Chapitre 4 0004

Je me dirigeai vers la chambre de Mila, prenant une profonde inspiration avant de frapper. J’attendis patiemment qu’elle m’autorise à entrer.

— Entre, entendis-je sa voix.

J’ouvris la porte et pénétrai dans la pièce. Mon regard se posa aussitôt sur elle. Elle tenait une magnifique robe, le sourire éclatant tandis qu’elle l’admirait.

— Père me l’a achetée, dit-elle fièrement, avant de se tourner vers moi.

Elle eut un rictus.

— Désolée, sœurette. Il ne t’en a pas pris une. Tu n’es rien d’autre qu’une esclave.

Je mordis ma lèvre inférieure pour m’empêcher de pleurer. Je savais que je devrais être habituée à sa cruauté depuis le temps, et pourtant… ça faisait toujours mal… de savoir que ma propre sœur jumelle me détestait à ce point.

— Parfois, je me demande pourquoi tu es encore en vie, poursuivit-elle d’un ton glacial. Tu pourrais juste te tuer et enfin te reposer. Tu n’as rien à faire ici.

Je sentis ma louve s’agiter, furieuse, la rage me brûlant les veines. Mais je me forçai à rester calme. Si je perdais le contrôle et attaquais Mila, Père me punirait, et je ne voulais pas de ça. Pas aujourd’hui. Pas le jour de mon anniversaire.

Ignorant ses paroles, je m’approchai de son lit et me mis à le refaire en silence.

— Aujourd’hui, c’est le Festival de la Lune de Sang, dit Mila avec suffisance. J’ai tellement hâte de trouver mon compagnon. Et toi… Elle éclata d’un rire cruel. Tu resteras une esclave pour toujours. Je ne pense même pas que tu aies un compagnon. Enfin… qui voudrait d’une maudite ?

Ses mots me brisèrent. Les larmes dévalèrent sur mes joues.

Et si elle avait raison ?

Et si je n’avais vraiment aucun compagnon ?

Et si cette souffrance ne s’arrêtait jamais ?

Cette seule pensée me fendit le cœur.

Je me demandai pourquoi la Déesse de la Lune m’avait donné une seconde chance de vivre, si c’était pour qu’elle ne soit remplie que de douleur.

« Ne l’écoute pas », murmura doucement Elena dans mon esprit. Notre compagnon nous trouvera.

Une fois le lit terminé, je quittai la chambre en silence et me dirigeai vers la cuisine.

Quand j’y arrivai, je me mis immédiatement à préparer le petit-déjeuner. Je travaillai aussi vite que possible ; je ne voulais pas être battue pour retard. Quand j’eus fini, je portai les plateaux jusqu’à la salle à manger. Père et Mila étaient déjà assis, avec Kael à leurs côtés.

Sans un mot, je servis avec précaution, attentive au moindre geste, terrifiée à l’idée de commettre la plus petite erreur.

— Papa, merci pour la robe. Elle est tellement belle, dit Mila d’une voix mielleuse.

Je sentis son regard sur moi. Elle disait ça uniquement pour me rendre jalouse.

— Tout pour ma princesse, répondit Père avec fierté. Si tu veux quoi que ce soit, demande, et je te le donnerai. J’arracherais même les étoiles du ciel pour toi.

Ses paroles me transpercèrent. Je savais que je ne devais pas être jalouse, mais c’était mon père aussi. Est-ce que je ne méritais pas, moi aussi, un peu d’amour ? D’être traitée comme une fille, pas comme une esclave ?

— Mira, dit soudain Mila, où est-ce que tu as eu ce bracelet ? Il est magnifique.

Je relevai lentement la tête et la regardai, puis regardai Kael, assis en silence. Ma gorge se serra. Je ne pouvais pas dire la vérité. Si je leur disais que Kael me l’avait offert, Père le punirait. Il avait interdit à Kael de m’acheter des cadeaux.

Je ne répondis pas.

— Tu n’as rien à dire ? ricana Mila. Tu l’as volé ?

Mon cœur se mit à battre à tout rompre lorsque Père posa sur moi son regard glacé, attendant une réponse.

Je baissai la tête et continuai à servir, mais sa voix froide m’arrêta.

— Comment oses-tu voler ? dit-il calmement ; son calme était toujours ce qu’il y avait de plus effrayant.

Je secouai la tête, incapable de parler.

— Où est-ce que tu l’as volé ? hurla-t-il.

Les larmes coulaient sur mon visage. Je savais que j’étais dans de beaux draps. Je jetai un coup d’œil à Mila, qui souriait, satisfaite.

Père se leva, levant la main pour me frapper, mais Kael prit la parole.

— C’est moi qui le lui ai acheté.

Je me figeai.

Je ne m’attendais pas à ce qu’il dise quoi que ce soit, surtout en sachant ce que ça allait lui coûter.

— Tu as fait quoi ? rugit Père.

— Oui, répondit Kael, sans flancher. Je le lui ai acheté. Mira est ma sœur aussi, et j’ai parfaitement le droit de lui faire un cadeau. Aujourd’hui, c’est son anniversaire. Tu ne lui as rien offert, mais tu couvres Mila de cadeaux. Pourquoi est-ce que tu détestes autant ta propre fille ?

Claque !

Père frappa Kael violemment au visage.

— Ne me parle plus jamais sur ce ton ! hurla-t-il. Et ne t’avise pas de l’appeler ma fille. Je n’ai qu’une seule fille… Mila. Elle ne sera jamais mon enfant.

Je fixai Kael, la culpabilité m’écrasant la poitrine en voyant la colère brûler dans ses yeux. Tout était de ma faute. Je n’aurais pas dû accepter ce bracelet. Rien de tout cela ne serait arrivé.

— Enlève-le, ordonna Père en me pointant du doigt.

Les mains tremblantes, j’ôtai le bracelet.

— Donne-le à Mila.

— Père, c’est injuste, protesta Kael. Il faut que tu arrêtes.

Je souris faiblement à Kael à travers mes larmes et tendis le bracelet à Mila. Elle le passa aussitôt à son poignet.

— Alors ? dit-elle d’un ton moqueur en agitant la main. Ça me va ?

Kael poussa un long soupir et sortit de la salle à manger.

— Tant que tu vivras sous mon toit, tu resteras une esclave ! hurla Père. Maintenant, dehors !

Je lançai un dernier regard au bracelet au poignet de Mila avant de m’éloigner, le cœur en miettes.

Le seul cadeau d’anniversaire que j’avais reçu… on me l’avait repris.

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P.D.V. D’ASHER

Je venais d’arriver à la meute de Nightwood pour le Festival de la Lune de Sang.

Même si je n’avais aucune envie d’être là, Ryn, mon loup, avait refusé de me laisser me reposer. J’étais épuisé d’aller de meute en meute à la recherche de mon âme sœur, et pourtant, chaque fois que je songeais à m’arrêter, il me rappelait le vide dans ma poitrine.

En descendant de mon carrosse royal, je balayai du regard l’esplanade où se rassemblaient les invités. C’était bondé. Des jeunes filles dansaient avec grâce autour d’un feu flamboyant, leurs rires emplissant la nuit, tandis que des hommes s’agenouillaient avec dévotion, priant la Déesse de la Lune.

Tout le monde avait l’air heureux.

Mais je n’étais pas venu pour ça.

J’étais là pour trouver mon âme sœur et la ramener chez moi. J’avais besoin de ma Luna. J’avais besoin d’elle. Je priai en silence pour qu’enfin, ce soir, ma quête prenne fin.

« Par ici, mon seigneur », dit Dax, mon Bêta, en me guidant vers l’intérieur.

Dès que j’avançai, un parfum sucré me frappa les narines.

Je me figeai.

C’était enivrant, doux, chaud, addictif. Je n’avais jamais rien senti de pareil. Mon cœur se mit à cogner violemment contre ma cage thoracique.

Âme sœur.

Si je pouvais la sentir… alors elle était ici.

« Elle est là », gronda Ryn avec excitation dans ma tête. « Notre âme sœur est ici. »

Mon souffle se coupa.

« Elle est là », répéta-t-il, agité, au bord de perdre le contrôle.

Je regardai autour de moi avec désespoir, mes yeux fouillant chaque recoin, chaque visage, mais je ne la trouvai pas.

« Mon seigneur ? » demanda Dax en remarquant que je m’étais arrêté. « Quelque chose ne va pas ? »

Je l’ignorai, continuant de chercher.

Une vague de bonheur me traversa, puissante, écrasante. Après toutes ces années… je l’avais enfin trouvée. Je voulais la tirer contre moi, respirer son parfum, la marquer, la revendiquer comme mienne.

Mais elle n’était nulle part.

Mes yeux s’assombrirent de frustration.

Où était-elle ?

J’étais sur le point de perdre pied.

Puis…

Je levai les yeux.

Et mon monde s’arrêta.

Deux magnifiques yeux me fixaient d’en haut. Je n’aurais même pas su dire leur couleur ; ils étaient rares, obsédants, douloureusement envoûtants. L’espace d’un instant, plus rien d’autre n’exista.

Ils étaient remplis de douleur.

C’était la plus belle fille que j’aie jamais vue.

Mon âme sœur.

Après des années de recherche, après d’interminables nuits de vide, je l’avais trouvée. Chaque instinct hurlait en moi de courir vers elle, de la serrer contre moi et d’en faire la mienne.

Mais alors elle fit quelque chose que je n’avais pas prévu.

Elle se cacha.

Le choc me transperça.

Elle n’était pas heureuse. Elle n’était pas soulagée. Il n’y avait aucune joie dans ses yeux, seulement de la peur et de la tristesse. Et, pour des raisons que je ne comprenais pas, ça brisa quelque chose de profondément enfoui en moi.

« Va la chercher », exigea Ryn avec urgence.

Je me tournai vers Dax, qui avait l’air totalement perdu.

« On y va », ordonnai-je sèchement.

Pourquoi s’était-elle cachée ?

Les âmes sœurs n’étaient pas censées avoir peur l’une de l’autre. Elles étaient destinées à être attirées l’une vers l’autre, liées par le destin.

À moins que…

Peut-être qu’elle ne voulait pas de moi.

Et cette idée me fit plus mal que je ne l’aurais cru possible.

Quand j’entrai dans la salle, tous les regards se tournèrent vers moi.

J’ignorai les œillades. J’avais l’habitude d’être observé partout où j’allais. J’entendais des jeunes filles chuchoter avec excitation entre elles, mais je gardai une expression calme et illisible tandis que je me dirigeais vers le roi Raze, assis fièrement sur son trône.

« Salutations, roi Raze », dis-je.

En m’inclinant, mon regard se posa sur la jeune femme assise à sa droite. Elle était vêtue d’une tenue royale élégante…… clairement une princesse.

Mon souffle se figea.

Elle ressemblait exactement à mon âme sœur.

Le même visage. Les mêmes traits. L’espace d’une seconde, mon cœur bondit, puis je compris que quelque chose clochait. Je ne pouvais pas la sentir. Ce parfum doux et enivrant n’était pas là.

J’examinai ses yeux avec attention.

Ce n’étaient pas les yeux que j’avais vus dehors.

Les yeux de mon âme sœur étaient pleins de douleur, de profondeur, et de quelque chose de rare. Les yeux de cette fille étaient différents.

« Bienvenue dans ma meute », dit le roi Raze, me tirant de mes pensées. « Je suis heureux que vous ayez accepté mon invitation à célébrer ce grand festival avec nous. »

Je le regardai de nouveau et inclinai légèrement la tête.

« Tout le plaisir est pour moi. »

« Voici ma fille, Mila », annonça-t-il avec fierté en désignant la jeune femme à ses côtés.

Je la dévisageai. Elle me sourit avec douceur.

Elle était belle, c’était indéniable, mais elle n’était pas elle. Personne ne pouvait se comparer à mon âme sœur, même en partageant le même visage.

Je ne lui rendis pas son sourire et reportai mon attention sur le roi.

« Et voici mon fils, Kael, » poursuivit le roi Raze. « Il vous tiendra compagnie durant votre séjour dans notre meute. »

J’adressai un bref signe de tête à Kael en guise de reconnaissance, puis m’inclinai une nouvelle fois devant le roi Raze avant de m’éloigner pour rejoindre mon siège.

Mais mon esprit n’était déjà plus dans la salle.

Il était dehors.

Avec une fille dont le parfum me hantait, et dont je ne parvenais pas à oublier les yeux.