les couleurs de notre meute.

— Tu es splendide, ma chérie, dit ma mère en s’approchant derrière moi et en commençant à ajuster mes cheveux.

— Tu es sûre de vouloir les laisser détachés ? Je peux te les remonter si tu veux.

Je la fixai un moment, me demandant si j’avais bien entendu. Pourquoi ma mère, qui avait peu ou pas de temps pour moi, me proposait-elle de me coiffer ? J’allais demander quand la porte s’ouvrit de nouveau et que deux personnes que je n’avais jamais vues entrèrent.

— Ah, te voilà, ma chère, dit la plus âgée des deux femmes.

— Tu es excitée à l’idée de enfin rencontrer ton loup ?

Légèrement fronçant les sourcils, j’allais ouvrir la bouche pour demander qui elles étaient et ce qu’elles faisaient dans ma chambre. Ma mère afficha un sourire radieux et se tourna, me pivotant avec elle.

— May, Georgia, j’aimerais vous présenter ma petite fille et, plus important encore, la reine de la soirée.

D’accord, stop. C’était quoi ce bordel. Pourquoi ma mère était-elle aussi gentille avec moi, et qui étaient ces gens ?

— Genevieve, ma chérie, me dit ma mère avec le plus grand sourire faux que j’aie jamais vu sur son visage parfait.

— Voici Miss May, de la meute du Sud canadien, et voici Miss Georgia, de la meute d’Amérique du Sud.

Tandis qu’elle désignait les deux femmes, je souris timidement et baissai la tête avec respect.

— C’est un grand honneur d’avoir ici ces deux merveilleuses Luna pour célébrer avec nous. Elles siègent au conseil avec ton père. Lunas, si vous voulez bien descendre, la fête va commencer d’un moment à l’autre.

Quand les deux Luna acquiescèrent et sortirent, ma mère se tourna vers moi, un rictus au visage là où, une seconde plus tôt, il y avait eu un sourire.

— Écoute-moi bien, ma fille : tu ne parleras que lorsqu’on te parlera, tu ne quitteras pas mon côté de toute la nuit, même quand tu te transformeras. Quand ça arrivera enfin, tu attendras ton frère. C’est clair ? Tu ne déshonoreras pas cette famille ce soir.

Elle secoua mon bras, un peu plus fort que nécessaire, pour appuyer ses mots.

— Bien sûr. Je ne ferai rien qui puisse déshonorer la meute de mon père, dis-je.

Je sentis sa prise se resserrer sur mon bras, et je sentis l’ecchymose qui commençait à se former. Merci, Déesse, ma robe avait des manches.

— Maintenant, je vais te relever les cheveux et nous allons descendre pour en finir avec cet événement.

— Non merci. Je les aime détachés. Je crois que c’est mon plus bel atout.

Elle me lança un regard noir et se dirigea vers la porte.

— Souviens-toi de ce que j’ai dit, ma fille !

Et elle était partie, me laissant me changer toute seule. Techniquement, ta mère était censée t’aider à te préparer pour ton dix-huitième anniversaire. Ça devait être une journée magique entre une mère et sa fille. J’ai laissé échapper un petit souffle, avec un sourire triste. Je savais que ça ne m’arriverait jamais. Ma mère, comme tu l’auras deviné, ne m’aimait pas beaucoup. Non, oublie ça : ma mère — et ma Luna, n’oublions pas — ne supportaient pas ma vue. Très jeune, j’avais compris qu’il fallait rester hors de son chemin et ne jamais lui répondre. Je l’avais fait, une fois, lors d’une “occasion spéciale”, et j’avais appris bien trop vite que la moindre insolence me valait une gifle ou une poignée de cheveux arrachés, avant d’être jetée dans ma chambre. Je suis sûre que tu vois le tableau. Où étaient mon père et mon frère pendant tout ça ? Eh bien, Papa, en tant qu’Alpha et membre du conseil, passait très peu de temps avec nous, en famille. J’aimais mon père et je savais qu’il m’aimait, mais nous n’étions pas proches.

Mon frère, en revanche, m’adorait. Et je l’adorais aussi. Il avait commencé à remarquer ce que notre mère me faisait, et quand il a été assez grand, il se glissait dans ma chambre avec à manger et à boire, ou simplement pour me réconforter. Il s’est fait surprendre quelques fois, mais il n’a jamais été puni comme moi. Il était le prochain sur la liste, intouchable. Même pour elle.

Son parfum flottait encore dans ma chambre. Quand elle avait déboulé, les deux autres Lunas à sa suite, j’avais remarqué qu’elle portait une robe coûteuse et du parfum. Je connaissais les goûts de ma mère : elle prenait toujours du cher. Surtout du Chanel. C’était une femme d’une beauté saisissante, et ce soir était son occasion de briller devant toute la meute et les invités importants.

Quand je me regarde dans le miroir, je vois une fille quelconque, avec une poitrine trop généreuse, des hanches trop rondes, et des fesses qu’on ne pouvait décrire que comme pleines. Mes cheveux n’arrivaient jamais à se décider sur leur couleur. Ils étaient blonds, je suppose, mais si pâles qu’ils semblaient presque argentés. Ils n’étaient ni raides ni bouclés : ce horrible entre-deux, des ondulations et des frisottis, beaucoup de frisottis. J’avais mis une quantité de produits dessus, juste pour les dompter. J’avais l’impression qu’ils pesaient le double, si ça a du sens.

En commençant à enfiler la robe, je n’ai pas pu m’empêcher de me reprocher de l’avoir choisie.

Bleue, évidemment, et moulante. Quand je l’avais achetée, j’avais eu un moment de folie — et puis merde, c’est juste pour ce soir — mais maintenant, je remettais en question ma santé mentale.

Une fois prisonnière de cette chose, je me suis penchée pour glisser mes pieds dans mes chaussures. Elles aussi venaient d’un accès de démence. Elles étaient très hautes, me rapprochant des un mètre quatre-vingts, et elles étaient couleur saphir, comme ma robe. J’ai inspiré profondément et j’ai quitté ma chambre. En arrivant au bas de l’escalier, j’ai été soulagée de voir mon frère et ma meilleure amie qui m’attendaient. Sara n’était pas seulement ma meilleure amie : elle était mon unique amie, et nous étions très proches. Comme la sœur que je n’avais pas.

Je ne me faisais jamais d’amies : la plupart des filles qui venaient étaient tellement intimidées d’être dans la maison de l’Alpha qu’elles ne revenaient jamais. Avec les années, c’était devenu pire. Chaque membre de la meute savait que mon père était protecteur avec moi. Ajoute un grand frère tout aussi protecteur, et tu obtiens le répulsif à amies parfait.

Sara a attrapé ma main et l’a serrée doucement.

— Essaie de rester calme, et n’oublie pas de respirer.

Je lui ai souri et j’ai serré sa main en retour, pour la remercier. Je ne me faisais pas confiance pour parler, là, tout de suite : j’étais remplie d’une émotion que je n’avais jamais ressentie avant. Je ne comprenais pas ce qui se passait. Je ne pleurais jamais ; je m’étais juré de ne plus jamais laisser paraître les larmes que j’avais pleurées pendant des années, alors pourquoi est-ce que j’étais si émotive ?

Nous nous sommes tous tournés vers le jardin, là où se déroulait la fête. J’allais avoir dix-huit ans, et j’essayais de me préparer à ce qui viendrait ensuite. J’ai fermé les yeux, adressé une prière silencieuse à la Déesse pour qu’elle m’aide à traverser cette nuit, et j’ai passé mon bras sous celui de mon frère. Il m’escortait jusqu’au patio surélevé pour que je formule mes vœux d’anniversaire à la minute exacte où je basculerais.

Cette cérémonie n’a lieu pour personne. Mon frère et moi avons ce privilège parce que nous sommes les enfants de l’Alpha.

En nous dirigeant vers le patio, mon frère et Maman parlaient à voix basse d’un invité. Ma mère, en tant que Luna, avait envoyé des invitations aux meutes voisines, et avait convié l’Alpha et sa compagne, s’il en avait une.

Pour le moment, trois des quatre invités étaient là. Ma mère a marmonné quelque chose entre ses dents, mais je l’ai tout de même entendu. Alpha Jonas, de la plus grande meute, n’était pas encore arrivé, et ma mère était furieuse — et vexée — qu’il ne l’ait pas prévenue qu’il avait décliné l’invitation.

Je n’avais jamais rencontré Alpha Jonas ; son absence ne me dérangeait pas le moins du monde.

Et donc. À ma fête d’anniversaire / première transformation / première connexion.