Chapitre 7 Épuisé
CHAPITRE SEPT
Épuisée
MILLY – POINT DE VUE
Kai me ramène à la maison en silence.
Je suis calme au début, mais dix minutes après le départ, je commence à paniquer.
Il ne me reste pas beaucoup d’argent sur moi. Il faut que j’achète de quoi manger, et ce que j’ai suffit à peine pour prendre la moitié de ce dont on a besoin. Je ne sais pas ce que je vais faire, mais je sais que je ne peux pas paniquer. Je dois rester calme. Miles et Emma sont très perspicaces, et le moindre signe de problème les met en alerte.
« Tu sais que je t’aiderais si tu me laissais faire », dit-il doucement.
« Kai… » Je pousse un long soupir.
« Je le pense. » Ses doigts se crispent sur le volant. « Tu n’es pas obligée de tout porter toute seule. »
Je souris en secouant la tête. « Tu sais que je ne prendrai pas ton argent, Kai. Merci de me le proposer, et de me raccompagner. Ça ira. »
« Tu es sûre, Milly ? Ne me mens pas. » Sa voix baisse, inquiète.
Je ris pour désamorcer la tension et, ensuite, je lui mens : « Ça va. Tu pourras peut-être t’excuser auprès de Rose pour moi. J’aurais aimé qu’on puisse travailler ensemble, mais parfois, ça ne fonctionne pas, et ce n’est pas grave. »
Il hoche la tête en souriant. « À lundi. Tu veux que je vienne te chercher ? »
« Je prendrai le bus », je réponds, puis je sors de la voiture.
« Ça ne me coûterait rien de venir te prendre, Milly. » Il secoue la tête. Il a l’habitude que je refuse.
« Au revoir, Kai ! » Je lui fais signe en riant. Il laisse échapper un petit rire, puis démarre et s’éloigne.
Mon sourire tombe dès qu’il disparaît. Je vais jusqu’à la porte en traversant l’herbe trop haute. J’ai le cœur lourd, comme lesté. Incapable de rentrer, je me retourne et je vais vers l’abri de jardin. Je pose mes sacs et j’attrape la tondeuse. Elle est rouillée, mais elle fonctionne encore. Papa avait un don pour la technologie, et il avait toujours su qu’il pouvait exister une tondeuse silencieuse. Maman avait failli perdre la tête quand il avait dépensé autant d’argent pour ça, mais nous voilà, quelques années plus tard, et c’est bien pratique.
Je me mords la lèvre inférieure, bouleversée, tandis que je la passe sur l’herbe.
Qu’est-ce que je vais faire ? Oh, mon Dieu. Qu’est-ce qui se passera quand Miles aura grandi et que ses chaussures seront trop petites ? Et si Emma tombe malade ? Est-ce qu’on va encore perdre l’électricité ?
Peut-être que je devrais appeler Rose et la supplier de me donner une seconde chance ? Elle ne veut sûrement plus de moi. Elle m’a suppliée, et je l’ai rejetée. Il n’y a aucune chance qu’elle me reprenne. Les riches ont un ego énorme.
Comment je suis censée tenir la semaine prochaine sans argent ? Il me faut un travail, et vite. Je ne pourrai pas me concentrer en cours, et pourtant, j’ai encore une présentation à faire.
La panique est un poing serré autour de mon cœur.
Je m’appuie contre la barrière en bois branlante, et ma poitrine se serre. La sueur perle sur mon front.
Je serre la mâchoire, faisant de mon mieux pour ne pas perdre le contrôle. Je ne peux pas me permettre de craquer maintenant. Ça ne ferait que me coûter du temps et de l’énergie, que je pourrais utiliser pour des choses plus utiles. Je regarde le soleil se coucher.
La porte s’ouvre, et maman sort.
Elle me sourit et demande doucement : « Combien de temps tu comptes rester plantée là ? »
Elle a sûrement su à la seconde où je suis arrivée.
J’expire profondément, les épaules qui s’affaissent. « Salut, maman. »
« Salut, ma chérie. Pourquoi tu ne rentres pas dîner ? » Elle s’avance vers moi, les joues rouges.
Je hoche la tête, mais je ne bouge pas. Je reporte mon regard sur le coucher du soleil. La lumière se fait dorée, et le ciel se couvre d’une traînée cuivrée, éclatante et pourtant si triste.
« Tu sais ce que ton père me disait ? »
Je la regarde, le cœur qui se réchauffe à l’évocation de son nom.
« La panique ne paye jamais une seule facture. On va s’en sortir, mon amour. Je te le promets. »
Je hoche la tête et je m’accroche à ses mots. On rentre, et on est immédiatement accueillies par la toux d’Emma.
Merde.
« Milly. » Elle se précipite vers moi.
Je me baisse vers elle en fronçant les sourcils. « Tu tousses ? »
Elle secoue la tête et essaie de le cacher, mais une quinte éclate, la pliant presque en deux. Elle sonne sèche et râpeuse, comme si sa petite poitrine grinçait. Il nous faut du sirop, mais c’est tout ce qui me reste comme argent. Ce n’est pas négociable, pourtant. Je dois m’en occuper avant que ça ne se transforme en fièvre.
« Je suis désolée, ma puce. Je t’achèterai du sirop juste après l’église, demain. » Je l’embrasse sur le front et je fais un clin d’œil à Miles, qui dessine.
Il me sourit et me répond d’un clin d’œil.
Je la laisse retourner jouer, puis je conduis maman jusqu’à ma petite chambre. Ça sent le crayon et l’adoucissant. Elle a l’air épuisée, alors mes plaintes meurent aussitôt. Les cernes sous ses yeux semblent plus creusés que d’habitude. Elle s’assure que je vais bien avant de repartir.
Je me laisse tomber lourdement sur le lit étroit, le cœur douloureux. Je suis acculée, tellement impuissante. Je déteste être impuissante.
Je passe la main sous le lit et j’en sors une boîte des livres spéciaux de mon père. Le carton est plein de poussière. Je l’essuie et j’essaie de ne pas pleurer. Il m’avait offert ces livres, et maintenant je dois les vendre. En parfait état, et très chers.
Si les vendre signifie maintenir ma famille à flot, alors je le ferai.
