Chapitre 7 Something Rotten pt 1

Duncan

Nous arrivâmes aux grilles de la meute de Blood Moon pile à midi. Les gardes nous firent signe de passer après que nous leur eûmes donné les informations de notre meute. Quand nous atteignîmes leur maison de meute, Conn se mit à s’agiter violemment, faisant les cent pas dans mon esprit. Ça n’augurait rien de bon. « Qu’est-ce qui te prend, Conn ? Calme-toi. On n’est même pas sortis du véhicule. »

« Je sais, mais il y a quelque chose qui cloche ici. Je le sens déjà. On doit découvrir quoi. Cette meute est… sombre. Tu ne le sens pas ? » répondit-il.

« Je sens quelque chose, oui, mais c’est difficile de me concentrer quand tu tournes comme ça en rond dans ma tête. On va comprendre, je te le promets. Mais reste cool pour l’instant, d’accord ? » lui demandai-je. Il souffla, puis se calma.

« Prêt à commencer cette farce ? » demanda Julian. Il me lança un regard interrogateur, manifestement conscient que je venais de mener une bataille intérieure.

« Oui. Conn est agité. Il y a quelque chose de pourri dans cette meute ; il le sent déjà. Restez sur vos gardes », dis-je à tout le groupe dans le SUV avec moi.

Avant de quitter Crescent Moon, j’avais dit à tous les guerriers volontaires que nous allions au bal d’accouplement de Blood Moon, mais de garder les yeux ouverts, puisque nous n’avions jamais passé de temps chez Blood Moon. Je ne leur avais pas entièrement révélé la vraie raison de notre présence, mais mes guerriers sont malins. Ils resteront attentifs à ce qui les entoure et me préviendront si quelque chose semble anormal.

J’entendis un couinement dès que j’ouvris la portière du SUV, et je levai les yeux pour voir la fille de l’alpha sur les marches de la maison de meute, aux côtés de l’Alpha James et du futur alpha, Tobias. C’était presque suffisant pour me faire remonter dans le véhicule.

« Vois le bon côté : maintenant, on sait déjà qu’elle n’est pas l’une de nos âmes sœurs », nous envoya Lucian par lien mental.

« Et merci la Déesse pour ça. Je ne sais pas si je pourrais vivre avec ce bruit jusqu’à la fin de ma vie », plaisanta Julian.

« Je ne serais pas surpris qu’elle tente un truc pendant qu’on est ici. Ne la laissez pas vous coincer seuls, nulle part », leur dis-je à tous les deux. Certaines louves seraient prêtes à tout pour piéger un loup haut placé, et vu les raisons qui nous amènent dans cette meute, je ne fais confiance à personne, ici.

Nous prîmes un instant pour vérifier que nos guerriers étaient en ordre et observer discrètement la zone d’accueil. La maison de meute se dressait, massive, devant nous, et de près, elle montrait son âge. Les volets s’écaillaient et les parterres auraient bien eu besoin de paillis neuf. Un petit groupe d’omégas se tenait derrière la famille de l’alpha, en uniformes de serviteurs, les yeux baissés.

Nous montâmes les marches pour saluer tout le monde. L’alpha James avait la fin de la cinquantaine, et sa Luna élue se tenait à ses côtés. Elle, elle avait la vingtaine avancée. Nous n’avions reçu aucune annonce concernant une cérémonie de Luna pour sa nouvelle Luna, ce qui était suspect, sans pour autant être forcément le signe que quelque chose de grave se tramait. On avait vu plus étrange.

— Bon après-midi, alpha Duncan. Bienvenue chez la meute de Blood Moon, me salua l’alpha James.

Il hocha la tête vers Julian et Lucian.

— Nous sommes heureux que vous ayez pu venir. J’ai hâte de parler avec vous plus tard de quelques opportunités d’affaires potentielles, ajouta-t-il.

— Merci de nous recevoir, alpha James. Je suis toujours disposé à entendre parler de nouvelles opportunités, répondis-je.

Il me dévisagea, un calcul froid brillant dans ses yeux.

— Merveilleux ! Laissez-moi vous présenter Amelia, ma fille. Bien sûr, vous connaissez déjà Tobias, mon héritier.

— J’ai été tellement excitée quand Père nous a dit que votre meute venait, alpha Duncan. Je n’ai entendu que du bien de vous, me dit Amelia en battant des cils. J’espère vraiment que vous me garderez une danse pour le bal de ce soir.

— Enchanté de te rencontrer aussi, Amelia. Je suis sûr que je t’y verrai. Si tu n’as pas trouvé ton compagnon d’ici là, cela dit, lui répondis-je.

« Hors de question qu’on la touche. Je ne te laisserai pas faire. Elle sent au moins deux autres loups, là, tout de suite », me lança Conn.

« Je sais, Conn. Juste des politesses. On l’évitera… on va éviter le bal autant que possible, de toute façon. »

Elle gloussa.

— Peut-être bien.

Elle me fit un clin d’œil. Son flirt éhonté devant son père ne fit que me mettre davantage sur mes gardes. Je me tournai alors de nouveau vers lui.

— Je suis sûr que vous avez d’autres personnes à accueillir. Pourriez-vous demander à quelqu’un de nous conduire à nos chambres ? J’aimerais me rafraîchir un peu, et je suis certain que mes hommes aussi, après le long trajet de ce matin.

— Bien sûr, alpha Duncan. On va s’occuper de vous. Je vous ai réservé les suites d’invités des alphas, à l’étage des alphas, et vos hommes deux étages plus bas. Je vais demander à un oméga de vous y conduire, répondit sa Luna.

L’alpha James ne nous l’avait pas présentée quand il avait présenté sa famille. Un autre signal d’alarme.

— Merci… dis-je en laissant volontairement ma phrase en suspens, une tentative évidente d’obtenir un nom.

— Toutes mes excuses ! Voici ma nouvelle Luna, Claire. Nous nous sommes trouvés il y a quelques semaines seulement et nous n’avons pas eu le temps d’organiser sa cérémonie, puisqu’on s’est concentrés sur ce Bal d’Accouplement. Je suis sûr que nous vous enverrons une invitation dès que nous aurons fixé une date, nous expliqua l’alpha James.

— Félicitations. Enchanté de faire votre connaissance. Merci pour votre hospitalité, dis-je à l’intention de Luna Claire, tandis que l’alpha James plissait les yeux vers moi.

— Bien. Alors, mettons-nous en route, voulez-vous ? dit-il. Louise, conduisez le groupe de Crescent Moon à ses chambres, s’il vous plaît.

Il désigna une oméga qui se tenait un peu derrière lui.