Chapitre 4 CHAPITRE QUATRE
CHAPITRE QUATRE
MILLICENT
Mon cœur s’emballe, et une vague de chaleur me traverse.
Roméo.
Qu’est-ce qu’il fait ici ? Qu’est-ce qui se passe, bordel ? C’est son fils ?
La nausée me submerge, et mon estomac se noue. Je ne peux pas rester ici. Il faut que je parte.
« Voici Millicent Stark. Elle a dix-huit ans et sera la nounou à domicile des enfants. Elle est formidable, et je suis tellement heureuse de l’avoir trouvée. C’est votre cousine qui me l’a recommandée, et je suis vraiment impressionnée. » Rose s’extasie, les joues rosies par le bonheur, les yeux brillants.
Tout s’efface, puis revient d’un coup. Je ne peux pas être ici. Je ne peux pas travailler pour elle. Je ne peux pas vivre sous le même toit que lui. Il ne m’a peut-être pas touchée, mais il est complice, et il vaut autant qu’eux.
Il ne dit rien. Il se contente de me regarder, stupéfait. Je manque presque de fondre sous son regard implacable.
Je me lève sur des jambes tremblantes, la chair de poule courant sur ma peau. Je porte une main à ma nuque et j’essaie de me ressaisir, mais mon cœur continue de cogner à toute vitesse.
« Millicent ? » murmure Rose, mais sa voix me paraît si lointaine.
J’essaie de ne pas sombrer davantage dans une crise de panique et de retrouver mon équilibre.
« Ça va ? Tu es toute pâle. » fait-elle remarquer, les sourcils froncés d’inquiétude.
« Je dois… je dois partir. Je ne crois pas que ça puisse marcher. » je bredouille en évitant son regard.
« Quoi ? J… j’ai dit quelque chose de mal ? » Elle attrape ma main, s’y accrochant avec désespoir.
Oh, mon Dieu. Je ne peux pas faire ça.
Son contact me brûle, et son parfum emplit mes narines. La tête me tourne, et j’essaie de retrouver mon équilibre.
« Je suis désolée, madame Sinclair, mais je ne crois pas que ça puisse marcher. Je ne peux pas être nounou à domicile, et je ne peux pas travailler pour vous. J’ai déjà une autre proposition, et je vais l’accepter à la place. J’espère que vous trouverez ce que vous cherchez, mais ce ne sera pas moi. Je suis vraiment désolée. » je murmure, le regard fuyant.
« Tu ne peux pas partir, Millicent. Tu es parfaite pour ce poste. Mes enfants vont t’adorer. Je ne peux pas… je ne fais confiance à personne d’autre pour s’occuper d’eux, et je sais que ça paraît insensé que je te fasse confiance, mais c’est le cas. Vraiment. » Elle débite ses mots à toute vitesse, les yeux pleins de panique.
Ma poitrine se serre douloureusement, mais je recule et laisse retomber sa main.
« Je vais augmenter la somme. Quatre mille par semaine, soit vingt mille par mois. Tu n’auras pas à te soucier des repas. Je prendrai soin de toi. Notre relation sera purement symbiotique. Je serai là pour te protéger avec les enfants. Allez, Millicent. » insiste-t-elle en me regardant avec un pli soucieux entre les sourcils, sans comprendre ce qu’elle a fait de travers.
Quatre mille par semaine. Vingt mille par mois. Je n’ai jamais gagné autant de ma vie. C’est une somme énorme, et ça ferait disparaître tous mes problèmes, mais je devrais supporter Roméo et faire semblant de ne pas le détester de tout mon être.
« Maman, » ricane Roméo, « on trouvera quelqu’un d’autre. »
Le ton avec lequel il me balaie d’un revers de main me confirme que je prends la bonne décision.
« Votre fils a raison. Vous trouverez quelqu’un d’autre. Merci pour votre gentillesse et votre considération, malgré tout. Ça me touche beaucoup. » Je lui souris et me retourne.
Kai m’attend, les sourcils froncés. Il ne dit rien, se contente de m’ouvrir la portière et de me conduire jusqu’à sa voiture.
Le silence s’attarde un instant, et j’inspire profondément, me demandant si j’ai pris la bonne décision. Avec une telle somme, je pourrais changer la vie de ma famille, mais par fierté, j’ai refusé.
Il fouille dans sa poche et fronce les sourcils.
— J’ai oublié mon téléphone.
Je m’appuie contre sa voiture, la tête douloureuse, le cœur en miettes.
— Quand comptais-tu me dire que tu avais un lien de parenté avec Roméo Sinclair ? Je jette à Kai un regard à la fois perdu et curieux.
Il se gratte la nuque, embarrassé, puis marmonne :
— On est de la même famille. Je n’aime juste pas en parler. On a grandi ensemble, et avant on était plus proches, mais maintenant c’est un vrai con, tout dans la posture virile et le cinéma. J’essaie de ne pas être associé à lui au lycée. On s’ignore, et ça marche. On n’a même pas de contact en dehors du lycée. Je viens seulement ici pour ses parents et ses frères et sœurs.
Son aveu reste suspendu dans l’air.
Roméo est un tel salaud que même son cousin ne veut pas être son ami.
— Et tes parents sont au courant ?
— Oui, ils le savent. Ils pensent qu’on s’est éloignés. On ne fréquente même pas le même cercle. Est-ce qu’on peut laisser Roméo de côté et parler de ça ? Tu es vraiment sûre de vouloir refuser cette offre ? Dans sa voix perce l’inquiétude.
Il connaît ma situation à la maison. Il sait que je n’ai pas le luxe de refuser un travail.
— Roméo me fait vivre un enfer au lycée, Kai. Il regarde sa petite amie et son coéquipier me harceler. Aujourd’hui, elle a essayé de me noyer. De me noyer. Elle est folle, et lui est resté là à regarder, sans rien faire, comme si ça validait ce qu’elle faisait. J’aurais pu être blessée. J’aurais pu perdre connaissance, mais ça ne le concernait pas. Je bouillonne de rage, les joues brûlantes.
Je me rappelle la sensation de me débattre sous l’eau, l’impuissance qui s’infiltrait en moi comme de l’encre, la peur qui m’enveloppait comme une couverture épaisse et étouffante.
— Te noyer ? souffle Kai, choqué.
J’ai un sourire triste et hausse les épaules.
— Ce n’est même pas la pire chose qu’elle m’ait faite. Elle a toujours été folle.
Il secoue la tête.
— Tu me raconteras tout, mais pour l’instant, concentrons-nous sur ce travail. Les triplés ne sont pas de tout repos, mais ils peuvent aussi être adorables. Rose est très gentille, et son mari l’aime énormément, ce qui veut dire qu’il t’appréciera aussi. Elle juge bien les gens, et elle t’aime bien. Ce travail, c’est le jackpot. Tu ne devrais pas laisser Roméo te l’enlever. Il t’a déjà pris tellement de choses. Ne le laisse pas gagner, pas cette fois.
Je fronce les sourcils en l’écoutant.
— Fais comme moi. Fais comme s’il n’existait pas. Ignore-le, et fais ton travail. Tu n’as pas besoin de lui. C’est sa mère qui a besoin de toi. Pense à ce que ça représente pour toi et ignore Roméo. Dis-lui que tu acceptes le travail, conseille-t-il avec ferveur.
Je pousse un soupir et hoche la tête.
Nous retournons vers le manoir. Il marche juste à côté de moi, d’un soutien moral remarquable.
Je me fige en entendant la voix de Roméo s’élever, et plus encore quand j’entends mon nom.
— Ce n’est rien d’autre qu’une croqueuse de diamants.
