Capitolo 2

"Tutto ok, micetta?" mormorò Damian sottovoce. Ero così persa nei miei pensieri che non mi ero nemmeno accorta che la conversazione si era affievolita, e Damian aveva subito colto la mia mancanza di solito sarcasmo. "Micetta" era il nomignolo che mi aveva dato da bambini, perché pareva che il mio carattere vivace non fosse all'altezza della mia piccola statura. Non ho avuto il mio scatto di crescita fino ai quattordici anni, quindi il soprannome è rimasto.

"Sì, va tutto bene," sospirai.

"Andrà tutto bene, qualsiasi cosa succeda, non ti dimenticherò mai." Mi disse nella testa, non voleva che gli altri sentissero. Girai la testa e gli feci un sorriso triste. Lo diceva sempre, ma sapevo che quando avrebbe trovato la sua compagna, lei sarebbe stata tutto ciò a cui avrebbe pensato, e non vorrebbe che fossimo così vicini. Lo capivo, ma non per questo avrebbe smesso di farmi male come una pugnalata. Non sai chi sarà la tua compagna fino a quando entrambi non avrete diciotto anni, quindi anche se Damian ha diciannove anni, non lo sapremo fino a venerdì prossimo.

"Finalmente siamo arrivati!" strillò Holly, interrompendo il nostro momento. Mi sentii subito più allegra.

Dopo sei negozi, uscii con un abito di seta rosso scuro mozzafiato. Aveva uno scollo a cuore con un corpetto che abbracciava i fianchi e il sedere e scendeva giù. Aveva uno spacco vertiginoso che lasciava intravedere la mia coscia scolpita.

Sentendo dei sospiri, alzai lo sguardo e tutti stavano fissando con la bocca aperta. Non ero certo ingenua: sapevo bene il mio fascino e come attirare l'attenzione. Quell'abito era davvero una dichiarazione di intenti. Damian fu il primo a riprendersi e lasciò uscire un ringhio sommesso. Tutti, senza esitazione, abbassarono lo sguardo e si voltarono.

"Cavolo, Nina. Quel vestito è fatto per te," disse Holly dopo essersi ripresa. Indossava un abitino di raso blu elettrico. Sembrava una dea, con quel vestito che le abbracciava le curve e metteva in risalto le gambe, completato da sandali argentati con la punta aperta.

"Grazie," sorrisi. "Anche il tuo ti sta benissimo!"

"Beh, copre più di quanto pensassi," sbuffò Trevor, ancora poco convinto della lunghezza.

"Okay, ragazzi. È ora di andare alla cassa e trovare i vostri smoking!" dissi.

All'improvviso, mentre mi cambiavo, sentii la voce di Damian nella testa. "Micetta, spero che tu non sia troppo affezionata a quel vestito perché, anche se non sarò il tuo compagno, lo strapperò via da te sabato sera."

Sorrisi. Sentii le guance avvampare e un brivido attraversarmi. "E chi ha detto che te lo permetterò?" risposi provocatoriamente.

"Ti raggiungerò, ti stringerò contro il muro e ti farò mia, donna," ribatté lui, provocandomi a sua volta.

"Tutto il negozio potrebbe sentire quanto ti desidero, lo vuoi davvero?" bisbigliai, cercando di riprendere fiato. Non sentii altro, ma lui rise.

"Andiamo, ragazzi. Diamo un'occhiata agli smoking," disse Damian ad alta voce. "Sbrigatevi, ragazze. Saremo dall'altra parte del negozio!"

"Idiota." Gli lanciai mentalmente, senza neanche pensarci.

Dopo esserci cambiati, Holly e io trovammo i ragazzi, che avevano già finito, così ci dirigemmo a casa. Zach, Holly e Trevor erano sul retro a discutere su chi fosse il miglior ballerino e io mi ritrovai a guardare fuori dal finestrino, con la mente altrove. Sentivo che la mia vita sarebbe cambiata in una settimana e non sapevo perché. Avevo solo una strana inquietudine. Ho sempre avuto una specie di sesto senso, come se percepissi le cose prima che accadano. Come se qualcosa di brutto stesse per accadere o se qualcuno mentiva. Forse era solo un legame con la natura, chissà, ma mi sentivo davvero libera quando correvo o mi perdevo nel bosco. Forse è per questo che sentivo una sensazione di malaugurio. Avevo bisogno di fare una passeggiata nei boschi intorno al nostro branco. Quando finalmente arrivammo a casa, salutai tutti in fretta dicendo che ero esausta e sarei andata subito a dormire.

Per fortuna i miei genitori non erano ancora rientrati, così nascosti l'abito e mi concessi una passeggiata. Stava cominciando a fare buio e adoravo questo momento della giornata. Il crepuscolo era così bello con i rossi e gli arancioni che dipingevano il cielo. Era fine aprile, e stava cominciando a fare caldo, ma volevo comunque portare una giacca. Odiavo avere freddo, e il crepuscolo in aprile era ancora un po' fresco. C'era un piccolo prato a circa mezzo miglio da casa mia che amavo. Mi piaceva sdraiarmi lì e guardare le stelle. Tra le fronde degli alberi c'era una piccola radura dove i raggi del sole o della luna riuscivano a filtrare. Anche se le stelle non erano ancora visibili, mi sdraiai comunque e lasciai vagare la mente. Finché non udii il crepitio di un ramo e il profumo di cocco e pioggia mi avvolse le narici. Damian.

"Sapevo che c'era qualcosa che non andava in te."

"Non ho idea di cosa tu stia parlando."

"Ah sì? Questo è il posto dove ti rifugi quando sei stressata per qualcosa, quindi parlami, micetta."

Sospirai. Mi conosceva troppo bene. "Ho solo questa sensazione. Come se qualcosa di brutto dovesse accadere sabato prossimo. Ci saranno circa cinquecento ragazzi da ogni parte qui per il ballo di fine anno. Le cose cambieranno. Solo che non so se in meglio."

Damian sapeva bene delle mie "sensazioni". I miei istinti non avevano mai tradito, e ci avevano persino salvato più di una volta. Si sdraiò accanto a me e rimase in silenzio per un po'. Ora le stelle erano visibili, ed erano bellissime.

"Ti ho sempre voluta bene, e ti ho sempre ammirata. Saresti una Luna perfetta, e sarei fiero di essere il tuo compagno. Anche se non dovessimo esserlo, troveremmo comunque un equilibrio. Sarebbe dura vedere qualcun altro al tuo fianco, ma se tu sarai felice..."

"Magari fosse così semplice," mormorai sottovoce. Sapevo che ne avevamo parlato più volte e ci eravamo anche divertiti insieme, ma mi si spezzerebbe il cuore se non fossimo compagni. Segretamente lo desideravo come compagno da quando eravamo piccoli.

"Secondo te potrebbe succedere qualcos'altro?"

"Non lo so."

"Micetta..."