Chapitre 6 CHAPITRE SIX

CHAPITRE SIX

ROMEO — POINT DE VUE

Le silence s’attarde un instant après leur départ.

Maman finit par s’asseoir, mais elle boite. Elle est restée debout trop longtemps, et le stress l’a affectée. D’après les médecins et d’innombrables recherches personnelles que j’ai faites, elle ne devrait pas subir de stress, parce que les femmes intériorisent souvent la pression, qui se manifeste ensuite dans leur corps sous forme de maladies auto-immunes. Sa maladie l’a déjà éprouvée, et une autre ne serait pas tolérable.

« Tu n’aurais pas dû parler d’elle comme ça. C’est une personne, Roméo. Une personne. Une jeune fille coincée dans une vie qu’elle n’a pas choisie, et au lieu d’être la victime de sa situation, elle fait au mieux. Elle pourrait facilement trouver des boulots illégaux, mais elle a choisi quelque chose d’humble et qui vaut la peine d’être fait. Qu’est-ce qui t’est arrivé ? » murmure Maman en secouant la tête, déçue.

Je fixe mes mains, les cicatrices dessus, une constellation de blessures accumulées au fil des années à jouer au football.

« Tu m’écoutes seulement ? » soupire Maman, et je lève les yeux vers elle.

Depuis son AVC l’année dernière, elle a perdu énormément de poids. Maintenant, ses robes ne lui vont plus, et elle a dû aller en acheter de nouvelles il y a quelques mois. Cet après-midi-là, elle m’a demandé de l’accompagner, mais j’ai refusé, concentré sur mes jeux. Je ne savais pas qu’elle voulait refaire sa garde-robe, mais ça ne change rien. Je ne suis qu’une déception pour elle.

« Je t’écoute, Maman », je lâche d’une voix râpeuse, enrouée et épaisse de toute la culpabilité que je ressens. Je veux être un meilleur fils pour elle, mais je n’arrête pas d’échouer.

« Tu la laisses se faire harceler à l’école ? » demande-t-elle doucement.

Elle ne crie jamais. Même avant son AVC, elle ne criait jamais. Je ne comprends pas ce calme, et, peu importe à quel point j’essaie de l’imiter, j’échoue toujours.

Mes narines se dilatent, la colère remontant, « Je n’ai pas envie de parler de Milly. »

Elle se penche vers moi. « Tu l’appelles Milly comme si tu étais proche d’elle. Si tu la détestes tant, pourquoi tu l’appelles Milly ? »

Je fronce les sourcils, incapable de saisir où elle veut en venir. « C’est comme ça que tout le monde l’appelle, Maman. »

« Est-ce que tu la laisses se faire harceler à l’école ? Je veux une réponse claire. Pas d’esquive. » Elle ne crie peut-être pas, mais son ton est tranchant comme une lame d’acier.

Je pèse ses mots et je cherche la meilleure manière possible de répondre. Comment décrire au mieux l’insignifiance ?

« Notre école est grande, Maman. Le terrain de football à lui seul fait presque huit mille mètres carrés. On a quelques cours en commun, oui, mais je suis occupé avec les cours, les labos, et surtout le football. Tu le sais. Je n’ai pas le temps de surveiller Milly alors qu’elle n’a aucune importance. J’ai une vie, et elle est épuisante, mais je l’ai choisie, et j’ai des obligations », j’explique, en essayant de rester calme, mais la poitrine me brûle d’irritation.

Pourquoi est-ce qu’on parle de Milly ?

« Aucune importance ? C’est un grand mot pour parler d’elle. Donc, tu ne regardes pas ta petite amie et tes amis la harceler ? Ta petite amie n’a pas essayé de la noyer ? Rien de ce qu’elle a raconté ne s’est passé ? » demande-t-elle, recrachant les mots petite amie comme s’il s’agissait d’une insulte.

Elle n’aime pas du tout Poppy.

« Je m’occupe de mes affaires. Je ne vais pas me mêler de ce que fait Poppy ni faire semblant de me soucier d’une fille lambda du lycée. Notre lycée est peut-être sélectif, mais on est nombreux. Je ne parle même pas à tout le monde dans ma classe. La seule raison pour laquelle elle me connaît, c’est que je suis le quarterback ! » Ma colère prend le dessus, la chaleur me monte d’un coup.

Maman arque un sourcil, mais ne dit rien.

Ma poitrine se serre, et je lâche entre mes dents : « Désolé. Je suis désolé. Je ne voulais pas crier. »

« Elle te connaît parce que tu es le garçon-star, et toi, tu ne la connais pas parce qu’elle est la plus intelligente de ton école ? Parce que c’est le cas. » Maman sourit, malicieuse, comme si elle était fière de Milly.

Je ricane. « Je suis ton fils, et je suis intelligent, moi aussi. »

« Bien sûr que tu l’es. Tu as la force de ton père et mon intelligence, mais je connais aussi tes faiblesses. Milly est complète, et elle pourrait être une influence merveilleuse, t’aider là où tu es fragile. » suggère-t-elle en souriant.

Je fronce le nez, écœuré. « Je ne veux plus parler de Milly. Je suis crevé, j’ai besoin de me reposer. »

Elle me parcourt du regard et hoche la tête. « Je vois ça. Pourquoi tu ne vas pas te rafraîchir et tu descends déjeuner ? Bella, la cheffe, a préparé ton plat préféré. »

Je hoche la tête, l’épuisement s’enfonçant jusque dans mes os.

« Je veux Milly, Roméo. Tu sais que je suis une excellente juge de caractère, et quelque chose me dit que Milly sera parfaite pour les enfants. Quoi qu’il se passe au lycée, mets-y un terme. Ton silence te rend complice. Le silence est très dangereux ; c’est à la limite de la violence, et nous ne devons pas laisser l’injustice s’installer. Tu sais mieux que ça. Maintenant, va te rafraîchir. Je t’aime. » Elle m’envoie un baiser avec douceur.

Je hoche la tête et je monte l’escalier.

Chaque marche a la lourdeur d’une ancre qui me chaîne au sol.

J’ai envie de hurler. J’ai envie de nager, ou peut-être simplement de dormir jusqu’au soir.

Je pousse la porte de ma chambre et je gémis doucement en retrouvant ce cocon. Je laisse tomber mon sac, j’enlève mes chaussures d’un coup de pied et je m’allonge sur le lit. Je ne prends même pas la peine de me déshabiller.

Aujourd’hui, comme tous les jours, m’a vidé, mais c’est ce à quoi je me suis engagé.

Mes pensées dérivent vers Milly, et je ricane, agacé.

Pour qui elle se prend ?

Elle n’est personne, et sacrément culottée, en plus. Au lycée, c’est une lâche, toujours à fuir Poppy, et pourtant elle ose me dire que je ne mérite rien de bon ? Qu’est-ce qu’elle connaît à la bonté ? Est-ce qu’elle a déjà goûté ne serait-ce qu’à une once de bonheur dans sa vie ?

Je ne suis pas le genre à jouer au ballon et à rater mes contrôles.

J’en ai raté, bien sûr, mais de quel droit elle me balance ça alors qu’elle n’a strictement aucune vie sociale ? Toujours le nez dans ses bouquins, avec ses lunettes idiotes.

Un dégoût me traverse, et je l’écarte de mes pensées.

Maman a besoin de quelqu’un, pourtant, mais ça ne peut pas être elle. Je n’arrive pas à accepter ça. Elle ne peut pas rester sous le même toit que moi.

Mon téléphone bip : un message de Poppy.

Salut bébé. Tu ne vas pas croire ce que Danielle a fait. Tu es à la maison ?

Elle va m’appeler, alors j’éteins mon téléphone et je me force à dormir.

Rien n’a d’importance.