Chapitre 2

Je déambule dans le couloir vêtu d'un costume noir et blanc avec une cape blazer solide et un pantalon ajusté. Pour l'instant, je me contente de quelques fruits, prévoyant de déjeuner avec Calum plus tard. Une odeur divine me détourne de mon chemin, me faisant faire un détour par la cuisine, attiré par le parfum des œufs frits et du bacon grésillant.

"Tu en veux, ou tu es pressé ?"

"Eh bien... puisque tu proposes."

Je m'installe sur le tabouret rembourré derrière le comptoir de l'îlot, jetant mon sac sur la chaise à côté de moi et déposant mes clés de voiture sur la plaque de granit doré du Cachemire.

"Alors," commence maman de manière suggestive. Son dos tourné vers moi, retournant des saucisses de poulet. "Tu as ce cours de karaté aujourd'hui ?"

Je pousse un soupir agacé. "Taekwondo," je corrige. "C'est une forme d'art martial complètement différente."

Elle me fait un geste désinvolte de la main. "Tu as commencé avec ce truc de karaté quand ton père—" elle s'interrompt dans un moment de silence douloureux. "Parfois, c'est difficile de suivre le prochain petit karatéka."

Peu après, elle se retourne avec un petit-déjeuner anglais classique à la main. Elle pose l'assiette fraîche devant moi et tire le tiroir du haut, me tendant un couteau et une fourchette avec une expression interrogative sur le visage, comme si elle brûlait de me poser une question.

"Quoi ?"

Je prends une bouchée, les yeux plissés de curiosité. Elle hausse exagérément les épaules.

"Calum vient te chercher ?"

"Non. Il a quelque chose à régler avant de commencer."

Elle hoche la tête.

"Pourquoi ?"

Elle soupire bruyamment, libérant ce qu'elle retenait. "Je ne vous comprends pas, vous deux. Amis depuis que vous étiez gamins, partenaires de danse et copains d'école. Maintenant collègues. Vous avez toujours été inséparables. Sans parler du fait que ce garçon est charmant. Il est employé, et il te rend heureuse. Et surtout, je l'aime bien. Il est déjà comme un fils pour moi. Autant lui donner le titre de gendre pour rendre ça officiel."

Je pose la fourchette, joignant mes doigts au-dessus de l'assiette. "Tu as fini ?"

Elle lève un doigt pour m'arrêter. "Tu ne trouveras jamais un homme qui te traitera bien et te comprendra comme lui. Il connaît toutes les parties de toi et les aime toutes. Je n'ai jamais connu deux personnes plus faites l'une pour l'autre."

La frustration ébranle ma contenance. Je prends une profonde inspiration pour me calmer. "C'est juste—"

"Compliqué ?" elle interrompt avec un ton méprisant.

"Non," dis-je sèchement. "C'est justement ça. Dès le premier jour, nous avons toujours su ce que nous étions l'un pour l'autre et ce que nous serons toujours. Ce n'est pas une histoire d'amour fantaisiste où je tombe amoureuse de mon meilleur ami. Lui et moi n'avons jamais eu ce problème... il sait et je sais que ce que nous avons est éternel. Tous les âmes sœurs ne sont pas des amoureux."

À ma surprise, la réplique laisse ma mère, de toutes les personnes, silencieuse. Je peux donc finir mon petit-déjeuner en paix. Ensuite, je ramasse mon sac et mes clés, sortant par la porte d'entrée, puis je me dirige vers ma voiture. Je déverrouille la porte, montant dans ma Mercedes Benz Classe C garée dans l'allée, et je quitte la banlieue pour me rendre en ville.

À mon arrivée au siège étincelant de Trans-Media Global, je me gare à ma place habituelle dans le parking souterrain. Peu après, je prends l'ascenseur jusqu'à l'atrium immaculé—lumineux, spacieux avec une élégance discrète. En traversant l'espace poli, j'échange des hochements de tête avec des visages familiers, tous habillés avec une élégance sans effort. J'offre un salut courtois au garde en service avant d'entrer dans l'ascenseur en verre, montant au deuxième étage du complexe à plusieurs étages.

Après être sorti de l'ascenseur, je fais les habituels petits bavardages avec Jen, la réceptionniste. Le traditionnel "comment ça va" même si ça n'intéresse personne et le "ça va bien" même si ce n'est pas le cas. L'espace de bureau vaste est utilitaire, efficace et rigide. Avec des caractéristiques en aluminium, adoptant des grilles rectilignes et des agencements ouverts, des designs modernes avec des courbes super élégantes pour un lieu de travail contemporain.

"Hadassah."

Jessica s'approche de moi et me tend mon Cinnamon Dolce Latte quotidien. C'est un peu la fille à tout faire du département. Toujours joyeuse, pleine d'énergie et un véritable rayon de soleil.

"Alors, j'imagine que c'est toi qui prends les rênes de l'histoire ?"

"Quelle histoire ?"

Elle me regarde avec des yeux écarquillés. "Tu n'as pas entendu..."

Mes yeux se dirigent vers le grand écran dans la zone principale, diffusant des nouvelles de dernière minute. Entourés par d'autres collègues qui commencent à se disperser, le reportage se termine alors qu'ils retournent à leurs bureaux.

"Lionel Collins, il—"

"Siège au conseil d'administration de Zenith."

Elle hoche la tête, souriant avec complicité. "Exact. Il a été tué, une balle dans la tête, retrouvé mort sur le territoire de Gaza avec plus de 250 grammes de drogue dans son véhicule de luxe. Les médias sont en ébullition avec la nouvelle que le troisième de Zenith a perdu les pédales."

Aucun de ces éléments ne colle, me dit mon esprit.

"Retrouvé mort là où un baron de la drogue est connu pour traîner ?" Je résume à voix haute, réfléchissant à la découverte. "Ils pensent que Gaza a fait le coup et a laissé le corps pour qu'on le trouve ?" Je secoue la tête lentement. "Il y a une raison pour laquelle il est intouchable, malgré ses connexions dans le milieu. Il est méticuleux... ce meurtre semble déjà bâclé."

Revigorée par une soudaine excitation, je prends une généreuse gorgée du latte—me réchauffant de plaisir avant de tenir la tasse contre ma poitrine et elle la reprend. Je me dirige vers le bureau du chef, redressant le revers de mon blazer. Rachel, la secrétaire de mon patron, claque des doigts incessamment.

"Non, tu ne peux pas entrer." Sa voix est toujours aussi stridente. "Il est en plein appel."

Je m'arrête, posant une main inquiète sur ma poitrine. "Oh mon Dieu, vraiment ?"

"Oui," dit-elle avec lassitude. "Il ne veut pas être dérangé."

Je hausse un sourcil. "Heureusement que je ne suis pas n'importe qui."

J'ouvre les deux portes dramatiquement, entrant avec un sourire. Les refermant derrière moi d'un clic doux, je me tourne pour entrer. Son bureau est baigné de soleil avec une palette chaleureuse de matériaux naturels durables—terrazzo, laiton patiné, bronze, chêne et surfaces en cuir qui complètent ses proportions élégantes avec des détails modernes et minimalistes.

James est assis derrière son bureau meublé, son iPhone personnel à l'oreille, marmonnant une litanie de plaintes. Il me regarde de haut en bas, résistant clairement à l'envie de lever les yeux au ciel. Ses sourcils gris se froncent, son volume augmentant avec sa colère. Après avoir lâché quelques jurons, il termine l'appel et pose ses mains massives sur le bureau avec un long soupir.

"Je suppose que tu sais pourquoi je suis ici."

"Tu es mon homme de confiance, quoi d'autre ?" dit-il avec des sous-entendus ironiques.

Un sourire se dessine sur mes lèvres. Il a fallu beaucoup de temps et de travail acharné pour mériter sa confiance.

Je fais les cent pas devant son bureau. "Donc, j'ai entendu dire qu'un des lieutenants de Zenith est mort, et qu'il a été pris la main dans le sac—sans mauvais jeu de mots—sur le territoire de Gaza avec de la drogue dans sa voiture ?" Je m'arrête pour lui faire face avec une expression morbidement amusée. "Même s'il trafiquait, et avec Gaza en plus. Il ne l'aurait jamais abattu sur place et laissé le corps, sachant que cela remonterait à lui."

"Tu sens un coup monté ?"

"Donne-moi une chance de le découvrir ?"

Il hoche la tête et regarde son iMac. "C'est fait. Zenith a déjà organisé une conférence de presse pour limiter les dégâts et réparer leur petit scandale de relations publiques."

Je laisse échapper un grognement. "Tu sais que ça ne donne jamais rien."

"Oui, c'est pourquoi le PDG de Zenith a consenti à une interview privée avec l'un des plus grands réseaux d'information internationaux. Et je n'engage que le meilleur enquêteur que je connaisse. Mon homme de confiance pour mener l'enquête."

Ma main trouve ma bouche. "Tu veux dire—"

"Tu vas rencontrer la célèbre Orian Moon."