Chapitre 2 Chapitre 2 : Le point de vue d'OLIVE
Chapitre 2 : OLIVE (point de vue)
« Je ne vais pas au match. Putain, mais à quoi je pensais ? »
Je me suis cogné le front contre mon bureau assez fort pour que mon écran tremble. Prendre des décisions de vie sur la base d’une photo dans un magazine ? C’était un nouveau sommet dans le pathétique, même pour moi.
Brenda n’a même pas levé les yeux de son ordinateur. « Tu ne peux pas te défiler maintenant. Tu as déjà dit oui. »
« J’ai eu envie d’y aller parce que j’ai vu un mec canon dans un magazine. Un magazine, Brenda. C’est complètement débile. »
« Et alors ? » Elle continuait de taper. « Moi, je trouve ça parfaitement raisonnable. Ce n’est pas tous les jours qu’on trouve son pansement en deux secondes après une rupture. »
« Je n’essaie pas de… rebondir— »
« De quoi, alors ? De rester là à trop réfléchir jusqu’à te convaincre que c’est ta faute si Cole t’a trompée ? » Elle s’est arrêtée de taper. S’est tournée vers moi. « Parce que je vois déjà le film. Tu recommences à faire ce truc où tu pars en vrille. »
Elle avait raison.
« Et si je n’avais pas été assez présente ? » Les mots ont jailli. « Et si la distance avait été trop dure— »
« Ok, stop. Stop tout de suite. » Brenda s’est levée et s’est adossée à mon bureau. « Je vais te le dire une fois : arrête de chialer comme une pauvre conne pour une bite médiocre. »
Ma bouche s’est refermée d’un coup sec.
« Je suis sérieuse, Olive. Cole Maddox est moyen au hockey, moyen au lit — oui, tu me l’as dit, bourrée au vin, ne nie pas — et apparemment moyen aussi quand il s’agit d’être fidèle. Tu as passé deux ans sous la pluie à ses entraînements. Tu as fait trois heures de route pour le regarder chauffer le banc. Et voilà comment il te remercie ? Qu’il aille se faire foutre. »
« Je sais, mais— »
« Il n’y a pas de “mais”. Tu vas à Chicago. Tu as promis à Hunter, il y a des mois, que tu serais là pour son premier match en NHL. Cette promesse n’avait rien à voir avec Cole et tout à voir avec ton frère, celui qui a toujours été là pour toi. »
Elle avait raison aussi sur ce point. Hunter me demandait de venir aux matchs depuis qu’il avait signé dans l’équipe réserve. À l’époque, l’idée qu’il atteigne la NHL ressemblait à un joli fantasme. Maintenant, c’était réel, et j’avais promis d’être là.
« D’accord, j’ai compris. » Et je souriais, un peu, maintenant.
« Bien. Alors arrête de te faire des films et— » Elle s’est coupée en plein milieu, le regard fixé sur quelque chose derrière moi. « Oh merde. »
Je me suis retournée pour suivre ses yeux.
La télé.
Et là, occupant tout l’écran, il y avait le visage de Cole.
Mon estomac s’est effondré.
Il était beau. Bien sûr qu’il était beau. Cheveux blond parfaitement coiffés, yeux gris presque argentés sous les projecteurs.
Mais ce n’était pas ça qui m’avait coupé le souffle.
Parce que, nichée sous son bras, collée à son flanc comme si elle avait sa place là, il y avait une femme.
Sublime. Une chevelure blonde retombant en vagues parfaites, une robe rouge qui épousait chaque courbe.
Elle riait. La tête renversée en arrière, une main posée sur le torse de Cole, les doigts écartés comme si elle le possédait.
Et ces cheveux… c’étaient exactement ceux que j’avais vus dévaler le long de son dos lors de cet appel en visio.
« Cole Maddox a été aperçu hier soir avec sa supposée nouvelle petite amie, Sophia Mercer, à bord d’un navire de croisière privé », a annoncé la journaliste dans le bureau.
Du texte blanc est apparu sous son visage.
Sophia Mercer, 23 ans
Mercer.
« Elle est de sa famille », ai-je murmuré.
Les doigts de Brenda volaient déjà sur le clavier. « Attends, je vérifie — oh. Oh putain. Olive. »
Elle a pivoté son écran vers moi.
Zane Mercer – Meilleur joueur de NHL des Chicago Wolves. Une sœur : Sophia Mercer, 23 ans.
Et il y avait une photo. Un cliché d’action. Zane sur la glace, casque enlevé, cheveux sombres de sueur, la mâchoire crispée. Des yeux brillants de fureur.
Il avait l’air dangereux. Puissant.
Et j’avais déjà vu cette photo.
La réalisation m’a percutée de plein fouet.
« Olive ? » La voix de Brenda semblait venir de très loin.
Six mois après que Cole et moi avions commencé à sortir ensemble. Je cherchais un stylo dans son sac d’entraînement quand j’avais trouvé une photo glissée dans son bloc-notes. Pliée. Cachée.
Cette photo.
« C’est qui, lui ? » avais-je demandé.
Cole me l’avait arrachée des mains. Son visage avait viré au rouge, la mâchoire crispée.
« Ne touche pas à ça. » Sa voix avait claqué. « Ne fouille jamais dans mes affaires, Olive. »
Après, il s’était radouci. Il avait embrassé mon front, dit qu’il était stressé. Mais il n’avait jamais expliqué la photo.
Et je l’avais oubliée.
Jusqu’à maintenant.
« Je l’ai déjà vu, » soufflai-je.
« Quoi ?
— Zane. Cette photo. Cole l’avait. Cachée dans son sac de sport. Il y a un an et demi. Je l’ai trouvée par accident et il a pété un câble. Il est devenu… bizarre et sur la défensive. »
Les yeux de Brenda s’écarquillèrent. « Donc Cole est obsédé par Zane depuis toute votre relation ?
— J’ai l’estomac qui se retourne. Tu crois qu’il est avec Sophia pour se rapprocher de Zane ?
— Oh mon dieu. Ça se tient. » Brenda était déjà en train d’ouvrir l’Instagram de Sophia. « Regarde ça. »
Photo après photo. Sophia aux matchs, dans des loges VIP, entourée de joueurs. Et sur plusieurs clichés, légèrement flou à l’arrière-plan—
Zane.
« Cole a vu ça. Il s’est servi d’elle pour avoir accès.
— Je n’ai jamais suffi parce que je n’étais pas liée aux bonnes personnes.
— Hé. » Brenda me saisit le visage entre ses mains. « Ne dis jamais ça. Cole est une ordure arriviste qui se sert des gens. Tu étais trop bien pour lui. »
Mon téléphone vibra sur le bureau.
Un e-mail. De… Cole.
Je ne voulais pas l’ouvrir.
Mais je l’ai fait quand même.
« Je suis désolé, Olive. Je n’ai jamais voulu que ça se termine comme ça. Mais j’ai atteint un nouveau palier dans ma carrière, et j’ai besoin de quelqu’un qui puisse être à la hauteur. Quelqu’un capable de m’aider à grandir. Tu étais parfaite pour l’étape où j’en étais, mais maintenant j’ai besoin de plus. J’espère que tu comprends. »
Le téléphone glissa de mes doigts.
Quelqu’un capable.
Il venait de me dire que je n’étais pas assez capable. Après deux ans. Après tout.
Brenda arracha mon téléphone, son visage passant de l’inquiétude à une rage pure. « Après que tu l’as surpris en train de te tromper—il t’envoie un e-mail de rupture ? En te traitant d’incapable ?
— Je n’arrivais plus à respirer.
— Attends. Il y a pire. » Elle faisait défiler sur son propre téléphone. « Je me suis renseignée sur lui depuis hier. J’ai trouvé ses photos identifiées sur Instagram, celles dont il a essayé de retirer le tag. Olive. Regarde. »
Une photo. Cole. Avec une femme.
Cheveux rouges. Pas Sophia. Une autre.
Maison au bord de mer, bras enroulés l’un autour de l’autre, bouches collées.
L’horodatage indiquait il y a neuf mois.
« Neuf mois, » murmurai-je.
« Il y en a une autre. Il y a deux mois. Une fille différente. Putain, Olive, il y a au moins cinq femmes différentes sur l’année écoulée. »
Je fixai l’écran. La preuve. Le schéma.
« Tu vas à ce match. » Ses yeux lançaient des éclairs. « Tu vas y aller en étant absolument renversante. La tête haute.
— Je ne veux pas me venger…
— Ce n’est pas une histoire de vengeance. C’est une histoire de te rappeler qui tu es, putain. » Elle me serra le bras. « Tu es Olive Monroe. Tu es brillante, tu es belle, et tu ne te laisses marcher dessus par personne—quand tu n’es pas manipulée par des mecs médiocres. »
Je relus cet e-mail. Quelqu’un capable.
Qu’il aille se faire foutre.
« J’y vais, » dis-je.
Brenda sourit, satisfaite. « Voilà, ça c’est ma fille. »
« Je vais soutenir Hunter. Mon demi-frère n’a été que bon avec moi, et je lui ai promis que je serais là. » Ma voix gagna en assurance. « Et je vais être tellement canon que, si Cole me voit, il s’étouffera avec sa propre merde. »
Je pris une inspiration. Pour la première fois depuis cet appel vidéo, je n’avais plus l’impression que ma poitrine s’effondrait.
C’était de la colère.
Je m’arrêtai, le regard revenant sur la photo de Zane affichée sur l’ordinateur de Brenda. Ces yeux bleu glacé. Cette aura dangereuse.
L’homme dont Cole utilisait la sœur. L’homme que mon beau-père détestait. L’homme qui s’était retrouvé mêlé à tout ça sans même savoir que j’existais.
« Et Zane ? » demandai-je doucement.
Brenda arqua un sourcil. « Je pense que Zane est exactement la personne à laquelle tu devrais penser. »
