Chapitre 2

Ella

« C'est lui », siffla ma louve, Ema, dans ma tête. « Notre âme sœur. »

« Ce n'est pas possible », répondis-je. « Cet étranger ? Tu dois te tromper. »

Et pourtant, tandis que je le fixais, ses yeux perçants pénétraient les miens avec une intensité que je n'avais jamais ressentie. Il était d'une beauté à couper le souffle.

« Ma louve sent que tu dois être mon âme sœur », murmura-t-il, sa voix un chuchotement rauque.

Donc, ma louve avait raison. La sienne le ressentait aussi.

Pendant un moment, tout autour de nous s'estompa. Nos lèvres se rencontrèrent, et le monde sembla prendre feu.

Ce n'était pas un baiser ordinaire – il était alimenté par la bénédiction du lien d'âme sœur, une connexion unique dans le monde surpeuplé des loups-garous d'aujourd'hui.

Mes parents, étant eux-mêmes des âmes sœurs prédestinées, m'avaient toujours parlé de l'attraction irrésistible du lien. Je n'y avais jamais vraiment cru jusqu'à maintenant.

Alors que nos lèvres se scellaient, une électricité jaillissait entre nous. Chaque toucher allumait un feu qui menaçait de nous consumer tous les deux.

Ce n'était pas juste une fusion de bouches. C'était une collision de deux âmes se reconnaissant à travers les vies.

La sensation était écrasante, enivrante. La chaleur de ses lèvres, le léger souffle retenu, et la douce traction du désir me laissaient étourdie. Chaque fibre de mon être se concentrait sur cette seule connexion, le lien se scellant avec une ferveur qui murmurait des promesses d'éternité.

En même temps, je ressentis une connexion soudaine entre nous.

C'était sa voix, ses émotions, qui m'envahissaient.

« Mon âme sœur », j'entendis sa voix veloutée résonner dans mes oreilles. « Quel plaisir de te rencontrer enfin. »

J'avais entendu dire qu'un premier baiser avec une âme sœur prédestinée établissait un Lien Mental, un moyen pour les âmes sœurs de communiquer et de se sentir sans prononcer un seul mot. C'était une sensation étrange, d'être soudainement connectée de cette manière. Mais en même temps, c'était euphorique.

En nous séparant, essoufflés, je pris un moment pour vraiment le regarder. Il me regardait avec une paire d'yeux bleus froids, comme l'océan par une journée claire. Il arborait une chevelure d'un noir de jais, qui contrastait fortement avec ce bleu.

Mais sa tenue était tout aussi intrigante.

Son costume impeccable criait au luxe, distinct des autres autour de lui vêtus de noir. L'éclat d'une montre coûteuse attira mon attention, quelque chose que mon regard avait appris à reconnaître en grandissant dans la richesse générationnelle.

Mais ce qui me laissait perplexe, c'étaient les hommes qui nous entouraient, habillés de manière uniforme.

Chacun d'eux faisait semblant de ne pas nous voir, mais leur simple présence soulevait tant de questions. Qui était cet homme, et pourquoi avait-il tant de gardes du corps ?

« Pourquoi es-tu dehors seule si tard ? » Sa voix basse, presque rauque, me ramena à mes pensées.

« Des heures supplémentaires », répondis-je, ma voix un peu tremblante après notre baiser.

« Nouvelle en ville ? » demanda-t-il en levant un sourcil.

« Comment as-tu deviné ? » Je souris, mais il y avait une véritable curiosité dans mon ton.

« Aucun résident sain d'esprit ne serait dehors seul à cette heure », dit-il, une ombre traversant son visage. « Laisse-moi te ramener chez toi. Nous pourrons faire plus ample connaissance en route. »

Malgré l'étrangeté de monter dans une voiture avec un homme que je venais de rencontrer, quelque chose me disait de lui faire confiance, ne serait-ce que pour le trajet jusqu'à chez moi. Après tout, il était mon âme sœur prédestinée.

Alors que nous nous installions dans les sièges en cuir moelleux, il jeta un coup d'œil. « Es-tu une Omega ou une Bêta ? » demanda-t-il brusquement.

Je fronçai les sourcils, surprise. « Pourquoi l'option Alpha n'est-elle pas envisageable ? »

Il pointa la déchirure dans ma manche, la simplicité de mes vêtements. « Même si tu l'étais, je pourrais dire ce que tu es vraiment. »

« Et qu'est-ce que ce serait ? » demandai-je, penchant la tête sur le côté.

Il ricana. « Une paysanne, clairement. »

Son présomptueux m'irritait. « Qui es-tu pour juger ? » rétorquai-je.

Soudain, il se pencha vers moi. Il prit mon menton, pas brutalement, mais m'obligeant tout de même à le regarder.

« À part mes parents, personne ne me parle ainsi », dit-il froidement. « Maintenant, réponds. Omega ou Bêta ? »

Je repoussai sa main, la chaleur de la colère remplaçant la chaleur précédente. « Pourquoi cela importe-t-il ? »

Ses yeux s'assombrirent. « Si tu es une Omega, c'est pire que je ne le pensais. »

« Pire ? » Ma voix tremblait d'indignation. « Tout le monde, quel que soit son rang, a de la valeur. Suggères-tu le contraire ? »

Il se pencha vers moi. "Tu dois savoir que je suis un Alpha. Si tu étais une Bêta, ce serait une chose, mais pas la fin du monde. Mais un Alpha comme moi, s'il choisit une Oméga comme compagne, c'est... compliqué."

"Mais pourquoi ?" Mon esprit s'emballait. "Tout le monde rêve de trouver son âme sœur prédestinée, quel que soit son rang, à moins qu'ils ne soient déjà en couple avec quelqu'un d'autre. Es-tu déjà fiancé ?"

Il rit amèrement. "Non," dit-il, sa voix dégoulinant de condescendance, "mais je sais qui je vais épouser. C'est une Alpha, nouvelle ici, comme toi."

Je le regardai bouche bée. "Et elle va simplement tomber dans tes bras ?"

Il me lança un sourire confiant. "J'obtiens toujours ce que je veux."

Quel culot ! Mon attirance initiale pour cet homme se transforma rapidement en dégoût. Je détournai le regard, fixant la fenêtre, les lumières néon de la ville défilant en flou.

Le silence dans la voiture était palpable, une brume dense de tension qui semblait s'épaissir à mesure que nous passions devant les réverbères et les enseignes lumineuses. Le doux ronronnement du moteur et les rares coups de klaxon au loin étaient les seuls sons à briser le silence.

Je pouvais sentir le regard lourd de cet homme sur moi de temps en temps, mais je gardai les yeux fixés sur la fenêtre. Je venais à peine de le rencontrer, et il était mon âme sœur prédestinée, mais je le détestais déjà.

Il était possible de rejeter une âme sœur prédestinée. Je pouvais le rejeter, et cela briserait notre lien, me libérant pour trouver quelqu'un d'autre. Quiconque je trouverais ne serait pas prédestiné pour moi, mais ce serait mieux que... ça. En fait, je préférais être seule plutôt que d'être avec ce crétin arrogant.

"Au fait," dit-il, brisant à la fois le silence et le fil de mes pensées. "Quel est ton nom ?"

Je soufflai et croisai les bras sur ma poitrine. "Je ne te le dirai pas. Puisque c'est apparemment si important et écrasant que je ne sois qu'une Oméga, alors mon nom ne devrait pas avoir d'importance, n'est-ce pas ?"

"Allons, ne sois pas comme ça..." Il se pencha plus près de moi, son parfum envahissant de nouveau mon esprit. C'était enivrant, étourdissant. "Ne fais pas la tête."

Je soufflai de nouveau et me penchai en arrière, gardant mon regard fixé sur la fenêtre.

"Très bien." L'homme laissa échapper un grondement sourd et se renfonça dans son siège. "Comme tu voudras."

Le reste du trajet se fit en silence.

Quand la voiture s'arrêta, j'étais devant mon immeuble. C'était un petit bâtiment à quelques pas du cabinet d'avocats, et je l'avais choisi précisément pour cette raison.

Il n'avait rien de spécial, c'était juste un immeuble en briques de quelques étages, avec une grille en fer devant la porte d'entrée. Quand mes parents l'ont vu pour la première fois, j'ai cru que mon père allait faire une crise cardiaque.

Moana, cependant, s'était contentée de rire et m'avait emmenée faire des courses pour acheter des articles de protection : une grosse lampe de poche-batte qui pouvait facilement fracasser un crâne (et fournir de la lumière), une bombe lacrymogène, et un mécanisme spécial à installer dans ma porte entre le mur et la serrure pour que personne ne puisse l'ouvrir de l'extérieur, même avec une clé.

J'ai toujours apprécié son ouverture d'esprit quant à ma liberté de découvrir la ville par moi-même, et je chérissais ces objets qu'elle avait achetés pour moi au cas où ils me seraient vraiment utiles un jour.

"Eh bien... te voilà, je suppose." L'homme se pencha en avant, regardant par la fenêtre avec une évidente expression de dégoût sur le visage. "C'est bien l'endroit, n'est-ce pas ?"

Je hochai la tête, ouvrant la porte. "Oui. Merci."

Sans un mot de plus, je sortis, désespérée de mettre de la distance entre nous. Mais une main sur mon bras m'arrêta.

"Attends."

Sa voix attira mon attention. Je me figeai, sans me retourner pour l'instant, mais curieuse néanmoins d'entendre ce qu'il avait à dire.

"Je reconnais que tu es mon âme sœur prédestinée, et il n'y a pas de doute là-dessus. Je ne peux pas te laisser partir, alors laisse-moi te faire une offre que tu ne pourras pas refuser."

Je me retournai, prête à l'envoyer promener, mais ses prochains mots me prirent de court.

"Je te donnerai un million de dollars par an. Pour être avec moi. En privé."

Je le regardai, choquée. Le culot ! Vient-il de proposer...? "Tu me proposes de devenir ta maîtresse ?"

Il hésita, puis hocha la tête. Ses yeux bleus froids se tournèrent lentement vers mon immeuble, qu'il regardait avec une évidente expression de dégoût sur le visage.

"Avec cet argent, tu pourrais changer ta vie de paysanne."

Mon sang commença instantanément à bouillir.