Chapitre 1

"C'est un jour très important pour ta sœur. Le minimum que tu puisses faire, c'est d'être heureuse pour elle. Fais semblant de sourire si tu dois, mais s'il te plaît, ma chère, arrête de faire cette tête."

Le sang bouillonnait dans mes veines en entendant la voix agaçante de Betty Adams juste à côté de moi alors que nous entrions dans la chapelle. On pourrait penser qu'une mère devrait soutenir ses filles avant tout, mais je suppose que quand on est son enfant préféré, cela n'arrive pas. C'est pourquoi aujourd'hui, en ce vingt et un mars, je conduis ma sœur cadette à l'autel pour rencontrer son futur mari, que je pensais être l'amour de ma vie il y a quatre semaines.

Mon histoire est courte. J'ai rencontré Owen Pierce lors de ma première année à l'université en étudiant la médecine et je pensais que nous avions quelque chose de magique. Il s'est avéré qu'il n'y avait rien de magique entre nous et qu'il m'utilisait seulement pour se rapprocher de ma petite sœur. J'étais la dupe dans mon histoire et il y a quatre semaines, quand ils m'ont enfin dit la vérité. Je me suis sentie faible et incapable de faire quoi que ce soit. Pour aggraver les choses, ils ont annoncé leurs fiançailles une semaine plus tard, laissant entendre leur empressement à se marier.

Owen et moi avons été ensemble pendant trois ans et pas une seule fois au cours de ces trois années, il n'a parlé de mariage, mais je suppose que quand on rencontre "la bonne personne", on sait. J'étais la mauvaise personne depuis le début.

Tatiana, ma sœur de vingt ans, avec qui j'ai développé une relation distante depuis que j'ai découvert ses affaires avec Owen, m'a nommée demoiselle d'honneur et coordinatrice en chef de son grand mariage.

La dernière chose que je voulais, c'était être près d'eux. J'avais besoin de beaucoup de distance pour surmonter le chagrin et la trahison de mon ex-petit ami et de ma sœur. J'ai choisi d'être mature et je leur ai souhaité bonne chance, mais je voulais le faire de loin.

Ils ont mis le fardeau de la demoiselle d'honneur sur mes épaules, malgré mes meilleurs efforts pour décliner. Selon Tatiana, faire cela prouverait que j'étais vraiment passée à autre chose. J'ai dû accepter d'être sa demoiselle d'honneur après que ma mère soit intervenue et que les préparatifs du mariage aient commencé il y a trois semaines.

Ma mère ne voyait rien de mal dans toute cette situation. Elle m'a appelée en visioconférence pour m'annoncer la nouvelle du nouveau "petit ami" de Tatiana, même si elle savait qu'il était mon petit ami depuis trois ans et qu'elle avait vu des photos de nous ensemble. La réponse que j'ai eue d'elle quand elle a vu mes yeux gonflés après la rupture ne pouvait pas me surprendre. Selon ses mots, au moins l'une de nous pouvait être heureuse.

Non, les Adams ne m'ont pas adoptée, et Betty n'était pas ma belle-mère maléfique. J'étais sa fille, et je suis devenue sa moins préférée parmi les trois après la mort de mon père. Mes parents avaient eu trois enfants : Lionel, l'aîné, Tatiana, la plus jeune, et moi. Lionel aurait été le préféré de notre mère s'il n'était pas un drogué toxicomane. Alors, maman a reporté son amour sur son plus jeune enfant, Tatiana, en sautant le deuxième.

Rencontrer Owens il y a trois ans a été une bouffée d'air frais. Il était gentil et beau avec ses cheveux roux-bruns et ses yeux bleu ciel qui me faisaient sourire chaque fois qu'il me regardait. Il me traitait bien mieux que tout le monde dans ma famille, excepté Lionel. Il était facile de tomber amoureuse de lui quand il disait toujours les choses que je voulais entendre et faisait les choses qui me faisaient me sentir vue et désirée. Il venait d'une famille très riche et respectée de notre ville, et les filles voulaient être avec lui et les garçons voulaient lui ressembler. Je ne savais pas qu'il se préparait pour ma sœur.

Comme dit le célèbre proverbe, « les Adams ne peuvent pas perdre des deux côtés » et dans mon cas, ils ne l'ont pas fait. J'ai perdu, mais Tatiana l'a eu, et aujourd'hui elle va devenir sa femme.

J'ai pleuré la première semaine après la rupture. Depuis, je trouve du réconfort en me rappelant que c'était mieux que de me marier avec quelqu'un dont les démonstrations d'amour n'étaient qu'une comédie depuis le début.

Diya, ma meilleure amie, m'avait dit de faire un doigt d'honneur à ma famille pour m'avoir poussée à être la demoiselle d'honneur de ma sœur à son mariage. Dans une certaine mesure, je voulais faire ça, me rebeller et m'assurer que leur journée soit aussi désastreuse qu'elle devrait l'être, mais je n'étais pas une personne vindicative. Je ne m'étais jamais connue ainsi et je ne voulais pas le devenir à cause d'eux.

Lionel était le seul de mon côté, mais comme ils ne prenaient pas en compte son opinion dans la famille, il ne pouvait rien faire.

Dans des moments comme ceux-ci, je souhaitais que mon père soit encore avec nous. Il aurait été de mon côté, mais malheureusement, il est mort il y a sept ans dans un accident de voiture alors qu'il se rendait à ma compétition de natation au lycée.

Le son mélodieux des trompettes signalant l'arrivée de la mariée retentit, et tous ceux rassemblés à la chapelle se levèrent.

Avec un sourire radieux sur son visage, Tatiana se dirigea vers l'autel où Owens Pierce, vêtu d'un smoking noir, l'attendait avec un sourire charmant. Je détournai les yeux de l'autel et, en les faisant dériver, ils rencontrèrent ceux de Lionel, qui se tenait là avec une émotion mêlée sur son visage rond et hâlé. Ses yeux rencontrèrent les miens et se brisèrent de pitié, ce qui me rendit encore plus en colère et mon grimace s'accentua.

Mes jointures devinrent blanches par manque de flux sanguin à cause de la façon dont j'avais serré les poings. Nous arrivâmes enfin à l'autel après ce qui sembla être une éternité, et la congrégation se rassembla et prit place.

« Nous sommes ici réunis pour assister à l'union de ces deux merveilleuses personnes dans le saint mariage, et aussi pour unir les familles Watson et Adams », commença le prêtre.

Un ricanement s'échappa de ma bouche à ses mots et Tatiana me lança un regard noir, mais son regard ne pouvait pas se comparer à celui que ma mère me jeta depuis le côté gauche de la chapelle où elle était assise. Je les ignorai, et le prêtre continua comme si personne ne l'avait interrompu. Il lut le passage de la Bible puis énonça les vœux.

Souriant comme un idiot, Owen dit "oui", et Tatiana fit de même avec un visage radieux.

« Y a-t-il quelqu'un qui ait une raison pour laquelle ces deux personnes ne devraient pas être unies par les liens sacrés du mariage ? »

La chapelle devint aussi silencieuse qu'une tombe pendant quelques secondes et je repensai à ce que Diya avait suggéré, faisant un doigt d'honneur à ma mère, ma sœur et Owen. Cela transformerait ce mariage parfait en un désastre. Cela ferait aussi de moi le méchant, celui qui déteste les bonnes choses et le pire membre de la famille Adams. En même temps, cela me rendrait tellement heureux et Lionel serait là pour me soutenir.

Mais je ne pouvais pas faire ça. Je n'étais pas une horrible personne.

Personne ne dit rien, et l'union fut scellée.

Le couple se rendit ensuite au lieu de la réception, le Beverly Hall, l'une des plus grandes salles de réception de la ville où il y avait de la danse, du chant et de la nourriture.

Je gardai une distance raisonnable, regardant le nouveau couple rire et sourire amoureusement l'un à l'autre. Cela me retournait l'estomac de dégoût et je détournai les yeux.

« Ne sois pas un ennemi des bonnes choses, » dit Betty avec sa phrase célèbre, venant se tenir à côté de moi avec un verre de vin rouge à la main. « Ta sœur est heureuse. C'est ce qui est important. »

Heureusement, le bonheur de Tatiana faisait aussi le bonheur de Betty. Et aujourd'hui, elle était habillée pour tuer dans sa robe à sequins pêche et maquillée comme la mère du jour.

Je ne la regardai même pas. À ce moment-là, je n'étais pas prêt à m'occuper d'elle et je ne pouvais pas la supporter.

« Et mon bonheur à moi ? » dis-je entre mes dents serrées.

Elle ricana, « Ne sois pas ridicule. » Elle prit une gorgée du vin dans sa main et s'en alla.

Je pris le verre de vin sur le plateau de la serveuse qui passait et le vidai dans ma bouche. Je reposai le verre, en pris un autre et me dirigeai vers les ingénieurs du son, qui s'étaient positionnés sur le côté gauche de la salle où tout le monde pouvait les voir.

Je vais montrer à Betty à quoi ressemble le ridicule.

Je me rendis au coin du son et demandai un micro et même si le DJ me lança un regard bizarre, je ne lui laissai pas d'autre option que de faire ce que je disais. Il baissa la musique qui jouait et je commençai à parler.

« Bonjour à tous, c'est tellement agréable de voir tous ces beaux visages. » Les yeux de tout le monde se tournèrent vers moi et bien que je me sentisse nerveux, je continuai. « Quand le prêtre a demandé qui avait une raison pour laquelle le nouveau couple ne devrait pas être uni à la chapelle, j'ai réalisé que je n'avais pas de raison, alors je suis resté silencieux à ce moment-là. Cependant, j'ai quelques choses à dire et elles doivent être entendues. »

« Zera ! » appela Tatiana, son ton me mettant en garde de ne pas faire ce que j'avais en tête, mais la dernière fois que j'ai vérifié, j'étais la plus âgée parmi nous.

　　Je l'ignorai audacieusement et me tournai vers l'invité qui me fixait. Je vis les joues de Betty rougir de rage et je n'aurais pas pu l'aimer davantage. « Aujourd'hui, ma sœur est devenue la femme de ce type qui, il y a un mois, était dans mon lit en me disant combien il m'aimait. Il s'est avéré qu'il ne m'aimait pas comme je le pensais depuis trois ans. Il attendait juste que ma sœur devienne majeure. » Un murmure parcourut la foule et je me félicitai mentalement.

　　Je vais faire brûler ce putain de navire jusqu'au sol.

　　« Il y a un mois, ils m'ont révélé leur relation, et il y a trois semaines, ils ont annoncé leur mariage. J'aurais dit trop tôt, mais ils se connaissent depuis trois ans et c'est assez long. Je ne suis pas en colère contre eux. Comment pourrais-je l'être ? Ils sont amoureux. Du moins, c'est ce qu'ils m'ont dit. Ma mère leur a donné sa bénédiction et a exigé que je sois la demoiselle d'honneur de Tatiana aujourd'hui, malgré le fait que je sortais avec Owen depuis trois ans. Elle m'a demandé d'être heureuse pour ma sœur. Je suis heureuse pour elle, mais je pensais que la famille était censée te soutenir, pas te donner un coup de pied quand tu es à terre. »

　　Betty tenta de se précipiter vers moi, mais Lionel la retint.

　　« Avant que vous ne vous demandiez si j'ai été adoptée, ce n'est pas le cas. Il y a sept ans, j'ai perdu mon père et ma mère m'en a toujours tenue responsable depuis. » Ma vision se brouilla tandis que je parlais et ma voix s'étrangla un peu. « J'aurais souhaité que mon père soit là aussi, car s'il l'était, il ne me ferait jamais ça. » Une larme coula sur mon visage et je l'essuyai rapidement et clignai des yeux pour retenir les autres. Je devais finir ce que j'avais commencé.

　　« Ces trois dernières semaines, je me suis demandé ce que j'avais bien pu voir en Owen. Il avait la voix la plus agaçante que j'aie jamais entendue, et il ronflait trop fort à mon goût. Il mâchait aussi la bouche ouverte et avait la pire haleine du matin. Tout cela, je l'ai ignoré parce que je croyais qu'il en valait la peine, mais maintenant je réalise que j'étais tellement désespérée d'être vue que j'acceptais ce qui venait à moi comme le meilleur alors que ce n'était pas le cas. »

　　« Ce n'était jamais réel, » je me tournai vers Tatiana, qui avait maintenant un visage presque aussi rouge que celui de Betty, et je ne pouvais dire si c'était de la colère ou de l'embarras. « Tu peux l'avoir, ma sœur. Je n'ai rien perdu et je suis heureuse pour toi. » Je rendis le micro au DJ et quittai la salle maintenant silencieuse. Je ne regardai pas en arrière jusqu'à ce que je sois sortie de la salle de réception.

　　Je pris une profonde inspiration et mes yeux papillonnèrent, me sentant vivante pour la première fois depuis sept ans.

　　« Qu'est-ce que tu pensais faire là-dedans ?! » cria Betty, ses yeux lançant des éclairs et me fusillant du regard.

　　Je me tournai pour lui faire face, sans aucun remords ni excuse dans les yeux, « Ce que j'aurais dû faire depuis longtemps. Profite du reste de ta vie avec la seule fille que tu as maintenant. » dis-je en m'éloignant d'elle, la tête haute.