Chapitre 6 Blessés
Victoria baissa rapidement la vitre de la voiture et chuchota avec urgence : "Papa, qu'est-ce que tu fais ici ? Retourne chez toi !"
Le regard de David passa au-dessus de la tête de Victoria et se fixa sur Nathaniel. "Jeune homme, tu ferais bien de traiter Victoria correctement. Elle a été choyée depuis qu'elle est enfant."
Voir Victoria monter dans une voiture de luxe avait fait gonfler le cœur de David de joie, l'incitant à se précipiter pour "rappeler" Nathaniel.
Victoria, inquiète que David puisse énerver Nathaniel, continua de l'exhorter : "Arrête de parler et retourne chez toi !"
Le regard froid de Nathaniel fit frissonner David. L'intimidation pure le força à s'écarter maladroitement et à faire un signe d'au revoir.
La vitre se releva, et la voiture s'éloigna lentement.
"Mr. Cross, je suis vraiment désolée ! Mon père ne comprend pas notre relation," s'excusa frénétiquement Victoria.
Voyant Nathaniel rester silencieux, elle continua de l'assurer : "Je promets que cela ne se reproduira plus."
"Que cela ne se reproduise plus," répondit Nathaniel, son expression impénétrable.
Victoria ne pouvait pas dire s'il était en colère ou non.
Mais avec un homme comme lui, il valait mieux être prudent.
Pendant ce temps, le téléphone de Victoria bourdonnait sans cesse avec des messages de David sur WhatsApp. Elle n'avait pas besoin de regarder pour savoir qu'il posait toutes sortes de questions.
Craignant que le bourdonnement n'agace Nathaniel, elle mit rapidement son téléphone en mode silencieux.
La voiture plongea dans un silence tendu. Victoria n'osait pas faire un bruit.
Juste au moment où elle pensait que l'atmosphère glaciale allait la congeler à mort, Sam, assis sur le siège passager, prit la parole.
"Mr. Cross, la cible a fait surface."
"Alors occupez-vous-en," répondit Nathaniel.
Victoria écoutait leur conversation cryptique, n'osant pas deviner ou poser des questions.
Elle se disait que Nathaniel avait peut-être des affaires dans le coin et avait décidé sur un coup de tête de l'inviter à déjeuner.
Pour lui, elle n'était qu'un jouet, quelque chose avec quoi s'amuser.
La voiture s'arrêta devant un modeste restaurant de petit-déjeuner.
Dès qu'ils entrèrent, l'odeur de la nourriture emplit l'air, adoucissant un peu le comportement froid de Nathaniel.
Une fois la nourriture servie, Nathaniel commença à manger sans un mot.
Il était encore tôt, et l'estomac de Victoria n'était pas encore réveillé. Elle sirotait lentement son lait chaud.
"Pas faim ?" demanda Nathaniel.
"Ça va."
"Te voir manger rend la nourriture plus appétissante."
Victoria comprit ce que Nathaniel voulait dire. À contrecœur, elle prit un morceau de crêpe et commença à le manger à grandes bouchées.
Peut-être que la dernière fois, elle avait tellement faim que la voir manger avait donné envie à Nathaniel de manger aussi ?
Les bizarreries des hommes puissants étaient vraiment déconcertantes.
Alors que Nathaniel terminait son repas, Sam alla payer l'addition.
Victoria avait soupçonné qu'il y avait un autre but à cette sortie, mais alors que le petit-déjeuner touchait à sa fin et que tout semblait calme, elle commença à douter de son jugement.
"Bang ! Bang ! Bang !"
"Ah... au secours !"
Soudain, des bruits de bagarre et des cris provenaient de la cuisine.
L'instant d'après, le rideau de la cuisine fut tiré de côté, et Sam émergea, traînant un homme comme un chien mort.
Sam amena l'homme devant Nathaniel, le forçant à montrer son visage en lui attrapant les cheveux.
"Mr. Cross, nous l'avons."
Les autres clients étaient terrifiés et s'enfuirent rapidement.
Le propriétaire, trop effrayé pour même encaisser l'addition, se cachait dans la cuisine.
"Tu ne fuis plus ?" demanda Nathaniel, s'appuyant sur sa chaise et se curant les dents avec un cure-dent, l'air complètement à l'aise.
Victoria n'avait jamais vu une telle scène auparavant et était morte de peur.
Elle voulait se cacher comme les autres clients... mais elle n'en avait pas le courage ! Sans la permission de Nathaniel, elle n'osait pas bouger.
L'homme, couvert de bleus et saignant, fut frappé à l'arrière des genoux par Sam et tomba à genoux devant la table de Nathaniel.
"Dis-moi pour qui tu travailles, et j'épargnerai ta famille," dit Nathaniel, sa voix paresseuse après son repas mais portant une autorité indéniable.
L'homme cracha une bouche de sang et cria avec défi : "Je ne travaille pour personne !"
Le visage de Nathaniel s'assombrit instantanément, une lueur de cruauté dans les yeux.
Il fit un signe à Sam. "Occupe-toi de lui."
"Mais..." commença Sam, avant d'être interrompu par Nathaniel.
"C'est bon. Il finira par faire une erreur."
Le cœur de Victoria battait la chamade alors qu'elle écoutait leur conversation.
On dit que savoir trop de choses raccourcit la vie. Elle ne comprenait pas leur discours cryptique maintenant, mais qui sait pour l'avenir ?
Elle aurait préféré être sourde et aveugle, ne rien savoir et ne rien voir !
Rester aux côtés de Nathaniel finirait-il par la tuer ?
Victoria suppliait silencieusement, 'Nathaniel, mon sugar daddy ! S'il te plaît, restons-en à notre arrangement. Ne m'entraîne pas dans ton monde dangereux ! Je veux encore vivre quelques années de plus !'
"Oui, monsieur." La main de Sam scintilla, révélant un couteau court.
L'homme à genoux tremblait et criait hystériquement, "Tiger ! Si tu n'agis pas maintenant, je suis mort !"
Avant que Victoria ne puisse comprendre qui était "Tiger", un coup de feu retentit !
Presque simultanément, le crissement des pneus perça l'air. Plusieurs fourgonnettes noires rugirent, encerclant le petit restaurant.
Les portes des fourgonnettes furent arrachées, et un groupe d'hommes armés de barres de fer et de machettes déferla, l'air féroce et menaçant.
À leur tête, un homme chauve et costaud avec un tatouage de tigre menaçant sur le cou qui s'étendait jusqu'à sa joue.
Victoria était tellement effrayée qu'elle faillit s'évanouir !
Nathaniel jeta un coup d'œil à la pâle Victoria et fit signe à Sam.
Sam se rapprocha d'elle et murmura, "Mademoiselle Chase, n'ayez pas peur. Je vais vous protéger."
La voix de Victoria tremblait, "D-d'accord."
Mais ses pensées réelles étaient, 'Ne pas avoir peur ? C'est ridicule ! Du côté de Nathaniel, ils ne sont que cinq ou six, alors que de l'autre côté, ils ont deux fourgonnettes pleines !'
L'ennemi les surpassait en nombre deux contre un !
Elle regarda Nathaniel se lever lentement, sa grande silhouette dégageant une présence écrasante dans le petit restaurant.
Il regarda l'homme chauve et sourit froidement.
"Tiger, est-ce vraiment la peine de faire tout ce tapage pour un petit poisson ?"
Victoria se souvenait vaguement maintenant. Le vrai nom de Tiger était Ralph Cook, le principal exécuteur de Phantom Nexus... connu pour ses manières impitoyables et lubriques !
Pour survivre sous Nathaniel, elle avait fait ses devoirs minutieusement, craignant qu'un faux pas ne lui coûte la vie.
Ralph jouait avec un couteau, ses yeux froids. "Je ne suis pas là pour le petit poisson. Je suis là pour la liste de contacts qu'il a."
Nathaniel rit. "Il n'oserait pas te la donner."
L'homme à terre, voyant une lueur d'espoir, cria à Ralph, "Tiger ! Si tu me sauves la vie, je te dirai tout !"
Le visage de Nathaniel devint glacial, et il ricana à l'homme.
"Il ne peut pas te sauver la vie !"
Ralph ne perdit pas de mots et fit signe à ses hommes. "Attrapez-les !"
Un autre coup de feu retentit, cette fois dirigé vers le côté de Nathaniel.
Sam réagit rapidement, retournant une table pour protéger Nathaniel et sortant son arme pour riposter.
"Bang ! Bang ! Bang !"
Des coups de feu éclatèrent, se mêlant au bruit des barres de fer fracassant les tables et les chaises et aux cris des blessés.
L'esprit de Victoria se vida, et elle resta là, figée.
Dans le chaos, Nathaniel attrapa son poignet et la tira derrière lui.
La main de Nathaniel était large et forte, irradiant une chaleur familière.
"Ne t'inquiète pas," dit-il doucement, sa voix dépourvue d'émotion.
Pressée contre son dos, Victoria pouvait sentir la tension dans ses muscles.
Les balles sifflaient, frappant les murs et envoyant de la poussière voler. Une table fut touchée, éclatant en morceaux.
Sam se déplaçait comme un prédateur rapide, abattant deux hommes avec des tirs précis, chacun mortel.
"Avance !" Nathaniel commanda, tirant Victoria vers la porte arrière avec une aisance fluide, comme s'il était habitué à de telles situations.
Juste au moment où ils atteignaient la porte, Nathaniel visa l'homme rampant dans le restaurant.
"Je t'avais dit, il ne peut pas te sauver la vie !"
Sur ce, il tira, et l'homme tomba sans vie.
Soudain, quelqu'un surgit de l'allée latérale, arme pointée directement sur Victoria !
"Attention !"
Avant que Victoria ne puisse crier, Nathaniel la tira dans ses bras.
Le son d'une balle frappant la chair était indubitable.
Nathaniel gronda, le sang fleurissant sur son bras, imbibant rapidement sa manche et dégoulinant sur le sol.
Le cœur de Victoria s'arrêta, et elle hurla de terreur !
"Monsieur Cross !"
