Chapitre 5

Point de vue de Lisa

J’étais trop sonnée pour rire. Bon sang, j’étais trop sonnée pour respirer.

Bryan regarda autour de lui et comprit que la foule qui s’était refermée en cercle ne se contentait pas de le dévisager : elle le jugeait. Elle le regardait se faire étaler comme des spaghettis trop cuits.

— On y va, dit l’homme masqué en se tournant vers moi et en me tendant la main.

J’hésitai une seconde, surtout parce que mon cerveau essayait encore de comprendre ce qui venait de se passer, puis je la pris. Pas par peur, ni pour le drame. Par pure curiosité.

C’était qui, ce type ?

Il m’entraîna loin du centre, se faufilant sans effort dans la foule comme si la boîte lui appartenait. La musique hurlait derrière nous, et je n’avais pas besoin de me retourner pour savoir que Bryan fulminait encore par terre, comme un gosse à qui on refuse des bonbons.

Nous nous glissâmes dans l’une des banquettes VIP les plus sombres, à l’abri du chaos néon. À peine assis, l’homme plongea la main dans sa veste et en sortit une bouteille d’eau en verre. Chic. Bouchon en cristal. Un truc qui coûtait cher. Il la dévissa et me la tendit.

Je clignai des yeux.

— Tu te balades avec de l’eau en boîte de nuit ?

— Je ne bois pas, répondit-il. Pas quand je travaille.

J’inclinai la tête, la curiosité me griffant de l’intérieur.

— T’es quoi, un assassin ? Un garde du corps royal, un truc comme ça ?

Il eut un petit rire.

— On n’est pas loin.

— T’es quand même masqué. dis-je en le dévisageant. Niveau mystère, tu fais fort.

— C’est plus sûr.

— Pour toi ou pour moi ?

Il marqua une pause.

— Pour nous deux.

Je bus une gorgée, tentant de calmer l’adrénaline qui me martelait les veines.

— Merci d’être intervenu. Peu de gens auraient pris la peine. La plupart pensent juste que les Omégas comme moi méritent l’enfer qu’on nous sert.

— Je ne crois pas aux suppositions.

Je penchai la tête.

— Et tu crois en quoi ?

Il se cala en arrière, les coudes posés avec désinvolture sur le dossier derrière lui.

— Le respect. Le pouvoir. Le silence quand il le faut. La violence quand c’est nécessaire.

— La violence quand c’est nécessaire, répétai-je, goûtant les mots. On dirait de la poésie.

— C’est de la survie.

Il se tourna alors complètement vers moi et, même derrière le masque, je sentis le poids de son regard. Comme s’il ne me regardait pas seulement, mais qu’il me traversait.

— Tu es plus forte que tu n’en as l’air, dit-il enfin.

Je renâclai.

— Tu veux dire l’Omega battue, rejetée, brisée, de bas rang ?

— Je veux dire la fille qui a le cran de mettre un coup de pied à un homme en public.

— Eh bien… marmonnai-je, les joues qui chauffaient un peu. Le coup de pied, c’était juste moi qui manquais de tenue.

— C’était magnifique, dit-il, et je jure que j’ai cessé de respirer une seconde.

Je le fixai.

— Tu sais beaucoup de choses sur moi pour quelqu’un dont je ne connais même pas le nom.

— Je t’observe depuis un moment, répondit-il en réduisant la distance entre nous.

— Quoi ? Pourquoi ? demandai-je en jetant un regard autour de moi.

— Je t’observe depuis un moment, répéta-t-il, la voix plus grave, en se penchant davantage.

Son ton n’avait rien d’intrusif : il était intime. Comme un secret destiné à moi seule. Le club se dissout en arrière-plan. La musique. Les lumières. Les gens. Tout se brouilla jusqu’à ce qu’il ne reste que lui.

Le masque le rendait plus difficile à lire, mais tout le reste hurlait la confiance. Maîtrisée. Dangereuse.

— Pourquoi ? demandai-je plus doucement, ma voix à peine au-dessus d’un souffle.

Il inclina la tête.

— Parce que je vois en toi quelque chose que les autres sont trop aveugles pour remarquer.

J’avalai difficilement ma salive.

— Tu parles des bleus ?

— Non. Son regard s’assombrit. Le feu.

La façon dont il l’avait dit… ça m’avait fait quelque chose.

La banquette me parut soudain plus étroite. Plus chaude. Ma respiration devint courte.

Il ne me touchait pas, pas encore — mais l’air entre nous crépitait presque.

— Tu ne devrais pas dire des choses comme ça, murmurai-je.

— Pourquoi ?

— Parce que je pourrais te croire, soufflai-je.

Sa main bougea lentement, délibérément. Il glissa une mèche rebelle derrière mon oreille, le dos de ses doigts effleurant ma mâchoire de la manière la plus douce… et la plus dévastatrice.

— Alors crois-moi.

Ses mots s’infiltrèrent sous ma peau comme de l’encre.

Une seconde, je réfléchissais trop. La suivante… je l’embrassai.

Ce n’était pas un baiser poli, prudent. C’était du feu sur de l’essence. Mes mains agrippèrent sa veste pour le tirer plus près. Ses doigts s’enfoncèrent dans ma taille comme s’il essayait de mémoriser mes courbes.Le masque est resté. C’était peut-être ça, le plus fou. J’ai embrassé un homme dont je ne voyais même pas le visage — et pourtant, d’une certaine manière, ça rendait tout plus brut. Comme si je cédais à quelque chose d’interdit.

Il m’a soulevée sans effort pour me faire asseoir sur ses cuisses, ma robe remontant dangereusement haut. Ses lèvres ont trouvé mon cou, et ma tête est partie en arrière avec un gémissement soufflé que je n’ai même pas reconnu comme le mien.

— Tu es sûre ? a-t-il demandé, la voix râpeuse contre mon oreille.

— Je n’ai jamais été aussi sûre de quoi que ce soit, ai-je marmonné d’un souffle éraillé.

Et c’est tout.

On n’a pas fait l’amour. On s’est dévorés.

Chaque contact. Chaque inspiration haletante. Chaque seconde était imprudente, chaotique et parfaite.

Le temps d’une nuit, je n’étais pas une Oméga. Je n’étais pas une merde. Je n’étais pas une fille brisée.

J’étais désirée.

Vénérée.

Brisée de la meilleure façon.

Je me suis réveillée enveloppée dans des draps coûteux et du silence.

Il dormait parfaitement, à côté de moi.

La chambre était sombre, calme — à part le martèlement régulier de mon cœur tandis que je m’asseyais et ramenais les draps plus serrés contre moi.

Je suis sortie du lit sur la pointe des pieds, j’ai enfilé mes vêtements avant de déposer un peu d’argent sur la petite table de la chambre, puis je suis partie. J’ai pris un taxi qui m’a emmenée tout droit chez Fiona, qui était déjà au travail.

Je me suis changée pour une tenue confortable avant de me rendre à la maison de la meute. Je venais à peine de poser le pied dans le couloir de la maison de la meute quand la voix d’Irene a fendu l’air.

— Eh bien, eh bien… si ce n’est pas la pute du club.

Je me suis figée.

Irene se tenait au pied du grand escalier, en peignoir de soie et talons, ses cheveux blonds parfaitement bouclés comme si elle avait attendu ce moment.

Dans sa main ? Un épais dossier.

Elle l’a jeté sur le marbre comme un chat qui lâche sa proie.

Des photos se sont répandues partout.

Moi. Dans la banquette. À califourchon sur lui. Sa main sur ma taille. Mes lèvres sur les siennes.

Et celle qui m’a donné la nausée ?

Moi — à moitié nue — recroquevillée dans le lit pendant qu’il était sous la douche.

— Comment tu… ai-je étouffé, en reculant d’un pas.

— Ma chérie, tu n’es pas la seule à connaître du monde, a ricané Irene, les bras croisés. Tu m’as rendu ça beaucoup trop facile.

— Tu m’espionnais ?

— Je protégeais ce qui est à moi, a-t-elle répondu, au moment même où Bryan apparaissait derrière elle.

Ses yeux se sont accrochés aux photos. Quelque chose de primal a changé dans son expression. Le lien a flambé faiblement entre nous, et je l’ai senti — la rage. La honte. L’orgueil meurtri.

— Bryan, attends… ai-je commencé.

CLAQUE.

Ça a été rapide. Brutal.

Ma tête est partie de côté, ma joue explosant de douleur.

J’ai vacillé, mais je ne suis pas tombée. Je ne tomberais pas.

— Putain de disgrâce, a grondé Bryan, la voix tremblante de fureur. Tu te rends compte de ce que tu as fait ?!

— Je n’étais pas à toi, ai-je craché entre mes dents serrées, le sang s’accumulant dans ma bouche. Tu m’as rejetée en couchant avec cette pomme de terre écrasée… ai-je hurlé en pointant Irene.

— Ça ne te donne pas le droit de te prostituer avec des inconnus !

Irene regardait, satisfaite, les yeux brillants.

— Tu crois que tu vas jouer les Lunas maintenant ? Après avoir écarté les jambes dans une banquette comme un rat de boîte ?!

— Je n’ai pas demandé ce lien, ai-je sifflé. Et certainement pas toi non plus.

Il a avancé d’un pas, prêt à me frapper encore —

— Bryan, non ! a crié l’un des gardes, mais il n’a pas écouté.

Jusqu’à ce qu’il remarque la foule qui se formait. La tension s’est épaissie.

Il s’est arrêté. A ajusté son col. S’est essuyé la main sur son pantalon, comme si me toucher l’avait contaminé.

— Enfermez-la, a-t-il tranché. Pas de nourriture. Pas d’eau. Retirez-lui tous ses privilèges. Que la meute voie ce qui arrive aux ordures traîtresses.

Les gardes ont hésité, juste une seconde. Assez pour qu’il grogne à nouveau.

— Maintenant !

Ils m’ont saisie par les bras. M’ont traînée dans le couloir comme si je n’étais rien.

— Souris pour les caméras la prochaine fois, a lancé Irene d’une voix moqueuse. Et essaie de te maquiller aussi. Tu avais l’air fatiguée.

La porte a claqué.

L’obscurité m’a engloutie de nouveau.

Mais cette fois ?

Cette fois, je n’avais pas peur.

Cette fois, j’avais une raison de tout réduire en cendres.