CHAPITRE 2

McKenzie

« Que puis-je faire pour vous, monsieur Cirano ? » Je ne l’appellerais plus jamais par son prénom. Il n’était plus Darius à mes yeux.

Il resta assis à me regarder, sans dire un mot. « Je ne t’ai pas dit que je ne voulais plus jamais revoir ta tête ? »

Avant, ce ton me faisait peur. À vrai dire, il me fait encore peur, mais il n’a pas besoin de le savoir. Je le regardai. Il était toujours le même, Darius Cirano ; on aurait dit qu’il sortait d’un magazine, beau à en crever, ses longs cheveux noirs coiffés à la perfection, son costume ajusté sur sa carrure musclée, et ses yeux verts toujours perçants, comme s’ils vous mettaient au défi.

« Monsieur Cirano, je n’ai aucune envie d’être ici, mais c’est mon travail. Je ne m’immiscerai pas dans votre vie ni dans quoi que ce soit qui vous concerne. J’ai fait tout ce qui était en mon pouvoir pour votre ami ; tant que vous n’êtes pas à l’hôpital, vous ne me verrez plus, et je veillerai à ne jamais croiser votre chemin », dis-je d’une voix basse.

« Je l’espère », répondit-il.

On frappa à la porte.

« Entrez. »

Bryan entra ; lorsqu’il vit qui était assis là, il hésita une seconde. J’aperçus dans les yeux de Darius un éclair de colère, bref mais net.

« Euh… Docteure Pierce. Voici les derniers rapports de vos patients. Et le docteur Jensen m’a demandé d’être au bloc cet après-midi pour une chirurgie cardiovasculaire. »

Il parlait en regardant partout sauf l’homme assis sur la chaise. Il traînait des pieds, signe qu’il était anxieux. Je me levai et m’approchai de lui, puis passai un bras autour de ses épaules. C’était le seul que j’accepterais d’enseigner, parce que j’étais tout ce qu’il avait. Il était comme un petit frère.

« Merci. C’est très bien, vas-y ; plus tu accumuleras de l’expérience et du temps au bloc, mieux ce sera pour toi », lui dis-je. Il afficha son habituel sourire de travers.

« Merci, McKenzie. »

Je pris les dossiers, et il sortit. Quand je me retournai, Darius se tenait derrière moi. J’essayai de me décaler, mais il s’avança. Ce simple mouvement me glaça et me noua l’estomac. Je reculai jusqu’à ce que mon dos heurte la porte, et il se retrouva à quelques centimètres de moi, penché sur moi. Son souffle chaud contre mon cou me fit frissonner. Je sentais la chaleur de son corps irradier, et cela m’effrayait.

« Alors tu préfères les hommes plus jeunes, c’est ça ? Tu n’as pas perdu de temps pour te trouver un autre amant. »

Sa voix était chargée de colère… et d’autre chose. J’étais trop choquée pour répondre ; les mots ne venaient pas. Je ne parvenais pas à le regarder. Pourquoi était-il en colère alors que lui avait tourné la page, alors qu’il se fichait de ce qu’il m’avait fait, de ce qu’il m’avait dit ?

« Réponds-moi, McKenzie. » Son ton se fit impatient.

Je n’y arrivais pas ; je n’avais pas la force de le gérer, lui ou elle. « Tu as cru le pire de moi, Darius ; ça n’a plus d’importance maintenant. J’ai accepté toutes tes accusations et toutes tes règles quand je suis partie. Ça fait cinq ans ; s’il te plaît, ne me fais pas ça. S’il te plaît, je veux juste qu’on me laisse tranquille », dis-je en retenant mes larmes. Mon cœur me faisait mal à l’idée que c’était cet homme-là que j’avais cru aimer.

Il se recula. Je continuai de fixer le sol.

« Tu peux lui parler si tu veux », ajoutai-je. Je relevai aussitôt les yeux vers lui.

« Merci. »

Il ne dit rien d’autre ; il se contenta de me regarder.

« Pourquoi tu ne t’es pas défendue, à l’époque ? » demanda-t-il.

« Je ne veux pas parler de ça. C’est du passé ; tout le monde est passé à autre chose. » Je m’écartai de lui. Je n’allais ni penser au passé, ni en parler.

Il revint sur moi et m’attrapa à la gorge.

« Le passé ? Pour toi, c’est le passé, mais pour moi c’était de la torture et du chaos. La personne en qui j’avais confiance sans la moindre hésitation, la personne que j’avais laissée entrer chez moi et dans ma vie, m’a trahi. Je te hais. Je hais te voir. Tu as raison : j’ai tourné la page. » Il crachait ces mots entre ses dents serrées.

Je réussis à le repousser.

« Je ne t’ai pas trahi, Darius. J’ai fait tout ce que tu m’as demandé. Je ne t’ai jamais rien demandé, moi. Quand tu m’as dit de partir, je suis partie, et je n’ai rien emporté, rien. Je ne t’ai jamais laissé me toucher, et je n’ai laissé personne me toucher non plus tant que j’étais mariée avec toi. Je t’ai été loyale et fidèle. S’il y a eu trahison, c’est moi qu’on a trahie. » Je lui criais dessus, les larmes dévalant mes joues. Lui restait planté là à me regarder.

« Ne te pointe plus jamais devant moi, ou tu le regretteras, McKenzie », dit-il. Avant de sortir en claquant la porte, je m’affaissai sur le sol et je laissai les sanglots me submerger. Ah… comme je regrette de l’avoir épousé. Si seulement je n’avais pas accepté la faveur de Cynthia ; c’est lui qui m’a brisée. Mes pensées repartirent vers cette époque.

PASSÉ

IL Y A CINQ ANS

McKenzie

C’était quelques jours après mon vingt-troisième anniversaire ; je ne sais pas pourquoi j’ai fait ça. C’était sûrement le vin que Cynthia et Zara m’avaient donné, mais je n’y ai pas réfléchi au moment d’envoyer mon rapport sur des examens neurologiques au neurologue mondialement reconnu Bartholomew James. Je faisais les cent pas dans le petit salon ; je n’attendais rien. Quand j’ai vu l’e-mail, j’ai été tellement surprise et tellement effrayée que j’ai demandé à Zara de faire les honneurs. Je tournais en rond, les mains crispées l’une contre l’autre.

— Kenzie, assieds-toi ; tu me rends encore plus anxieuse que je ne le suis déjà, dit Zara avec un air agacé.

J’avais trop peur de lire le message, alors je l’ai laissée s’en charger. Elle était l’un de mes piliers. Pour le monde, j’étais McKenzie Pierce, brillante étudiante en médecine. Mais seules Zara et Cynthia Cirano savaient qui j’étais vraiment, d’où je venais, ce que j’avais fui, et ce que j’essayais de devenir.

— Putain…, s’exclama-t-elle tout haut.

— Quoi ?

— Tu vas devenir neurologue, Kenzie.

— Quoi ? demandai-je, perdue.

— Il veut que tu sois son apprentie, dit-elle en souriant.

Je m’approchai d’elle et regardai l’écran de l’ordinateur.

— Oh, mon Dieu…

Elle me saisit et me serra dans ses bras.

— Zara ?

— Dans un an, tu as la chance d’étudier à ses côtés ; saisis-la, prends-la, Kenzie.

— Je suis tellement heureuse, Zara, dis-je à travers mes larmes.

— Moi aussi, je suis heureuse pour toi.

Après qu’on se fut calmées toutes les deux, je répondis et j’acceptai son offre. Je n’en revenais toujours pas. Plus tard dans la soirée, alors que j’essayais de me détendre, Cynthia passa. Je lui annonçai la nouvelle, et elle en fut ravie.

— Merci, Cynthia. Sans toi, je ne serais pas là. Je veux dire… quand tu m’as trouvée, j’étais…

— Non. Tu es là parce que tu as une raison d’être là. J’ai quelque chose à te demander, McKenzie, dit-elle avec hésitation.

— N’importe quoi, Cynthia. Il n’y a rien que tu pourrais me demander et que je ne ferais pas. Tout ce que je suis, c’est grâce à toi, dis-je en lui prenant les mains.

— Je t’ai parlé de mon petit-fils, Darius ; il a vingt-sept ans et, franchement, si je lui laisse le choix, il ne prendra jamais femme. De l’extérieur, il peut paraître froid, difficile à aborder, mais c’est un bon garçon. J’ai déjà parlé avec lui, et il a accepté ma décision, tout comme le reste de la famille. J’aimerais que tu l’épouses, dit-elle d’une voix basse.

Je restai un instant sous le choc ; c’était elle qui m’avait permis d’en arriver là.

— Tu es sûre, Cynthia ?

— Oui, McKenzie. Tu es la femme qu’il lui faut, affirma-t-elle, catégorique.

— D’accord… je le ferai, dis-je.

— Merci, ma chérie. Tu pourras le rencontrer demain matin, puis on ira au tribunal pour vous marier, jusqu’à ce qu’il décide de dire à tout le monde qu’il est marié, ajouta-t-elle avec un sourire.

— D’accord.

Je n’avais aucune idée de ce dans quoi je m’embarquais, mais ça ne pouvait pas être pire que ce que j’avais déjà traversé.