Chapitre 4

Sarah arriva dans l'enceinte de l'école et se dépêcha d'entrer dans la grande salle. Un coup d'œil rapide à sa montre lui confirma qu'elle avait réussi à arriver à l'heure.

Elle aperçut Benicio au premier rang, un caméscope à la main, prêt à filmer chaque instant de la journée des métiers des jumeaux.

Benicio Hawthorne était le frère aîné de Cara, devenu le meilleur ami, l'allié et le confident de Sarah. Il était également le propriétaire et PDG de Soar Aviation.

Quelques semaines après avoir quitté le pays, Sarah avait découvert qu'elle était enceinte de jumeaux. Malgré les circonstances entourant leur conception, elle était comblée de joie et ses enfants étaient la lumière de sa vie. Robyn Lou et Liam Asher étaient les plus beaux cadeaux qu'elle ait jamais reçus.

Benicio se retourna et vit Sarah entrer dans la salle. Il lui fit signe de la main, et elle lui répondit avec ce magnifique sourire qui faisait toujours chavirer son cœur.

— Je n'ai encore rien raté, n'est-ce pas ? gémit Sarah en regardant la scène où d'autres enfants faisaient déjà leur présentation.

Benicio gloussa.

— Non. Tu es pile à l'heure. Ils ne sont pas encore passés.

Sarah poussa un soupir de soulagement. Ses enfants ne le lui auraient jamais pardonné si elle avait manqué leur passage.

— Regarde, les voilà ! couina Sarah avec excitation en s'agrippant au biceps de Benicio.

Robyn et Liam firent signe à leur mère et à leur oncle, et Sarah leur envoya des baisers volants. Elle aimait tellement ses enfants. Elle n'arrivait pas à croire qu'ils allaient bientôt avoir quatre ans.

— T'as vu, oncle Benicio ? J'ai super bien réussi ma présentation, déclara Liam en bombant son petit torse avec fierté, alors qu'ils dînaient plus tard dans la soirée.

Benicio rit de bon cœur.

— Tu as été génial, bonhomme.

Liam afficha un large sourire face aux compliments de son oncle et ils se tapèrent dans les poings. Sarah posa le plat qu'elle apportait sur la table à manger et ébouriffa affectueusement les cheveux de Liam. Celui-ci plissa son petit visage potelé et essaya de se recoiffer.

— Fais pas ça, maman. Je suis un grand garçon maintenant. Et si Amelia voyait ça ? râla-t-il en remettant ses cheveux en place.

Benicio éclata de rire. Sarah était confuse.

— Qui est Amelia ? demanda-t-elle en s'asseyant à côté de Benicio.

— Son amoureuse, répondit Robyn en s'empiffrant de spaghettis.

— Mâche doucement, ma chérie, lui conseilla Sarah en essuyant la sauce sur son visage avec une serviette.

— Tu étais au courant ? demanda Sarah à Benicio avec un sourire mi-amusé, mi-curieux. Pour cette fille qu'il aime bien ?

Benicio leva les mains en signe de capitulation, mais ses yeux pétillaient de malice et de joie.

— Il m'a juste parlé d'elle et m'a demandé de garder le secret. Le code des hommes, ajouta-t-il en échangeant un clin d'œil avec Liam.

Sarah éclata de rire.

— Oh, Liam, qu'est-ce que je vais faire de toi ? Je parie qu'Amelia est très jolie, hein ?

Liam sourit timidement, ses joues potelées et ses oreilles virant au rouge. Robyn leva les yeux au ciel.

— Elle ne le remarque même pas. Laisse tomber, soupira-t-elle.

Liam lui lança un regard noir.

— Si !

— Non !

— Si !

— Non !

Sarah intervint.

— D'accord, ça suffit vous deux. Je crois qu'il est l'heure de se préparer pour aller au lit, annonça-t-elle aux enfants qui boudaient.

Robyn descendit de sa chaise et s'agrippa au bras de Benicio.

— Je veux qu'oncle Benny me borde ce soir, dit-elle en faisant la moue.

— Bien sûr, princesse, sourit Benicio avant de la porter hors de la pièce.

Liam boudait toujours en se levant pour partir.

— Tu veux que maman te borde, mon chéri ?

— Non. Je peux me débrouiller. Je suis un grand garçon maintenant. Robbie fait tellement sa fille, dit-il avec effronterie en s'éloignant. Soudain, il s'arrêta et se retourna.

« Eh bien... peut-être juste pour aujourd'hui », répondit-il en s'éloignant, suivi par Sarah qui s'efforçait de réprimer un rire face à ses pitreries.

Sarah se prélassait sur le canapé, faisant tourner le vin dans son verre, lorsque Benicio sortit de la chambre de Robyn.

« Elle dort ? » demanda-t-elle avec un doux sourire.

Benicio sourit largement. « Tombée comme une masse. »

« Elle t'adore », dit doucement Sarah.

Benicio contracta ses biceps avec une mine fière. « Je suis le meilleur des oncles, et ma princesse mérite ce qu'il y a de mieux. »

Sarah hocha lentement la tête en souriant. « Rejoins-moi », dit-elle en levant son verre.

Benicio alla chercher un verre et s'installa sur le canapé, posant délicatement les jambes de Sarah sur ses cuisses. Il se versa du vin et en prit une gorgée.

« Il est excellent. »

Sarah rayonna. « Je savais qu'il te plairait. »

Elle laissa échapper un petit soupir de bien-être lorsque Benicio commença à lui masser les pieds.

« Ça fait tellement de bien », soupira-t-elle, les yeux fermés.

En contemplant Sarah avec cette lueur douce, presque mélancolique et pleine de désir qu'elle ne remarquait jamais, Benicio regretta de ne pas avoir le courage de lui avouer ce qu'il ressentait pour elle.

C'était un homme d'affaires impitoyable, qui ne craignait rien ni personne. Pourtant, sa plus grande — et unique — peur était de gâcher sa relation avec Sarah.

Sarah ouvrit brusquement les yeux en se rappelant quelque chose.

« Comment s'est passée ta réunion de ce matin ? Tu as finalisé l'accord ? »

« Oui. J'allais t'en parler. Nous avons conclu l'accord. Tout est déjà réglé. Notre nouvelle succursale à New York est déjà sur pied. Elle est prête et n'attend plus que toi », ajouta-t-il lentement, en l'observant attentivement.

Elle hocha la tête. « C'est une excellente nouvelle », répondit-elle en prenant une gorgée de son vin.

Benicio plissa les yeux. « Tu es sûre de pouvoir gérer ça ? » demanda-t-il.

Personnellement, il aurait préféré que quelqu'un d'autre s'en charge, car il ne voulait pas que Sarah et les enfants souffrent à nouveau... ou pire, qu'ils tombent sur Edward. Mais Sarah avait insisté pour prendre le projet en main. Et il ne pouvait nier qu'elle était la mieux placée pour s'en occuper.

Sarah était amusée. « As-tu peur que je ne sois pas capable de gérer ce nouveau projet ? » demanda-t-elle. Elle jouait les offusquées pour faire marcher Benicio.

« Non... non, bien sûr que non », répondit-il du tac au tac. Il savait qu'elle avait de grandes compétences, qu'elle était efficace et capable.

« Tu sais que je fais confiance à ton jugement à cent pour cent. L'entreprise a beaucoup profité de tes talents. Tu es un atout majeur pour la société... »

Sarah ne put garder son sérieux plus longtemps et se mit à glousser. Benicio comprit qu'elle le faisait marcher et poussa un soupir de soulagement.

« Tu me faisais marcher. »

« Bien sûr, Benicio. Tu aurais dû voir ta tête », le taquina-t-elle au milieu de ses rires.

Benicio sourit. « Mais je suis sérieux, Sarah. Tu sais ce que je veux dire. Tu t'en sens capable ? » demanda-t-il d'un ton grave.

Sarah rit doucement. « Je suis une grande fille, Benicio », dit-elle en se resservant du vin.

« Je peux prendre soin de moi. Et je préférerais mourir plutôt que de laisser quiconque faire du mal à mes enfants », jura-t-elle avec résolution.

Elle pourrait gérer Veronica et Estelle si jamais elle les croisait. Mais elle espérait simplement ne plus jamais revoir Edward. Elle ne voulait pas de lui dans la vie de ses enfants. Il n'avait aucun droit sur eux.

« D'ailleurs, il y a très peu de chances que je tombe sur l'un d'entre eux », ajouta-t-elle, pensive.

Deux semaines plus tard, Sarah fut sous le choc lorsqu'on lui présenta le propriétaire de leur nouvelle entreprise partenaire à New York, et qu'elle se retrouva face au même homme qui l'avait si profondément blessée, un homme qu'elle haïssait de tout son être, un homme qu'elle ne souhaitait plus jamais revoir : le père de ses enfants, Edward Huxley.

« Toi ! » haleta Sarah en dévisageant l'homme au visage impassible qui se tenait devant elle.