Chapitre 3
Point de vue de Grace
Après le petit-déjeuner, je me tenais dans le garage, mes clés à la main.
« On devrait y aller ensemble aujourd’hui, insista Richard en se plaçant de façon à me barrer l’accès à la portière. On pourra discuter de la stratégie marketing des parfums pour le trimestre prochain. »
Son ton était agréable, mais son regard restait aux aguets. Il semblait sentir que quelque chose clochait.
« Je vois les fournisseurs d’huiles essentielles ce matin, répondis-je ; le mensonge me vint sans effort. J’ai besoin que ce soit une conversation privée. »
Il fronça les sourcils. « Où ça ? Et ça finit quand ? Je peux venir te chercher. »
Je me forçai à sourire. « En centre-ville. Ça ne prendra pas longtemps. »
Avant que je puisse le contourner, Richard s’avança et me prit dans ses bras. Son eau de Cologne — celle que j’avais créée spécialement pour lui — m’emplit les narines, au point de me donner envie de vomir.
« Conduis prudemment », murmura-t-il dans mes cheveux. « Appelle-moi quand tu auras fini. »
J’acquiesçai contre son torse, gardant un visage neutre lorsque nous nous séparâmes. Dès qu’il se détourna, je laissai le dégoût se peindre sur mes traits.
Le bureau de William respirait l’argent ancien et la discrétion ; ses yeux perçants semblaient évaluer chacun de mes gestes.
« Selon le droit des successions et la structure du trust de la famille Wilson, expliqua William, en tant que fille biologique de Robert Wilson, vous disposez d’un droit de priorité sur l’héritage. »
J’examinai les documents juridiques étalés sur son bureau en acajou poli. « Donc ma belle-mère et son fils adoptif ne peuvent pas m’empêcher d’hériter ? »
« Le trust de Robert protège explicitement les droits des héritiers de sang, confirma William. Mais Elizabeth Wilson est une femme redoutable, avec une influence considérable à Starport. Elle et Andrew se battront avec tout ce qu’ils ont. »
« Qu’est-ce que j’hérite exactement ? » demandai-je.
« La participation majoritaire dans Wilson Holdings Group, le domaine familial, et des actifs personnels pour un total d’environ quarante-deux milliards de dollars. »
J’essayai de saisir l’ampleur du chiffre. Ça n’avait rien de réel.
« Les résultats du test ADN ont confirmé votre identité, mais il reste des procédures à accomplir », reprit William en me poussant plusieurs documents. « Ces formulaires initiaux vous donneront un accès immédiat à une partie du trust. »
Je signai aux endroits indiqués, étrangement calme.
« À quoi dois-je m’attendre ? » demandai-je après avoir apposé ma signature sur l’ensemble des documents.
L’expression de William se durcit. « Soyez prudente, mademoiselle Wilson. Elizabeth a tissé de puissants réseaux au fil des années. Elle ne lâchera pas le contrôle sans se battre. Je vous conseille de commencer immédiatement à asseoir votre position au sein du groupe. »
Je hochai la tête, consciente du danger et des épreuves enfouis dans cet héritage. Mais, à présent, ce que je devais faire, c’était quitter la maison de Richard.
Je pensai au virement de deux millions de dollars de Richard, et je sus exactement quoi faire de cet argent.
Le penthouse de Riverside Estates avait tout ce dont une héritière fraîchement couronnée pouvait rêver — quatre mille pieds carrés de luxe surplombant la ligne d’horizon scintillante de Starport. L’agent immobilier ne cessait de me couvrir d’attentions dès que j’avais mentionné que je paierais comptant.
« Je veux ce penthouse », lui dis-je.
Tandis qu’elle préparait les documents, les portes de l’ascenseur s’ouvrirent, et une femme fit irruption, suivie de deux assistants.
« Où est le responsable des ventes ? » exigea-t-elle d’une voix forte. « J’ai pourtant dit très clairement que je voulais être prévenue dès que le penthouse serait disponible ! »
Je reconnus aussitôt Samantha Davidson, vue dans les pages mondaines — la fille gâtée de la dynastie Davidson, qui régnait sur l’industrie du prêt-à-porter de Starport.
L’assistante avait l’air désemparée. « Mademoiselle Davidson, je suis vraiment désolée, mais nous sommes en train de finaliser la vente du penthouse à cette cliente. »
Samantha se tourna vers moi, les yeux plissés, détaillant mon front encore bandé et la tache sur ma manche qui n’était pas tout à fait partie.
« Vous le vendez à elle ? » demanda-t-elle, incrédule. « Ça fait deux mois que je m’intéresse à ce bien ! Vous savez qui je suis ? »
« Samantha Davidson, de Davidson Clothing », reconnut l’agente, nerveuse. « Mais notre politique est simple : premier arrivé, premier servi, pour les acheteurs qualifiés. »
« Qualifiés ? » ricana Samantha en me toisant avec mépris. « Et toi, tu es censée être qui ? »
Je soutins son regard, calme. « Continuez, s’il vous plaît, avec mes papiers. »
« Tu n’es pas sérieuse », cracha Samantha. « Tu défies l’autorité de ma famille, espèce de… »
Elle fut interrompue par la sonnerie du téléphone de l’agente. La femme répondit, et son expression changea du tout au tout au fil de l’appel.
« Oui, monsieur. Bien sûr, monsieur. Tout de suite. » Elle raccrocha, puis me regarda soudain avec une révérence nouvelle. « Mademoiselle Wilson, veuillez nous pardonner pour ce désagrément. On vient de m’informer que vous avez une priorité absolue sur cet achat. Nous allons accélérer la procédure immédiatement. »
La mâchoire de Samantha se décrocha. « Wilson ? Pourquoi tu utilises ce nom ? Tu ne peux pas être liée aux Wilson. »
Les portes de l’ascenseur s’ouvrirent de nouveau, dévoilant un homme âgé à l’allure imposante, dans un costume impeccable, encadré par des agents de sécurité.
« Je suis Barry Smith, majordome en chef de la famille Wilson », annonça-t-il d’un ton solennel. « Mademoiselle Wilson, c’est un plaisir de vous rencontrer. »
Samantha reconnut manifestement Barry ; ses traits se décomposaient, changeant d’instant en instant, tandis qu’il poursuivait.
« Grace Wilson est la fille biologique de Robert Wilson et l’unique héritière de sang de l’héritage de la famille Wilson », déclara-t-il, sa voix portant dans la pièce désormais silencieuse.
Samantha recula de plusieurs pas, le visage mêlant stupeur et peur.
Barry se tourna vers elle, avec un professionnalisme glacial. « Mademoiselle Davidson, je crois qu’une excuse à Mademoiselle Wilson serait de mise. »
Samantha ouvrit et referma la bouche plusieurs fois, mais sembla incapable de prononcer un mot.
« Je… je suis désolée », lâcha-t-elle avant de s’enfuir aussitôt.
Je suivis du regard sa fuite humiliée, puis revins à Barry. Pour la première fois depuis des jours, je ressentis quelque chose qui ressemblait à de la satisfaction.
« Mademoiselle Wilson », dit Barry en se tournant vers moi, « nous allons nous occuper de tout ici. La voiture vous attend déjà dehors, veuillez venir avec moi. »
« Pour aller où ? » demandai-je.
« Au manoir des Wilson. »
