Chapitre 2

Chapitre 2

Adélaïde

Tout mon corps me faisait mal jusqu'aux os. Mes yeux refusaient de s'ouvrir complètement et luttaient pour se concentrer avec le peu de vision que j'avais, tout était flou. Je sursautai lorsqu'une main souleva mon torse et qu'un verre vint à mes lèvres. Je réalisai alors à quel point j'avais soif. Je bus avidement avant que deux pilules ne soient poussées entre mes lèvres. Je les recrachai immédiatement, seulement pour recevoir une gifle qui me fit voir des étoiles derrière mes paupières.

"Sois une gentille petite salope et soumets-toi, Addy, ma chérie. Tu vas revenir sur ce que tu as dit l'autre jour," murmura-t-il à mon oreille avec un grognement. Cette fois, ses doigts suivirent les pilules, les poussant au fond de ma gorge et me forçant à avaler. Je suffoquai autour de ses doigts épais avant qu'il ne tire ma mâchoire sur le côté.

"Tu m'as refusé trop longtemps, Addy, ma chérie. Que tu le veuilles ou non, je te vois maintenant. Tu m'appartiens. Tu m'as toujours appartenu." La prochaine chose dont je me souviens, c'est d'avoir de nouveau perdu connaissance. Je ne sais pas combien de jours j'ai passé là, à dériver entre conscience et inconscience. Privée de mes sens auparavant, je suis devenue suffisamment lucide pour faire semblant d'avaler les pilules avant qu'il ne s'éloigne. Je glissais discrètement les pilules sous l'oreiller. Il m'a fallu trois jours de simulation, agissant comme une poupée de chiffon, tandis qu'il essayait de s'approprier mon corps, dans ce jeu malade et tordu qu'il jouait.

J'ai tout enduré; les viols, les punitions dures et injustifiées, jusqu'à ce qu'un jour, il s'éclipse pour un appel, son téléphone en main. J'écoutai alors que sa voix résonnait dans le couloir jusqu'à ce qu'elle disparaisse. Avec des membres douloureux, je me forçai à rouler hors du lit, chancelant pour me tenir debout sur des jambes faibles et palpitantes. Je fouillai dans les tiroirs de la commode. J'enfilai un pull que je trouvai, ainsi qu'un jean d'homme, cinq tailles trop grand. Je fouillai dans le placard sur mesure pour trouver une ceinture, avant de sortir sur la pointe des pieds de la chambre, pieds nus. Mes yeux aperçurent les vêtements que je portais ce jour-là au bureau, ensanglantés, et dans la poubelle.

Plus jamais.

Je tendis l'oreille, regardant en haut et en bas du couloir, ne voyant personne, je m'enfuis dans la direction opposée d'où j'avais entendu sa voix pour la dernière fois. Je suis arrivée à un escalier courbe devant une entrée. Il n'était nulle part en vue, mais je trouvai à la place un autre homme qui marchait en bas tout en parlant au téléphone. Il avait une arme à la hanche, discutant à voix basse, avant de disparaître dans une autre pièce. J'écoutai encore, sa voix s'estompant, avant de me précipiter vers la porte à toute vitesse. Quand je la trouvai verrouillée, je tâtonnai avec le loquet, mais le relâchai rapidement pour faire ma sortie, fermant doucement derrière moi, et fuis par la porte d'entrée. Comment allais-je traverser cette fichue clôture autour de la propriété ? Mes yeux se tournèrent vers un arbre près de la clôture avec des branches basses. Je remerciai quiconque veillait sur moi ce jour-là pour mon éducation à la campagne. Un arbre n'avait aucune chance contre une fille des Appalaches. Je courus aussi vite que possible vers lui, ignorant les douleurs dans mes membres et la douleur lancinante dans ma poitrine à chaque respiration. Je me forçai à sauter, seulement pour ressentir une douleur me transpercer la poitrine et le milieu, me faisant presque tomber. Je respirai à travers, me hissant avec des mains tremblantes. Je suppose qu'être une fille de la campagne avait ses avantages ; grimper aux arbres avait été un passe-temps favori dans ma jeunesse. Suspendue à la branche de l'autre côté, je tombai au sol, mes pieds et mes jambes protestant alors que j'atterrissais durement sur l'asphalte. Je savais où se trouvait sa maison. Je devais atteindre l'autre côté de la ville rapidement si je voulais être sûre qu'il ne soit pas à mes trousses.

Note à moi-même, les hommes dangereux ne valent pas le coup.

Glissant entre les autres maisons cossues du côté ouest de la ville, je me dirigeai vers l'est. La nuit tomba peu après, et j'arrivai enfin au premier métro. Je retirai mes cheveux emmêlés de mon visage et descendis les marches en béton, attrapant un bref aperçu de moi-même en passant devant la poubelle en aluminium brillante. J'avais l'air d'une toxicomane qui s'était fait tabasser pour avoir volé quelque chose à quelqu'un à qui elle n'aurait pas dû. Restant dans l'ombre et esquivant les caméras, je boitai jusqu'au métro, et m'effondrai sur un siège dans le coin de la voiture, loin des autres.

Lorsque le métro s'arrêta à ma station, je regardai par la fenêtre pour découvrir qu'elle était envahie par des policiers et trop d'hommes en costumes-cravates. La panique m'envahit en les voyant monter dans plusieurs wagons devant le mien. Je tombai au sol, tremblante. Ils allaient me trouver et me ramener, il possédait tout le monde qu'il souhaitait posséder, j'étais tellement stupide. Les derniers jours d'abus et d'agression rejouaient dans mon esprit, m'enfonçant encore plus dans la panique, tandis que je haletais pour trouver de l'air.

"Ça va, madame ?" demanda une voix de jeune fille. Cela me tira de ma panique, et quand je levai les yeux, sa mère était à côté d'elle avec une poussette, me scrutant. Elle avait une cicatrice sur le visage. Mes yeux se tournèrent vers la fenêtre, puis je détournai rapidement le regard pour la regarder à nouveau.

Aidez-moi !

Les mots ne sortirent pas de mes lèvres sèches ; quelque chose passa entre nous, et elle comprit immédiatement. Elle se pencha pour chuchoter à une vieille dame qui tricotait près d'elle, la seule autre personne dans le dernier wagon avec nous à cette heure de la nuit. La vieille femme me regarda et fit quelques points dans sa couverture avant de la rompre avec ses dents et de la tendre à la dame qui fouilla dans son sac de courses, en sortant des vêtements probablement d'une friperie.

"Allez, ma fille, écoute bien. Tu es une actrice maintenant, enfile ça." Je rampai sur le sol, restant hors de vue des fenêtres. J'échangeai le pull contre le t-shirt trop grand et enfilai une jupe ample par-dessus le jean oversize. Elle déposa la couverture que la vieille dame tricotait sur ma tête.

"Recouvre ton front, baisse les yeux, ne fais pas de contact visuel. Tu es lente, traîne ta jambe." Je me levai maladroitement, puis fis ce qu'on m'avait dit. Elle plaça ma main sous la sienne sur la poignée de la poussette. La prochaine chose que je sus, c'est que sa fille agrippa mon autre main. Mon rythme cardiaque se calma, en synchronie avec leur énergie, la course n'était qu'une illusion d'hier. En ce moment, il y avait de la puissance, comme un bouclier de force et de calme né des femmes autour de moi. Quand la porte s'ouvrit, mon cœur manqua un battement. J'avais besoin de vomir mais c'était le seul moyen de sortir de là, entourée de femmes innocentes. Une larme coula, la mère serra ma main, et la fille aussi. Des hommes imposants se tenaient de chaque côté de la porte qu'ils me firent passer fermement.

Ma respiration se coupa, et mes poumons se contractèrent à chaque pas.

"Y a-t-il un problème ?" demanda la femme, avant qu'ils ne puissent l'adresser. Elle s'arrêta juste au-dessus du seuil, sa posture ferme et inébranlable.

"Nous cherchons quelqu'un d'intéressant," annonça l'homme à ma droite.

Je fixai mes yeux sur le bébé content et doux dans la poussette, gardant la tête baissée, alors qu'il babillait et donnait des coups de pied. Il était si beau, si innocent. Je sentis les yeux de l'officier en uniforme sur moi et luttai contre le tremblement qui menaçait de me trahir. Je sentis la vieille femme sortir derrière nous. J'entendis le bruit de son déambulateur qui accrochait le vide entre le wagon et le quai, puis il y eut un fracas. Les agents se précipitèrent derrière nous et la femme à côté de moi soupira et continua de marcher. Quand nous atteignîmes le niveau de la rue, je la regardai.

"Fuis, ma fille ! Ne te retourne jamais." Ses yeux étaient sincères, mais en même temps, surpris, comme si elle voyait un fantôme. Je remontai cette jupe et courus vers mon appartement, à quelques pâtés de maisons. Le seul endroit où je savais aller.

J'étais sans-abri quand j'ai reçu mon stage. Je vivais dans ma voiture depuis que la banque avait pris la maison de maman. Espérons qu'ils ne puissent pas me retrouver dans mon appartement récemment sécurisé ; je n'avais pas eu la chance de mettre à jour mon profil de travail avant que tout cela n'arrive. Comme je n'avais pas mes clés, je dus entrer par effraction par la fenêtre du rez-de-chaussée de l'immeuble de deux étages où je vivais. Une fois à l'intérieur, je me déshabillai et me brûlai plusieurs couches de peau sous la douche chaude, essayant de brûler les souvenirs de ses touchers non sollicités, tandis que la vapeur s'élevait autour de moi jusqu'à ce que l'eau devienne froide, comme la glace qui pesait maintenant sur mon âme. Je restai dans la douche, tremblante sur le sol, serrant mes genoux contre moi. Mon esprit était engourdi. Le bruit de mes voisins rentrant chez eux fut la seule chose qui me sortit de cet engourdissement, de cet endroit morbide. Je me levai, l'esprit en ébullition.

Que devais-je faire ensuite ? Une vague de sommeil m'envahit, mon corps s'effondrait. Je trébuchai nue jusqu'à mon lit. Je m'occuperai du reste demain. Mon nouvel ami, l'obscurité, me berça pour dormir.