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RAINA

Mon corps me faisait mal d'une manière que je ne pouvais décrire, et à des endroits que je ne pouvais nommer. Ma peau était collante de transpiration et mes muscles tremblaient après des heures de travail.

La sensation de maternité — aussi brève soit-elle — était tellement surréaliste que je pouvais à peine y croire. Malgré neuf longs mois pour préparer mon esprit, rien ne pouvait vraiment me préparer à ce sentiment réel.

‘Je suis une mère maintenant,’ pensais-je, bien que mon cœur soit encore douloureux alors que je reposais dans le lit d'hôpital, regardant ce qui pourrait être mon plus grand accomplissement en tant que femme.

Mes jumeaux nouveau-nés.

Mon cœur se remplissait de joie et de fierté en les regardant — mon beau garçon et ma fille, emmaillotés à côté de moi — mais ce sentiment était presque totalement éclipsé par une sensation de malaise persistante — une sensation que j'avais trop bien connue au fil des années.

Malgré la climatisation, la pièce stérile semblait... oppressante.

Mais la présence la plus froide planait au-dessus de moi avec ses larges épaules et son visage cruellement beau, sans émotion.

Mon mari.

Il se tenait simplement là, me regardant comme si j'étais quelque chose à jeter. Peut-être que je l'étais. Je veux dire, je venais de donner naissance à nos bébés, notre avenir, et il ne pouvait même pas offrir un sourire. Aucun mot de réconfort.

Pas de "Je suis fier de toi."

Comme je désirais entendre ne serait-ce que cela.

Je retenais mon souffle, attendant quelque chose — n'importe quoi — pour briser le silence, mais ce qui vint ensuite fut la dernière chose à laquelle je m'attendais.

Quand il bougea, ce n'était pas pour bercer nos enfants ou pour passer une main tendre dans mes cheveux. Au lieu de cela, il jeta sans un mot une pile de papiers sur mes genoux.

“Signes-les.” Il ordonna, froid et détaché.

Ses mots mirent un moment à se faire comprendre.

Je clignai des yeux — mes yeux encore embrumés par l'épuisement d'avoir poussé deux petits humains hors de moi. Signer quoi ? Je regardai les papiers, puis de nouveau vers lui, confuse. “Je suis désolée, quoi—”

"Les papiers de divorce," il coupa sèchement, comme si cela devait être évident.

Mon cœur s'effondra — mon estomac se tordit douloureusement.

Quoi ?

“Tiens,” Sa voix était brusque alors qu'il me lançait un stylo. Ses mouvements étaient si impatients; on aurait dit que tout cela était une gêne pour lui et non pour moi — qui venais de passer les dernières heures en travail.

“Quoi–” Ma respiration se bloqua dans ma gorge alors que je regardais de nouveau les papiers, incrédule. Que se passait-il ? Je venais littéralement de donner naissance à ses enfants. Il ne pouvait pas être sérieux.

Un divorce ?

“Je- Je ne comprends pas, je viens juste d'accoucher-” Ma voix se brisa.

« Et tu as sacrément de la chance que ces enfants soient même les miens ! » Son ton était chargé de venin. « J’ai fait faire un test ADN par les médecins dès leur naissance. » Ma bouche s’ouvrit de stupeur. « Si les résultats avaient montré le contraire… crois-moi quand je dis que j’aurais rendu ta vie et celle de ton amant misérable. »

Je reculais sous le choc — la sensation était si aiguë que j’en avais le vertige. Il avait fait quoi ? Mon quoi ? L’accusation me frappa comme un coup physique. Mon cerveau peinait à comprendre ses mots alors que je luttais pour respirer — mon pouls résonnant dans mes oreilles.

« Alex, quoi… » Je balbutiais. « Quel amant ? » Pensait-il que je l’avais trompé ? Après avoir passé pratiquement chaque seconde à lui montrer combien il comptait pour moi ? « De quoi parles-tu— »

« Tu ne trompes personne, Raina. » Il cracha, s’approchant. « Maintenant, signe-les. »

Des larmes me montaient aux yeux.

« C’est une sorte de blague ? » Ça devait en être une ! « Je ne sais pas ce que— »

« Oh, épargne-nous tes simagrées, Raina ! On sait tous ce qui se passe. » Vanessa, sa sœur, gronda depuis un coin de la pièce, avançant — je ne l’avais même pas remarquée. « Fais-nous une faveur et arrête de… faire semblant ! »

Mon esprit s’emballait. Cela n’arrivait pas. Non, ça ne pouvait vraiment pas arriver. Était-ce un cauchemar ?

« Je ne suis pas— » Je commençais, mais elle me lança une pile de photographies — certaines atterrissant maladroitement sur le lit, d’autres flottant jusqu’au sol.

Grimaçant, je me redressais en position assise et tendais la main vers une photo avec des mains tremblantes. Voir était difficile à travers le voile de larmes. Ma respiration était laborieuse, rapide et superficielle. « A- Alexandre, écoute— »

« Assez ! » Il aboya furieusement, avant que je n’aie eu la chance de voir les images brillantes. « Arrête de perdre mon temps et signe ces foutus papiers, espèce de pute ! »

Une pute ? Moi — sa femme ?

D’où cela venait-il ? Que se passait-il ?

Ses mots me piquaient — comme une aiguille s’enfonçant douloureusement dans ma poitrine.

Oh mon Dieu, était-il sérieux alors, à propos de… mettre fin à tout ça ? Mettre fin à nous ?

La panique me serrait la gorge alors que je commençais à hyperventiler — mon corps tremblant de façon incontrôlable alors que la pièce commençait à tourner.

Je serrais les draps, cherchant de l’air — le moniteur cardiaque bipant de manière erratique à côté de moi. Le son d’alerte de la machine rivalisait avec le bourdonnement aigu dans mes oreilles et la voix qui retentissait depuis la porte.

« Reculez ! » Un homme en blouse se précipita à mon côté, et une infirmière éloigna Alexandre et sa sœur.

À travers mes larmes, je cherchais une quelconque émotion sur le visage d’Alexandre. Aussi minime soit-elle.

Compassion. Inquiétude. Amour.

Il n'y en avait aucun.

Tout ce que j'ai trouvé, c'était la froideur dans ses traits durs.

« Avais-je aimé le mauvais homme ? » La pensée me brisa.

Pendant des années, j'avais ignoré les signes.

Sa famille m'avait détestée dès le début, croyant que je n'étais pas assez bien pour lui et que je ne méritais pas leur prestige.

J'avais enduré leurs insultes et leurs constantes humiliations. Plusieurs fois, sa mère m'avait offert de l'argent pour disparaître avant le mariage et j'avais refusé — mon amour pour lui était juste cela : de l'amour. Pur et non dilué. Je ne voulais pas d'argent.

À chaque fois qu'ils me calomniaient et que je le disais à Alexandre, il haussait simplement les épaules.

« C'est juste comme ça qu'ils sont, Raina. Ils finiront par s'y faire. »

Mais ils ne l'ont jamais fait. Et il ne m'a jamais défendue.

Pas quand sa sœur m'a traitée de chercheuse d'or pendant nos fiançailles. Pas quand son père a suggéré d'annuler le mariage après notre première année.

Je suis restée à ses côtés, l'aimant encore plus malgré le mépris de sa famille, leurs tentatives de corruption et leurs abus verbaux, trouvant des excuses pour son silence.

Mais maintenant, il était complètement parti.

Ou peut-être, il n'avait jamais été à moi du tout.

Je m'étais forcée à croire en lui tout ce temps.

Il était douloureusement clair à ce moment-là qu'il ne m'avait jamais vraiment aimée. Pas de la façon dont je l'avais aimé, en tout cas.

« Quelle idiote j'ai été », pensai-je, alors que l'obscurité m'envahissait.

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Je me suis réveillée dans le même cauchemar.

Le bip du moniteur cardiaque était plus lent maintenant, plus contrôlé. Je clignai des yeux lentement, mon regard se posant sur Vanessa dans le coin de la pièce— elle avait l'air ennuyée. Et mon… Alex— Alexandre, debout une fois de plus au pied de mon lit. Observant. Attendant.

Vanessa, toujours la vipère, fut la première à parler,

« Oh bien, tu es réveillée », elle ricana, ses yeux brillants de malice en se détachant du mur.

« Maintenant, arrête de traîner et signe les papiers. J'ai des endroits où aller. »

Mes yeux me brûlaient. Non… ce ne pouvait pas être réel. Ce ne pouvait pas être réel. Je devais rêver.

Une larme coula de mon œil et son visage grimaçant devint plus clair. Pourquoi était-elle même là ? Elle était sûre de rendre les choses encore pires.

« Alex », murmurai-je, me tournant vers lui à la place. « S'il te plaît, pouvons-nous parler seuls ? Je… Tout cela est un malentendu, j'en suis sûre. » Le désespoir étranglait mes mots. « Écoute-moi juste. »

« Non. » Il jeta un coup d'œil à sa montre, méprisant. « Il n'y a pas besoin. Je sais tout ce que je dois savoir. Nous parlerons lorsque nos avocats seront impliqués, alors tu peux garder tes mensonges pour ce moment-là. »

Oh Dieu. Que s'était-il passé ? Entre mon accouchement et maintenant… Qu'est-ce qui avait changé ? Ma gorge se serra alors que les larmes montaient dans mes yeux, mon cœur se brisant en plus de morceaux. « S'il te plaît, Alex... Tu me connais. Tu sais que je n'aurais jamais fait ça. Je t'ai toujours aimé— seulement toi. Je n'ai jamais été infidèle. »

Mais il s'en fichait. Il ne me regardait même pas en parlant. « Signe juste les papiers. Nous en avons fini. »

Dieu. Il ne voulait même pas m'écouter après tout ce qu'on avait vécu ?

« Alex… » Je réussis à dire, mes lèvres tremblantes, le suppliant du regard de m'écouter.

Mais il me regardait simplement durement, impassible, sans cœur et immuable.

« Ne me force pas à me répéter. » Il gronda, semblant se retenir de me cracher dessus.

Les larmes brouillèrent ma vision alors que je prenais le stylo avec des mains qui tremblaient si fort que je pouvais à peine griffonner mon nom— mais je le fis. Quel choix avais-je ? En finissant, je regardai mes nouveaux jumeaux, trouvant du réconfort dans le fait que je les aurais toujours, au moins.

Mais alors, dans un cruel retournement de situation, sa mère, que je n'avais pas vue car elle était juste à côté de moi, derrière les machines, s'avança et fit un geste vers mes bébés,

« Prenez-le et partons. »

Ma tête se releva en alarme. « Quoi ? »

« Lis les papiers. » Alexandre murmura froidement. « Tu as renoncé à tes droits parentaux sur mon fils. »

Mon sang se glaça. « Alex, non… » Je ne pouvais pas respirer. « I–il est juste un bébé, tu ne peux pas me l'enlever ! Tu ne peux pas— ! »

« Il est mon héritier ! » Sa mâchoire se serra. Puis, se penchant en avant, il continua de manière létale. « La fille... tu peux la garder. Comme une faveur. Je pourrais prendre les deux, mais de cette façon je n'aurai pas à m'inquiéter qu'elle devienne une traînée comme sa mère. »

Je haletai, reculant. « Alex ! Comment peux-tu dire ça de notre fille, de moi ! »

« Ta fille. À toi seule, désormais », dit-il platement. « Le médecin a dit qu'elle est en mauvaise santé et pourrait ne pas survivre longtemps. Je n'ai pas besoin d'un fardeau. Surtout un qui pourrait devenir comme toi. » Sur ce, il me tourna le dos— à tout ce que nous avions eu ensemble— et sortit avec notre fils dans ses bras.

Je criai après lui, sanglotant de manière incontrôlable, trop faible pour même sortir du lit. « Alex ! Alex s'il te plaît ! Alex, ne le prends pas!... S'il te plaît ! »

Mais il ne se retourna pas.

Je m'effondrai, serrant ma petite fille contre ma poitrine alors que les sanglots secouaient mon corps, le poids de la trahison me broyant.

Rejetée et abandonnée, j'étais seule.

Complètement et totalement seule.