Going to the Urbana (édité)

Qu’est-ce qui m’arrive, bordel, aujourd’hui ? Heureusement, la migraine d’hier s’était calmée et n’était plus qu’un léger mal de tête ; alors je me suis dit que, puisque j’étais levée et habillée, autant descendre à la cuisine voir s’il restait quelque chose à manger.

En descendant les deux étages d’escalier, je suis tombée sur quelques membres de la meute. Je détestais les regards pleins de pitié qu’ils me lançaient, mais j’ai plaqué un petit sourire poli sur mon visage et j’ai écouté leurs condoléances parce que je n’avais pas de louve. Comme si tout le monde était choqué de l’apprendre, bla-bla-bla.

J’ai fini par atteindre la cuisine et j’ai jeté un coup d’œil autour de moi, à la recherche de Cookie.

Son nom n’était pas Cookie : c’est juste comme ça que je l’avais toujours appelé. Son vrai nom, c’était Cliff, apparemment. Quand j’étais petite, je me suis mise à l’appeler « Cookie » et c’est resté. Enfin… pour moi, en tout cas. N’importe qui d’autre surpris à l’appeler Cookie se prenait une claque, et une bonne, en plus. Cookie, comme tu l’as sûrement deviné, c’est le chef de la maison de la meute. Il mesure un mètre quatre-vingt-dix, et presque autant en largeur. Il est complètement chauve et couvert de tatouages. Il a des mains comme des pelles, de grands pieds toujours dans des rangers. Quand je l’ai enfin repéré, derrière le comptoir, en train de servir le petit-déjeuner à dix membres de la meute, je me suis avancée davantage dans la cuisine et tout le monde s’est tu. J’ai senti mes joues chauffer et j’ai tourné les talons. J’allais me précipiter dehors, mais, soudain, on m’a happée dans une étreinte chaleureuse.

J’ai levé les yeux vers le visage de Cookie et je l’ai serré à mon tour.

— Ah, ma belle, a-t-il soufflé à mon oreille. Tu sais que tu seras toujours ma p’tite meilleure pote, hein ?

— Merci, Cookie, ai-je répondu, en retenant mes larmes.

— Allez, viens prendre ton petit-déj’, ET SI QUELQU’UN TE MET MAL À L’AISE, IL AURA AFFAIRE À MOI !!!

En le remerciant, je suis allée m’asseoir seule à une table. Je récoltais quelques regards, mais rien que je ne puisse encaisser. J’étais à mi-parcours de mes pancakes quand Peter, le Bêta de mon père, est entré dans la cuisine. En me voyant, il s’est approché et s’est assis.

— Cliff, file-moi une tasse de café. Je suis en manque, a-t-il dit en me souriant.

— Comment tu vas, Genni ?

Il avait l’air sincèrement inquiet, et je voyais bien qu’il avait quelque chose à dire.

— Allez, ai-je soufflé. Crache le morceau ?

Peter a esquissé un sourire en coin et s’est mis à parler. Pas de moi qui quitterais la maison de la meute, mais de moi qui resterais dans les parages et des petits boulots qu’il pouvait me proposer sur les terres de la meute. J’ai ri doucement de son enthousiasme et j’ai levé les mains.

— Ok, ok, ai-je dit. Il y a encore plein de choses à faire ici, j’ai compris. Merci, Peter, ai-je ajouté avec gratitude.

— Écoute, Genni… Sara est morte d’inquiétude. Elle t’envoie des messages depuis des jours.

J’ai souri en entendant le nom de ma meilleure amie et j’ai expliqué à Peter que je voulais la voir, mais que je n’arrivais pas à me donner le courage de sortir. Il m’avait fallu cinq jours rien que pour descendre.

— Ma fille t’adore, a dit Peter doucement. On t’adore tous… Reviens avec moi tout à l’heure, et toi et Sara pourrez passer un moment ensemble. Là, je dois aller au bureau rattraper un peu de paperasse pour l’Alpha, mais à neuf heures, j’en aurai fini.

Son sourire était si franc et si chaleureux que je lui ai rendu le mien en hochant la tête.

— Tu sais où mes parents sont partis, Peter ?

Il a eu l’air un peu pris de court par la question et il m’a demandé pourquoi mes parents ne m’avaient pas dit où ils allaient. Il semblait presque déstabilisé. Il y a eu un regard, un regard furtif, mais un regard tout de même. Les yeux baissés vers le sol, il a répondu :

— Des affaires de meute.

Et il est parti rapidement, en disant de le retrouver dans le hall à neuf heures.

C’est quoi, le problème de tout le monde, aujourd’hui !!!!

Peter s’est levé pour partir, m’a adressé un sourire encourageant, a salué Cookie de la main et s’est dirigé vers le bureau de mon père.

Quand j’ai eu fini de manger, j’ai décidé de ne pas traîner dans la cuisine comme je l’aurais fait d’habitude. Aujourd’hui, il y avait tout simplement trop de monde. Et les regards compatissants n’avaient rien de réconfortant, même quand ils étaient sincères. J’ai fait signe à Cookie ; il m’a répondu en levant la louche qu’il tenait… et, du même coup, a éclaboussé deux loups guerriers de porridge brûlant. « Quels guerriers… » ai-je ricané en moi-même, en les regardant pousser des petits cris de fillettes à cause de la douche improvisée.

Je n’avais qu’une heure à attendre avant Peter ; alors j’ai décidé de la passer à la bibliothèque de la meute. J’adorais lire sur les légendes des loups, et comme la plupart des loups détestaient la lecture, je savais que j’aurais la salle pour moi toute seule.

Je me suis installée dans l’un des fauteuils confortables à haut dossier avec mon livre préféré. Je n’avais lu que quelques lignes quand j’ai levé les yeux vers la porte : il n’y avait personne. Pourtant, j’aurais juré que quelqu’un venait d’essayer d’attirer mon attention. Je devais être fatiguée, ou peut-être encore gênée par cette histoire de « pas de louve ». Je ne savais pas ce qui se passait ; je savais seulement que ça me tapait sur les nerfs. Peut-être que je devrais passer au cabinet du docteur ? En hochant la tête pour moi-même, comme pour confirmer ma décision, je me suis levée pour partir quand Peter a passé la tête par l’entrebâillement.

— Te voilà, a-t-il dit avec un sourire. Prête ? a-t-il demandé.

J’étais prête, j’avais hâte de voir Sara et Molly, alors nous sommes partis ensemble.

Pendant que Peter et moi marchions jusqu’à chez lui, nous avons bavardé poliment. Leur maison n’était pas loin de la maison de la meute ; en tant que bêta, Peter devait rester proche de mon père, mais comme il avait trois enfants, lui et sa compagne avaient leur propre foyer. Cela dit, leurs enfants ne vivaient pas tous avec eux : il ne restait plus que Sara à la maison. Ses grands frères avaient trouvé leurs compagnes il y a quelques années, alors ils avaient quitté le domicile familial pour fonder le leur. Nous avons avancé sur le sentier quelques minutes en silence et, comme il longeait la forêt qui entourait notre petit village, j’ai de nouveau entendu cette voix douce. Je me suis arrêtée, j’ai regardé autour de moi et je n’ai vu que les arbres, leurs feuilles vert émeraude et leurs grands troncs majestueux. J’avais toujours aimé la forêt qui nous entourait. Je pouvais y passer des heures. Mais c’avait toujours été avec le rêve de courir entre les arbres sous forme de louve et de sentir le sol sous mes quatre pattes, pas sous les deux avec lesquelles je suis coincée, maintenant.

— Ça va, Genni ? Qu’est-ce qu’il y a ?

Peter avait l’air inquiet.

— Tu as entendu ça, Peter ? Tu as entendu cette voix ?

— Non… non, je ne crois pas. Ça doit être des gamins qui jouent dans la forêt, dit-il d’un ton rassurant.

— Ouais, ai-je répondu. Peut-être.

J’ai secoué légèrement la tête et j’ai repris ma marche. Deux minutes plus tard, nous étions chez Peter. La porte s’est ouverte à la volée, et Sara s’est précipitée sur moi, m’enlaçant très fort.

— Ça va ? Bien sûr que non, ça ne va pas. Quelle idiote, de te dire ça. Oh, je me suis tellement inquiétée pour toi. Mais la Luna ne laissait personne entrer pour te voir. Et tu n’as pas répondu à mon message.

Tout était sorti en une seule longue phrase, et Sara me dévisageait, essoufflée, quand elle a enfin terminé. Je lui ai souri chaleureusement et je lui ai dit que ça allait… ou que ça irait.

— Bien sûr que ça ira, ma chérie, a dit Molly.

J’ai passé la tête derrière Sara pour voir sa mère, la seconde de ma mère, qui souriait elle aussi, les bras ouverts. Je me suis volontiers glissée dans son étreinte. J’adorais la mère de Sara ; elle était l’archétype de la maman : elle cuisinait, faisait des gâteaux, nettoyait, et aimait sa famille de tout son cœur. Oh, et elle était aussi une sacrément bonne guerrière. Comme je l’ai dit : parfaite.

— Entre, ma belle, dit-elle en me regardant avec des yeux doux et amicaux. Tu as pris ton petit-déjeuner ?

J’ai hoché la tête et je lui ai expliqué que j’étais descendue à la cuisine de la meute, ce matin.

— Je suis si fière de toi. Il t’a fallu du cran pour faire ça. Qu’ils aillent se faire voir, tous ceux qui pensent que tu n’as plus ta place ici, a-t-elle dit avec un air entendu.

Est-ce qu’elle savait ce que ma mère m’avait dit ? Avant que je puisse le lui demander, j’ai encore entendu la voix douce.

— D’accord, j’ai dit, en me retournant d’un coup. C’est qui qui se fout de moi ?

Toute la famille m’a regardée, choquée.

— Pourquoi tu viens de dire ça ? a demandé Sara.

J’ai expliqué que j’avais entendu une voix douce m’appeler par mon prénom trois fois déjà, et que ça commençait à m’agacer, très vite.

— Chérie, il n’y a eu aucune voix, a dit Molly, l’air préoccupé.

— Fais-nous confiance, Genni. S’il y avait eu une voix, Molly et moi on l’aurait entendue, a ajouté Peter.

Évidemment qu’ils l’auraient entendue. Ils ont l’ouïe des loups, ils peuvent entendre une épingle tomber dans une autre maison.

— Je suis désolée, ai-je lâché vite, le visage empourpré par la gêne. Peut-être que ce n’était pas une si bonne idée, ai-je dit en regardant Sara. Je ne me sens pas très bien depuis quelques jours, et là je me sens un peu plus mal. Je vais rentrer m’allonger.

Sara m’a prise dans ses bras, et ça s’est transformé en câlin collectif. Elle m’a dit de lui envoyer un message plus tard.

— Tu veux que je te raccompagne, Genni ? a demandé Peter.

Je leur ai dit que je rentrerais seule, mais que je passerais par les arbres pour essayer de me calmer un peu. Comme Sara connaissait mon amour de la forêt, elle a hoché la tête avec compréhension. Ils m’ont dit au revoir et m’ont regardée partir.

Je ne mentais pas : je me sentais vraiment bizarre, mais je n’arrivais pas à mettre le doigt sur la raison. Je n’avais plus mal à la tête, mais j’avais des frissons, puis chaud. Pas énormément, je l’admets, mais ça semblait empirer.

Quand je me suis approchée de la maison de la meute, en pensant avec nostalgie à ma douche et à mon lit, j’ai aperçu une voiture inconnue garée à côté de celle de mon père : mes parents étaient de retour. Bien, me suis-je dit. Je vais enfin pouvoir parler à mon père.

En entrant dans la maison de la meute, je me suis cognée contre un mur. Attends ! Quoi ? Il n’y avait pas de mur, ici. Mon regard a glissé vers le haut jusqu’à croiser les yeux bleus les plus limpides que j’aie jamais vus. Ces yeux bleus ont plongé dans les miens et la voix douce que j’avais entendue toute la matinée a dit :

— ÂME SŒUR !!!!!!