07 - Émilie Harris

Emily Harris

Obtenir ce stage va m'être d'une aide immense. Je sais que mon père rencontre des difficultés financières, bien qu'il ait choisi de ne pas m'en parler. Peut-être espère-t-il que je ne m'inquiéterai pas plus que je ne le fais déjà.

Le fait que mon père me traite toujours comme sa petite fille, toujours besoin de sa protection, peut parfois être agaçant. Je ne veux pas que James Harris se surmène en essayant d'aider une fille qui est tout à fait capable de gagner son propre argent et d'alléger le poids des responsabilités qu'il ressent.

J'ai toujours pensé que si je trouvais un emploi, je pourrais prendre en charge certaines dépenses, afin que mon père puisse se libérer des dettes qu'il a contractées pour payer mes frais de scolarité. Maintenant, c'est à mon tour de rembourser tout ce que mon père a fait pour moi.

En quittant le bureau, je m'assure que tout est organisé pour le lendemain. En me dirigeant vers l'ascenseur, je remarque que Mike et M. Walker m'attendent effectivement. Une vague de malaise m'envahit à l'idée de passer plus de temps avec eux. Être dans les locaux de l'entreprise me fait me sentir en sécurité et à l'aise.

Les voir attendre me fait penser à quel point j'aimerais qu'Emma puisse être à mes côtés ce soir.

Pourquoi pas ? me dis-je. Je sors mon téléphone de mon sac et cherche son contact dans ma liste. Je me souviens de la façon dont elle m'a dit à quel point elle était impressionnée par le charme de Mike. Peut-être qu'elle pourrait bien s'entendre avec lui.

Le téléphone en main, j'appelle Emma tout en m'approchant lentement d'eux.

"Salut, Emma !" dis-je lorsqu'elle décroche au troisième appel. "Alors, j'ai été invitée par M. Walker et M. Tremblay pour célébrer mon admission dans un restaurant à proximité," j'explique, jetant un coup d'œil aux deux hommes qui me regardent.

Le regard impatient de Mike le trahit, il est clairement intéressé par mon amie blonde. J'ai passé toute la journée à le surveiller pour voir s'il essaierait de la visiter au service juridique, mais avec leur emploi du temps chargé de réunions consécutives, il n'en a jamais eu l'occasion.

"Alors, pouvons-nous reporter nos plans à demain ?" je demande, regardant M. Walker.

"Vraiment, petite maligne ? Sortir avec le beau gosse dès ton premier jour ?" chuchote Emma à travers le téléphone.

"Emily ?" Mike m'appelle, levant les sourcils, et j'attends d'entendre ce qu'il dira ensuite.

Son regard de chiot me fait plisser les yeux alors qu'il articule, "Invite-la !"

Je remarque son sourire s'élargir tandis qu'il commence à faire des gestes pour que je l'invite. Mon regard se tourne vers M. Walker, qui hausse simplement les épaules, désintéressé par la conversation. En levant les yeux au ciel, ignorant le fait que ces deux hommes sont mes patrons, je reporte mon attention sur mon amie.

"Emma ? Que dirais-tu de me retrouver dans ce restaurant où nous avons déjeuné la semaine dernière ?" je lui demande, notant l'expression interrogative de M. Walker.

Je sens aussi l'anticipation de Mike quant à sa réponse. Cette attention soudaine qu'il lui porte pourrait se transformer en obsession, et connaissant Emma, elle est peu susceptible de le prendre trop au sérieux.

"Est-ce que le beau Mike sera là ?" demande Emma, et j'ai du mal à réprimer un rire pour qu'ils ne s'en aperçoivent pas.

"Oui, et après le dîner, nous pourrions aller en boîte !" je propose, jetant un coup d'œil aux expressions changeantes des deux hommes. "Dis oui, s'il te plaît ? Je ferai ce plat que tu adores !"

Ajouter ce détail à notre conversation semble les rendre encore plus curieux de la réponse d'Emma. Naturellement, je ne vais pas hésiter à leur faire savoir que j'aime cuisiner.

Lorsque les portes de l'ascenseur s'ouvrent, révélant le hall luxueux du bâtiment, je laisse M. Walker passer devant avant de me tourner vers Mike. Je ne veux pas qu'il brise le cœur de mon amie ou qu'il joue avec sa santé mentale.

"Mike ?" je l'appelle, observant un sourire se dessiner sur ses lèvres. "S'il te plaît, ne joue pas avec ses sentiments. Emma peut être un peu énergique, mais elle a un cœur en or. Si tu la blesses, je te jetterai par la fenêtre."

Il sourit et hoche la tête en signe d'accord. Je sais que je ne devrais probablement pas faire confiance à un homme que je viens de rencontrer, mais Emma est ma meilleure amie. Je ne peux pas supporter de la voir traverser une autre rupture comme celle qu'elle a vécue avec son ex, à la seule pensée duquel j'ai encore envie d'étrangler ce lâche.

Mike se rapproche, posant une de ses mains dans le creux de mon dos, me guidant vers le parking à l'étage inférieur. Je remarque que M. Walker nous suit, tandis que la main de Mike s'éloigne progressivement alors qu'il se dirige vers sa propre voiture.

"Je n'ai pas demandé plus tôt, mais as-tu conduit jusqu'ici ?" demande M. Walker en marchant à mes côtés.

Nos regards se croisent, et mon pouls s'accélère au son de sa voix grave. C'est incroyablement séduisant, me laissant momentanément sans voix. Je pourrais même dire que j'étais hypnotisée par ses yeux bleus perçants et la forme invitante de ses lèvres.

Je le vois forcer un sourire et réalise que j'ai fixé son visage trop longtemps sans répondre à sa question.

"Je n'ai pas de voiture ; je suis venue en taxi..." je réponds, soupirant alors que la connexion entre nous se brise.

Il hoche simplement la tête, place sa main au creux de mon dos, et cette fois, c'est lui qui me guide vers la voiture luxueuse garée un peu plus loin.

Nous nous arrêtons devant une magnifique voiture noire qui doit valoir son pesant d'or. Un autre homme s'approche, et je l'entends renvoyer le chauffeur pour la journée. M. Walker se dirige vers le côté passager et ouvre la porte pour que je monte. Je suis tellement impressionnée par la voiture que je ne réalise pas que je vais être seule avec lui.

J'avale difficilement ma salive, le regardant contourner la voiture. Même dans les moindres détails, M. Walker est captivant. Je le regarde déboutonner sa veste de costume, ses yeux se verrouillant sur les miens. Même à travers le pare-brise qui nous sépare, je peux sentir son regard m'analyser.

Je garde mes yeux sur lui, et il semble remarquer mon intérêt. Mon patron monte dans la voiture avec un sourire éhonté sur les lèvres, rendant son visage encore plus parfait. Je le vois se pencher vers moi, ses yeux toujours fixés sur les miens.

"Si tu continues à me regarder comme ça, on va avoir un sérieux problème ici..." dit-il, ses yeux descendant vers ma bouche. "Alors, ne me regarde pas comme ça, presque en me suppliant de t'emmener au lit." Quel salaud, arrogant et irrésistible, mais un salaud quand même.

"Et qui a dit que je voulais aller au lit avec toi, M. Walker ?" je réplique, le voyant sourire comme s'il ne croyait pas un mot de ce que je venais de dire.

Je ne peux pas changer de position ; en fait, mes cuisses se pressent l'une contre l'autre, et mon regard continue de balayer cet homme incroyablement attirant devant moi. Je le regarde s'ajuster dans son siège, se préparant à démarrer la voiture.

"Ton corps dit le contraire, Mademoiselle Harris..." dit l'homme arrogant avec assurance. "Je pense que si nous devons travailler ensemble, nous devrions au moins nous appeler par nos prénoms. Qu'en penses-tu ?"

Je le vois changer de sujet et j'accepte le changement soudain, prenant une profonde inspiration et lui souriant. Je tends la main vers lui, lui offrant mon plus beau sourire.

"Emily, enchantée de faire ta connaissance," dis-je, offrant mon meilleur sourire, et il me le rend.

"Noah, le plaisir est pour moi..." Ses mots semblent avoir un double sens, mais je ne lui donnerai pas l'avantage.

À la fin de notre bref échange, nous nous engageons dans la circulation dense de l'heure de pointe. Je sens mon téléphone vibrer dans mon sac, et le nom d'Emma s'affiche sur l'écran. Je prends l'appel.

"Nous sommes en route ; la circulation est terrible..." je commence à expliquer. "Je pense que Mike devrait arriver bientôt. Attends-nous..." La main de Noah atterrit sur ma cuisse, et je me fige à son contact. Je me tourne vers lui, et il se contente de sourire et retire sa main.

Mes yeux se posent sur sa main, et le frisson de son toucher se répand en moi. Ma respiration se fait irrégulière, et je ne peux plus me concentrer sur mon amie.

« Dis-lui de donner mon nom à l’hôtesse pour qu’elle puisse s’installer à notre table », dit-il d’une voix calme, tandis que je continue à le regarder, sous le choc.

Mon cœur bat la chamade, et il garde sa main sur ma cuisse comme si c’était la chose la plus naturelle du monde.

La chaleur monte à mes joues et à mon cou. J’entends à peine Emma dire qu’elle a compris et qu’elle nous attendra assise. Elle raccroche, mais je continue à le regarder alors qu’il essaie de maintenir le contact visuel avec moi, même en conduisant.

Noah parvient à garer la voiture, et alors qu’il coupe le moteur, il me regarde et je le vois prendre une décision. Il n’y a aucune hésitation dans ses yeux – il veut quelque chose, et apparemment, je veux la même chose.

« Je sais que lorsque nous nous sommes rencontrés pour la première fois, il y avait une tension entre nous. Pour moi, c’est quelque chose de nouveau, Emily. Je ne suis pas doué pour ce genre de choses, et je ne veux pas les complications d’une relation alors que nous travaillons ensemble. » Je hoche simplement la tête.

Je ne trouve pas les mots pour répondre ; je suis encore sous le choc de ce qu’il me dit.

« Si tu es d’accord pour que ce ne soit que du sexe, rien de plus, j’aimerais t’emmener chez moi ce soir ! » Il plisse les yeux, et je me sens tentée de dire oui.

Mais je ne peux pas penser à ça maintenant – mon amie nous attend.

« Noah, aussi tentante que soit ton offre, mon amie nous attend. Peut-être devrions-nous simplement aller au restaurant », dis-je, la voix tremblante.

Il commence à rire, clairement amusé par mon hésitation. C’est un homme mature avec beaucoup d’expérience, et bien sûr, il sait exactement ce qui se passe dans mon corps. Je le vois hocher la tête, s’ajuster dans son siège, et reprendre la route. Avant que nous ne sortions de la voiture, il attire à nouveau mon attention.

« Réfléchis à mon offre pendant le dîner. Je suis sûr que tu ne le regretteras pas. » Je reste silencieuse, simplement parce que je ne sais pas quoi dire.

Comme Emma, je porte de nombreuses cicatrices de mon passé. Ma dernière relation était horrible – remplie de trahisons alors que j’étais là pour lui, étant la fiancée parfaite. Je prends une profonde inspiration, hochant la tête à sa proposition, repoussant les pensées de mon passé.

Je surmonte lentement mes traumatismes, mais je les surmonte…

« Je promets que j’y réfléchirai. »

C’est tout ce que je parviens à dire avant qu’il ne m’aide à sortir de la voiture et à entrer dans le restaurant, où nos amis nous attendent probablement.