Chapitre 3- Nicole
Lisa fixe encore mon frère de l'autre côté de la table. Je lui donne un coup de pied dans le mollet sous la table. Elle pousse un petit cri et me lance un regard noir. Je lui envoie un texto.
Moi : Salope, tu pourrais être plus discrète ?
Elle me fait discrètement un doigt d'honneur quand José baisse les yeux sur son téléphone pour regarder quelque chose. Je lève les yeux au ciel. Il ne manquerait plus qu'elle couche avec José devant moi pour me traumatiser complètement.
Un texto arrive sur mon téléphone.
Lisa : Peux-tu demander à ton frère de me remarquer pour une fois ? Dis-lui que c'est difficile d'attirer son attention.
Je laisse échapper un éclat de rire et je bois rapidement mon verre. Mais José ne remarque rien. Il est comme d'habitude trop occupé avec son téléphone.
Alors que je lève ma fourchette pour tenter de manger ce que j'ai commandé ce soir, le téléphone de José sonne avec insistance. Je peux sentir la vibration agressive de la table puisque sa main est dessus. La mienne aussi. Il se lève brusquement et je me tourne vers lui.
Il glisse son téléphone dans sa poche et vide son verre de Pinot Noir. Il me donne un baiser rapide sur la joue.
"Tu pars ?" Mon regard est fixé sur lui.
"Il y a un truc urgent au bureau," dit-il en prenant ses clés et en les mettant dans sa poche tout en repoussant sa chaise.
Je vérifie l'heure sur mon téléphone. "José, il est très tard."
Il hausse les épaules. "Ouais, patrons exigeants. On se voit demain. Ne reste pas éveillée."
Il est parti en un instant.
Mon regard se tourne vers Lisa. Elle a un air compatissant sur le visage. Elle sait à quel point je suis proche de mon frère et elle sait que ça me tue de ne pas pouvoir passer assez de temps avec lui parce qu'il est généralement tellement occupé par le travail.
Elle est la seule à comprendre parce que cette partie de mon histoire n'est pas connue de beaucoup de gens. Nos parents sont morts dans un incendie qui a ravagé notre maison et nous avons rapidement intégré le système de placement familial après cela. Quand nous avons été assez grands et que nous en sommes sortis, José a pris sur lui la responsabilité de subvenir à nos besoins. Il était plus âgé et il est sorti plus vite que moi. Il avait déjà commencé à travailler avant que je ne sorte.
Quand je suis sortie, il m'a pris en charge. Il avait un appartement à l'époque. Il s'en sortait déjà bien. Pendant mes études universitaires, je ne savais pas combien il travaillait. Je ne le voyais pas parce que j'étais à l'école. Mais maintenant que je travaille aussi, et que nous vivons dans le même appartement, je peux voir combien il ne se repose pas et ne prend pas de vacances. Comment il a soutenu notre famille à lui seul dès qu'il est sorti du système de placement.
"Pourquoi travaille-t-il autant ?"
"Pour toi," répond Lisa. "Il tient vraiment beaucoup à toi. Tu comprends pourquoi je suis sous le charme."
Je secoue la tête. "Lisa, pas maintenant." Mais je souris et elle rit.
Quelques secondes passent alors que j'abandonne silencieusement l'idée de finir le repas que j'ai commandé. Pourquoi n'ai-je pas simplement pris mon habituel ? Le Pot de Carlo a toujours été le préféré de mon frère et moi depuis notre arrivée dans cette ville. Ils font les meilleurs burgers que j'ai jamais mangés. Mais pour le reste, c'est comme si les cuisiniers étaient complètement perchés en cuisinant, il y a toujours une chance sur deux qu'il y ait un couac : trop d'assaisonnement... le plat pourrait être trop épicé... il y a un ingrédient qui n'a rien à faire là mais quelqu'un a pensé que c'était une idée de génie de l'inclure... La liste est sans fin. Et je le sais parce que j'ai toujours pris le risque d'expérimenter chaque nouvelle concoction que le Pot de Carlo présente comme spécialité à chaque fois que je viens ici.
Je lève les yeux. Mon regard croise celui de Lisa. "Tu es prête à partir ? Tu peux me déposer ?"
Quelques minutes plus tard, je suis sur le perron de la maison de José et moi, faisant signe à Lisa au revoir. Elle klaxonne en s'éloignant.
"À demain, ma chérie." Elle m'envoie un baiser et je secoue la tête en sortant la clé de la porte d'entrée et en l'ouvrant.
J'entre dans le salon, allume les lumières et ferme la porte à double tour. Mon sac à main en faux léopard va sur le canapé. Mon blazer et mes escarpins noirs aussi.
Le salon est assez spacieux. Il y a beaucoup d'espace pour seulement deux personnes. José l'a acheté à un couple qui partait en maison de retraite. Leurs enfants étaient partis depuis longtemps.
Il y a une cheminée spectaculaire au centre du mur principal et une véritable pièce de cheminée. J'imagine que les enfants qui vivaient ici accrochaient des chaussettes là pour que le Père Noël passe et y dépose leurs cadeaux. De préférence par la cheminée, sauf que j'ai toujours pensé que la plupart des cheminées ne pouvaient pas contenir un adulte comme moi, alors comment pourraient-elles contenir un gars qui, selon la pop-culture et les films, pèse bien trois cents livres ? Enfant, j'ai toujours eu une imagination débordante.
José avait fait rénover l'endroit un mois après notre emménagement. Il manquait plusieurs planches de parquet et les vieux papiers peints avaient été enlevés pour faire place à l'actuel, de couleur blanche et noire. Nous avions planté des fleurs dans les haies autour de la maison. Nous avions changé les serrures de toutes les portes et fenêtres car plusieurs d'entre elles étaient cassées. Nous avions ajouté quelques canapés dans le salon même si nous n'avions pas beaucoup de monde à la maison, car bon sang, nous avions tellement d'espace que nous ne pouvions pas tout utiliser.
Maintenant, mon regard se pose sur la cheminée et l'unique chose qui s'y trouve. Il n'y a ni porcelaine ni chaussettes décoratives. Une seule photo encadrée de ma famille y est posée. Nous sommes à la plage ensemble et tandis que José est déjà un petit garçon, je suis dans les bras de ma mère, tout bébé. Nous avons tous l'air excités pour la photo, y compris moi qui ne comprenais même pas ce qui se passait.
