Chapitre 1
— Olivia, je ne peux pas quitter le service maintenant. Tu peux aller changer le pansement du patient de la chambre 303 ? C’est facile, lança l’infirmière-chef.
— Pas de problème, répondit Olivia Smith en se dirigeant vers la chambre 303.
Sa silhouette menue et vive dégageait une gaieté contagieuse.
Fredonnant un air, Olivia entra dans la chambre, l’esprit occupé par ses projets de la journée. Elle attendait avec impatience le salaire de son petit boulot, qui allait enfin lui permettre d’acheter le bracelet sur mesure qu’elle convoitait pour ses vingt ans.
— Bonjour, je viens changer votre pansement, annonça Olivia en tirant le rideau. L’infirmière-chef lui avait bien précisé que le patient de cette chambre n’aimait pas le bruit, elle devait donc être respectueuse et rapide.
Lorsqu’elle leva les yeux et vit le patient, elle resta figée.
Allongé sur le lit se trouvait un homme d’une perfection saisissante, aux traits si fins et si nobles qu’il semblait être une œuvre d’art façonnée par les dieux.
Olivia se rendit compte qu’elle avait oublié de respirer. Elle remit vite son masque en place et adopta une attitude professionnelle.
— Je vous prie de collaborer.
L’homme ne la regarda même pas, se contentant de repousser la couverture.
L’instant d’après, il retira son pantalon.
Olivia détourna instinctivement le regard, haletant de stupeur. Qu’est-ce qu’il faisait ? Il voulait être indécent, ou quoi ?
— Ce n’est pas la première fois qu’on me change mon pansement. Pourquoi tu fais cette tête ? grogna l’homme, agacé.
Olivia en resta bouche bée. D’un coup d’œil de côté, elle aperçut une longue bande de gaze enroulée autour de sa cuisse musclée, qui remontait jusqu’en haut.
Pourquoi l’infirmière-chef ne lui avait-elle pas parlé de ça ?
Gênée, elle se ressaisit rapidement avant qu’il ne remarque quoi que ce soit. Elle força un sourire et expliqua :
— C’est que… vous les avez retirés tellement brusquement.
Olivia lui fit signe de s’asseoir et commença à préparer le matériel.
Michael Johnson dévisagea la jeune infirmière en face de lui. Ses longs cils battaient doucement tandis qu’elle préparait soigneusement les médicaments.
Mais elle semblait avoir oublié quelque chose.
— Tu n’es pas censée enlever le bandage d’abord ? demanda lentement Michael, sans la quitter des yeux.
Olivia se figea, puis releva brusquement la tête, la panique traversant son regard. Elle s’excusa précipitamment :
— Pardon.
Elle commença à retirer le bandage, mais ses yeux déviaient sans cesse vers des endroits où ils n’auraient pas dû aller. La couverture cachait sa partie la plus intime, ce qui la rendait encore plus intrigante.
En vingt ans, Olivia n’avait même jamais tenu la main d’un homme. À présent, ses mains tremblaient tandis qu’elle s’occupait du pansement, si bien qu’elle détourna le visage, se guidant du coin de l’œil. Son auriculaire effleura par accident la blessure de Michael.
Les sourcils de Michael se froncèrent. Sentant que quelque chose clochait, il referma brusquement sa main sur la sienne et demanda d’une voix menaçante :
— Qui t’a envoyée ?
— L’infirmière-chef, répondit Olivia en grimaçant de douleur, tentant de dégager sa main.
Son expression s’assombrit. De l’autre main, il arracha soudain son masque mais, avant d’avoir pu voir clairement son visage, Olivia détala hors de la chambre.
Le visage de Michael se fit encore plus fermé. Il appela son assistant :
— Arrange ma sortie immédiatement.
Olivia, qui avait fui par réflexe, se tassa dans un coin du couloir, le souffle court. Son cœur battait la chamade de peur. Cet homme était terrifiant. Avait-il vu son visage ? Et pour le pansement, est-ce que l’infirmière-chef allait lui en tenir rigueur ? Est-ce que ça risquait de compromettre son salaire du jour ?
Les pensées d’Olivia s’entrechoquaient dans sa tête. Elle n’osa pas affronter l’infirmière-chef, prétexta un malaise et prit le reste de la journée. Elle décida d’utiliser une partie de ses économies pour acheter le bracelet dont elle rêvait.
La nuit tombée, la Cité d’Émeraude grouillait de vie. Dans le bar le plus luxueux de la ville, le « Forget Drunk », Olivia, vêtue d’un corset ajusté, se faufilait avec aisance au milieu de la foule animée.
Le gérant l’appela par talkie-walkie :
— Monte deux bouteilles de vin au salon 101, au dernier étage. Tu ne disais pas que tu devais gagner plus depuis que tu as perdu ton autre petit boulot ? La commission sur ces deux bouteilles vaut deux mois de salaire.
— Entendu ! répondit Olivia, ragaillardie, en attrapant les bouteilles avant de monter à l’étage.
Le dernier étage était généralement réservé à l’élite, et y régnait toujours un calme absolu.
Olivia frappa poliment à la porte. Quelques secondes plus tard, elle s’ouvrit.
« Monsieur, votre… » Elle n’eut pas le temps de finir : quelqu’un l’agrippa avec force et la tira à l’intérieur.
La pièce était sombre, à peine éclairée, et il lui était impossible de distinguer le visage de l’homme. Elle ne percevait que sa respiration lourde et la forte odeur d’alcool.
Le cœur d’Olivia s’emballa de peur. Elle tenta de le repousser, mais cela sembla seulement l’exciter davantage.
L’homme l’embrassa soudain, et un parfum à la fois familier et étranger envahit les narines d’Olivia.
Où avait‑elle déjà senti ça ?
Dans ce bref instant de confusion, l’homme s’était déjà emparé d’elle tout entière.
Il embrassait remarquablement bien, au point de laisser Olivia complètement désarmée. Un frisson lui parcourut l’échine, et ses jambes se dérobèrent.
Sans les bras puissants de l’homme serrés autour de sa taille, elle se serait effondrée au sol.
« Attendez, où est‑ce que vous touchez ? » Olivia se crispa lorsque les doigts de l’homme se frayèrent un chemin entre ses cuisses. Elle se débattit : « Lâchez‑moi. Vous n’êtes pas dans votre état normal. Je vais appeler un serveur. »
La température de son corps était anormalement élevée. Il maîtrisa ses mains qui se débattaient, coinça une de ses jambes entre les siennes, et sa voix rauque murmura : « N’est‑ce pas ce que tu voulais ? Je suis très doué. »
Sa voix enrouée avait des accents de murmure démoniaque, une tentation à l’oreille d’Olivia.
Quand ses lèvres se posèrent à nouveau sur elle, son esprit sembla s’embraser et se troubler.
Ses doigts rudes la pénétrèrent, l’écartant avec impatience, tandis que sa bouche parcourait son corps. Son nez proéminent glissait sur sa clavicule et ses tétons, les faisant se raidir.
Dans le même temps, Olivia ressentit un étrange plaisir à cette intrusion, perdant tout contrôle en haut comme en bas. Chaque fois qu’elle tentait de repousser sa tête, ses doigts s’enfonçaient plus profondément ; quand elle essayait de retenir ses mains, ses lèvres s’acharnaient sur ses seins.
« Je suis rarement aussi patient avec les femmes. Tu fais exception », dit l’homme en retirant ses doigts, dévoilant une humidité luisante, accompagné d’un léger rire grave. « On dirait que ça te plaît beaucoup. »
L’esprit d’Olivia était embué. Elle balbutia : « C’est fini ? »
Il répondit : « Ça ne fait que commencer. »
Ces mots la ramenèrent brutalement à la réalité.
Elle tenta aussitôt de se relever. « Mon manager m’appelle. Je… »
Un gémissement terriblement sensuel lui échappa.
Olivia porta aussitôt la main à sa bouche, n’arrivant pas à croire que ce son venait d’elle. Elle n’était absolument pas prête à le sentir la pénétrer d’un coup !
Son membre lui sembla encore plus imposant.
L’homme grogna, retenant son orgasme, et soupira : « Ce petit jeu du “fuis‑moi je te suis” marche plutôt bien. Compte sur moi pour te satisfaire. »
Il releva les hanches et s’enfonça en elle avec violence, heurtant son col.
Olivia jouit sur‑le‑champ, ses cuisses se refermant fermement autour de sa taille, son corps tremblant sans contrôle tandis qu’une vague de plaisir fulgurant lui submergeait le cerveau.
Une abondante moiteur recouvrit le sexe de l’homme, le faisant haleter de plaisir. Il frotta encore contre son col, la voix éraillée : « Garde un peu de forces. On a toute la nuit. »
Et lorsqu’il disait toute la nuit, il le pensait.
À cinq heures du matin, Olivia se réveilla, la bouche sèche. Par réflexe, elle chercha un verre d’eau, mais sa main rencontra un torse large.
Interdite, elle tâtonna encore, puis se réveilla d’un coup, paniquée. Elle attrapa quelques vêtements et son téléphone, et s’enfuit précipitamment.
À six heures, Michael se réveilla à moitié, sentant une légère douleur à la cuisse. Il contempla le lit vide et le désordre autour de lui, le regard noir. Il appela son assistant : « Découvre qui elle est. »
Un instant plus tard, l’assistant fit son rapport : « Elle avait la moitié du visage couvert, c’est difficile à discerner. Mais elle est passée par une pharmacie. »
Michael fronça les sourcils : « Pour quoi faire ? »
L’assistant répondit : « Elle a acheté un traitement de prévention contre le VIH. »
Michael resta stupéfait un moment, puis laissa échapper un rire glacé : « Parfait. Fouille chaque recoin de cette ville et retrouve‑la ! »
Il raccrocha, et sa main toucha quelque chose de dur. Il le ramassa : c’était un bracelet finement travaillé.
Ses doigts se crispèrent dessus. Cette femme avait tout intérêt à ce qu’il ne la retrouve jamais.
