Chapitre 4 Le plan secret

La pluie n'avait cessé de tomber toute la nuit. Savannah n'avait pas pu dormir.

Elle était allongée sur le lit froid, fixant le plafond, sa main posée sur son ventre. Son cœur battait trop vite, ses larmes avaient déjà séché mais la douleur refusait de partir.

Les mots de Cassandra tournaient en boucle dans sa tête.

"Faites-la sortir si elle refuse de partir."

Sa poitrine lui faisait mal chaque fois qu'elle y pensait. La voix froide de Nathaniel ajoutait encore plus de douleur.

"Elle ne tiendra pas longtemps."

Elle se tourna sur le côté et regarda l'espace vide à côté d'elle. Nathaniel ne dormait plus ici. Il ne la touchait plus, ne se souciait plus d'elle. Maintenant, elle savait pourquoi. Il avait Cassandra. Il n'avait plus aucune raison de la garder.

Sa main caressa doucement son ventre.

"Mon bébé, je ne le laisserai pas nous jeter dehors. Je ne la laisserai pas gagner."

Pour la première fois, elle pensa à quelque chose qu'elle ne s'était jamais permis de penser auparavant. Partir. Fuir. Recommencer ailleurs où il ne pourrait jamais la trouver.

La pensée l'effrayait. Elle n'avait pas de famille, pas d'argent, pas de pouvoir. Nathaniel contrôlait tout. S'il le voulait, il pourrait la réduire en poussière.

Mais ensuite, elle toucha à nouveau son ventre. Le bébé donna un léger coup, comme pour répondre à son cœur. Ses lèvres tremblèrent.

"Pour toi... je le ferai. Je partirai. Nous survivrons."

Elle se leva doucement. Le manoir était silencieux. Les domestiques étaient tous partis dans leurs quartiers. Seul le bruit de la pluie contre les fenêtres remplissait l'air.

Elle ouvrit son placard et sortit un petit sac. Elle commença à plier quelques vêtements, ses mains tremblantes. Elle avait trop peur, mais elle se força à continuer. Elle cacha le sac sous le lit.

Ensuite, elle ouvrit le tiroir où Nathaniel avait autrefois laissé de l'argent pour elle. La plupart de l'argent avait disparu. Il avait cessé de lui donner de l'argent de poche depuis longtemps. Elle fouilla chaque recoin, chaque boîte, chaque enveloppe. Finalement, elle trouva une petite liasse de billets. Pas beaucoup, mais peut-être assez pour un billet pour n'importe où.

Ses doigts serraient fermement l'argent. Cela ressemblait à de l'espoir. Cela ressemblait à une issue.

Mais son esprit continuait de courir avec la peur. Et s'il la rattrapait ? Et s'il la ramenait de force ? Et si Cassandra la trouvait et riait à son visage ?

Sa respiration s'accéléra. Elle s'assit par terre, tremblante, se murmurant à elle-même.

"Tu peux le faire, Savannah. Tu dois le faire. Pour le bébé. Pour nous."

Le lendemain matin, elle se déplaçait silencieusement dans la maison. Les domestiques bavardaient encore, murmurant des paroles cruelles à son passage.

"Elle a l'air si pâle."

"Pas étonnant qu'il ne veuille plus d'elle."

"Cassandra est plus une épouse qu'elle."

Savannah fit semblant de ne pas entendre. Elle passa devant elles la tête haute, même si son cœur se brisait à l'intérieur.

Ce soir-là, Nathaniel rentra encore tard. Savannah resta dans le salon, son sac toujours caché sous le lit à l'étage. Elle se disait qu'elle attendrait le bon moment. Elle avait besoin qu'il parte en voyage d'affaires, ou peut-être pourrait-elle partir au milieu de la nuit quand il serait trop fatigué pour remarquer.

Mais la façon dont il la regarda ce soir-là fit arrêter son cœur.

Ses yeux étaient perçants, l'étudiant trop longtemps. Il se servit un verre, puis s'appuya contre le mur, la regardant en silence.

"Tu as l'air différente," dit finalement Nathaniel, sa voix basse et froide.

La main de Savannah trembla alors qu'elle tenait son verre d'eau. "Je vais bien."

Ses yeux dorés se plissèrent. "Tu caches quelque chose."

Sa gorge se serra. Elle força un petit sourire. "Non. Je ne cache rien."

Il s'avança, sa grande silhouette projetant une ombre sur elle. "Ne me mens pas, Savannah. Tu es trop mauvaise pour ça."

Son cœur s'emballa. Elle baissa les yeux, craignant qu'il ne voie la vérité dans ses yeux. Elle pressa sa main contre son ventre à nouveau, essayant de se calmer.

Nathaniel remarqua le mouvement. Ses yeux descendirent vers son ventre, puis remontèrent vers son visage.

"Tu penses encore que porter mon enfant me fera changer d'avis ?" demanda-t-il froidement. "Ne sois pas stupide."

Ses mots la blessèrent profondément. Ses lèvres tremblèrent mais elle ne dit rien.

Plus tard, lorsqu'il monta enfin à son bureau, Savannah se précipita dans la chambre. Elle sortit le sac de sous le lit. Elle ajouta les dernières choses dont elle avait besoin — ses documents, l'argent, quelques vêtements.

Ses mains tremblaient violemment. Elle pouvait entendre son propre cœur battre dans ses oreilles. Elle se dit qu'elle partirait ce soir. Elle ne pouvait plus attendre. Elle devait fuir avant qu'il ne la jette dehors comme une ordure.

Mais alors qu'elle fermait le sac et se tournait vers la porte, son cœur se figea.

Nathaniel se tenait là.

Grand, froid, impénétrable. Ses yeux dorés fixés sur le sac dans sa main.

Le silence était lourd, la tempête dehors rugissait plus fort.

Sa voix coupa l'air comme une lame.

"Savannah... où penses-tu aller ?"