Chapitre 7 Chapitre 7

Sienna

J’aurais dû partir.

Dès l’instant où je me suis réveillée seule dans son lit, j’aurais dû enfiler mes vêtements et m’enfuir. Mais je ne l’avais pas fait. À la place, j’étais restée là, ses draps encore enroulés autour de moi, son odeur accrochée à ma peau comme un rappel cruel. Musquée, sombre, indéniablement sienne. Elle était partout — sur moi, en moi, autour de moi. Ça me nouait l’estomac, ça me faisait vaciller, l’esprit assailli par tout ce qui s’était passé la nuit dernière.

La façon dont il m’avait touchée.

La façon dont il m’avait goûtée.

J’ai aspiré une bouffée d’air et j’ai serré les yeux, les doigts crispés sur le bord du lit. Je le sentais encore — son poids qui m’enfonçait dans le matelas, le frottement rêche de ses paumes calleuses contre ma peau, la manière dont ses lèvres s’étaient attardées sur les miennes longtemps après qu’il m’ait prise. Est-ce qu’il l’avait compris ? Est-ce qu’il savait qu’avant la nuit dernière, je n’avais jamais été avec personne ?

Je n’avais pas ressenti la douleur qu’on m’avait toujours dit que je ressentirais. Les Omégas de mon ancienne meute aimaient beaucoup parler. Parfois, la plupart d’entre eux avaient de la chance et un loup-garou venait à eux pour une nuit de sexe inoubliable. D’après toutes leurs discussions, je savais que j’étais censée avoir mal la première fois. Mais ce n’était pas arrivé. Pas de piqûre vive, pas d’inconfort. Juste de la chaleur. Juste lui. Même mon propre corps m’avait trahie, s’assouplissant, s’adaptant, lui facilitant la tâche pour me prendre.

Mais il ne s’était pas contenté de me prendre.

Il m’avait marquée.

J’ai levé la main, mes doigts effleurant à peine l’endroit de mon cou où je savais que sa morsure reposait. Je n’avais pas besoin d’un miroir pour savoir qu’elle était là. Je la sentais déjà. Comme si un fil invisible me liait désormais à lui. Et lui à moi. J’ai balayé la pièce du regard pour la deuxième fois depuis mon réveil. Alors pourquoi n’était-il pas là ? Une sensation malade et creuse s’est installée dans ma poitrine. Est-ce qu’il le regrettait ? Était-il parti parce qu’il ne supportait pas l’idée de se réveiller à côté de moi ?

Plus les questions s’écrasaient dans mon esprit, plus je comprenais que ça devait être la raison de sa disparition ce matin. Au début, il n’avait parlé que de rejeter notre lien. Il devait regretter d’avoir cédé. C’était une chose de coucher avec moi, c’en était une autre de me marquer. Il m’avait liée à lui d’une manière qu’il ne pouvait pas facilement défaire. J’aurais dû partir. Mais au lieu de ça, je suis restée assise là, à attendre. Quoi, je n’en savais rien. Peut-être son retour. Peut-être une explication.

Je ne m’attendais pas à ce qu’il envoie une seconde invitation. À être à ce point impuissant face à notre lien. Peut-être que ce serait pareil, cette fois aussi. Peut-être qu’il reviendrait et réagirait d’une façon à laquelle je ne m’attendais pas. Je me suis levée du bord du lit pour retirer le drap, le plier et le poser soigneusement dans un coin du lit. J’ai inspiré pour me donner du courage, puis je me suis rassis au bord du matelas. Logan serait là d’une minute à l’autre.

Comme si c’était le signal, un coup sec a résonné contre les portes.

Je sursautai.

Mon cœur eut un raté, l’espoir vacillant dans ma poitrine. Il était revenu. Il ne m’avait pas simplement laissée, finalement. J’eus à peine le temps de me remettre debout que les portes s’ouvrirent à la volée, et mon ventre se changea en glace. Ce n’était pas lui. C’était eux. Des guerriers lycans. Ils entrèrent à trois, des silhouettes immenses au visage taillé dans la pierre. Ils ne parlèrent pas tout de suite, ne balayèrent même pas la pièce du regard. Comme s’ils en avaient besoin. Je voyais l’expression dans leurs yeux, la façon dont leurs narines frémissaient tandis qu’ils inspiraient l’odeur de Logan et de moi, encore lourde dans l’air.

Ils savaient.

Ça n’aurait rien changé. Je m’en serais moquée. Mais je savais qu’il y avait forcément une raison pour que ces guerriers soient là à la place de Logan. Et, d’un coup, le dernier lambeau d’espoir en moi s’effondra. J’aurais dû partir quand j’en avais encore la possibilité. J’avais fait une erreur. Je m’étais laissée croire, ne serait-ce qu’un instant, que la nuit dernière avait compté. Qu’il ne me laisserait pas ici me réveiller seule. Qu’il ne—

« Nous avons reçu des ordres du Roi. » Une voix froide coupa court à la spirale de mes pensées. L’un des guerriers, le plus grand des trois, fit un pas en avant, croisant les bras sur sa poitrine. Je me forçai à ouvrir la bouche, mais ma gorge était trop sèche pour parler. Je m’éclaircis la gorge.

« Quels ordres ? » parvins-je à croasser.

Un silence. Puis—

« Le Roi a ordonné que nous vous escortions hors de la meute. » Je me figeai. Quoi ? Mon cœur s’emballa instantanément. Hors de la meute ? Ils se trompaient forcément. Il… il voulait dire hors du palais. De retour à ma cabane. Je pouvais comprendre qu’il ne veuille pas affronter la vérité de ce que nous avions fait et qu’il ait besoin de m’éloigner avant de revenir. Mais hors de la meute ? J’attendis que le guerrier réalise qu’il s’était mal exprimé. Qu’il corrige. Il ne le fit jamais.

Le même roi qui m’avait prise dans son lit — mordue, marquée comme sienne — me jetait à présent comme si j’étais un déchet. Et je n’avais pas d’autre choix que d’obéir. Je ne me souvenais même pas d’avoir descendu les escaliers, d’avoir quitté le palais. D’être retournée à ma cabane. Les mains tremblantes, j’attrapai mon sac, y fourrant le peu que je possédais. Les guerriers attendirent, impassibles, comme si ce n’était qu’une autre corvée parmi celles qu’ils devaient gérer. Un autre problème réglé pour le Roi, écarté de son chemin.

Quand je sortis, les chuchotements avaient déjà commencé. Des murmures étouffés flottant dans l’air. C’était comme dans mon ancienne meute.

« T’as entendu ? »

« Le Roi a passé la nuit avec une Oméga… »

« Ouais, mais il la renvoie. »

Je gardai la tête baissée, mais ça ne servait à rien. Les regards brûlaient. Le jugement. La pitié. On ne me mettait pas seulement dehors.

On me rejetait.