Chapitre 9

(Le point de vue de Chase)

Je quittai le bureau de mon père et montai au dernier étage vers ma chambre. Je commençai à me changer, mais je réalisai que le haut que je portais était imprégné de l'odeur de ma nouvelle compagne. Je n'étais pas encore prêt à m'en séparer. Je jetai un œil à ma petite sœur, Ivy.

« Hé, » appelai-je en frappant à la porte. Je l'ouvris pour voir qu'elle était seule, tapotant sur son ordinateur portable.

« Quoi de neuf ? » demanda-t-elle en enlevant ses écouteurs. « Ta réunion est déjà finie ? » Je pouvais sentir l'amertume dans sa question. Je savais qu'elle voulait s'impliquer davantage dans les affaires de la meute, mais papa était très protecteur envers elle. Il avait même refusé sa demande d'entraînement de guerrière quand elle avait eu dix-huit ans, ce qui l'avait énervée pendant des mois. Papa était un Alpha à l'ancienne, et la fille d'un Alpha était la princesse, et devait être traitée comme telle. Même si elle n'aimait pas ça.

« Oui, pour l'instant, » dis-je. Je sortis le téléphone portable qui appartenait à ma compagne de ma poche.

« Hé, tu peux jeter un œil à ça ? » dis-je en le lui tendant. « Voir quelles informations tu peux en tirer ? » Je savais que mon père savait maintenant où se trouvait Kaeleigh, mais je voulais tout savoir sur elle et peut-être essayer de lui parler en premier, malgré l'ordre d'attendre.

« À qui appartient-il ? » demanda-t-elle. Elle appuya sur le bouton d'accueil, et l'écran s'alluma, montrant ma compagne souriante et la fille blonde. Mon cœur s'emballa juste en voyant son visage. Bon sang, j'étais déjà un cas désespéré. Je souris à Ivy.

« Ma compagne, » dis-je, et ses yeux s'agrandirent.

« Quoi ? » s'exclama-t-elle en regardant l'écran d'accueil des deux filles. « Oh, mon dieu Chase ! Laquelle ? » Je pointai Kaeleigh, et elle sourit.

« Bien sûr, une rousse flamboyante, » dit-elle, puis fronça les sourcils. « Mais pourquoi as-tu volé son téléphone ? »

« Elle a fui devant moi, » dis-je d'un air penaud, et elle rit.

« Mon dieu, je l'aime déjà, » dit-elle en se penchant pour tirer un fil blanc de sa table de chevet.

« Alors tu as besoin de sa localisation, c'est ça ? » demanda-t-elle, et je hochai la tête.

« Papa a dit qu'il savait où elle était, mais qu'il voulait que j'attende, » dis-je en prenant une profonde inspiration et en secouant la tête. « Sérieusement, Ivy, je ne pense pas pouvoir être aussi patient. » Elle hocha la tête.

« Je comprends, » dit-elle sincèrement. « Une fois que tu rencontres ta compagne, c'est tout ou rien. » Je levai un sourcil.

« Tu parles d'expérience ? » demandai-je, et Ivy rougit et secoua rapidement la tête.

« Bien sûr que non, » dit-elle rapidement, et je souris. Je savais déjà que ma sœur avait un secret. Je savais aussi qu'elle le dirait quand elle serait prête.

« De toute façon, donne-moi une heure et j'aurai les informations dont tu as besoin, » puis elle me regarda.

« À une condition, » dit-elle, et je fronçai les sourcils, « Écoute papa, au moins un peu. » Je levai à nouveau les sourcils, et elle haussa les épaules.

« On ne pense pas avec sa tête quand il s'agit de sa compagne, on pense avec son cœur, » puis elle baissa les yeux, « Ou du moins, c'est ce qu'on m'a dit. » Je hochai la tête. Malgré le fait qu'elle soit ma petite sœur, dix ans plus jeune que moi, elle était toujours la plus sage de nous deux.

« D'accord, » dis-je, « Mais s'il te plaît, fais-moi savoir ce que tu trouves ? » demandai-je, et elle hocha la tête. « Et s'il te plaît, garde-le secret. » Elle hocha encore la tête. Je m'apprêtais à sortir de la chambre quand Ivy m'appela,

« Chase ? »

« Oui ? » Je me retournai, et elle avait un grand sourire sur le visage.

« Je suis contente que tu l'aies trouvée, » dit-elle, et je souris.

« Oui, moi aussi. »

Je quittai la chambre de ma sœur avec un sourire. Maintenant, je devais aller trouver et arranger les choses avec Jensen. Je voulais penser que je pouvais le tenir à l'écart de Kaeleigh, et je voulais blâmer ma rage sur le fait qu'il était avec ma compagne. Mais le simple fait était que j'étais un idiot qui laissait ses émotions et ses problèmes prendre le dessus. Ivy avait raison. Je pensais avec mon cœur, ou dans ce cas avec mon sexe, et je me sentais menacé que Jensen connaisse ma compagne plus intimement que moi. Je ne pouvais même pas blâmer cela sur l'inquiétude ou la protection. Pas complètement en tout cas, même avec la malédiction.

Je détestais que cette maudite malédiction régisse ma vie et toutes les décisions que je prenais. Je détestais la meute de l'Ombre Cramoisie, leur ancien Alpha Malcolm et encore plus leur Alpha actuel, Asher Bowman. Je savais que c'était lui qui était responsable des attaques de prétendus renégats sur notre meute et les meutes voisines, et je savais qu'il était responsable d'Iris.

Cette dernière partie faisait mal. En réalité, j'étais responsable d'Iris. Je l'avais mise dans cette position. La dernière chose que je voulais faire était de mettre Kaeleigh dans la même situation. Mais j'avais une meute de plus de trois mille loups qui seraient affectés par la malédiction. La malédiction qui m'obligeait à compléter le processus d'accouplement et de marquage avant mon trentième anniversaire, sinon mon loup et le loup de chaque membre de la meute de la Lune Noire mourraient. Nous ne pouvions pas vivre sans nos loups, ou si nous survivions, alors nous deviendrions fous.

Lors de mes voyages autour du monde, j'avais rencontré divers utilisateurs de magie. J'avais parlé à des sorcières, des chamans, des guérisseurs, j'avais même eu une audience avec le Conclave qui, malgré la présence de mon cousin Dominic au conseil, m'avait dit que c'était un problème interne entre les meutes et que ces foutus Alchimistes hautains ne voulaient pas s'impliquer dans nos affaires insignifiantes. Et maintenant, eh bien, j'étais juste heureux d'avoir trouvé ma compagne, et avec un peu moins de cinq mois à disposition.

Je me secouai pour sortir de mes pensées et partis à la recherche de Jensen. Je descendis à l'étage des Bêtas et des Gammas et vérifiai d'abord sa chambre, mais je la trouvai vide. Je me connectai à Jensen.

« Salut mec ? » demandai-je dans le lien. « T'es où ? On peut parler ? »

« Va te faire foutre, Chase, » répondit-il avant de couper brutalement le lien. Fermer un Alpha devait lui avoir pris une sacrée énergie. Je me connectai à Alrik et il me dit que Jensen était à l'hôpital. Merde, j'avais dû lui faire du mal. Je quittai la maison de la meute et courus jusqu'à l'hôpital, qui se trouvait derrière les terrains d'entraînement.

Je pénétrai dans l'hôpital et demandai à la réceptionniste où se trouvait Jensen. Elle semblait stressée, mais me dirigea dans le couloir. Je suivis les indications et trouvai Jensen assis sur un lit dans l'une des chambres latérales. Il leva les yeux en me voyant entrer et me lança un regard noir. Alrik était assis sur une chaise, les yeux fermés, semblant dormir. Mais je pouvais dire à la façon dont il se tendit qu'il était pleinement conscient de mon entrée.

« Qu'est-ce que tu veux ? » grogna Jensen. J'étais pris au dépourvu. J'avais souvent perdu mon sang-froid et Jensen avait toujours été le plus décontracté. Alrik ouvrit un œil et soupira avant de se lever alors que je le regardais.

« Très bien, » grommela-t-il. « Je rentre chez moi, auprès de ma compagne. Ne vous entre-tuez pas. » Il sortit, et je regardai Jensen, qui fixait la porte par laquelle son père venait de partir.

« Je suis désolé, » murmurai-je, et Jensen tourna son regard furieux vers moi. « J'ai perdu mon sang-froid. » Je ne savais pas quoi dire d'autre.

« Sans blague, » cracha-t-il.

« Mec, j'essaie vraiment, » répliquai-je. « Mais on sait tous les deux comment fonctionne le lien. Ça s'infiltre dans l'esprit. » Ses traits se détendirent légèrement. Nous savions tous les deux, même si nous ne l'avions pas ressenti, que le lien destiné est l'un des sentiments les plus incroyables que l'on puisse éprouver, et l'un des plus douloureux à essayer d'éviter. Être un Alpha me rendrait encore plus possessif et ajouterait à notre nature déjà plus volatile.

« Tu as raison, elle t'écoutera probablement mieux. » Il me regarda en disant cela et serra les lèvres avant de hocher la tête.

« Je sais que protéger Kaeleigh est la chose la plus importante en ce moment, » confirmai-je, et il hocha de nouveau la tête, semblant visiblement plus détendu.

Je m'assis sur la chaise à côté du lit et lui fis un signe.

« C'est grave ? » Il ricana à ma question.

« Je survivrai. » Il leva les yeux au ciel. « Le médecin veut me garder en observation pour la nuit par précaution. » Je ressentis des élans de culpabilité.

« Je suis désolé, » dis-je encore, et il hocha de nouveau la tête.

« Alors, on est bons ? » lui demandai-je la même question qu'il m'avait posée à peine une demi-heure plus tôt. Il se leva, grimaçant et tenant son côté, et je me levai instantanément pour offrir mon soutien. Je vis à peine son poing se serrer avant qu'il ne me frappe en pleine mâchoire, me faisant trébucher vers le mur. Je le regardai avec colère alors que la douleur envahissait mon visage, et il se tenait avec un bras sur son côté et l'autre poing encore serré. Nous nous fixâmes pendant une minute avant qu'il ne se détende.

« Maintenant, on est bons, » dit-il en retournant sur le lit. J'hochai la tête en signe d'acceptation et me rassis sur la chaise.

Nous parlâmes de mes voyages, de sport, des affaires de la meute, de tout sauf de Kaeleigh pendant environ une heure, moment où il commençait à se faire tard et il faisait déjà nuit dehors. Une infirmière entra et dit que les visites étaient terminées et je me levai pour partir.

Juste avant de sortir, je m'arrêtai sans me retourner.

« Jensen ? »

« Ouais ? »

« Tu l'aimes vraiment ? » La question était douloureuse à poser, mais je devais savoir.

« Ouais. » Sa voix semblait triste et sa propre douleur était clairement évidente. Je ne dis rien pendant un moment.

« Bien, » dis-je finalement avec détermination. « Cela signifie que tu la protégeras. »

« Jusqu'à mon dernier souffle, » répondit-il avec une certitude absolue.

Je hochai la tête et sortis de la pièce.

Je quittai l'hôpital juste au moment où Ivy se connecta mentalement pour me dire qu'elle avait réussi à accéder au téléphone. Je répondis et lui dis que j'étais en chemin, puis me dirigeai vers la maison principale de la meute.