CHAPITRE 5

Le point de vue de Giselle

La claque de ma paume contre la joue de Zarkhan résonna dans le gymnase comme un coup de feu. Ses yeux s'écarquillèrent de surprise, sa main volant à son visage rougi tandis que je reculais, le cœur battant à tout rompre.

"Toi... espèce de salaud !" haletai-je, essuyant ma bouche avec le dos de ma main. "Comment oses-tu !"

L'expression de Zarkhan passa de la surprise à quelque chose de froid et cruel. Un sourire lent et moqueur se dessina sur ses lèvres alors qu'il se redressait, me dominant de toute sa hauteur.

"C'est tout ?" dit-il d'un ton traînant, sa voix dégoulinant de mépris. "Un simple baiser et tu t'effondres ? Je pensais que tu te défendrais un peu plus."

Mon visage brûlait d'humiliation. Comment avais-je pu le laisser m'embrasser ? Comment mon corps avait-il pu réagir ainsi ?

"Tu me dégoûtes," crachai-je en reculant vers la porte. "Reste loin de moi !"

Son rire me suivit alors que je fuyais, le son me transperçant comme du verre brisé. "Cours donc, petite oméga. On ne voudrait pas te priver de tes occupations de louve faible."

Oméga. Le mot me frappa comme un coup physique. Comment le savait-il ? J'avais caché mon statut de louve pendant des années, surtout après l'incident avec Alpha Blake. Être une oméga me rendait vulnérable, une cible. Et maintenant, il savait.

Je courus dans les couloirs, les larmes brouillant ma vision, jusqu'à ce que j'atteigne ma chambre. Je claquai la porte et la verrouillai, glissant contre le bois jusqu'à m'asseoir par terre, les genoux ramenés contre ma poitrine.

C'était une erreur. Venir ici était une énorme erreur.

Le reste de la journée passa dans une brume d'évitement. Chaque fois que j'entendais des pas dans le couloir, je retenais mon souffle, priant que ce ne soit pas l'un des triplés. Quand la faim me força enfin à sortir de ma chambre ce soir-là, je descendis comme une voleuse dans la maison de ma propre mère.

Mais ma chance m'abandonna dans la cuisine. Hakkan était là, appuyé contre le comptoir avec un sourire narquois.

"Eh bien, eh bien," ronronna-t-il en s'approchant. "Si ce n'est pas notre petite fugitive."

Je l'ignorai, ouvrant le réfrigérateur pour attraper une bouteille d'eau. Sa présence me donnait la chair de poule, surtout après ce qui s'était passé avec Zarkhan.

"Tu sais," continua Hakkan, sa voix baissant d'un ton alors qu'il se glissait derrière moi, "les nouvelles voyagent vite dans cette maison. Zarkhan nous a parlé de votre... rencontre."

Je me retournai, le foudroyant du regard. "Il n'y a eu aucune rencontre."

"Non ?" Il se pencha, son souffle chatouillant mon oreille. "Alors pourquoi sens-tu l'excitation et la honte ?"

"Éloigne-toi de moi," sifflai-je en essayant de le repousser.

Mais Khuraan apparut dans l'embrasure de la porte, bloquant ma sortie. "Tu vas quelque part, belle-sœur ?"

J'étais piégée entre eux, mes instincts d'oméga me criant de me soumettre, de me faire petite. Mais j'avais appris depuis longtemps que la soumission n'invitait qu'à plus d'abus.

"Laissez-moi passer," exigeai-je, fière que ma voix ne tremble pas.

"Sinon quoi ?" Khuraan s'avança, ses yeux brillant d'un amusement prédateur. "Tu vas nous gifler aussi ?"

Ils savent. Ils savent tous ce qui s'est passé dans le gymnase.

"Vous êtes pathétiques," lançai-je. "Vous en prendre à une seule personne. Très comportement d'alpha."

Hakkan ricana, ses doigts traînant le long de mon bras. "Oh, mais tu n'es pas n'importe qui, n'est-ce pas ? Tu fais partie de la famille maintenant."

La façon dont il prononça "famille" me donna la nausée. Il n'y avait rien de fraternel dans la chaleur de ses yeux.

"À table !" appela la voix de ma mère depuis la salle à manger, et je n'avais jamais été aussi reconnaissante pour une interruption.

Les triplés s'écartèrent, mais pas avant que Khuraan ne murmure, "Ce n'est pas fini."

Le dîner était une torture. J'étais assise entre ma mère et Richard, essayant d'ignorer le poids des trois regards prédateurs de l'autre côté de la table. Chaque fois que je tendais la main vers mon verre d'eau ou que je prenais ma fourchette, l'un d'eux se penchait en avant, leurs commentaires chuchotés me faisant rougir.

"Tu as raté une tache," murmura Hakkan quand je tamponnai mes lèvres avec une serviette.

"Besoin d'aide pour couper ta viande ?" ajouta Khuraan avec une fausse inquiétude.

"Je peux me débrouiller," répondis-je sèchement, gardant les yeux sur mon assiette.

Zarkhan restait silencieux, mais je sentais son regard perçant sur moi. Quand je risquai enfin un coup d'œil, ses yeux sombres étaient fixés sur ma bouche, et je savais qu'il se souvenait de notre baiser. L'intensité de son regard fit battre mon cœur traîtreusement.

Arrête, me dis-je. C'est un prédateur. Ils le sont tous.

Richard se racla la gorge, et la table tomba dans le silence. "J'ai une annonce à faire," dit-il, son autorité d'alpha remplissant la pièce. "Comme vous le savez tous, Giselle fait maintenant partie de notre famille. J'attends de chacun qu'il lui fasse bon accueil."

Les triplés échangèrent des regards, des sourires identiques jouant sur leurs lèvres.

"Bien sûr, Père," répondit Khuraan avec aisance. "Nous avons été très... accueillants."

Ma mère serra ma main sous la table. "N'est-ce pas merveilleux, ma chérie ? Tu auras trois grands frères pour veiller sur toi."

Si seulement elle savait comment ils voulaient 'veiller' sur moi.

"J'ai aussi une autre annonce," continua Richard, son expression devenant sérieuse. "Khuraan, tes fiançailles avec Jessica Morrison ont été finalisées. La cérémonie aura lieu dans trois semaines."

Je m'étouffai avec mon eau. "Fiançailles ?"

La mâchoire de Khuraan se crispa, mais il hocha la tête. "Oui, Père."

"Jessica vient d'une famille de meute influente," expliqua Richard. "L'union renforcera nos alliances."

Bien sûr, c'est un mariage politique. Ces gens traitent les relations comme des transactions commerciales.

"Félicitations," réussis-je à dire, sans savoir pourquoi la nouvelle me dérangeait autant.

"Il y a plus," ajouta Richard. "Jessica est enceinte. L'enfant sera le premier de la prochaine génération."

Le sang quitta mon visage. Il a mis une autre femme enceinte ? La pensée ne devrait pas m'affecter, mais quelque chose se tordit douloureusement dans ma poitrine.

"Comme c'est merveilleux," s'extasia ma mère. "Un petit-enfant !"

Je fixai Khuraan, le voyant sous un nouveau jour. Pas seulement un alpha arrogant, mais quelqu'un qui utilisait les femmes et les jetait. Quelqu'un de dangereux de manières que je commençais à peine à comprendre.

La Mafia Noire du Côté Est. Les rumeurs que j'avais entendues chuchotées à Omaha me revinrent en mémoire. Khuraan n'était pas seulement un alpha loup-garou—il était lié à certaines des organisations criminelles les plus dangereuses de la côte.

"J'ai besoin d'air," murmurai-je, commençant à me lever de ma chaise.

Mais la voix de Khuraan me stoppa net. "En fait, j'ai moi aussi une annonce à faire."

La table tomba dans le silence, tous les regards se tournant vers lui. Il se leva lentement, son regard verrouillé sur le mien avec une intensité prédatrice.

"Giselle et moi sortons ensemble," déclara-t-il, sa voix portant le poids de l'autorité absolue. "Elle est ma compagne."

Les mots me frappèrent comme un coup physique. Ma mère poussa un cri de surprise, les sourcils de Richard se haussèrent, et je sentis le monde basculer sur son axe.

"Quoi ?" chuchotai-je, ma voix à peine audible.

Khuraan contourna la table avec grâce, s'arrêtant derrière ma chaise. Ses mains se posèrent sur mes épaules, possessives et chaudes.

"C'est exact," continua-t-il, ses doigts resserrant leur emprise. "Ma belle-sœur a accepté d'être à moi. N'est-ce pas, ma chérie ?"