Chapitre 7

POV DE SYDNEY

Je n'ai pas pu m'empêcher de rire en recevant la quatrième commande spéciale de la journée.

Normalement, Atelier reçoit de nombreuses commandes chaque jour, et nos employés s'en occupent. Mais quand il s'agit de bijoux sur mesure, les commandes me parviennent directement.

Juste là, sur mon écran, se trouvait une commande de deux bijoux, passée par l'assistant de Mark. Dans la section des préférences, il avait écrit "sortez-vous du lot"—n'importe lequel de nos bijoux ferait l'affaire. Et il avait terminé par : "Dites-moi simplement votre prix."

Typique. Seul Mark pouvait être assez imbu de lui-même pour formuler une demande aussi insultante. C'était l'assistant de Mark qui avait passé la commande, mais j'étais sûre qu'elle venait de Mark. Il était impossible que son assistant puisse s'offrir les créations sur mesure d'Atelier.

J'ai pivoté sur ma chaise en sifflant. "Il est temps de gagner quelques millions de plus."

Je me suis retournée vers l'écran de mon ordinateur et j'ai relu la dernière phrase. Mon sourire s'est élargi. "Oh. Donc je peux fixer mon prix moi-même."

Pendant un bref instant, je me suis demandé à qui il allait les offrir. Une seule personne m'est venue à l'esprit : Bella.

"Awww," ai-je roucoulé, essuyant de fausses larmes. Il veut lui offrir deux bijoux sur mesure à la fois ? Trop mignon.

Il n'y avait pas de meilleure façon de commencer ma journée qu'avec une commande de Mark. J'étais prête à lui faire payer cher. Après tout, je n'avais pas demandé de pension alimentaire.

En réfléchissant au prix que j'allais lui facturer, j'ai pivoté sur ma chaise. Mon regard est tombé sur la peinture élégante et chère des murs, la dernière télévision encastrée, les chaises moelleuses…

J'ai arrêté de tourner. J'ai regardé autour de moi. Tout était si bien entretenu. Mon cœur s'est réchauffé de gratitude. Pendant ma longue absence, Grace n'avait pas cessé de faire tourner cet endroit. Elle avait géré seule et efficacement les deux entreprises—alors qu'elle aurait pu facilement abandonner Atelier pour se concentrer sur la mode, son domaine de prédilection.

Je me suis souvenue de son anniversaire. Ce serait l'occasion parfaite pour lui offrir un bijou spécialement conçu pour elle—pour son travail acharné et son soutien, en plus de son cadeau d'anniversaire.

Avec maintenant trois bijoux sur mesure à ajouter à ma liste de commandes, j'ai décidé de me mettre au travail.

D'abord, j'ai fait un croquis pour les quatre premières pièces—les cadeaux de fin d'études pour les filles de notre client. Puis pour Mark. Ensuite pour Grace. Le sien était spécial. J'ai conçu un modèle 3D pour chacun. J'ai pris soin de choisir les couleurs et les pierres précieuses pour Grace. Il fallait que ce soit parfait.

Quelques heures plus tard, j'avais fini les dessins des quatre pièces. Pendant une brève seconde, je me suis renversée sur ma chaise, mes lèvres courbées en un sourire, admirant mon travail.

Je me suis levée, j'ai imprimé mes créations et je me suis dirigée vers l'atelier. Les ouvriers m'ont saluée. Je leur ai répondu en souriant.

J'ai enfilé la tenue appropriée et je me suis mise au travail.

Quelques heures plus tard, j'ai retiré le casque de mon visage et j'ai éteint la machine. J'ai poussé un profond soupir et j'ai éventé mon visage.

Je me suis étirée en sortant d'un pas rapide vers la porte. J'ai pris une petite bouteille d'eau et j'en ai bu la moitié. Il faisait déjà nuit dehors. J'avais dit au revoir aux employés il y a quelques heures.

C'était toujours comme ça. Je me laissais toujours emporter quand je concevais des bijoux.

Je suis rentrée. J'ai ramassé le pendentif pour Grace. J'ai plissé les yeux, admirant ce que j'avais créé. J'ai souri. Un sentiment d'accomplissement—étranger mais familier—m'a envahie. J'ai soupiré de contentement. Je n'avais pas ressenti ça depuis longtemps.

Je me suis félicitée en inspectant le reste. Je les ai rangés soigneusement dans une boîte à bijoux avant de faire mes bagages pour la journée.

J'ai enfilé mon manteau et j'ai pris mon sac. J'ai éteint les lumières de la salle de contrôle. Puis je me suis dirigée vers la porte, utilisant la lampe torche de mon téléphone pour éclairer l'espace de travail désormais sombre.

J'ai poussé un petit cri. Mes pieds se sont arrêtés brusquement. Mon sac a atterri par terre avec un bruit sourd. La porte s'est ouverte brusquement et une ombre est entrée.

"Sydney !"

Mes épaules se sont affaissées. Mes jambes ont presque cédé. J'ai expiré de soulagement.

"Grace !" ai-je appelé d'un ton réprobateur. J'ai braqué ma lampe torche sur son visage. Elle souriait largement, l'excitation émanant d'elle. "Qu'est-ce qui t'excite autant ?" ai-je demandé alors qu'elle s'approchait.

"Viens avec moi," a-t-elle dit, me prenant les mains et me traînant dehors.

"Tu ne devineras jamais. J'ai vu un mec super canon au bar," a-t-elle continué pendant que je verrouillais la porte. "Et devine quoi ? Il est italien." Elle a littéralement sauté de joie en le disant, ses pieds quittant le sol.

Elle a enlacé nos bras immédiatement. J'ai fini de verrouiller la porte. "Je suis revenue spécialement pour te chercher. Ta sœur te soutient, non ?!"

J'ai ri de son drame. Tout cet enthousiasme juste parce qu'elle avait vu un bel Italien ? Je l'ai serrée contre moi et je lui ai déposé un baiser sur la joue.

"Allons-y."

"T'inquiète pas pour ta tenue. J'ai apporté des vêtements pour toi, comme ça on n'a pas à perdre de temps à rentrer à la maison," a-t-elle expliqué en se dirigeant vers sa voiture.

"Waouh," ai-je souri en soulevant la jupe qu'elle avait apportée. Je ne pensais pas avoir jamais vu une jupe aussi courte et sexy.

"Ça te ira parfaitement, j'en suis sûre."

Elle s'est retournée depuis le siège avant. Puis elle s'est tournée vers l'avant et a démarré.

Pendant qu'elle conduisait vers le bar, je me suis débattue pour enfiler la mini-jupe dans l'espace exigu de la banquette arrière. J'ai mis le simple et mignon débardeur qu'elle avait apporté. J'ai vaporisé le parfum que j'avais dans mon sac—son parfum était divin—jusqu'à ce que nous toussions et riions toutes les deux.

Quand nous sommes arrivées au bar, j'ai enfilé les talons noirs que j'avais portés au travail et j'ai ajusté ma tenue.

L'intérieur du bar était plein d'énergie. Les néons éclairaient les clients insouciants qui se balançaient follement au rythme du hip-hop.

J'ai hoché la tête en rythme en entrant. Grace regardait autour d'elle, les sourcils froncés.

"Aww," a-t-elle fait la moue, "je ne le trouve pas."

"Le mec sexy ?" J'ai dû crier pour qu'elle m'entende par-dessus la musique forte.

Elle a hoché la tête, mais elle regardait toujours autour d'elle.

J'ai touché son épaule pour qu'elle me fasse face. "T'inquiète, bébé." J'ai levé les mains en l'air. "Mec italien ou pas," j'ai roulé des hanches et lui ai fait un clin d'œil, "on va danser toute la nuit."

Son visage s'est illuminé. Elle a aussi levé les mains en l'air. Nous avons toutes les deux marché vers la piste de danse—mais pas avant d'avoir pris un verre chacune à la barmaid.

Grace a avalé le sien d'un trait. J'ai tenu le mien au-dessus de ma tête en me balançant au rythme de la musique, hurlant de temps en temps.

J'ai avalé le reste de mon verre et j'ai posé le gobelet sur une table voisine. Bientôt, le DJ a changé de rythme. Je me suis sentie encore plus déchaînée.

J'ai secoué la tête en l'air, mes cheveux flottant autour de mon visage. J'entendais les rires de Grace pendant qu'elle roulait des hanches et secouait ses fesses.

"Allez ma fille !" ai-je crié. J'ai commencé mes propres pas de danse. J'ai abandonné toute la raideur à laquelle je m'étais habituée ces dernières années. J'ai suivi le rythme.

Nous avons ri toutes les deux pendant que les projecteurs nous éclairaient. Certaines personnes se sont écartées pour nous regarder avec des cris d'encouragement. D'autres nous ont rejointes.

J'ai penché la tête en arrière, savourant la liberté. Je n'arrivais pas à croire que j'avais abandonné tout ça pour cette merde que j'appelais un mariage.

Grace était soudain à côté de moi, son visage près du mien. J'ai sursauté quand elle a crié à mon oreille. "Je reviens tout de suite. Je dois aller aux toilettes."

J'ai hoché la tête et je l'ai regardée se précipiter dans un couloir.

Je me suis tournée vers un gars sur la piste de danse pendant que je dansais. Il avait de bons mouvements.

J'étais si emportée—enfin heureuse et libre—que je n'ai pas remarqué la paire d'yeux brûlants qui me transperçaient le dos. Je n'ai pas remarqué à temps que le gars avec qui je dansais avait arrêté de danser et s'était éloigné. Ses yeux étaient fixés au-dessus de ma tête.

"Allez !" ai-je crié quand je l'ai remarqué. "Pourquoi tu t'es arrêté ?"

Il ne m'a pas répondu. Il regardait juste quelque chose derrière moi. Les gens autour de lui regardaient aussi derrière moi.

Toujours en mouvement, j'ai suivi leurs regards. Je me suis retournée.

J'ai poussé un cri de choc quand des doigts forts se sont enroulés autour de mon poignet et m'ont tirée hors des projecteurs.

"Lâche-moi !" ai-je crié, essayant d'arracher ma main de cet enfoiré. Mais son emprise était trop forte.

"Arrête ça."

Je me suis figée.

La voix était dangereusement basse et calme—en contraste total avec sa poigne ferme.

J'ai relevé la tête, furieuse. Mes yeux ont croisé le regard brûlant de Mark.

"Qu'est-ce que tu fais ici ?"