Chapitre 1 : La nuit de sa mort

« Aujourd'hui est le jour où tu meurs », grogna Adam, sa voix imprégnée de venin alors qu'il marchait vers sa femme enceinte, Ashley.

Ashley, qui lui tournait le dos, se retourna pour le regarder.

« Oh Adam, c'est toi. » Elle lui adressa un sourire décontracté, visiblement ignorante de ce qu'Adam avait prévu pour la nuit.

Puis elle ferma brièvement les yeux et prit une respiration relaxante, laissant la brise froide de la nuit caresser sa peau pendant quelques secondes avant de les rouvrir.

« La vue est magnifique ici, n'est-ce pas ? » fit-elle remarquer. « C'est vraiment effrayant comme l'océan peut être si sombre. »

Aujourd'hui, c'était son vingt-cinquième anniversaire, et elle avait décidé de le célébrer sur son luxueux bateau avec des amis.

L'éclairage de ce côté du bateau était tamisé, si bien qu'elle ne remarqua pas le regard glacial sur le visage d'Adam.

Adam fit un pas vers elle, un sourire narquois collé aux lèvres. « Je suis vraiment content que tu aimes la vue, ça aurait été dommage si ce n'était pas le cas. Surtout que c'est la dernière vue que tu vas apprécier. »

« Oh, ne dis pas ça. On visitera sûrement d'autres beaux... »

Les mots moururent dans sa bouche lorsqu'elle vit deux hommes surgir de l'obscurité. Ils lui saisirent immédiatement les bras.

« Que se passe-t-il ici ? » aboya-t-elle, la confusion gravée sur son visage.

Ils avaient maintenant desserré leur emprise sur elle, mais elle était coincée dans un coin du bateau.

« Même si tu cries, personne ne peut te sauver. Tout le monde sur ce bateau dort profondément, grâce aux boissons droguées », expliqua Adam, un sourire cruel déformant son visage.

« Hein ? De quoi parles-tu ? » Son regard se promenait des hommes devant elle à son adorable mari, Adam.

Adam serra la mâchoire. « Tu n'as pas entendu ce que j'ai dit plus tôt ? Aujourd'hui est ton dernier jour », cria-t-il, incapable de contenir sa colère.

Sa naïveté l'irritait au plus haut point.

Elle resta silencieuse, essayant toujours de comprendre ce qu'il avait dit.

Adam s'approcha un peu plus, dans la lumière, et le regard glacé sur son visage fit légèrement trembler Ashley.

Était-ce une sorte de cadeau d'anniversaire ?

Ça devait l'être.

« Mon dernier jour ? » répéta-t-elle, la peur s'insinuant dans sa voix. « Que veux-tu dire ? »

« Regarde-moi ! » cria Adam. « Tu penses que je mérite une femme obèse comme toi ? » cracha-t-il, son visage se tordant de dégoût.

Des larmes coulèrent involontairement sur les joues d'Ashley, et ses mains tremblantes agrippèrent les rails froids du bateau. Enceinte de quatre mois, elle ne pouvait pas comprendre ce que son mari disait.

Rêvait-elle ?

« Moi ? » réussit-elle enfin à murmurer, sa voix tremblante.

Il passa ses doigts dans ses cheveux avec frustration. « Oh mon Dieu, de qui d'autre pourrais-je parler ? N'es-tu pas informe et laide ? »

Ashley déglutit ; ses mots la transperçaient comme un couteau.

« Mais... Mais Adam », balbutia-t-elle. « Tu disais que tu ne voulais pas que je porte du maquillage ou même que j'aille dans un salon de beauté parce que d'autres hommes... »

« Tais-toi, femme ! » coupa Adam d'un ton sec.

Où avait-elle mal agi ?

« D-Désolée », peina-t-elle à murmurer. « Quel que soit le problème, nous pouvons... »

« Pas besoin de t'excuser », interrompit Adam, un éclat meurtrier dans les yeux. « Je gérerai bien l'entreprise pendant ton absence. »

Ashley remarqua le regard sur son visage, et un frisson parcourut son échine.

Adam ne bluffait pas ? Il allait vraiment la tuer ?

Ses yeux scrutèrent les environs anxieusement, mais il n'y avait aucune échappatoire.

« Mais, pourquoi ? » supplia-t-elle, son visage un masque de confusion et de terreur.

Pendant les trois dernières années de leur mariage, elle avait été la femme parfaite, obéissante et compréhensive.

Si Adam avait besoin de quelque chose, il n'avait qu'à demander.

« Pourquoi ? » répéta-t-elle, un peu plus fort cette fois. Si elle devait mourir, elle méritait au moins de savoir.

Son regard se tourna vers les ombres, et de là, une silhouette émergea.

En s'approchant, Ashley reconnut sa sœur, Karen.

« Karen ! » appela Ashley, le soulagement l'envahissant. « S'il te plaît, appelle à l'aide ! » cria-t-elle, une supplication désespérée dans la voix. « C'est Adam... Je ne sais pas pourquoi, mais il essaie de... »

Le rire glaçant de Karen coupa Ashley. « Tu ne comprends pas, n'est-ce pas ? »

Karen se tenait maintenant à côté d'Adam. Se penchant en avant, ils verrouillèrent leurs lèvres sous les yeux horrifiés d'Ashley.

La prise d'Ashley sur la rambarde se resserra jusqu'à ce qu'elle sente ses mains devenir engourdies. Était-ce un cauchemar tordu?

Ses larmes furent remplacées par des halètements saccadés et des sanglots étouffés alors qu'elle regardait la trahison se dérouler.

“Depuis quand...?” Elle balbutia, sa voix à peine un murmure.

“Oh, s'il te plaît,” Karen ricana, lui lançant un regard condescendant. “Tu es juste grosse et stupide. Tu pensais vraiment qu'Adam pourrait aimer quelqu'un comme toi?”

Ashley sentit son cœur sombrer dans son estomac.

Comment Karen pouvait-elle lui dire des choses aussi méchantes? Karen était sa sœur et sa meilleure amie.

“Karen?” croassa Ashley, sa poitrine douloureuse de totale incrédulité.

“Tu sais que tu m'excites avec ton impertinence,” ronronna Adam à Karen, ses yeux remplis d'affection alors qu'il replaçait une mèche de cheveux derrière son oreille.

Adam se pencha en avant, et ils s'embrassèrent de nouveau, sa main atteignant son postérieur.

“Vous n'avez donc aucune honte tous les deux?” cria Ashley, sa voix enfin brisée. “Qu'ai-je fait pour mériter ça? Je…” Ashley peinait à trouver ses mots.

Ses yeux étaient rouges et gonflés, et elle ne se souciait même pas que le mucus qui coulait de son nez atteigne sa bouche.

Elle pouvait sentir son estomac se tordre. Rien n'avait de sens pour elle. “J'ai toujours été là pour vous deux! J'ai…”

Avant qu'Ashley ne puisse finir, Karen s'était précipitée vers elle et lui avait donné une gifle violente sur la joue. La force de la gifle envoya Ashley en arrière, presque par-dessus bord.

“Jette déjà cette garce par-dessus bord,” rugit Karen, sa poitrine se soulevant de colère. “Je ne peux plus la supporter.”

“Vous l'avez entendu,” dit froidement Adam aux gardes. “Débarrassez-vous d'elle.”

“Je vous en prie, je vous en prie,” supplia Ashley, la réalité horrifiante s'enfonçant en elle.

“Et notre bébé? Ne faites pas ça, je vous en supplie! Pour tout ce que vous tenez à cœur,” cria-t-elle, chaque mot rempli de désespoir.

Mais Adam resta impassible, ses yeux remplis de dégoût. Avait-il joué la comédie toutes ces années, ou était-elle simplement trop aveugle pour le voir?

Les gardes la malmenèrent tandis qu'elle griffait, donnait des coups de pied et criait. “Ne faites pas ça, je ne veux pas que mon bébé meure!! S'il te plaît, Adam! Je te donnerai tout ce que je possède!”

La réponse d'Adam fut un rire cruel. “Tu es encore plus bête que je ne le pensais,” murmura-t-il en serrant les poings. “Tout ce que tu possèdes m'appartient déjà!”

“Je vous en prie! S'il vous plaît!!” Elle pleurait. “C'est notre bébé, Adam!”

Ses luttes devinrent futiles, et les hommes la poussèrent hors du bateau. Un cri retentit alors que son visage heurtait le bord tranchant du navire.

“Arghhh!” gémit Ashley de douleur. La profonde coupure qui traversait son visage saignait abondamment, brouillant sa vision et dégoulinant dans l'eau.

Ashley ferma les yeux pour empêcher plus de sang d'entrer; ses mains s'accrochaient désespérément à la rambarde du navire alors qu'elle pendait dans les airs.

“Quelle pathétique,” ricana Karen de là où elle se tenait. “Ne penses-tu pas qu'il est temps d'abandonner?”

“Je t'en prie, Karen, aie pitié,” supplia Ashley, mais Karen roula simplement des yeux de dégoût.

Alors qu'elle s'accrochait désespérément, elle sentit sa prise sur la rambarde se desserrer un peu, et une peur glaciale la traversa.

Était-ce vraiment ainsi qu'elle allait mourir? Elle devait protéger son enfant, quoi qu'il en coûte.

“Mes parents découvriront la vérité.” La voix d'Ashley était aussi féroce que possible, espérant les intimider. “Et vous paierez... Sauf si vous me laissez partir. Je ne dirai rien…”

Adam et Karen échangèrent des regards complices avant de partir dans un éclat de rire moqueur.

“Nouvelle du jour; La caméra de surveillance de ce côté a été désactivée. Demain, tout le monde croira que tu as simplement glissé et que tu es tombée par-dessus bord,” finit par dire Karen, sa voix empreinte de fierté. Leur plan était brillant.

Ashley haleta de peur, et avant qu'elle ne puisse prononcer un autre mot, Adam lui donna un coup de pied final et brutal qui envoya sa main voler hors de la rambarde.

Karen et Adam regardèrent la silhouette se débattre dans l'eau un moment. Puis, main dans la main, ils retournèrent à l'intérieur, laissant Ashley à sa tombe aquatique.