Chapitre 3 Inconscient

Un instant plus tard, à l’hôpital.

Nolan traîna Anastasia jusqu’au bâtiment des urgences.

La famille Stafford était actionnaire de cet hôpital et bénéficiait d’un accès VIP exclusif ; ils passèrent donc sans le moindre obstacle.

Le groupe se précipita devant la porte de la chambre de Renée.

Un médecin venait justement d’ouvrir la porte et sortit. « Madame Stafford, vous arrivez juste à temps. L’état de Mademoiselle Stafford est très dangereux. Elle a un problème de coagulation, il lui faut une transfusion immédiatement, mais la banque de sang de l’hôpital n’a pas assez de réserves ! »

Yvette chancela. « Docteur Campbell, je vous en prie, vous devez sauver Renée. C’est toute ma vie ! Si on ne peut pas la sauver, je ne voudrai plus vivre non plus ! »

Caspian lança à Anastasia un regard mécontent. « Anastasia, c’est ça, le résultat que tu voulais ? Renée est ta sœur. S’il lui arrive quelque chose, tu pourras vivre avec ça ? »

Anastasia soutint son regard.

Même après avoir vécu une seconde vie, voir cet homme qu’elle avait autrefois aimé de tout son cœur prendre entièrement le parti d’une autre lui arrachait encore la poitrine d’une douleur vive.

Comment pouvait-il ne pas se soucier d’elle, et pourtant attendre d’elle qu’elle donne si naturellement ?

« Monsieur Learmond, c’est une drôle de chose à dire. Ce n’est même pas ma vraie sœur. Qu’est-ce que ça peut me faire, qu’il lui arrive quelque chose ou non ? »

En entendant ça, Nolan entra dans une rage noire. « Anastasia ! Tu as entendu ce qu’a dit le médecin ? L’état de Renée est critique ! Tu peux clairement la sauver, mais tu refuses de donner ton sang juste parce que tu fais un caprice. Tu n’as donc aucune conscience ? »

Il tendit la main, prêt à la traîner de force vers la salle de prélèvement.

Anastasia ne le laissa pas faire.

Elle recula d’un pas, esquiva agilement sa main et renversa un chariot médical tout près.

Dans un fracas assourdissant, plateaux et flacons de médicaments s’éparpillèrent sur le sol.

Comme c’était le matin, il y avait déjà pas mal de patients et de proches dans le couloir, en attente d’enregistrement. En entendant le vacarme, tous tournèrent la tête vers Anastasia.

Et Anastasia n’avait aucune intention de se cacher. Au contraire, elle éleva la voix, avec une inflexion presque sanglotante : « Nolan, je sais que tu tiens à Renée, mais moi aussi je suis une personne ! »

Elle dévoila comme par inadvertance son poignet, rougi par la poigne qu’on lui avait infligée.

Sur sa peau claire et fine, plusieurs marques de doigts étaient choquantes à voir, déjà violacées.

« J’ai donné mon sang il y a quelques jours à peine. Le médecin m’a dit ce jour-là que j’étais déjà en anémie sévère, et que si je continuais à donner, j’allais mourir ! » Les larmes lui montèrent aux yeux, mais elle s’obstina à ne pas les laisser tomber.

Cette allure à la fois entêtée et injustement maltraitée arracha aussitôt la compassion des témoins.

En voyant cela, le cœur d’Yvette se serra. Elle s’avança vite pour attraper la main d’Anastasia : « Anastasia, ne raconte pas n’importe quoi… »

« Je ne mens pas ! » Anastasia se dégagea d’un mouvement habile.

Yvette faillit tomber ; son visage s’assombrit, et son mécontentement envers Anastasia grandit encore.

Après tout, une enfant adoptée ne peut pas rivaliser avec une enfant de sang.

Anastasia se moquait de ce qu’Yvette pensait. « Maman, ça fait quinze ans. Depuis le jour où je suis entrée dans la famille Stafford à huit ans, chaque fois que Renée se sentait mal, je devais aller donner mon sang. J’ai les bras couverts de traces d’aiguilles — l’été, je n’ose même pas porter des manches courtes. »

À ces mots, les personnes autour commencèrent à chuchoter entre elles.

« J’ai bien entendu ? Donner son sang depuis l’âge de huit ans ? Ils traitent cette gamine comme une banque de sang sur pattes ! »

« Elle a l’air si maigre, on dirait un squelette, et cette famille est si bien habillée… Comment peuvent-ils avoir le cœur aussi cruel ? »

Nolan avait l’habitude de l’obéissance d’Anastasia et n’avait jamais été confronté à une telle résistance.

À cet instant, il eut seulement l’impression qu’on mettait sa dignité au défi.

« Arrête de jouer les victimes ! Tu es une orpheline. Toutes ces années où la famille Stafford t’a recueillie, tu serais morte depuis longtemps sans nous. Qu’est-ce que ça te coûte de donner un peu de sang à Renée ? »

En entendant cette phrase si familière, Anastasia ne put s’empêcher de ricaner intérieurement.

Dans sa vie précédente, elle avait été prise au piège toute sa vie par ce raisonnement de créancier, ce chantage moral déguisé.

Dans cette vie, plus jamais.

« Oui, j’ai été adoptée. Alors, toutes ces années, je suis allée à l’école tout en aidant à la maison, j’ai tout fait pour obtenir votre approbation et m’intégrer à cette famille. Mais je n’aurais jamais cru que, pour vous, je ne suis qu’un paillasson qu’on peut piétiner et à qui l’on peut réclamer du sang à n’importe quel moment ! »

Après une courte pause, Anastasia se tourna vers Caspian : « Et toi… tu es censé être mon fiancé, et pourtant tu as acheté une bague en diamant rose pour ma sœur aux enchères. Maintenant, tu veux me forcer à échanger ma vie contre la sienne. Si tu tiens tant à ma sœur, pourquoi t’es-tu mis avec moi, au juste ? »

L’expression de Caspian changea légèrement.

Il avait l’habitude de tout contrôler, et l’habitude qu’Anastasia se montre docile, cherchant à lui plaire.

Être ainsi accusé en public par Anastasia le fit se sentir humilié comme jamais.

« Anastasia, connais ta place. Tu fais partie de la famille Stafford. » Il baissa la voix, sur un ton d’avertissement.

Anastasia eut un rire glacé. « Je ne suis qu’une orpheline. Je ne mérite pas d’être une fille de la famille Stafford. »

Le visage de Nolan se décomposa. « Anastasia, tu as perdu la tête ? La famille Stafford t’a élevée pendant quinze ans, et tu nous fais une crise pour des broutilles, au point de rejeter la famille ? »

Sous-entendu : Anastasia était ingrate.

Anastasia se tint bien droite, ni humble ni arrogante : « Le sang, la moelle osseuse et les cellules souches que j’ai donnés pendant quinze ans suffisent à compenser la bonté de la famille Stafford de m’avoir élevée. »

« Puisque Nolan pense que je suis une ingrate bonne à rien, très bien. Je vais faire mes valises et partir tout de suite. À partir de maintenant, que je vive ou que je meure ne regarde plus la famille Stafford ! »

« Partir ? » Le cœur d’Yvette rata un battement.

La maladie de Renée était un gouffre sans fond.

C’était précisément pour ça qu’ils avaient adopté Anastasia.

Si Anastasia s’en allait, qui fournirait du sang à l’avenir ?

Yvette lança vite un regard à ses trois fils, afficha un sourire forcé et s’adressa d’abord aux curieux : « Un malentendu, ce n’est qu’un malentendu. Anastasia tient plus que tout à Renée. Elle est sous pression ces derniers temps, elle dit n’importe quoi. »

Puis elle se tourna vers Caspian et ses trois fils : « Allez d’abord dans la chambre, tenez compagnie à Renée. Je vais parler à Anastasia. »

Nolan jeta à Anastasia un regard dégoûté, lâcha qu’elle « faisait un scandale pour rien », puis entra dans la chambre d’hôpital.

Caspian adressa à Anastasia un regard compliqué, mais finit par les suivre dans la chambre.

Yvette attendit que la porte de la chambre se referme, puis se tourna vers Anastasia avec une expression pleine de tendresse.

« Anastasia, cette fois, Caspian est allé trop loin. Ne te mets pas dans cet état. Je l’aiderai à retenir la leçon plus tard, et je demanderai à Renée de te donner cette bague en diamant. Pour l’instant, c’est la santé de Renée qui compte… »

Yvette s’interrompit au bon moment, attendant la réaction d’Anastasia.

Mais Anastasia n’avait aucune intention de répondre. Elle se contenta d’observer froidement la comédie d’Yvette.