Chapitre 3 MON CŒUR, SON HURLEMENT

Point de vue de Sebastian

Je me tenais devant le miroir de ma chambre, brandissant la chemise neuve que j’avais achetée pour la Cérémonie de la Lune. Elle était bleu nuit, simple mais impeccable, et elle m’avait coûté la moitié de l’argent que j’avais planqué dans le coffre sous mon lit.

J’avais fabriqué cette cachette moi-même, en creusant un petit compartiment dans les lattes du plancher pour y garder en sécurité le peu que j’avais, à l’abri de moi-même comme de quiconque me prendrait — à juste titre — pour une cible facile.

Je l’avais ouvert la veille au soir, j’avais compté les pièces et j’étais parti au marché à l’aube. La chemise n’avait rien de luxueux, mais elle valait mieux que les fringues rêches et usées que je portais d’ordinaire.

Je déposai la chemise sur mon lit avec précaution, comme un artefact fragile. Je m’assis et passai les mains dans mes cheveux, me demandant si j’avais besoin d’une coupe. Il me fallut quelques minutes pour mettre cette idée en balance avec l’argent qu’il me restait, puis l’abandonner. Mes cheveux allaient très bien, je le savais ; je n’aurais pas besoin d’une coupe avant un mois.

Je me félicitai de cette décision rationnelle. Même si, à vrai dire, si j’avais vraiment eu l’impression d’en avoir besoin, j’aurais serré les dents et je l’aurais faite quand même.

Il me faudrait sans doute récurer de la vaisselle au marché pendant un mois pour récupérer cette somme, mais je m’en fichais. S’il existait ne serait-ce qu’une infime chance qu’il me regarde ce soir et que je n’aie pas l’air pathétique, ça en valait la peine.

Comme si j’étais un morceau de métal et que cette chemise était un aimant, je fus de nouveau attiré vers elle. Je la ramassai et retournai devant le miroir, la plaquant contre moi. Elle avait exactement le même rendu qu’il y a quelques minutes : bien.

Même Alisander grogna son approbation.

« Tu crois qu’il va remarquer ? » demandai-je à Alisander en aplatissant un pli de la chemise.

J’aurais posé la question à mes amis, à l’époque où j’en avais. Ils m’emmenaient à ce genre de trucs, avant, mais ces deux dernières années, ils étaient passés à autre chose. Trouvé des partenaires, étaient à l’école, avaient décroché des boulots d’adultes, ou avaient simplement décidé que je ne valais plus l’effort.

Je ne leur en voulais pas. Je n’étais pas vraiment une compagnie agréable, toujours à me demander d’où viendrait mon prochain repas. J’avais dû devenir lourd à supporter, surtout quand, chez moi, il n’y avait jamais rien de nouveau.

Alisander gémit, m’arrachant à la fête improvisée de pitié que je m’organisais. Je soupirai et reposai la chemise avant de la laisser enfin dans ma chambre pour aller terminer de préparer le petit-déjeuner.

J’avais deux pelouses à tondre avant la nuit. Plus je commençais tôt, mieux ce serait.

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Je restai sous la douche plus longtemps que je ne l’avouerais à qui que ce soit. J’avais tout fait : lavé, hydraté et rasé chaque centimètre carré de mon corps. Je voulais avoir l’air présentable, la peau douce comme celle d’un bébé. Je voulais être beau… pour lui.

J’enfilai la chemise neuve et me regardai encore dans le miroir. Elle m’allait bien, épousant mes épaules sans être trop serrée. Je n’étais ni grand ni musclé comme les bêtas ou les alphas, mais je n’étais plus aussi maigre qu’avant non plus. Des années de petits boulots m’avaient donné un peu de muscle, même si j’étais toujours un oméga.

J’attrapai mes bottes et m’assis au bord du lit pour les lacer. « Je veux le voir de près. Juste un bon regard, pour peut-être le dessiner après, l’ajouter à la collection », avouai-je tout haut.

Mes murs étaient déjà couverts de dessins de Ragnar, mais je pouvais toujours faire de la place pour un de plus.

Dans ma tête, Alisander émit un son d’acquiescement et je laissai échapper un rire bref en éteignant la lumière de ma chambre. J’étais content qu’il ne semble pas s’offusquer de mon béguin coûteux pour l’alpha Ragnar. J’avais entendu parler de gens dont le loup désapprouvait ce genre de choses, parce que ce n’étaient pas des âmes sœurs.

La maison de la meute grouillait de monde quand j’y arrivai. La cour était illuminée par des torches, et l’air sentait la viande rôtie et le pain frais. Les tables croulaient sous la nourriture : poulets entiers, miches de pain, bols de fruits, sodas, et même de l’eau.

L’Alpha Ragnar ne lésinait jamais sur les Cérémonies de la Lune, veillant toujours à ce qu’il y en ait assez pour que les gens puissent repartir avec des restes. C’était ce genre d’Alpha. Il était juste et généreux. Et il était l’homme parfait pour la meute.

Je restai en bordure de la foule, ne m’aventurant que de temps à autre pour prendre quelque chose à manger. Personne ne me prêtait attention, ce qui m’allait très bien. Je balayai la cour du regard, à sa recherche. Mon cœur battait si fort que je le sentais résonner dans mes oreilles.

« Où est-il ? » murmurai-je entre mes dents en enfonçant mes mains dans mes poches.

Avant que je n’aie le temps de trop m’impatienter, un silence empreint de révérence tomba sur la foule. Je levai les yeux, et il était là.

Ragnar monta sur l’estrade dressée à l’avant de la cour, sa carrure massive se découpant dans la lueur vacillante des torches.

Mon souffle se bloqua. Un jour, cet homme allait peut-être me provoquer un saignement de nez tellement il était canon.

Il portait un vert sombre qui faisait ressortir encore davantage ses yeux, ce bleu profond semblable à un océan bordant une forêt luxuriante. Ses longs cheveux noirs étaient ramenés en arrière et retombaient en boucles épaisses dans son dos, mettant en valeur les lignes nettes de son visage.

L’arête de son nez était une falaise du haut de laquelle j’avais envie de plonger, tout droit dans la douceur de sa bouche. Je savais que l’une de ses oreilles était percée, la gauche, alors je savais ce qui étincelait dans l’obscurité.

Et puis il était grand, oh oui, terriblement grand. Ses larges épaules soutenaient avec majesté la tunique qu’il portait, et quand il leva la main pour réclamer le silence, je vis ses muscles onduler paresseusement sous le mouvement.

J’avalai ma salive, la gorge soudain sèche alors que je venais pourtant de boire une tasse d’eau et une boisson.

« Gens de la meute, dit Ragnar d’une voix grave qui porta d’un bout à l’autre de la cour. Ce soir, nous nous rassemblons sous la lumière de la Déesse Lune pour rendre grâce pour cette année de plus. Nous prions pour la fertilité, pour les bénédictions, pour l’abondance dans nos terres et dans nos vies. Que la Déesse nous guide, nous protège et nous renforce. »

— Aye ! lança quelqu’un dans la foule, aussitôt repris par d’autres.

Je n’arrivais pas à détacher les yeux de lui. « Il est tellement… » soufflai-je en laissant ma phrase en suspens. Je n’avais même pas les mots. Chaque fois que je le voyais, c’était comme la première fois. Mes doigts me démangeaient de saisir un crayon, mais il faudrait que je me contente de mémoriser chaque détail pour plus tard, ce soir : la façon dont il remplissait sa tunique, la manière dont sa voix semblait m’envelopper, même d’aussi loin.

« …hors de ma portée », marmonnai-je, terminant ma phrase autrement pour tenter de calmer mon agitation. S’il s’approchait de moi, je ne voulais pas m’effondrer raide évanoui par terre.

Je changeai d’appui, essayant de mieux voir à travers la foule. Ragnar descendit de l’estrade, et les gens se mirent à l’acclamer, inclinant la tête sur son passage. Je voulais me rapprocher, mais mes pieds semblaient collés au sol.

Les tambours s’élevèrent, lents au début, leurs battements résonnant en moi comme en tous ceux présents ici. Je soupirai en voyant les gens se redresser, puis je me glissai davantage dans l’ombre.

Ils gagnèrent peu à peu en intensité, jusqu’à ce que presque tout le monde s’interrompe. Lorsque leur chant prendrait fin, cela marquerait le début d’une Chasse.