Chapitre 2

POV de Scarlett

"Faye est enceinte !" annonça Alexandre.

Je me figeai. Je clignai lentement des yeux, essayant de comprendre les mots d'Alexandre. La sincérité sur son visage me disait qu'il ne mentait pas. Il n'avait pas seulement ramené sa maîtresse, mais il l'avait aussi mise enceinte.

"Espèce de salaud !" criai-je. Voilà donc l'explication—la brûlure constante sur ma marque ces dernières semaines, la douleur cuisante que je ressentais dans mon cou. Chaque fois que je lui en parlais, il rejetait cela comme étant mon imagination.

Avant que je puisse gifler son visage arrogant, il attrapa mon poignet en plein vol. Une douleur fulgurante remonta le long de mon bras.

"Scarlett, ne fais pas quelque chose que tu regretteras," avertit-il, sa voix basse et tranchante. "Si tu oses défier mon autorité en tant qu'Alpha, tu verras qui je suis vraiment."

Ma louve grogna. "Salaud !"

"Tu l'as entendue, Scarlett !" Les griffes d'Alexandre s'étendirent en signe d'avertissement alors qu'il me saisissait par les épaules. Ma louve gémit et recula. Elle était en agonie, tout comme moi. Elle avait longtemps désiré l'acceptation de notre compagnon, seulement pour être rejetée par Alexandre et sa louve.

Ma douleur ne signifiait rien pour lui. Je fixai son expression froide et détachée et demandai avec une clarté glaciale, "Vas-tu nommer Faye comme la nouvelle Luna ?"

"Non !" La louve d'Alexandre tressaillit, reculant. "Tu es toujours la Luna de la Lune Croissante."

"Que veux-tu dire par là ?"

"Je t'aime toujours," dit Alexandre. "Mais cela ne signifie pas que j'abandonnerai la mère de mon enfant. Et en tant qu'Alpha, j'ai besoin de ma véritable compagne à mes côtés."

"Des conneries ! Alors rejette-moi !" rugis-je. "Je ne tolérerai pas que mon compagnon me trahisse en public."

Alexandre s'approcha, sifflant, "Il n'y aura jamais de rejet ! Compris ? C'est définitif. Plus vite tu accepteras la réalité, plus vite tu pourras redevenir la belle Luna que tu étais."

"Alexandre, tu me connais. Je ne me laisse pas faire," dis-je entre mes dents serrées. "Si tu continues sur cette voie, alors je choisirai la mienne."

Mes poings se serrèrent à nouveau. Je fouillai mon esprit, essayant de comprendre sa logique éhontée. Comment pouvait-il être aussi méprisable ? Il se délectait de son triomphe tout en me réduisant en poussière. Trois ans de mariage—ne signifiaient-ils rien pour lui ?

Avait-il oublié comment je l'avais aidé à passer de rien à la tête de la deuxième meute la plus puissante ?

Les larmes montèrent à mes yeux.

Alexandre ne fit que ricaner. "Tu penses que tu as encore le choix ?"

Il se leva et posa une main sur mon épaule. "Calme-toi, chérie. Regarde autour de toi. Tu verras—rien ne change à moins que je le permette."

Mes yeux s'écarquillèrent.

Un coup à la porte nous interrompit. Alexandre l'ouvrit.

Faye se tenait dehors.

"Alpha Alexandre, je t'ai vu sortir précipitamment de notre chambre. Je craignais que toi et Luna Scarlett ne vous disputiez à cause de moi… C'est pourquoi je suis venue," dit-elle, hésitante.

Puis elle se tourna vers moi, feignant l'inquiétude. "Oh mon Dieu, Luna Scarlett, tu n'as pas l'air bien. Je suis désolée—je ne suis pas venue ici pour vous séparer. Je suis juste venue aider la meute. Alexandre a dit qu'il voulait vraiment un enfant, mais toi… tu n'as pas réussi à tomber enceinte…"

Elle caressa son ventre en parlant, exhibant son succès. Je jurerais l'avoir vue rouler les yeux—même si ce n'était qu'une seconde.

Mais je ne pouvais pas la contredire. Je ne savais pas pourquoi la grossesse était si difficile pour moi. Pourtant, ce n'était pas une raison pour qu'Alexandre me trahisse.

"Tu es tellement généreuse," dis-je avec un sourire froid. "Mais… Alexandre ne t'a-t-il pas dit que je serai toujours la Luna de la Lune Croissante ? Ce qui signifie—que ton enfant sera le mien. Et tu resteras à jamais l'amante cachée de l'Alpha, gardée dans l'ombre."

J'ai vu l'expression de Faye changer. C'était clair maintenant—Alexander savait qu'elle ne pourrait jamais être Luna. Il avait choisi de lui mentir. Mais il lui avait donné son cœur.

Faye se tenait le ventre, gémissant. "Ah, Alexander, j'ai mal au ventre... Je dois partir..."

"Ça suffit, Scarlett. Faye est enceinte. Tu dois être plus gentille avec elle. C'est un avertissement," dit Alexander en me lançant un regard noir avant de la poursuivre.

Il la prit dans ses bras et la réconforta doucement—assez fort pour que je l'entende. "Faye, je te chérirai toujours. Je m'assurerai que la meute sache—tu mérites plus mon amour que n'importe quelle Luna."

Alors qu'ils disparaissaient dans le couloir, la douleur revint en moi.

Je m'effondrai sur le sol. Seule maintenant, la vulnérabilité m'engloutissait comme une inondation.

La pièce était étouffante de froid. Mes genoux fléchirent, mais je refusai de tomber complètement—pas ici, pas comme ça. Pas pour lui.

Je me traînai jusqu'à la chaise la plus proche et forçai ma respiration à ralentir.

Les mains tremblantes, je pris mon téléphone et commençai à appeler tous les noms qui me venaient à l'esprit. Le Roi Loup. Les alliés. Les anciens. Les hommes et femmes qui avaient autrefois soutenu mon père.

Personne ne répondit.

Le désespoir me serrait la poitrine. J'essayai encore et encore. Toujours rien.

Enfin, au cinquième essai, un nom familier s'afficha sur mon écran—Alpha Reno, un vieil ami de mon père de la meute Stormhowl. Je répondis immédiatement.

"Alpha Reno," dis-je, en essayant de garder ma voix stable. "C'est Scarlett. Alexander a ramené Faye. Elle est enceinte. Il l'a fait dans mon dos—et l'a exhibée devant tout le monde à la cérémonie. Il ne m'a même pas prévenue."

Il y eut un long silence à l'autre bout du fil.

"Scarlett," dit finalement Reno, sa voix lourde. "Je suis désolé que cela te soit arrivé. Mais nous ne pouvons pas interférer dans les affaires internes de la meute. C'est la réglementation du conseil."

"Mais il n'y a pas de punition pour un Alpha qui trahit sa compagne ?" insistai-je, refusant d'abandonner.

"Moralement, oui. Nous le condamnons tous. Mais légalement—il n'y en a pas," dit Reno, avec un soupir.

"Alors je suis censée pourrir dans cette meute toxique jusqu'à ma mort ?" murmurai-je, brisée.

"Tu peux divorcer. Trouver une meute prête à t'accueillir et repartir à zéro," suggéra Reno.

"Mais si je fais ça, je perds ma revendication sur ma meute, n'est-ce pas ? Même si elle est encore juste ici !" Ma voix se brisa, le trou noir en moi s'agrandissant.

Reno parla prudemment. "Oui. Le conseil n'a pas encore adopté la loi permettant aux femmes de devenir Alphas. À moins que tu ne lances une nouvelle proposition et obtiennes suffisamment de votes… mais nous savons tous les deux que c'est presque impossible. La plupart des loups Alpha sont des hommes—ils ne font pas confiance aux femmes pour diriger."

Le trou noir en moi s'élargit.

Juste au moment où j'allais raccrocher, la voix de Reno devint urgente. "Mais… si tu peux obtenir le soutien de l'Alpha le plus fort, les autres pourraient suivre plus facilement…"

L'Alpha le plus fort ? Un visage traversa mon esprit—la meute du frère de ma meilleure amie. La meute Nightshade. Cet homme puissant.

Je remerciai Alpha Reno pour sa volonté d'aider, puis raccrochai.

Je devais essayer.

"Kyra…" murmurai-je à mon loup. "Kyra, es-tu là ? Vas-tu bien ?"

Mais elle ne répondit pas. La trahison répétée de notre compagnon était trop pour elle. Je craignais qu'elle ne disparaisse complètement.

Je devais être forte—pour nous deux.

Je me retournai et m'éloignai.

Maintenant, je devais contacter le seul homme qui pourrait aider—le frère de Kathleen. Le seul assez puissant pour se tenir à mes côtés.