Chapitre 7. La belle-fille d'Alpha Emery

Point de vue de Tabitha

"Tu es le fils de Yoseff Beckett ?" je m'exclame.

Il se frotte la nuque, un peu gêné. "Je suppose que tu connais mon père."

"Tout le monde sur cette île connaît ton père !"

Les Beckett possèdent la majorité des lignes de pêche et de transport maritime sur l'île de Kaelara, ce qui place leur famille au même niveau de richesse et d'influence que les Aldair ! De plus, Yoseff Beckett est l'Alpha de la meute Stormblood, ce qui fait de ce gars...

"Tu es l'héritier... le futur Alpha de la meute Stormblood ?" Ma bouche laisse échapper cette constatation avant que je puisse me retenir. Mon Dieu. Cet homme est aussi royal que mes demi-frères connards. C'est pour ça qu'il dégage cette même aura puissante—il a aussi du sang d'Alpha !

"Tu en sais beaucoup sur les meutes par ici," il remarque. "Surtout pour quelqu'un qui est..."

"Humaine ?" je termine pour lui avec un léger mouvement de tête. "Oui, c'est ça. Mon père est humain, et j'ai hérité ça de lui. Mais ma mère est une louve, c'est pourquoi je suis assez calée sur tout ce qui concerne les meutes. Je m'appelle Tabitha Huxley."

La reconnaissance éclaire ses yeux. Il claque des doigts en réalisant.

"Tu es la belle-fille de l'Alpha Emery !"

"Oui, c'est bien moi."

"C'est génial. Félicitations pour les fiançailles de ta mère et de l'Alpha Emery. Cette fête est magnifique." Arthur dit en levant son verre pour un toast.

Je ris et cogne légèrement mon verre contre le sien. "Merci, ma mère a beaucoup travaillé pour ça."

Arthur offre un petit sourire.

"Je dois dire, tu me sembles un peu familière."

Mes sourcils se lèvent légèrement. "Vraiment ?"

"Oui. Je n'arrive pas à me rappeler d'où. On s'est déjà rencontrés ?"

"Je vivais ici avant. Ma mère et moi avons quitté l'île il y a cinq ans. Nous venons juste de revenir récemment." Je hausse les épaules.

"Ah," Arthur hoche la tête. "Alors c'est peut-être ça. On a probablement croisé nos chemins à l'époque."

"Peut-être," je dis. "Mais je doute que je t'aurais oublié."

Cela lui arrache un petit rire. "Beaucoup de choses ont changé sur l'île depuis. Quelqu'un t'a déjà fait visiter ?"

Je secoue la tête. "Pas vraiment. Je ne pense pas que quelqu'un se propose."

"Alors peut-être que tu attends juste le bon guide." Arthur lève son verre à nouveau, un petit sourire en coin.

Oh, il est charmant et poli. Pas ce à quoi je m'attendais de la part de quelqu'un avec du sang d'Alpha. Les gars comme lui sont censés être trop occupés pour perdre du temps avec des filles cachées derrière des gâteaux, et pourtant il est là, assez généreux pour offrir son temps sans agir comme si j'étais en dessous de lui. Il ne se comporte pas non plus comme un snob, pas comme mes demi-frères taciturnes qui se promènent comme si tout le monde leur devait de l'air.

Peut-être que c'est enfin ma chance de rencontrer un véritable ami maintenant que je suis de retour sur l'île.

"Tu sais quoi ? Ça a l'air—"

"Ah, te voilà." Jace surgit soudainement de nulle part et interrompt notre conversation.

"J-Jace ?" Que fait-il ici, en train d'interagir avec moi ? Il n'a pas l'air de vouloir engager une conversation amicale, pas avec ses sourcils froncés alors qu'il regarde Arthur et moi. Ses lèvres se tordent en une grimace comme s'il venait de sentir quelque chose de désagréable.

"Jace." Arthur lui fait un signe de tête. "Je discutais juste avec ta demi-sœur ici. Elle a un don pour rendre cet endroit un peu moins rigide, je dois lui accorder ça."

La mâchoire de Jace se serre et ses yeux se posent sur moi avec un regard froid et perçant avant qu'il ne parle. "Tu es ici à flirter avec un invité alors que nos parents te cherchent ?"

"Q-Quoi ? Je ne flirte pas !" Mon visage rougit de honte alors que je jette un coup d'œil timide à Arthur.

"Hé, mec. Je faisais juste la conversation amicale. C'est tout," explique calmement Arthur.

Jace ricane. "Ça ne ressemblait pas à une conversation amicale d'où je me trouvais."

Quel est son problème ? Il interrompt en plein milieu de notre conversation et maintenant il me balance ça ?

"Allons-y. Mon père et ta mère te cherchent," murmure-t-il sans attendre de réponse, ignorant complètement Arthur qui nous regarde avec confusion. Il semble à deux doigts de discuter avec Jace.

Je trébuche un peu alors que Jace m'entraîne, mes doigts toujours prisonniers de sa poigne. Nous faisons à peine quelques pas avant qu'une présence familière ne bloque notre chemin.

"Eh bien, regarde qui a décidé de montrer son visage." Yennifer se plante juste devant nous, sa robe rouge collant à sa peau comme du sang.

Le sourire de Yennifer s'étire tellement qu'il semble presque fendre son visage. Mais rien de tout cela n'est amical. Au contraire, elle a l'air prête à me déchiqueter, surtout lorsque ses yeux descendent jusqu'à la main de Jace toujours enroulée autour de la mienne, puis remontent lentement pour rencontrer mon regard. Elle est flanquée par Vina et Eris.

"Eh bien, bonjour, Chubbyta." Le surnom insultant roule sur sa langue comme s'il était encore griffonné sur un mur de toilettes du lycée Crystal Ridge. "Je ne vais pas mentir, je ne t'ai pas reconnue au début. J'ai cru que ta mère avait une autre fille ou quelque chose comme ça. Tu as vraiment abandonné le tiroir à collations, hein ? Qu'est-ce qui s'est passé ? Tu as manqué de pâtisseries sur le continent ?"

Salope.

"Peut-être que c'est pour ça qu'elle a décidé de revenir ici," renchérit Vina en ricanant à côté de Yennifer. "Elle cherche probablement un autre frigo à piller."

Eris renifle. « Je lui donne un mois, maximum. Et elle reviendra à ses habitudes de goinfre. »

« Je n'ai pas le temps pour ça. Pourquoi vous ne trouvez pas quelqu'un d'autre pour vous plaindre, les filles ? » je rétorque.

« Oh regarde, elle a appris à répondre. C'est quoi, Chubbyta ? Tu penses que tu fais partie du clan Aldair maintenant, donc ça te rend intouchable ? C'est ça ? Tu crois que tu es l'une d'eux ? » Yennifer fait un pas en avant et me lance ses mots sans pitié.

« Yennifer… » Jace l'appelle d'un ton avertissant.

Mais elle se contente de lui adresser un sourire éhonté. Elle a même l'audace de me pointer du doigt comme pour souligner son propos.

« Tu peux y croire, Jace ? Ce clown est ta nouvelle demi-sœur ? » Ses yeux se plissent alors que sa voix plonge dans cette malveillance sirupeuse que je connais trop bien. Il me regarde avec un mépris pur. « Peu importe comment tu l'habilles, elle reste la même pauvre fille pathétique qui pleurait dans les vestiaires. »

« Yennifer ! Surveille ton langage, » siffle Jace, faisant un pas en avant comme s'il était à deux doigts de la traîner hors de la fête lui-même.

Mais Yennifer ne bronche même pas. Elle croise les bras et me dévisage lentement, savourant clairement l'attention. Plus elle me fixe, plus ma peau se hérisse. Quelques invités proches commencent à nous jeter des regards, murmurant entre eux. J'aperçois Evren et Luca à quelques mètres, leurs yeux fixés sur nous avec un intérêt croissant.

« On dirait que la pomme ne tombe pas loin de l'arbre, » dit Yennifer, puis se penche plus près pour murmurer de manière à ce que seule moi puisse entendre. « Ça doit être agréable de se glisser dans le nom Aldair comme si c'était un laissez-passer gratuit. Aucun effort ni courage, juste profiter sans vergogne d'un pouvoir qui n'a jamais été le tien pour commencer... tout comme ta mère. »

« Bien sûr que tu serais en colère. Tu essaies de grimper l'échelle sociale depuis le lycée. Et maintenant, quelqu'un d'autre a eu un raccourci que tu n'as pas eu, » je réplique.

Les yeux de Yennifer se rétrécissent. Ses lèvres tremblent de colère mais aucun mot n'en sort comme si elle était prise au dépourvu par mes paroles. Même Vina et Eris hésitent une seconde, leurs sourires vacillant alors qu'elles se regardent en silence gêné. Pour une fois, Yennifer n'a pas le public qui rit avec elle.

« T-Tu salope— »

« Oh, épargne-moi ça, Yennifer. » Je la coupe en levant les yeux au ciel. « Tu peux avoir Jace autant que tu veux. Profite du drame. Je vais voir ma mère. Contrairement à toi, je n'ai pas l'habitude de gâcher les fêtes juste pour être le centre de l'attention. »

Je dégage ma main de celle de Jace et m'éloigne sans le regarder. Je garde la tête haute en me dirigeant vers la scène où Maman et Emery discutent encore avec certains de leurs invités.

Derrière moi, Yennifer siffle, « Regarde-la se pavaner comme si elle possédait toute la meute maintenant. »

Je ne me retourne pas, mais le bruit des talons contre le carrelage et le crissement aigu d'une table traînée sur le sol attirent mon attention. Mes yeux se dirigent vers la table des desserts.

Les doigts de Yennifer sont pressés contre le bord, un éclat dans ses yeux qui envoie une décharge dans ma poitrine.

« Oups, » murmure-t-elle en poussant le gâteau, le faisant vaciller dans l'air et glisser de la table.

Merde !

Des exclamations s'élèvent dans la foule alors que le gâteau descend dans ma direction. Mais avant qu'il ne puisse me heurter, une silhouette jaillit de la foule. Evren se glisse entre nous et frappe le gâteau en plein vol, le redirigeant sur le côté. La masse imposante de génoise et de glaçage explose contre Vina, qui pousse un cri strident alors que le glaçage éclabousse sa robe jaune pâle.

« Qu'est-ce que tu fais, Yennifer ? » hurle Vina, le glaçage dégoulinant de ses boucles.

Yennifer fixe la scène avec une incrédulité stupéfaite, les yeux écarquillés alors que le gâteau éclabousse la robe de son amie. Vina piétine de rage en essuyant sa robe trempée de gâteau. Autour d'elles, des murmures choqués s'élèvent et les têtes se tournent vers le chaos. Même Eris semble vouloir disparaître.

Yennifer grogne et bouscule Evren, se baissant pour ramasser un morceau de gâteau ruiné du sol. « Tu ne sais même pas te faire humilier correctement, parasite pathétique ! » crache-t-elle, puis elle lance le gâchis directement sur moi.

Je pousse un cri alors que les morceaux du gâteau ruiné s'écrasent sur ma poitrine et mon cou, éclaboussant ma robe bleue. Je reste là, stupéfaite, tandis que le glaçage s'accroche à ma peau et imbibe le tissu de ma robe. Les invités autour de nous restent bouche bée, choqués. La musique douce qui jouait depuis le début de la fête s'arrête, révélant le chaos que nous sommes devenus.

« Yennifer ! » claque Jace, sa voix retentissant fort dans la cour. « Qu'est-ce que tu as fait ?! »

« Jace, c'est de sa faute— »

« Ça suffit ! » crie Evren juste après. Je ne l'ai jamais entendu aussi furieux.

Mais je ne peux me concentrer sur rien de tout cela. Tout ce que je vois, ce sont les rangées d'yeux des invités rivés sur moi comme si j'étais un numéro de cirque. Certains chuchotent derrière leurs verres, d'autres sourient comme s'ils s'y attendaient depuis le début. J'aperçois le visage de ma mère au loin, sa tête penchée alors qu'elle tend le cou pour voir ce qui se passe. Emery se tient à ses côtés, suivant son regard.

Trop de regards curieux, trop de sourires moqueurs.

Trop de gens autour de moi…

Je ne peux pas le supporter.