Chapitre 5

« Je t'appelais pour te dire que nous te retrouverons à Broken Arrow le jour de ton anniversaire, et nous voulons te voir. Nous voulons aussi t'aider à choisir une maison. Nana a dit qu'elle en avait une parfaite, elle l'a peut-être déjà achetée. Je l'ai entendue au téléphone discuter de la sécurité, d'un appartement de panique et d'une clôture électrique de 25 pieds. Si tu ne l'aimes pas, je comprends, nous pouvons la changer comme tu veux, mais elle a 200 acres avec elle. » Papa me dit comme si cette femme ne l'avait pas déjà fait. Nous savons tous les deux qu'elle l'a fait.

« Ça a l'air parfait. Est-ce que ça reste au nom de Nana ? » J'ai demandé, curieuse de son plan. Nana était une force, toujours dix pas en avant. « Je suis heureuse que nous nous soyons reconnectés depuis que Papa est mort. J'ai l'impression d'avoir une famille à nouveau. »

« Non, nous le mettons sous un faux nom pour que personne ne puisse le trouver si tu ne le veux pas », dit Papa. « Moi aussi, princesse. Je suis content que Rick t'ait trouvée. Je t'aime. Nana t'aime aussi. Bonne nuit. »

« Bonne nuit. À dans une semaine. Je vous aime, toi et Nana aussi. » J'ai raccroché, une chaleur rare se répandant en moi. Pour la première fois depuis des années, je me sentais ancrée, comme si je ne dérivais pas seule.

J'ai pris une douche rapide, l'eau chaude apaisant la douleur dans mes côtes, bien que la marque de l'anneau de loup sur mon épaule brûlait encore sous ma peau. Enroulant une serviette autour de moi, je me suis assise près de la fenêtre, le verre froid pressant contre mon front. De l'autre côté de la rue, la fête du Wolf MC battait son plein, les rires et la musique se répandant dans la nuit. Maman - pas Maman, me suis-je rappelée - était là, entourée de sa nouvelle vie, sans jamais jeter un regard vers moi. Mes frères étaient là aussi, profitant de son attention. Puis j'ai vu Lisa se précipiter vers eux. Sa voix a traversé le bruit. « Vous êtes tous des gens horribles ! Je retourne vivre chez nos parents. Tank, Papa sera furieux quand il entendra comment tu te comportes - ce n'est pas comme ça qu'il nous a élevés. J'ai honte de t'appeler mon frère. » Elle s'est retournée, sa voiture chargée de cartons, et est partie en trombe, les pneus crissant.

J'ai haussé un sourcil, une idée surgissant. Si le père de Lisa s'en mêlait, il voudrait des images de sécurité, toutes les images, de ma maison et du club-house du Wolf MC, surtout de la nuit où j'ai été enlevée. Cela pourrait exposer le frère de Tank, peut-être même Bobby. Je l'ai mis de côté, mon esprit déjà en train de tourner avec des plans pour la semaine avant de déménager à Broken Arrow.

Puis je l'ai vue - Maman, debout sous les lumières du club-house, un nouveau patch sur sa veste : Propriété de Vengeance. Mon estomac s'est tordu. Elle avait été revendiquée le week-end où nous avons déménagé ici, le même week-end où j'ai été droguée, violée et marquée. Eh bien, bon sang, elle ne m'avait pas dit, ne m'avait pas invitée, n'avait même pas vérifié si j'étais en vie.

Mon téléphone a vibré à nouveau, me tirant de mes pensées. Le nom de mon oncle Rick a illuminé l'écran. « Salut, tonton, comment ça va ? » ai-je dit.

« Désolé d'appeler si tard, princesse », dit-il, sa voix rauque de voyage. « J'étais en réunion, puis dans un avion. Je viens de descendre. Je t'appelle pour te féliciter d'avoir obtenu ton diplôme, et je serai là la semaine prochaine pour discuter de ce que ton père t'a laissé et célébrer ton anniversaire. Il t'a protégée, ma petite fille. Je t'aime. Nous nous rattraperons alors. »

« Merci, tonton », ai-je dit. « Je t'ai vu à la remise des diplômes, au fond. Je sais que tu ne pouvais pas venir avant la semaine prochaine. J'ai hâte de te voir. Ces gens ne savent même pas que j'existe. Nana m'a déjà trouvé une maison, alors nous verrons ensemble ce qu'elle a fait. Papa dit qu'elle construit un complexe. » J'ai ri, et il a ri aussi, sachant tous les deux qu'elle peut parfois en faire trop.

Nous avons discuté un peu plus longtemps avant de nous dire bonne nuit. J'ai essayé de dormir, mais mon esprit ne voulait pas se calmer. La révélation de l'ordinateur portable me rongeait. Pourquoi m'avaient-ils laissée avec maman ? Je me suis levée, ai pris une tasse de thé chaud et ouvert mon carnet de croquis, laissant le grattement du crayon m'apaiser. Je travaillais sur un nouveau dessin de tatouage lorsque j'ai entendu des voix dehors, enrouées et amères.

« Je parie que cette pétasse prétentieuse est chez elle. Je ne sais pas pourquoi elle pense qu'elle est trop bien pour nous. Sa mère doit la remettre à sa place. Toutes ces invitations qu'elle lui a données, et elle agit toujours comme si elle était meilleure que nous. »

Très bien, je vais les remettre à leur place ce soir. Je me suis levée, m'habillant avec détermination : un jean noir, un débardeur et une veste en cuir. Mon épée pendait à ma hanche, mon 9mm caché sous ma veste, et des couteaux glissés dans mes bottes. J'en avais assez qu'ils me peignent comme le problème. En entrant dans le salon, je me suis figée. Twisted, mon cousin, était étalé sur mon canapé, ses bottes posées sur la table basse, Zero et Lady remuant la queue comme s'il était un vieil ami.

« Mon oncle t'a envoyé, hein ? » dis-je. « Mon cousin préféré. Laisse-moi deviner — Rick a découvert que les membres du Wolf MC m'ont violée et retenue pendant des jours. Je suis encore en train de guérir de la marque sur mon épaule et des côtes fêlées. S'il veut une image plus claire de la situation, ça peut attendre. Allons nous amuser. Maman répand encore des mensonges, et j'ai envie de remettre les choses au clair. Oh, et la seule raison pour laquelle Bobby m'a eue, c'est parce qu'il m'a droguée par derrière. Je suppose que tu restes pour la semaine ? La chambre d'amis est à toi. Mais arrête de t'introduire chez les gens, Twisted. La prochaine fois, tu pourrais te faire tirer dessus. Tu as de la chance que les chiens t'aiment bien. » Je secouai la tête en le regardant, car il aurait pu frapper ou appeler pour que je sache qu'il était là.

Il sourit, se levant avec un hochement de tête. « Compris, cousine. Allons-y. »

Nous avons traversé la rue, les lumières du club-house projetant de longues ombres. Je me suis dirigée droit vers maman et Vengeance, son nouveau mec, et me suis plantée devant eux. « Félicitations pour la revendication, » dis-je, ma voix froide. « C'était quel jour ? »

« Le week-end où nous sommes arrivés, » elle me sourit comme si j'aurais dû le savoir.

« Oh, quand j'ai disparu ? » répliquai-je. « Et personne ne m'a cherchée. J'ai été retrouvée par Tann et Star, violée et marquée avec un anneau de loup. Je me demande bien qui ça aurait pu être. Merci de t'être souciée de ce qui m'est arrivé, Maman. Ne t'inquiète pas, oncle Rick a envoyé Twisted pour être mon garde du corps. Il a aussi dit que, puisque tu ne peux être une mère que pour les garçons, il s'assurera que je reste en sécurité. » Je ne leur dis pas toute la vérité parce que ce n'est pas leur affaire.

Twisted s'avança. « Qui parlait mal près de la chambre de ma cousine ? » demanda-t-il, en regardant les prospects qui s'étaient rassemblés. « Qui a dit que sa mère lui avait parlé de ce barbecue ou de la revendication ? »

« Sa mère l'a fait, » murmura un prospect, mal à l'aise.

Je sortis un téléphone cloné de ma poche et le jetai sur la table devant Tank. « Fais vérifier ça par ton technicien, » dis-je. « Vois si elle m'a envoyé quoi que ce soit à propos des invitations, du barbecue ou de sa revendication. C'est un clone, donc tu verras tout ce qu'elle envoie, maintenant ou plus tard. » Rick avait effacé tout ce qui était sensible, ne laissant que ce que je voulais qu'ils voient. Tout sauf ces idiots me contactent sur le téléphone que mon oncle a envoyé. Tank attrapa le téléphone, son froncement de sourcils s'accentuant en le faisant défiler.