Chapitre 1 Contrat

Par Valeria

Cela faisait six mois que je travaillais chez Zalco Company quand on m’a convoquée au bureau des Ressources humaines. J’y suis allée tout de suite ; il ne restait que trois jours avant la fin de ma période d’essai. Deux options : soit je devenais titulaire, soit on me remerciait. Honnêtement, je n’avais aucune idée de ce qui allait se passer. Je n’avais jamais eu de problème avec qui que ce soit, mon travail était simple, donc je ne faisais pas d’erreurs, et c’était bien payé.

Je pouvais me permettre de louer un appartement avec deux autres amies, manger tous les jours, voyager, acheter des vêtements et sortir de temps en temps.

J’avais pas mal de vêtements, puisque je devais m’habiller de façon élégante et assez formelle pour le travail.

Ce n’était pas le genre de tenues que je portais à la fac et encore moins pour sortir, même si, très souvent, je restais tard au bureau et ne pouvais pas repasser par l’appartement pour me changer, allant directement du travail à l’université.

Je me suis annoncée auprès de la secrétaire de la responsable des RH.

J’étais vraiment nerveuse, je ne vais pas le nier. Je ne voulais pas perdre mon boulot, parce que ça voudrait dire retourner chez mes parents, et je n’en avais pas envie. Pas à cause d’eux, mais parce que ça signifierait voir mon ex petit ami en permanence.

On habitait à deux pâtés de maisons l’un de l’autre.

Je croyais qu’il était l’amour de ma vie et que j’étais l’amour de la sienne.

Quand on a commencé à sortir ensemble, j’avais seize ans et lui vingt.

Mes parents n’étaient pas d’accord pour que j’aie un petit ami si jeune.

Ils disaient que j’allais gâcher mon adolescence à côté de quelqu’un qui n’en valait peut-être pas la peine.

Je ne comprenais pas leurs raisons.

La première année, ça n’a été que des roses, même si je me suis éloignée de mes amies.

La deuxième année, quand j’ai terminé le lycée, ce n’était plus pareil que la première.

Souvent, il sortait avec ses amis, et moi je ne voulais pas sortir avec les miens. Il m’en restait peu.

Je restais toujours à la maison.

Quand j’ai dû partir en voyage de fin d’études avec ma classe, je l’ai fait parce que mes parents m’y ont forcée, disant qu’ils payaient ce voyage depuis deux ans et que ça faisait trop d’argent pour le jeter par la fenêtre.

Aujourd’hui, je regrette de ne pas avoir profité de ce voyage comme j’aurais dû.

Quand je suis rentrée, après dix jours d’absence, j’ai appris que des connaissances avaient vu mon petit ami plusieurs fois en train d’embrasser une fille du quartier à la réputation douteuse.

Il ne l’a pas nié ; il m’a seulement dit que je l’avais abandonné pour aller faire la fête et que, de toute façon, il faisait la même chose que moi, puisque je devais sûrement faire pareil avec je ne sais qui.

Puis il m’a dit qu’il avait couché avec elle quelques fois, mais que ce n’était pas important, et il m’a demandé de lui pardonner.

Et je l’ai fait, je lui ai pardonné.

J’ai commencé l’université, et ça ne lui a pas plu du tout. À cette époque, il était tout le temps avec sa bande de copains, y compris cette fille avec qui il avait été pendant que j’étais en voyage.

Mes parents m’ont parlé pendant des heures pour s’assurer que je n’abandonne pas l’université, disant que ce n’était que quatre ans et que j’aurais un diplôme qui me servirait toute ma vie, que je n’avais pas besoin de travailler et que je devais me concentrer sur mes études.

J’ai continué à sortir avec Diego, mais ça n’allait pas.

Depuis un moment, je le sentais s’éloigner ; il sortait de plus en plus avec ses amis. Il n’étudiait pas ; il travaillait avec son père. Financièrement, il ne s’en sortait pas mal, mais il ne faisait rien non plus pour son avenir.

Ça faisait trois ans et demi qu’on était ensemble quand plusieurs amis et même mon cousin ont laissé entendre, à plusieurs reprises, qu’il voyait d’autres filles. Je ne voulais pas les croire, et ça me faisait mal qu’ils parlent de lui.

Un après-midi, Emilia, ma meilleure amie, l’une des rares avec qui je n’avais pas perdu le contact, avait même choisi la même filière, et on étudiait ensemble, est passée.

— Il faut que tu ouvres les yeux, Diego te trompe avec deux filles différentes.

— Ne te laisse pas influencer par ce que disent les autres.

— Je l’ai vu. Viens avec moi et constate-le toi-même.

— Si tu parles des filles qui traînent d’habitude avec ce groupe, ce sont sûrement juste des amies.

— Ça suffit. Ce que tu as, c’est de l’habitude ou de la peur, et lui, c’est un salaud. Tu ne peux pas aimer ce type, et je suis sûre qu’il ne t’aime pas, ni toi ni personne.

— C’est faux.

— Je vais te le dire franchement, même si ça fait mal. Il a mis une fille enceinte.

Je me souviens m’être assise, parce que j’ai compris qu’Emilia ne mentait pas.

J’ai ressenti une douleur intense.

Il pouvait vraiment être un salaud à ce point ?

Je ne représentais vraiment rien pour lui ?

Il allait être père ?

Je suis partie avec elle. On a marché quelques pâtés de maisons jusqu’à un parc où il passait souvent des après-midis avec ses amis, comme s’ils étaient encore des ados sans rien à faire.

Certains de ses copains ne travaillaient pas, et encore moins n’étudiaient.

D’autres avaient l’air défoncés en permanence.

Presque tous passaient leur temps à boire de la bière dans ce parc, et ce n’était pas juste un ou deux ; ils buvaient jusqu’à ne plus pouvoir tenir debout.

Je l’ai vu chuchoter à l’oreille d’une fille : une brune à tomber, grande, avec un corps sublime. Je l’ai regardé ; après avoir murmuré, il a posé sa bouche sur la sienne et l’a embrassée sans aucune honte, en plein milieu de la rue — ou plutôt, au beau milieu de la place — sous les yeux de ses amis.

Quelqu’un a dû me voir et le prévenir, parce qu’il a tourné la tête et m’a regardée.

Pourtant, il s’est retourné vers la fille et a continué à l’embrasser.

J’avais envie de m’enfuir.

J’avais l’impression qu’il m’avait volé ma vie.

Il m’avait trahie, encore.

J’avais envie de le tuer.

Quelques instants, je suis restée là à le regarder.

Il continuait de l’embrasser et de la serrer contre lui.

Je suis partie.

Je ne voulais pas rentrer, alors je suis allée chez mon amie.

On s’est enfermées dans sa chambre, et j’ai énormément pleuré.

Je ne voulais pas y croire quand tout le monde me le disait.

Il continuait de l’embrasser devant moi. Est-ce que ça voulait dire qu’il m’avait quittée ?

Bien des fois, j’ai sérieusement douté de lui.

Bien des fois, j’ai découvert qu’il me mentait.

Et j’ai toujours eu peur de lui — quelque chose que je n’ai jamais avoué, même à ma meilleure amie.

C’était la fin de notre relation, et ce qui faisait le plus mal, c’était de réaliser à quel point j’avais été stupide.

J’aurais voulu ne rien ressentir.

Je voulais que mon cœur ne ressente rien.

J’aurais voulu être en carton, mais mon cœur, qui semblait de verre, s’est brisé en morceaux.

Je n’étais pas masochiste quand j’ai accompagné Emilia ; je voulais lui prouver qu’elle avait tort, même si, au fond, je savais parfaitement à quoi ressemblait Diego.

Peut-être qu’au fond, j’attendais quelque chose comme ça pour me libérer de lui.

Je savais aussi que, devant ses amis, il me reniait en tant que petite amie.

Pendant un moment, j’ai eu envie de mourir.

La fille était jolie, et alors ? Moi aussi.

Seulement, je sais qu’elle n’a rien fait de sa vie, comme lui.

Peut-être qu’ils se méritent.

Je l’aimais, et je suis sûre que si elle lui ressemblait, leur amour ne valait pas grand-chose.

Je savais qu’avec le temps Diego le regretterait.

J’espérais qu’il ne pourrait pas m’oublier.

Je lui avais tout donné, corps et âme.

Personne ne l’aimera comme je l’ai aimé.

Mais j’ai ma dignité, et c’est là que je m’arrête.

Ce n’est pas comme s’il m’avait couru après.

Il ne l’a pas fait, et même si ça m’a fait mal, ça m’a aussi aidée à comprendre que notre relation avait touché le fond, qu’elle n’existait plus.

J’ai terminé cette année-là, et il ne m’a pas cherchée — du moins pas au début.

Ensuite, j’ai recommencé à le voir quand je rentrais de la fac ; il avait l’air de regretter. Moi, je me sentais libérée de lui, même si mon cœur était encore blessé.

Il voulait arranger les choses entre nous, mais je ne lui pardonnerais jamais ; ça n’avait même aucun sens d’essayer.

Il me harcelait, m’importunait, et il m’a même menacée plusieurs fois pour qu’on se remette ensemble.

Je n’ai jamais su s’il était vraiment devenu père ; je m’en fichais, mais je savais que je ne voulais plus jamais le revoir.

En plus, j’avais hâte d’être indépendante.

Alors, mon amie — une autre fille de la fac — et moi, on a décidé de louer un appartement en centre-ville, près de l’université, à une heure et demie, presque deux, de chez nous.

Même si on devait travailler pour y arriver, on évitait de passer des heures à faire l’aller-retour chaque jour.

Certains week-ends, on allait chez nos parents.

Ça allait tant que je ne le voyais pas ; alors j’essayais de ne pas sortir quand j’étais chez mes parents.

Ce que je ressentais, c’était surtout de l’indignation, plus qu’autre chose.

« Valeria Ocampo. »

Quelqu’un m’a tirée de mes pensées.

J’avais besoin de ce travail.

Je suis entrée, anxieuse, dans le bureau des ressources humaines.

« Bonjour.

— Asseyez-vous, je vous prie, Valeria. »

J’ai fait ce qu’elle me demandait.

Je l’ai regardée, dans l’attente.

« Je vois qu’il vous reste un semestre avant d’obtenir votre diplôme en administration des affaires et que vous parlez deux langues.

— Oui, madame. Je parle et j’écris l’anglais et l’italien, et je me débrouille en français.

— Seriez-vous disposée à apprendre le chinois ?

— Oui. J’apprends facilement, et j’adore les langues. C’est juste que, pour l’instant, je n’ai ni les moyens financiers ni le temps de le faire. »

Elle m’a souri et a changé de sujet.

« Votre contrat se termine dans trois jours. Cependant, compte tenu de votre engagement au travail, je vous propose un poste permanent. »

J’ai souri.

« Mais ce n’est pas si simple.

— Dites-moi. »

Tous mes espoirs se sont effondrés.

« Monsieur Alejandro Zalco a besoin immédiatement d’une assistante personnelle — une secrétaire, une assistante, comme vous voulez l’appeler. Le fait est que vous devriez être prête à voyager avec lui et à étudier le chinois. L’entreprise paiera la formation, qui peut avoir lieu le samedi. Je ne sais pas comment vous vous organiserez avec vos cours quand vous devrez voyager.

— Si ça se complique avec une matière, je peux terminer en février. »

La femme m’a souri. Elle était agréable, malgré sa réputation de sorcière.