Chapitre 2
Le point de vue d'Elena
Je replaçai une mèche de cheveux derrière mon oreille en triant la pile de copies sur mon bureau. Deux ans d'expérience en tant qu'enseignante m'avaient appris à corriger efficacement, mais aujourd'hui, mon esprit vagabondait sans cesse.
Après cette nuit-là, j'avais emmené mes enfants à Wolf Creek, une petite ville isolée. Une grande forêt entourait la région. Contrairement à la ville animée où il vivait, cet endroit était calme, mais cela me plaisait. Nous y vivions depuis six ans maintenant. Bien que les débuts aient été difficiles, les enfants et moi avions réussi à nous en sortir. Notre vie était relativement heureuse, mais je ne pouvais toujours pas me défaire des pensées concernant mon autre enfant. Je me demandais si Richard prenait bien soin d'elle.
"Elena," la voix de Morgan interrompit mes pensées. Elle était appuyée contre l'encadrement de la porte de ma salle de classe. "Ça fait une minute que je te regarde fixer cette feuille."
Je souris en posant mon stylo rouge. "Désolée. C'est juste une de ces journées où mon cerveau refuse de se concentrer."
Elle entra dans la salle, jetant un coup d'œil à sa montre. "Je suis venue chercher Sarah, mais je suis en avance. Tu veux prendre un café ?"
"Bien sûr," répondis-je, reconnaissante pour la distraction.
Nous nous rendîmes à la cafétéria de l'école et commandâmes deux cappuccinos. Morgan me raconta sa journée à la clinique. Depuis mon arrivée avec mes enfants il y a six ans, nous étions devenues amies. Sa meute ne m'avait pas rejetée mais m'avait acceptée. Elle ne posait jamais trop de questions sur mon passé, une gentillesse que j'appréciais encore.
"Nous avons eu un nouveau patient hier soir," dit-elle en baissant la voix. "Un vrai cas. Calme pendant la journée, mais quand la nuit tombe..." Elle secoua la tête. "Il devient agité, commence à se transformer de manière incontrôlable, détruisant tout autour de lui."
"De quelle meute vient-il ?" demandai-je, curieuse.
"Je ne suis pas sûre, je sais juste qu'il vient de Moonhaven. Et c'est un Alpha puissant," dit-elle doucement. "Il a déjà visité des dizaines de cliniques de loups-garous, mais personne n'a pu résoudre son problème."
Moonhaven ? Serait-ce Richard ?
"Écoute, je devrais aller chercher Sarah," dit Morgan en regardant de nouveau sa montre. "Tu vas bientôt chercher les jumeaux, non ?"
Je hochai la tête. "Oui, leur dernier cours se termine dans vingt minutes."
"À demain alors."
Après le départ de Morgan, je m'appuyai contre le comptoir, prenant de profondes inspirations pour calmer mon cœur battant la chamade. Ce n'est pas lui. Ça ne peut pas être lui.
La cour de récréation était animée alors que je me frayais un chemin parmi la foule de parents et d'enfants. J'aperçus Lily en premier—sa robe violette et ses tresses sautant alors qu'elle courait vers moi.
"Maman !" Elle se jeta sur mes jambes, enroulant ses bras autour de mes genoux. "Tu es en retard aujourd'hui !"
Je m'agenouillai, essuyant une tache de terre sur sa joue. "Je suis désolée, ma chérie. Tu as attendu longtemps ?"
Elle secoua la tête, ses yeux bruns brillants d'excitation. "C'est pas grave. Max m'a juste donné des biscuits."
Je lissai ses cheveux châtains. "C'était gentil de la part de ton frère. Où est-il ?"
"Il aide la maîtresse avec quelque chose." Lily pointa vers la salle de classe.
Comme par hasard, la maîtresse émergea avec Max à ses côtés. Elle sourit chaleureusement en s'approchant.
"Madame Winter, votre fils est un véritable petit génie," dit-elle. "Notre projecteur et notre réseau avaient des problèmes, et Max a tout réparé en moins de dix minutes."
Je jetai un coup d'œil à Max, qui haussa les épaules avec une modestie feinte, bien que je puisse voir la fierté dans ses yeux.
"Il a un don pour l'électronique," dis-je, à la fois fière et légèrement inquiète. À six ans, les capacités de Max avec la technologie rivalisaient déjà avec celles de la plupart des adultes. "J'espère qu'il n'a pas perturbé la classe."
"Au contraire, il nous a évité l'inconvénient de devoir faire cours sans support visuel." La maîtresse serra l'épaule de Max. "Nous avons de la chance de l'avoir."
Quand la maîtresse s'éloigna, Max leva les yeux vers moi avec un grand sourire. "Tu as entendu ça, Maman ? J'ai utilisé le truc que j'ai appris dans cette vidéo YouTube."
Je lui ébouriffai les cheveux. "Mon petit génie. Comment s'est passé ton contrôle ?"
Il ouvrit son sac à dos et sortit une feuille avec un score parfait en haut. "La maîtresse a dit que j'ai utilisé une méthode de résolution qu'elle ne nous avait jamais enseignée."
"C'est incroyable, Max." Je le serrai fort dans mes bras, la poitrine gonflée de fierté. Je vois son père en Max. La pensée surgit sans prévenir, et je la repoussai rapidement.
De retour à la maison, je me déplaçais dans notre petite cuisine, préparant le dîner pendant que Max et Lily étaient assis à la table, faisant leurs devoirs. Notre cottage n'était pas luxueux, mais il était chaleureux et douillet.
"Maman," dit soudainement Lily, levant les yeux de son livre de coloriage, "il y a une nouvelle fille dans ma classe aujourd'hui. Elle me ressemble tellement !"
Je faillis laisser tomber la cuillère en bois que je tenais. "Quoi ?"
"Elle a les mêmes cheveux et les mêmes yeux que moi. La maîtresse a cru que nous étions sœurs !" Lily gloussa. "Mais elle ne sourit pas beaucoup. Elle a l'air triste tout le temps."
Max hocha la tête, sans lever les yeux de ses devoirs. "Je l'ai vue aussi, quand je réparais le projecteur. Il y avait une dame qui venait la chercher—je ne pense pas que c'était sa mère. Elle n'avait pas l'air gentille."
Mon cœur se serra, et une pensée à peine croyable traversa mon esprit, mais je secouai la tête.
"Cette ville est assez petite," dis-je, ma voix soigneusement posée. "C'est probablement juste une coïncidence."
"Peut-être," dit Max, son ton suggérant qu'il n'y croyait pas vraiment.
Mon téléphone sonna, interrompant mes pensées. Le nom de Morgan s'afficha à l'écran.
"Elena," dit-elle d'une voix urgente, "j'ai besoin que tu viennes à la clinique. Ce patient dont je t'ai parlé—son état empire. J'ai tout essayé, mais..." Elle baissa la voix. "Nous avons besoin de tes compétences."
"Morgan. Les enfants..."
"Je surveillerai Lily," interrompit Max, clairement en train d'écouter. "Je suis assez grand. On ira bien."
Je couvris le téléphone. "Max, je ne peux pas vous laisser seuls tous les deux."
Il redressa les épaules. "Maman, si quelqu'un est blessé et que tu peux aider, tu devrais y aller. Je protégerai Lily."
Après un moment d'hésitation, je décidai de rejoindre Morgan à sa clinique trente minutes plus tard.
Morgan me rencontra à l'entrée arrière, le visage marqué par l'inquiétude.
"Dieu merci, tu es là," murmura-t-elle, me conduisant dans un couloir faiblement éclairé. "Il empire. Les sédatifs ne fonctionnent plus."
Morgan et moi arrivâmes rapidement devant la chambre de l'hôpital. À travers la fenêtre, je le vis—l'homme que j'avais tant ressenti.
