Chapitre 10

Andrei : POV

Aujourd'hui, j'avais promis à Maxim et Lina l'aventure ultime : le parc d'attractions La Feria Chapultepec.

"Plus haut, Andrei ! Pousse-moi plus haut !" cria Lina depuis la balançoire, ses cheveux châtain clair volant derrière elle comme une bannière contre le soleil éclatant de Guadalajara.

Je m'exécutai, lui donnant une autre poussée douce. "Plus haut et tu toucheras les nuages !"

"Scientifiquement, c'est impossible," m'informa Maxim sérieusement depuis la balançoire adjacente. "Les nuages sont à environ 1 800 mètres au-dessus du niveau du sol. L'arc de cette balançoire est peut-être de 3 mètres au maximum."

Je ris. "Tu as absolument raison, Professeur Maxim. Mon erreur."

C'était ça, avec ces enfants : ils étaient incroyablement intelligents, me surprenant toujours avec leurs observations et leur vocabulaire. Maya disait qu'ils savaient lire depuis qu'ils avaient trois ans.

"On peut aller sur les montagnes russes après ?" demanda Lina alors que sa balançoire ralentissait.

"El Dragón ? Es-tu sûre d'être assez grande ?"

Maxim sauta de sa balançoire avec une grâce athlétique. "Nous nous sommes mesurés par rapport au tableau de hauteur sur le site web. Nous sommes exactement deux centimètres au-dessus de la taille minimale requise."

"Eh bien, si vous avez fait les calculs, qui suis-je pour discuter ?"

Ils échangèrent un high-five triomphant et coururent devant moi vers les montagnes russes. Je les suivis, admirant leur énergie débordante.

Après avoir conquis El Dragón (qui, je dois l'avouer, m'a retourné l'estomac plus que le leur), nous sommes passés à la grande roue. Alors que notre cabine montait lentement dans le ciel, offrant une vue panoramique de Guadalajara, les jumeaux devinrent étrangement silencieux.

"À quoi pensez-vous, les fauteurs de troubles ?" demandai-je.

Lina et Maxim échangèrent un de leurs regards télépathiques de jumeaux.

"Andrei," commença Lina prudemment, "nous avons parlé."

"À propos de Maman," ajouta Maxim.

Je sentis mon pouls s'accélérer. Ce n'était pas la première fois qu'ils abordaient ce sujet. "Quoi à propos d'elle ?"

"Elle t'aime bien," déclara Lina avec la confiance de quelqu'un qui déclare que le ciel est bleu.

"Et toi, tu l'aimes bien," continua Maxim. "Beaucoup."

"Nous voulons que tu sois notre papa," conclut Lina.

Je déglutis avec difficulté, partagé entre l'amusement et un profond désir douloureux. "Ce n'est pas si simple, les enfants."

"Pourquoi pas ?" défia Maxim. "Tu es déjà tout le temps avec nous."

"Et tu fais rire Maman," fit remarquer Lina. "Elle ne rit pas comme ça avec quelqu'un d'autre."

"Et tu sais réparer les choses quand elles se cassent," ajouta Maxim, comme si c'était la qualification ultime pour être père.

"En plus," dit Lina, baissant la voix à un chuchotement complice, "nous avons décidé que nous t'aimions assez pour te partager avec Maman."

Leur sincérité me brisa presque le cœur. "Je suis honoré," leur dis-je honnêtement. "Mais c'est à votre maman de prendre cette décision."

"Elle a peur," dit Maxim avec une perspicacité surprenante. "À cause de notre vrai papa."

"Il l'a blessée," ajouta Lina, son petit visage soudainement sérieux. "Il l'a rendue triste."

Je marchai prudemment ici, respectant la vie privée de Maya. "Parfois, les adultes ont besoin de temps pour guérir avant d'être prêts à faire confiance à nouveau."

"Mais ça fait une éternité," grogna Lina.

Je soupirai, regardant la ville qui s'étendait en dessous de nous. La vérité, c'était que, malgré tout leur optimisme, je n'étais pas sûr que Maya me verrait un jour comme plus qu'un ami.

"Puis-je vous dire quelque chose ?" dis-je doucement. "Je ne pense pas que votre maman m'aime comme je l'aime."

Les jumeaux me regardèrent, des expressions identiques d'incrédulité sur leurs visages.

"Ce n'est pas vrai," dit fermement Maxim.

"Elle te regarde quand tu ne la regardes pas," insista Lina. "Je l'ai vue."

"Et elle garde les fleurs que tu lui donnes jusqu'à ce qu'elles soient complètement fanées," ajouta Maxim.

"Elle porte même ce bracelet que tu lui as offert à Noël tous les jours," fit remarquer Lina.

Je souris tristement. "Ce sont des choses gentilles que les amis font les uns pour les autres."

"Mais elle devient nerveuse autour de toi parfois," argumenta Maxim. "Ses joues deviennent roses."

"Et elle s'est coiffée quatre fois avant que tu viennes dîner la semaine dernière," dit Lina triomphalement. "J'ai compté."

Leurs observations étaient touchantes, mais je connaissais Maya mieux qu'ils ne le pensaient. "Votre mère a construit des murs autour de son cœur," expliquai-je doucement. "Des murs très solides. Je ne pense pas qu'elle veuille laisser entrer quelqu'un."

Les jumeaux échangèrent un autre de leurs regards mystérieux.

"Nous allons aider," décida Maxim, son expression sérieuse.

"L'Opération Faire Épouser Maman à Andrei est officiellement lancée," déclara Lina, ses yeux pétillant de détermination.

Je ris malgré moi. "Peut-être attendez un peu pour cette opération, d'accord ?"

Mais ils étaient déjà en train de planifier, chuchotant des stratégies alors que la grande roue terminait sa rotation.

Leurs manigances continuèrent à travers les glaces et l'exposition de dinosaures, des bribes de leur complot atteignant mes oreilles.

"On pourrait les enfermer accidentellement dans le placard à balais..." "Peut-être si on fait semblant d'être malades, et qu'Andrei soit le seul à pouvoir aider..." "Et si on organisait un dîner romantique et puis on disparaît..."

Je les laissai planifier, trouvant leur enthousiasme à la fois amusant et touchant. Ils voulaient vraiment que je fasse partie de leur vie, et cela seul réchauffait mon cœur, même si Maya ne me voyait jamais comme plus que le baby-sitter préféré de ses enfants.

Après le déjeuner dans leur taquería préférée, nous nous sommes dirigés vers le centre commercial Plaza del Sol. L'anniversaire de Maya approchait, et les jumeaux étaient déterminés à lui trouver le cadeau parfait.

"Il faut que ce soit quelque chose qu'elle adorera," insista Lina alors que nous parcourions les boutiques.

"Et quelque chose qu'elle ne s'achèterait pas elle-même," ajouta Maxim sagement.

"Que diriez-vous de bijoux ?" suggérai-je. "Elle en dessine, mais en porte rarement elle-même."

Les jumeaux secouèrent la tête en parfaite synchronisation.

"Elle dit qu'elle regarde des bijoux toute la journée," expliqua Maxim.

"Il faut que ce soit spécial," souligna Lina. "Quelque chose qui la fasse sourire à chaque fois qu'elle le voit."

Nous avons fini dans un magasin de vêtements pour femmes haut de gamme, où les jumeaux abordèrent leur sélection de cadeaux avec le sérieux de critiques d'art lors d'une exposition.

Je m'excusai pour aller aux toilettes, les laissant débattre entre deux robes.

Quand je revins, je fus surpris de les trouver engagés dans ce qui semblait être une confrontation avec un couple – un homme grand et imposant et une femme brune qui me semblait vaguement familière des magazines de mode ou des premières de films.

L'homme avait une présence inquiétante, rayonnant de pouvoir et d'autorité même en tenue décontractée.

Mais ce qui attira vraiment mon attention fut sa ressemblance avec Maxim – ou plutôt, la ressemblance de Maxim avec lui. Ils avaient la même mâchoire, le même regard perçant, même la même façon de se tenir.

Un soupçon inconfortable se forma dans mon esprit.

Je n'avais jamais pressé Maya au sujet du père des jumeaux. Elle avait clairement fait comprendre dès le début de notre amitié que le sujet était tabou. Tout ce que je savais, c'était qu'il était quelqu'un de puissant.

Se pourrait-il que ce soit lui ? Le chef de cartel qui avait brisé le cœur de Maya ?

Je m'approchai rapidement, forçant un sourire décontracté. "Lina, Maxim, vous avez choisi ? Votre mère a dit qu'elle avait fini sa réunion et nous attend dehors."

"Oui ! Oh, maman arrive. C'est super." Maxim brandit une robe verte triomphalement.

Je hochai la tête. "Alors laissez-moi payer."

Après avoir payé, je poussai les jumeaux vers la sortie.

Alors que nous franchissions la porte, je jetai un dernier coup d'œil en arrière et surpris l'homme nous regardant toujours, le front plissé de concentration. Un frisson parcourut mon échine.

Alors que nous nous fondions dans la foule de clients, je pouvais encore sentir le regard de l'homme nous suivre.

En me retournant, je découvris que ses yeux étaient fixés intensément sur Maya.

Un sentiment de mauvais présage m'envahit. Je posai ma main sur l'épaule de Maya, affichant une attitude intime, tout en faisant signe à Maya, qui portait Lina, de marcher devant moi.