Chapitre 2
Olivia acheta la pilule du lendemain et se dirigea vers les toilettes les plus proches. C’est seulement à ce moment-là qu’elle se rendit compte qu’elle était sortie avec une chemise d’homme sur le dos. Pas étonnant que le gérant du magasin lui ait lancé un regard aussi étrange.
Faute de mieux, elle transforma rapidement la chemise en une sorte de robe improvisée.
À peine eut-elle ouvert la porte qu’un déluge de flashs éclata, l’aveuglant un instant.
Surprise, Olivia baissa aussitôt la tête pour se protéger le visage et se précipita de nouveau dans les toilettes, verrouillant la porte derrière elle, le cœur battant la chamade.
Pourquoi y avait-il des reporters ici ?
Si elle se retrouvait dans les journaux, ce serait une catastrophe.
Elle chercha fébrilement son téléphone pour appeler à l’aide, mais il était éteint. Elle se souvint qu’elle avait utilisé les 2 % de batterie qui lui restaient pour acheter la pilule.
Olivia balaya la pièce du regard, à la recherche d’une issue. Elle s’approcha prudemment de la fenêtre et jeta un coup d’œil dehors, apercevant plusieurs silhouettes louches qui rôdaient en bas.
Allait-elle rester coincée ici toute la journée ?
Mais ses parents…
Tandis qu’elle luttait avec ses pensées, une voix claire retentit de l’autre côté de la porte :
« Olivia, tu es là ? »
Olivia se figea, essayant de reconnaître la voix.
« Olivia ? » appela la voix de nouveau.
Le cœur d’Olivia fit un bond de joie. Elle se précipita vers la porte et demanda :
« Luna, qu’est-ce que tu fais ici ? »
Elle ouvrit la porte.
Devant elle se tenait Luna Smith, qui ressemblait presque à Olivia, en un peu plus jeune et plus innocente.
Luna attrapa la main d’Olivia et répondit :
« J’ai eu un mauvais pressentiment, alors je suis venue te chercher. J’ai vu des gens traîner dehors et j’ai deviné que tu devais être là. »
Olivia n’eut pas le temps de remettre en question cette logique. Elle sentit une vague de soulagement, reconnaissante que Luna, malgré son côté habituellement impulsif, se soit inquiétée au point de venir la chercher.
« Merci. »
Elle sortit, sans chercher à cacher son visage.
Mais à l’instant même où elle franchit le seuil, les flashs crépitèrent de nouveau.
Luna la couvrit aussitôt et elles se ruèrent dans la voiture, pressant le chauffeur de démarrer au plus vite.
Olivia observait dans le rétroviseur, vérifiant qu’on ne les suivait pas, mais son esprit tournait à toute allure. Avaient-ils réussi à photographier son visage ?
« Olivia, je suis désolée. Je croyais les avoir semés, mais ils t’attendaient encore dehors », s’excusa Luna, les larmes roulant sur ses joues, interrompant les inquiétudes d’Olivia.
Olivia revint brutalement à la réalité, comprenant que Luna avait agi avec de bonnes intentions. Elle la rassura :
« Ce n’est pas grave, ils n’ont probablement pas eu une image claire. »
Les yeux de Luna restaient rougis, et elle ajouta :
« S’il te plaît, ne m’en veux pas. »
Olivia ne put s’empêcher de rire à travers ses larmes :
« Pourquoi je t’en voudrais ? »
Elle lui était reconnaissante ; après tout, elle avait passé sa vie à réparer les bêtises de Luna.
Une heure plus tard, à la villa des Smith.
Olivia termina sa douche et descendit l’escalier, la main suspendue alors qu’elle se séchait les cheveux.
Aiden Smith et Harper Anderson étaient assis sur le canapé, un journal étalé sur la table basse.
Sa photo, en désordre, avait été agrandie et trônait en une de la première page.
Olivia se tourna pour remonter à l’étage.
La voix furieuse d’Aiden la cloua sur place :
« Viens ici ! »
Elle ravala sa salive, hésita, puis s’avança, la voix rauque :
« Papa, Maman, laissez-moi vous expliquer. »
« Expliquer quoi ? C’est partout dans les journaux ! La fille de la famille Smith, moralement corrompue, adepte des frasques scandaleuses ! » Le doigt d’Aiden s’abattit sur le journal tandis qu’il hurlait.
Chaque coup lui transperçait le cœur.
Sa voix se brisa, les larmes lui montant aux yeux :
« Papa, ce n’est pas ce que tu crois. J’ai été victime, il m’a agressée ! »
« Alors pourquoi t’as pas appelé les flics ?! » rugit Aiden. « Je t’ai dit de pas traîner dans ces coins louches, mais tu m’as pas écouté. Regarde ce que t’as fait, maintenant, t’as traîné le nom des Smith dans la boue. C’est ça, ta vengeance ? »
Aiden ajouta, furieux : « Une vengeance parce que je ne t’ai pas donné d’argent de poche ? C’est moi qui ne t’en ai pas donné ? Non, c’est toi qui as chipoté avec ta sœur pour quelques euros, et voilà où on en est ! »
Il continua : « Luna a essayé de t’aider, et c’est elle que tu accuses ! »
Le visage d’Aiden vira au rouge sous l’effet de la colère, ses mots s’abattant sur Olivia comme des coups de marteau.
Harper essaya de le calmer, tout en réprimandant Olivia : « Olivia, tu es assez grande pour comprendre. Arrête de contrarier ton père, excuse-toi ! »
Les lèvres d’Olivia tremblèrent, mais les mots refusèrent de sortir. Une vague de tristesse indicible l’envahit.
Depuis vingt ans, les excuses dans la famille Smith étaient une routine, mais cette fois, elle sentit une peine profonde la submerger.
En voyant qu’elle ne cédait pas, la colère d’Aiden explosa : il la gifla violemment, sa tête partit sur le côté et un goût de sang envahit sa bouche.
Harper en resta sidérée, un élan de compassion traversant son regard. Elle attrapa la main d’Aiden et dit : « Ça suffit, Olivia ne l’a pas fait exprès. Ces articles sont exagérés. Pourquoi la frapper ? »
Aiden bouillonnait toujours. Sa main retenue, il leva le pied et frappa le ventre d’Olivia de toutes ses forces, sa voix pleine de venin : « Tu fais honte à la famille Smith ! Je vais étouffer cette affaire, mais si ça se reproduit, tu dégages ! »
Il rejeta la main de Harper, s’éloigna en tempêtant après lui avoir encore donné deux coups de pied et lui avoir lancé une tasse.
Olivia se plia en deux, les mains sur le ventre, la sueur perlant sur son front. Elle leva les yeux vers Harper, cherchant de l’aide.
L’expression de Harper oscillait entre pitié et exaspération. Elle tendit la main, hésitante, mais la voix sèche d’Aiden retentit de l’escalier : « Laisse-la ! »
Harper retira aussitôt sa main et murmura : « Attends que ton père se calme, puis excuse-toi. Il te pardonnera. »
« Tu n’arrives pas à la cheville de Luna ! » tonna encore Aiden d’en haut, avant qu’un claquement sec ne signale qu’il venait de refermer violemment la porte du bureau.
Harper hésita, puis tapota légèrement la main d’Olivia avant de monter à son tour.
Olivia resta là, le corps endolori, chaque pas la faisant souffrir. Les domestiques l’évitaient, faisant semblant de ne pas la voir.
Elle monta lentement l’escalier et regagna sa chambre.
Son pyjama tout neuf était sale, alors Olivia partit prendre une douche.
Elle ouvrit le robinet, mais fut aussitôt saisie par une eau glaciale.
Elle sonna pour qu’un domestique vienne vérifier.
Dix minutes plus tard, une domestique se décida enfin à arriver et répondit d’un ton indifférent depuis l’extérieur de la porte : « Le plombier est occupé, il faudra faire avec. »
Olivia contempla l’eau froide qui éclaboussait ses pieds, sans rien dire.
La domestique ajouta : « Je vais être occupée, moi aussi. »
Les pas s’éloignèrent, laissant Olivia seule dans la salle de bain.
Dans cette maison, personne ne se souciait d’elle.
Olivia ne comprenait pas pourquoi.
« Olivia ? La domestique m’a dit que tu n’avais que de l’eau froide ? Tu peux utiliser ma salle de bain », proposa gentiment Luna de l’autre côté de la porte.
« Ce n’est pas la peine », refusa Olivia, se lavant rapidement à l’eau glacée.
Alors qu’elle se tournait, une pensée troublante lui traversa l’esprit. Luna semblait savoir avec une précision déconcertante où elle se trouvait.
Se pouvait-il que… ?
Avant qu’elle ne puisse y réfléchir davantage, Luna ouvrit la porte, les yeux remplis d’inquiétude : « Ça va ? »
Son regard glissa sur la peau nue d’Olivia.
Elle était couverte de bleus.
Olivia ne s’en était même pas rendu compte. Elle ne ressentait qu’une solitude immense. « Ça va », répondit-elle.
Luna la guida dehors et dit : « Papa était juste en colère. Je lui parlerai tout à l’heure, ça s’arrangera. »
Olivia esquissa un faible sourire. « Je ne pensais pas que ce serait toi qui te soucierais le plus de moi. »
« Il n’y a pas que moi, Emily est là aussi », répondit Luna en hochant la tête vers la chambre.
Olivia aperçut Emily Wilson assise là, et son expression se crispa.
