Chapitre 7
AVA
« Hé, oméga », lança quelqu'un avec mépris alors que je pénétrais dans la Clairière Lunatique. Les moqueries habituelles, mais ce soir, elles glissaient sur moi comme de l'eau. Mon cœur battait trop fort pour que je m'en soucie. Cette nuit devait tout changer. Mon dix-huitième anniversaire. Ma première transformation. Mon échappatoire.
La clairière était bondée, la pleine lune illuminant les visages attendus de la meute. Des loups de tous rangs entouraient l'Autel Lunaire, leurs yeux fixés sur moi. Des murmures parcouraient la foule, mais je gardais la tête baissée, concentrée sur chaque pas que je faisais.
L'Ancien Rowan se tenait au centre, grand et imposant. Ses cheveux argentés brillaient sous la lumière de la lune, et ses yeux exprimaient un mélange d'attente et autre chose—de l'inquiétude ? De la pitié ? Je ne pouvais pas dire, et je ne m'en souciais pas.
« Ava Daniels », annonça-t-il, sa voix coupant les murmures. « Avance. »
J'obéis, forçant mes jambes à bouger malgré leur tremblement. Ma poitrine se serra alors que j'atteignais l'autel, le poids de chaque regard pesant sur moi.
« Ce soir », commença l'Ancien Rowan, « sous la lumière de la Déesse de la Lune, tu vas embrasser ton loup et ton destin. »
Je hochai la tête raide, avalant la boule dans ma gorge. L'air semblait plus lourd, chargé de quelque chose d'ancien et de puissant.
La douleur vint en premier—brûlante et dévorante. Mes os se tordirent, mes muscles se déchirèrent, et je m'effondrai sur mes genoux, haletante. Mon loup montait, grimpant à la surface.
Puis, aussi soudainement que cela avait commencé, c'était terminé. Je me levai sur des jambes tremblantes, mes sens plus aiguisés, le monde plus lumineux.
Les murmures commencèrent presque immédiatement.
« Que se passe-t-il ? »
« Regarde son poignet ! »
Confuse, je baissai les yeux—et me figeai. Une marque lumineuse, une lune croissante entrelacée de quatre étoiles, pulsait sur ma peau.
« La marque de... multiples compagnons », dit l'Ancien Rowan, sa voix inhabituellement incertaine.
La clairière éclata en chaos.
« Elle est une oméga ! »
« C'est impossible ! »
Je les entendais à peine, trop concentrée sur la marque brûlante sur mon poignet. La panique me serrait la poitrine alors que la réalisation se faisait jour. Mon regard se dirigea vers l'autre côté de la clairière, où quatre visages familiers me fixaient, leurs expressions reflétant mon propre incrédulité.
Logan, Liam, Lucas et Landon. Les quadruplés.
« Non », murmurai-je, reculant d'un pas. « Ça ne peut pas arriver. »
Logan, l'aîné, fut le premier à réagir. Il avança, ses yeux bleus perçants se plissant. « Ava... qu'est-ce que c'est ? »
Je secouai la tête, mes mains tremblantes. « Éloignez-vous de moi. »
Liam, toujours le farceur, laissa échapper un rire tendu. « Ça doit être une sorte d'erreur. »
« Aucune erreur », murmura Lucas, son visage pâle. « La Déesse de la Lune ne fait pas d'erreurs. »
Landon resta silencieux, ses yeux gris fixés sur les miens.
Le lien se mit en place, une traction tangible qui me fit fléchir les genoux. Je serrai les dents, luttant contre le fil invisible qui me liait maintenant à mes bourreaux.
« Ava », dit prudemment l'Ancien Rowan, « tu dois— »
« Je dois quoi ? » Je me retournai vers lui, ma voix tremblante de rage. « Accepter ça ? Les accepter ? Après tout ce qu'ils m'ont fait ? »
Logan se raidit. « Nous n'avons pas demandé ça non plus. »
« Oh, alors ça rend les choses acceptables ? » répliquai-je. Ma voix résonnait dans la clairière, coupant à travers la tension croissante.
Liam avança, son sourire habituel disparu. « Ava, nous— »
« Ne le fais pas », lançai-je, levant une main. « Ne vous avisez pas de justifier ça. »
Le lien tira plus fort, faisant souffrir ma poitrine, mais je refusais de céder.
« Je rejette ça », dis-je fermement, regardant les quadruplés. « Je vous rejette tous. »
Des exclamations parcoururent la foule, et une douleur aiguë me transperça, me faisant presque tomber à genoux.
« Tu ne peux pas simplement nous rejeter ! » s'exclama Liam, sa voix montant en panique.
« Je viens de le faire », sifflai-je, serrant ma poitrine alors que la douleur s'intensifiait.
L'Ancien Rowan avança, son expression grave. « Ava, rejeter un lien aussi fort, surtout un lien quadruple, aura un coût. »
« Alors je le paierai », dis-je, regardant les quadruplés. « Tout vaut mieux que d'être lié à eux. »
La meute regardait en silence, leurs murmures à peine audibles par-dessus le sang battant dans mes oreilles.
« Ce n'est pas fini », dit Logan, sa voix basse et dangereuse.
Je soutins son regard, ma colère brûlant plus fort que ma peur. « Oh, ça l'est. Je m'en assurerai. »
Sur ce, je me retournai et partis, ignorant la marque brûlante sur mon poignet et le lien tirant sur mon âme.
La Déesse de la Lune nous avait liés, mais je ferais tout ce qui est en mon pouvoir pour me libérer.
