Chapitre 1

Chapitre 1

Adélaïde

La vie avait été folle ces derniers mois, j'avais à peine eu le temps de faire mon deuil avant d'être propulsée dans mon rôle de nouvelle stagiaire du PDG chez Alpha Enterprises. Six mois plus tard, j'étais promue à son assistante personnelle. Autant je voulais penser que c'était grâce à l'incroyable travail que j'avais accompli, et que je continue de faire, autant mon patron avait une autre idée en tête.

Je m'arrêtai devant la porte entrouverte de la salle de conférence, une pile de rapports dans les mains, sur laquelle j'essayais de manière précaire de maintenir le plateau de cafés. Creedon Rothas McAllister était le redoutable PDG d'Alpha Enterprises, la première entreprise high-tech haut de gamme de l'Hémisphère occidental, et j'étais sa nouvelle stagiaire, enfin, assistante personnelle maintenant. Je me composai pour entrer avec le masque d'indifférence que je portais souvent au bureau. L'assistante vive, joyeuse, impeccable, avec chaque mèche blonde stratégiquement placée dans un chignon élégant et sophistiqué.

Creedon, cependant, avait décidé qu'il devait réarranger ce chignon lorsqu'il l'avait arraché de sa place. Il avait insisté sur le fait qu'il devait goûter à mes lèvres plus tôt ce matin lorsque je lui avais servi son café. J'étais encore mal à l'aise à ce sujet ; l'acte serait évident. Tout le monde savait que nous étions ensemble, le PDG notoire et la stagiaire montante devenue assistante. Je savais ce que tout le monde pensait, mais je faisais de mon mieux pour garder les choses professionnelles au bureau. Creedon, cependant, s'en fichait éperdument. Il était difficile de lui dire non, il avait une aura de charme et de danger qui ferait mouiller n'importe quelle femme. J'avais essayé de repousser ses avances pendant des semaines jusqu'à ce qu'il finisse par me convaincre, me suppliant de l'accompagner à un gala de charité pour sauver la face en n'y allant pas seul. C'était tout un stratagème pour me coincer. Il m'avait emmenée dans une boutique coûteuse, insistant sur le fait que je devais porter la robe parfaite, et que je devais être présentable si j'étais à ses côtés. Cela avait été suivi par une visite dans un salon outrageusement cher. C'était le rêve de toute fille pauvre. Quelle chance j'avais ? L'univers me rendait enfin, et après tout mon travail acharné pour arriver ici, je commençais enfin à avoir un chemin plus facile dans la vie, pour changer.

C'était il y a un mois, et depuis, chaque jour, il m’avait poussée plus fort, pour m’épuiser. J'avais donné à Creedon plus que je n'avais jamais cédé à quiconque auparavant. J'étais sur le point de lui céder entièrement. Je n'avais rien d'autre à lui offrir. Je m'étais tellement concentrée sur mes études que je n'avais pensé à rien d'autre qu'à arriver à ce point dans ma carrière. Les dîners constants, les spectacles, et les fêtes auxquels nous allions, nécessitaient tous une nouvelle robe, malgré mes protestations. Il m'avait renvoyée chez moi avec des sacs de vêtements de travail de créateurs, qu'il avait tous commandés lui-même. Il était tellement plus que ce que je méritais, mais une partie de moi, un instinct profond, aspirait à céder et à me permettre ce bonheur, tandis qu'une autre partie restait méfiante et sur le qui-vive. Mon oncle Jacques me disait toujours d'écouter mon instinct, que quand tout le reste échouait, il me guiderait. J'étais en constante bataille pour savoir quelle partie écouter en ce qui concernait Creedon. Mon corps le désirait comme du bois sec pour le feu. Il était l'homme le plus beau que j'avais jamais rencontré. Cheveux noirs bouclés comme la nuit, yeux bleus glacés, et épaules larges et épaisses; certains jours, je me demandais s'il était en partie viking, ou un enfant béni par les dieux. Je suppose que c'est pour cela qu'il avait si bonne allure sur toutes ces couvertures de magazines.

La jalousie avait suivi son attention au travail. Les secrétaires me fusillaient du regard à mon approche. Je pouvais sentir des poignards brûler dans mon dos partout où j'allais dans le bureau; les commentaires chuchotés qu'ils pensaient que je n'entendais pas, et les regards narquois des hommes, jaloux d'une femme qui avait travaillé bien plus dur qu'eux pour arriver là où j'étais en si peu de temps. Pour eux, il ne pouvait y avoir qu'une seule raison pour laquelle j'avais réussi si vite—je m'étais penchée sur un bureau. La blague était sur eux en réalité. Je ne lui avais pas encore donné autant... pas encore. Nous en étions proches, bien sûr, et je savais que sa patience s'amenuisait. Avec tous les commérages et le drame que notre relation en dehors du travail avait causés, je n'avais pas voulu donner raison à quiconque. Le dernier commentaire de Creedon : "Voilà encore cette connerie de princesse de glace." Je commençais à me sentir mal à ce sujet, ma réputation était déjà ternie aux yeux de tout le monde, quel était le but de repousser encore?.

Sortant de mes pensées, l'anxiété montait en moi. Latrisha, son ex, ainsi qu'un de ses associés, serait à l'intérieur, avec quatre autres hommes. Je tendais l'oreille vers les voix étouffées.

"Où est donc cette salope de bureau à toi, Creedon ? Elle doit être sacrément bonne au lit. Elle n'arrive même pas à apporter le café avant qu'il ne refroidisse," se plaignait Micheal. "Quel est l'intérêt de garder une femme comme ça dans les parages ? Elle n'est même pas de ton rang."

Son rang ?

"Tu me connais, Micheal, j'aime les accessoires de luxe, en plus, elle est plus intelligente qu'elle n'en a l'air. Elle n'a même pas eu besoin de payer le directeur pour réussir son examen final," lança-t-il.

Un accessoire ?

Pas de son rang ?

« Arrête de jouer avec cette fille. Donne-lui un chèque et renvoie-la chez elle », insista Paul. « Tu la laisses s'approcher trop près de toi, de nous tous. Sans parler du scandale que tu auras avec la presse une fois qu'ils réaliseront qu'elle est une pauvre fille de la campagne. L'Amérique va tomber amoureuse d'elle et puis tu vas les briser quand tu auras fini de jouer avec elle. Ce n'est pas l'image que nous voulons donner... » Le silence sembla frapper l'air lorsque le dernier mot fut coupé par ce qui ressemblait à des poings frappant la table.

« Elle m'appartient ! La manière dont je choisis de jouer avec elle ne te regarde pas. Que je choisisse de la baiser, de la mettre enceinte ou de la jeter, souviens-toi de qui est en charge ici. » Sa voix semblait grave, sa colère explosive. « Si je veux l'utiliser comme un seau à sperme et la jeter, je le ferai », grogna-t-il.

Me mettre enceinte ? Me jeter ? Un seau à sperme ? Certainement pas !

« Elle est jolie, je te l'accorde, mais elle ne te sert à rien, Creedon. Elle ne vaut rien. Simplement un caillou dans une mer de diamants, chéri. Tu peux choisir n'importe quelle femme que tu désires. Baise-la et signe son départ », cracha Latrisha. « Si tu voulais un cas de charité, je pourrais t'en trouver un plus soumis. Celle-là va devenir une épine dans ton pied. Elle n'a pas un os soumis dans son corps, à part celui qu'elle montre sur son joli visage quand elle sert le déjeuner. Tu as besoin d'une chienne qui te respecte et se soumette. »

« Et c'est pour ça, Latrisha, que tu es une ex. Tu ne sais pas ce qu'un homme veut vraiment. »

« Oh, tu veux quelqu'un qui te combatte à chaque angle ? Vas-y, K. Tu en auras vite assez. Tu mérites mieux, bébé », ajouta-t-elle légèrement.

Quelqu'un, s'il vous plaît, venez nettoyer le vomi virtuel que cette femme vient de déverser.

« Je la contrôle, Trisha, fous-moi la paix. »

Contrôle ? Oh, ça non ! Cette dernière remarque m'a fait perdre pied. Il n'avait pas encore rencontré la fille du Sud qui ne prend pas de conneries que je pouvais être.

La rage me traversa. J'étais juste une poupée pour lui. Je me trouvais simplement plus intelligente que la plupart des autres femmes sur lesquelles il priait, ou du moins, je le pensais. J'avais apparemment oublié ce fait ; perdue dans le conte de fées de tout cela, comme la stupide campagnarde qu'ils pensaient que j'étais. J'avais égaré qui j'étais au fond de moi, quelque part entre la perte de ma mère et celle de mon oncle. Il n'y avait personne d'autre que Misty, ma seule amie dans ce monde. Je réalisais à cet instant qu'il n'avait jamais cherché à savoir ce que j'avais enduré, sous le masque de sourires que je portais pour ses stupides fêtes et ses conférences de presse, alors que je me noyais encore dans mon chagrin. Je ne lui avais presque rien dit de moi. J'avais toujours su qu'il se rendrait compte de son erreur en s'intéressant à moi. Je ne signifiais vraiment rien pour lui.

Eh bien, c'est le moment de tout risquer.

Mes mains tremblaient de rage alors que je poussais la porte de la salle de conférence avec mon coude. Il regardait tout le monde avec un air menaçant par-dessus la table. « Qu'est-ce que ma race représente pour toi, Creedon ? Un accessoire ? Une putain de poupée que tu peux habiller ? Je pensais que tu étais différent. Je n'ai jamais demandé tout ça, mais si tu es tellement déterminé à foutre en l'air la carrière pour laquelle j'ai bossé comme une folle, alors soit. Laisse-moi te dire une chose très clairement », dis-je, en renversant le plateau sur ses genoux, « Je ne serai jamais une poubelle à sperme pour un connard égocentrique comme toi. Je tenais encore la pile de rapports dans ma main. Je les agitais sous son nez choqué, en croisant le regard de tout le monde, puis je les jetais sur la table. « Cette salope sans valeur a sécurisé ton contrat avec Lords and Sons. » J'avais bossé comme une dingue pour réussir à conclure cet accord. Lords and Sons n'ont accepté que parce que j'étais tellement sincère et impliquée.

Je secouais la tête et me tournais de nouveau vers Creedon. « Toi ! Toi, Creedon Rothas McAllister, tu es une merde de cheval, et tu peux reprendre tout ce que tu m'as jamais acheté. Ne pense pas une seconde que je peux être achetée, parce que je ne veux pas, et je n'ai jamais voulu de tout ça. Je rejette tout. Je te rejette, » crachais-je avec une rage si intense que mes membres tremblaient, ma vision se réduisait, mes ongles s'enfonçaient dans mes paumes et les poils sur mes bras se hérissaient.

Ses yeux me fixèrent, terrifiés, avant qu'il ne tombe au sol, en se tenant la poitrine. J'ouvris la porte et me précipitai dehors. Une douleur lancinante dans mon cœur grandissait, perçant à travers la brume induite par l'adrénaline. J'étais déterminée à prendre mon sac et à tout laisser derrière moi. Ma mère ne m'avait pas élevée pour être une idiote. Il m'avait juste aveuglée pour voir l'ensemble du tableau et m'avait fait tout gâcher pour quoi j'avais travaillé toute ma vie. Après les rumeurs qui allaient sûrement se répandre, je ne retrouverais jamais un job comme celui-ci. Mes pieds bougeaient vite mais mon esprit devint alerte de la forme qui approchait rapidement trop tard. Un moment, l'ascenseur s'ouvrait pour moi, et le moment d'après, j'étais plaquée contre le fond, avec un Creedon enragé me dominant et ses mains autour de ma gorge fine, serrant la vie hors de moi.

« Personne ne me rejette ! » rugit-il à mon encontre. Je lui crachai au visage, avant qu'une douleur ne se fasse sentir, irradiant sur le côté de ma joue. Tout devint flou avant de virer au noir.