Chapitre 5 La deuxième réunion

Trois jours après leur visite au bureau de Sean, les triplés mirent leur plan à exécution.

Ils s’y étaient déjà introduits une fois. Ils pouvaient recommencer.

Mais cette fois, Molly faillit les surprendre.

— Où allez-vous tous les trois ? demanda-t-elle alors qu’ils tentaient de se faufiler hors de l’appartement pendant qu’elle se préparait pour le travail.

— Au parc, mentit Alex sans hésiter. Avec les autres enfants de l’école.

— Le parc est dans la direction opposée, fit remarquer Molly en les regardant d’un air soupçonneux.

— On a changé d’avis, dit Ben. On veut aller à l’autre parc. Le plus grand.

Molly les observa chacun à leur tour avec attention. Elle avait élevé ces trois enfants toute seule. Elle lisait sur leurs visages comme dans un livre ouvert.

— Vous me cachez quelque chose, dit-elle.

— Mais non, protesta Claudia, dont la lèvre inférieure se mit à trembler. Des trois, c’était la plus mauvaise menteuse.

Molly poussa un soupir. Elle était trop épuisée pour les cuisiner davantage. Elle avait travaillé quatorze heures la veille et devait encore en faire dix ce jour-là.

— D’accord, dit-elle enfin. Mais vous restez ensemble. Et vous êtes de retour ici à quatre heures. Pas plus tard. C’est compris ?

— Oui, maman, répondirent-ils en chœur.

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Entrer dans l’immeuble Anderson pour la deuxième fois fut plus facile.

L’agent de sécurité à l’entrée n’était pas le même. Il ne savait rien des jeunes enfants qui avaient fait une scène trois jours plus tôt. Ils passèrent juste devant lui.

L’ascenseur monta jusqu’au dernier étage.

Quand les portes s’ouvrirent, Margaret, l’assistante, leva les yeux. Elle les reconnut immédiatement.

— Vous ne pouvez pas être ici, dit-elle en se levant. J’appelle la sécurité.

— Attendez, dit Alex. On veut juste lui parler. S’il vous plaît. Nous sommes ses enfants.

Les traits de Margaret s’adoucirent un peu.

— Je sais qui vous êtes, dit-elle à voix basse. Monsieur Anderson est… différent depuis votre dernière visite. Il était triste. Je travaille pour lui depuis huit ans, et je ne l’ai jamais vu triste.

Elle jeta un coup d’œil autour d’elle pour vérifier que personne ne les observait.

— Allez-y. Entrez. Mais faites vite.

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Sean était assis à son bureau, les yeux fixés sur quelque chose à l’écran de son ordinateur. Quand les enfants entrèrent, il ne leva pas les yeux.

— Je ne suis pas surpris de vous voir, dit-il. Je savais que vous reviendriez. Les enfants intelligents reviennent toujours quand ils cherchent des réponses.

— On veut que vous rencontriez maman, dit Alex. C’est notre mère. Et vous devriez la connaître. C’est avec vous qu’elle nous a eus.

— Je ne me souviens pas d’elle, dit Sean sans toujours les regarder. Mais sa voix n’était plus en colère, cette fois. Elle était triste.

— Elle ne se souvenait pas de vous non plus, dit Ben. Elle ne nous a jamais rien dit à votre sujet. On a trouvé votre nom par hasard dans ses papiers.

Sean finit par lever les yeux vers eux.

— Votre mère n’a jamais essayé de me contacter ? Elle ne m’a jamais rien demandé ?

— Non, dit Claudia. Elle n’a même jamais prononcé votre nom. Elle n’a fait que travailler, travailler et encore travailler pour s’occuper de nous.

Quelque chose changea dans le visage de Sean. Comme si une fissure apparaissait dans un mur. Comme si tout ce qu’il avait retenu en lui jusque-là poussait soudain pour sortir.

— Je dois vous dire quelque chose, dit Sean. Je dois vous raconter ce qui s’est passé avec votre mère.

Les enfants s’assirent, même si personne ne leur avait demandé de le faire.

— J’ai rencontré votre mère il y a six ans, commença Sean lentement. J’étais très seul. Je travaillais trop. Je n’étais pas quelqu’un de bien. J’étais froid, j’étais méchant, et je ne me souciais de personne. Et puis je l’ai rencontrée.

Il marqua une pause et regarda par la fenêtre la ville en contrebas.

— Elle était gentille. Elle était vraie. C’était la seule personne honnête que j’aie jamais rencontrée. Et pendant une heure, j’ai eu l’impression d’être vraiment humain. D’avoir de la valeur.

« Et après ? » demanda Alex.

« Après, j’ai fait un choix, dit Sean. J’avais peur. Peur de ce que je ressentais. Peur qu’une personne aussi bonne découvre que moi, je ne l’étais pas. Alors j’ai décidé de l’oublier. Je me suis convaincu que rien de tout ça n’était arrivé. Je l’ai repoussée si loin dans mon esprit qu’elle est devenue comme un fantôme. »

Il regarda les enfants.

« Et je n’ai jamais su qu’elle vous portait. Je n’ai jamais su que mes choix avaient eu des conséquences sur trois magnifiques enfants. Si je l’avais su, j’aurais... je ne sais pas. J’aime croire que j’aurais fait ce qu’il fallait. Mais je ne le saurai jamais, parce que j’étais un lâche. »

Des larmes coulaient à présent sur son visage.

« Je mérite de ne pas vous connaître, dit-il. Je mérite de ne pas connaître votre mère. Mais j’en ai envie. Si vous me le permettez, je veux vous connaître, tous les trois. Je veux être votre père. Je veux revoir Molly. »

« Maman va être en colère, dit Claudia. Elle va être en colère parce qu’on est venus ici sans lui dire. »

« Oui, dit Sean. Elle le sera. Et elle a raison de l’être. Votre mère a toutes les raisons d’être en colère contre moi. »

Alex resta silencieux un long moment. Puis il dit :

« Tu dois venir à notre appartement. Tu dois dire à Maman que tu te souviens d’elle. Tu dois lui dire que tu veux être notre père. »

« Elle ne voudra pas me voir, dit Sean. »

« Peut-être que non, dit Alex. Mais tu dois essayer. C’est ce que font les pères. Ils essaient. »

Sean hocha lentement la tête.

« D’accord. Je viendrai. Quand ? »

« Ce soir, dit Ben. Après que Maman sera rentrée du travail. Vers sept heures. »

Sean nota l’adresse que les enfants lui donnèrent.

Et alors qu’ils s’apprêtaient à partir, il dit quelque chose qui les fit s’arrêter.

« Dites à votre mère... dites-lui que je suis désolé. Dites-lui que je le suis depuis six ans, sans le savoir. Dites-lui que je ne l’ai jamais oubliée. J’ai seulement fait semblant de l’oublier parce que j’avais peur. »

Les enfants quittèrent son bureau.

Et Sean se retrouva de nouveau seul, tenant entre ses mains l’adresse de la femme qu’il avait aimée, puis oubliée.

Il avait six heures pour trouver quoi dire.

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Ce soir-là, Molly rentra du travail à dix-huit heures trente.

Elle était épuisée. Elle avait mal au dos. Elle avait mal aux pieds. Elle voulait seulement s’asseoir et ne plus bouger pendant très, très longtemps.

Mais elle vit immédiatement que quelque chose n’allait pas.

Les triplés portaient de beaux vêtements. Leurs cheveux étaient soigneusement peignés. Ils étaient assis bien droits sur le canapé, immobiles, et ils avaient l’air nerveux.

« Qu’est-ce qui se passe ? » demanda Molly.

« Maman, il faut qu’on te dise quelque chose, dit Alex. »

Et avant qu’elle puisse les arrêter, les enfants lui racontèrent tout.

Ils lui parlèrent du nom qu’ils avaient trouvé dans les papiers de l’hôpital. Ils lui racontèrent qu’ils étaient allés au bureau. Ils lui parlèrent de Sean Anderson. Ils lui dirent que c’était leur père.

Le visage de Molly devint livide.

« Vous avez fait quoi ? » murmura-t-elle.

« On a retrouvé notre père, Maman, dit Claudia. Et il vient ici ce soir. Il veut te voir. »

On frappa à la porte.

Les enfants échangèrent un regard. Il était exactement sept heures.

Molly se leva, et ses mains tremblaient tellement qu’elle parvenait à peine à ouvrir la porte.

Et quand elle le fit, elle le vit.

L’homme de son rêve. L’homme dans le brouillard. L’homme dont elle avait senti la cicatrice sous le bout de ses doigts, des années plus tôt.

Sean Anderson se tenait sur le seuil de son petit appartement, avec l’air de n’avoir sa place nulle part.

Mais ses yeux... ses yeux la regardaient comme si elle était la chose la plus importante au monde.