Chapitre 1 L'ultime forme de trahison

Quelle était la forme ultime de trahison ?

Simple. C'était quand la personne que vous aimiez et en qui vous aviez le plus confiance... était celle qui vous faisait du mal.

En ce moment, je le vivais et cette trahison venait de l'homme que j'aimais.

Mon petit ami depuis quatre ans voulait me rejeter... pour une femme qu'il venait de rencontrer. Hier.

Je restais là, figée, écoutant ses paroles. J'entendais les mots, mais ils ne semblaient pas s'enregistrer.

Parce que rien de tout cela n'avait de sens. Je ne pouvais pas comprendre ce qu'il disait... ou peut-être que je ne voulais tout simplement pas.

"Lilith, tu dois comprendre," dit-il, sa voix calme - comme si cela ne me brisait pas. "Je sais que j'avais promis de te marquer comme ma compagne quand nous nous marierons, mais c'était avant de rencontrer Seraphina hier. Elle est ma véritable compagne, et je ne peux pas ignorer le lien entre nous. Je ne peux pas la rejeter. Donc... Je suis vraiment désolé, mais je dois rompre avec toi."

Avant que je puisse m'en empêcher, une seule larme glissa sur ma joue. Je pris une respiration brusque et saccadée - ma poitrine se resserrant comme si je suffoquais. Je ne pouvais plus respirer.

Kael avait trouvé sa compagne.

Et elle était là, dans ses bras, pendant qu'il rompait avec moi.

Le jour que j'avais toujours redouté était enfin arrivé - le jour où je serais mise de côté et abandonnée par l'homme que j'aimais.

Mais le plus triste ? Je savais que ce jour arriverait tôt ou tard.

Pourtant, je me leurrais. Je me disais de lui faire confiance, de croire en ses paroles et de croire en lui, même en sachant à quel point le lien de compagne était puissant.

Cependant, il avait promis que même s'il trouvait sa compagne, il m'aimerait toujours. Qu'il ne me quitterait pas.

Mais il n'avait même pas fallu une journée pour qu'il rompe cette promesse, pour qu'il détruise tout ce que nous avions construit en quatre ans.

C'était presque amusant.

Mes ongles s'enfoncèrent dans ma peau alors que je me forçais à ne pas pleurer. Je levai la tête, mes yeux se posant sur la belle femme aux cheveux roux dans ses bras. Son regard était fixé sur moi avec une expression de pitié - comme si elle regardait un chien blessé.

Mais le léger sourire sur ses lèvres me disait tout. Elle prenait plaisir à me voir m'effondrer.

Avant que je puisse m'en empêcher, mes yeux tombèrent sur son cou - là où se trouvait la marque de sa morsure.

Et à ce moment-là, je sentis mon cœur se briser en mille morceaux.

Il avait déjà passé la nuit avec elle et l'avait marquée comme sa compagne.

"Lilith..." appela Kael, faisant un pas vers moi, ses mains tendues vers les miennes, ses yeux remplis de culpabilité mais aussi de résolution.

"Je sais que tu es blessée en ce moment, mais tu sais que rejeter ma compagne affecterait mon loup, et je ne peux pas..."

"Je me fiche du lien de compagne, mon amour," le coupai-je avec un rire amer, répétant les mots qu'il m'avait toujours dits. Plus de larmes coulaient malgré tous mes efforts pour les retenir.

"Je me fiche si le lien de compagne m'affecte. L'amour que nous avons est plus fort qu'un lien mystique. Je ne te quitterais jamais. Je veux que nous soyons ensemble... vieillir ensemble et avoir des petits qui nous ressemblent !"

Ma voix montait avec chaque mot, chaque souvenir me déchirant la poitrine, et je vis ses yeux s'écarquiller.

"Alors ne t'inquiète pas. N'y pense pas," murmurais-je maintenant, ma voix tremblante alors que des sanglots commençaient à émerger. "Je ne te trahirais jamais..."

"Lilith..." murmura-t-il, mais je retirai mes mains de son emprise.

Ces mains que j'avais autrefois aimées me brûlaient maintenant. Elles me dégoûtaient.

"Pourtant, il n'a fallu qu'une nuit pour jeter aux orties tout ce que tu m'avais dit pendant quatre ans, Kael !" rugis-je, levant mon poing et frappant sa poitrine.

"Quatre putains d'années et tu as oublié chaque mot que tu m'avais dit juste pour coucher avec quelqu'un d'autre et la marquer ?!"

Avec chaque mot que je crachais, mes poings continuaient de frapper sa poitrine, mais il ne parlait pas - ne se défendait pas.

Son regard ne faisait que s'abaisser de culpabilité alors qu'il me laissait le frapper, encore et encore.

"Pourquoi, Kael... Pourquoi devais-tu me rassurer à chaque fois ? Pourquoi m'as-tu fait te faire confiance alors que tu allais me trahir de toute façon ? Pourquoi ? Pourquoi ?!"

Je le repoussai, tombant au sol alors que je me brisais en sanglots plus forts, les larmes brouillant tout autour de moi.

Pourquoi m'avait-il fait ça ?

Après la mort de mon père... après ce qui était arrivé à ma mère...

Il avait été la seule personne vraiment là pour moi.

Et maintenant ?

Maintenant, je ne pouvais même pas me résoudre à le haïr.

C'était la pire partie.

Je n'étais même pas en colère contre lui.

J'étais juste... blessée.

"Ne sois pas fâchée, Lilith," une voix féminine aiguë intervint, suivie du cliquetis des talons qui s'approchaient de moi.

"Je sais que tu en as tout à fait le droit, mais ce n'est vraiment pas la faute de Kael, tu sais ? Tu comprends à quel point le lien de compagne est fort, non ? Quand Kael et moi nous sommes rencontrés, nous ne pouvions pas le contrôler - nous devions juste nous accoupler. Ce n'était pas quelque chose que nous pouvions arrêter."

Elle fit une pause, puis ajouta doucement,

"Mais je suppose que c'est quelque chose que tu ne comprendrais pas vraiment... puisque tu es sans loup."

J'ai relevé la tête et l'ai regardée à travers mes larmes, mes mains se serrant en poings.

Je savais qui elle était. Elle s'appelait Séraphine. Elle était autrefois mon amie avant que ma vie ne s'effondre ce jour-là. Avant que mon père, qui était l'ancien Bêta du défunt Alpha, ne meure.

Mon père était le défunt Bêta de la meute de Fangspire, mais après que lui et l'Alpha soient partis en guerre contre les renégats il y a trois ans, ils ne sont jamais revenus les mêmes.

Non—ils ne sont pas revenus vivants.

Ils sont revenus en tant que cadavres.

Et comme si cette perte n'était pas suffisante, ma mère a essayé de se suicider ce même jour en utilisant de l'aconit, un poison mortel pour les loups-garous.

Elle n'est pas morte ce jour-là, mais elle est dans le coma depuis, sa vie ne tenant qu'à un fil, aucun des hôpitaux ne pouvant l'aider. Depuis, j'ai dépensé toute la fortune de notre famille en guérisseurs, espérant que l'un d'eux pourrait la guérir.

Sans argent et sans personne pour nous aider, Kael est intervenu. Il nous a aidés parce que nos familles avaient toujours été proches lorsque mon père était vivant, et Kael et moi sortions ensemble.

Tout ce qui s'est passé ce jour-là—les morts, le coma, le chagrin est la raison pour laquelle je suis sans loup.

Parce que ce jour-là était mon dix-huitième anniversaire.

Le jour où mon loup était censé s'éveiller.

Et selon un des guérisseurs que j'ai vus… le chagrin a brisé ma connexion avec elle.

Je n'ai jamais entendu sa voix. Je ne me suis jamais transformée. Elle n'est jamais venue.

« Tu sais, c'est assez drôle de voir que tu pensais pouvoir être avec mon compagnon, » ricana Séraphine, son ton empreint de moquerie. « Même quand il est le Bêta de la meute la plus puissante… et que tu es sans loup. Je suppose que c'est de ta faute si tu es aussi délirante. »

Je regardai Kael saisir sa main, secouant légèrement la tête, comme s'il essayait de l'arrêter.

Oui. Kael était l'actuel Bêta des trois Alphas triplés de la meute de Fangspire.

Après la mort de l'ancien Alpha et du Bêta, les trois fils de l'Alpha avaient pris le relais, et comme mon père n'avait pas de fils, la position de Bêta était passée à la famille de Kael.

« Quoi ? Pourquoi essaies-tu encore d'être gentil avec elle, Kael ? » s'emporta Séraphine, le regard noir. « N'avais-tu pas dit que tu ne l'aimais jamais ? Que tu ne la plaignais que par pitié ? Je n'aime pas me sentir comme l'autre femme alors que je suis clairement ta compagne. »

Kael avait l'air déconcerté, jetant un coup d'œil vers moi avant de détourner rapidement le regard, comme s'il ne pouvait pas me regarder dans les yeux.

Un rire amer s'échappa de mes lèvres, et je mordis ma lèvre inférieure si fort que je sentis le goût du sang.

« Séraphine, arrête— » appela Kael, mais elle ricana et croisa les bras.

« Je m'en fiche maintenant. Je ne t'écoute plus. Tu as promis de couper les ponts avec elle, et tu vas commencer par arrêter de payer les factures d'hôpital de sa mère. »

Le monde sembla s'arrêter autour de moi alors que mes yeux se tournèrent vers Kael sous le choc.

Même avec tout ce qui se passait… il ne pouvait pas faire ça.

Kael pouvait rompre avec moi.

Il pouvait me trahir.

Mais il ne pouvait pas, il ne devait pas arrêter de payer les factures d'hôpital de ma mère.

Parce que même si l'hôpital ne pouvait pas la guérir, c'était la seule raison pour laquelle elle respirait encore.

Et s'il arrêtait… alors ma mère mourrait vraiment.

Kael regarda Séraphine avec incrédulité avant de froncer les sourcils.

« Séraphine, je ne peux pas faire ça à Tante. Si je le fais, Lilith ne pourra pas payer, et elle ne survivra pas, » dit-il et pour la première fois aujourd'hui, un soupir de soulagement s'échappa de moi.

Pendant un instant, je vis l'homme dont je suis tombée amoureuse.

L'homme qui avait juré de me protéger.

Mais ce soulagement fut de courte durée.

Séraphine regarda Kael avec un air de défi et ricana.

« Très bien alors, d'accord. Si tu ne le fais pas, alors rejetons-nous mutuellement. Et le rejet tuera l'enfant que je porte ! »

Je me figeai.

Ses mots frappèrent comme une gifle et il semblait que je n'étais pas la seule à être stupéfaite, car les yeux de Kael s'écarquillèrent et il fit un pas en arrière.

« T-Tu as dit… enfant ? » balbutia-t-il.

Je me tournai vers le visage satisfait de Séraphine, les mots quittant ma bouche dans un état second.

« S-Si tu es enceinte alors… »

Mais comme si elle savait déjà ce que j'allais dire, elle leva le menton et sourit.

« Oui, Lilith. Hier n'était pas la première fois que nous nous rencontrions et réalisions que nous étions des compagnons. Nous nous connaissons depuis un mois mais Kael ne voulait pas te le dire parce qu'il ne voulait pas te blesser. Mais je suis enceinte de son enfant. Alors… que pouvons-nous faire à ce sujet ? »

Je secouai la tête, fermant les yeux, refusant d'y croire.

« Tu mens… Tu mens… » murmurai-je à bout de souffle.

Puis je me tournai vers Kael, priant qu'il le nie.

Qu'il me dise que ce n'était pas vrai.

Mais Kael n'a pas croisé mon regard.

Il baissa la tête—la culpabilité et la honte gravées sur son visage.

Un petit cri de surprise m'échappa alors que je le regardais avec incrédulité.

Ce n'était pas un mensonge.

Kael m'avait vraiment trahie de la pire des manières.