Chapitre 2

Le point de vue de Sadie

Évidemment qu’il avait une petite amie. Évidemment qu’elle était parfaite, talentueuse, et issue du bon genre de famille. Évidemment qu’elle était tout ce que je n’étais pas : impeccable, sûre d’elle, et probablement du genre à savoir quelle fourchette utiliser dans les dîners chic.

— Hé, Sadie, reviens sur Terre.

Brooklyn agita une main devant mon visage.

— Ça va ? On dirait que tu vas vomir.

— Ça va, répondis-je automatiquement.

Les yeux de Maya se plissèrent derrière ses lunettes. Elle avait cette faculté insupportable de lire les gens comme si c’étaient des sujets de débat.

— Tu recommences ton numéro. Tu fais semblant d’aller bien alors qu’en vrai, tu es en train de vriller.

— Je ne vrille pas.

— Si, tu vrilles complètement, confirma Zoe.

Sa voix était douce, ce qui, d’une certaine manière, rendait les choses encore pires.

Je verrouillai mon téléphone et le laissai retomber face contre mon lit.

— Je me suis juste réveillée après un rêve vraiment bizarre, d’accord ? Je suis fatiguée, c’est tout.

— Quel genre de rêve ? demanda immédiatement Brooklyn, qui n’avait absolument aucune notion des limites.

— Rien. Laisse tomber.

— C’était un rêve… sexy ?

Elle remua les sourcils.

— Oh mon Dieu, mais oui. Tu rougis.

— Je ne—

Je plaquai mes mains contre mes joues. Elles étaient brûlantes.

— Tais-toi.

— C’était sur qui ? demanda Maya en se penchant en avant, soudain captivée. Attends… c’était sur Jake ?

Mon silence fut apparemment une réponse suffisante, parce que toutes les trois explosèrent.

— JE LE SAVAIS ! hurla Brooklyn.

— Tout s’explique, dit Maya, comme si elle venait de résoudre un théorème.

Zoe, elle, se contenta de sourire, avec douceur et comme si elle savait déjà.

— Il est très beau, c’est vrai.

J’attrapai mon oreiller et hurlai dedans. C’était un cauchemar. Un cauchemar bien réel, vivant, et j’étais réveillée pour le subir.

— D’accord, d’accord, on arrête, dit Brooklyn, toujours en souriant comme le Chat du Cheshire. Mais sérieusement, Sadie. Si tu l’aimes, tu devrais—

— Je ne l’aime pas, la coupai-je. Je ne le connais même pas. On n’a jamais eu de vraie conversation.

C’était techniquement vrai. Le Jake Montgomery que tout le monde au lycée Lincoln Heights vénérait — le quarterback légendaire, l’héritier des Montgomery, le type qui pouvait tout se permettre à cause de son nom de famille — ce Jake-là ne me connaissait pas. On ne nous avait jamais officiellement présentés. On ne s’était jamais assis l’un à côté de l’autre en cours.

Le Jake d’il y a un an, celui qui m’avait embrassée comme s’il se noyait et que j’étais son air, celui qui m’avait dit que j’étais la première chose réelle qu’il avait ressentie depuis des années — ce Jake-là n’existait plus. Il avait oublié. L’accident, l’année sabbatique, le traumatisme crânien dont tout le monde parlait à voix basse sans vraiment comprendre — tout ça m’avait complètement effacée.

Et peut-être que c’était mieux ainsi. Parce que cette fille de l’été, celle qui s’était endormie dans ses bras au vieux drive-in, celle qui avait cru, pendant une seconde stupide, qu’un type comme lui pouvait vouloir quelqu’un comme elle… elle non plus n’existait plus.

— Eh bien, tu devrais apprendre à le connaître, dit Brooklyn. Vous êtes tous les deux…

— Il a une copine, lâchai-je, sans détour. T’as pas vu les commentaires ?

Ça les a fait taire environ trois secondes.

— Des commentaires, ce n’est pas des faits, fit remarquer Maya. Les gens disent n’importe quoi en ligne.

— Et puis, elle n’est peut-être même plus sa copine, ajouta Brooklyn. À distance, c’est dur.

— Ou peut-être qu’ils sont parfaits ensemble et que je ferais mieux de me mêler de mes affaires. Je passai les jambes hors du lit, soudain prise d’une envie fébrile de bouger, de faire n’importe quoi plutôt que de rester là à disséquer mes sentiments pitoyables. Je vais prendre une douche.

J’attrapai ma serviette et ma trousse de toilette, en ignorant les regards inquiets qu’elles échangeaient dans mon dos. Dès que je fus dans le couloir, je m’autorisai à m’appuyer contre le mur et à respirer.

Ressaisis-toi, Sadie.

Lui, c’était une star. Moi, j’étais juste une fille qui avait eu la chance de tomber sur un beau-père riche et un lycée chic. Lui, il avait une copine, probablement belle et brillante, et qui ne passait pas ses nuits à faire des rêves déplacés. Moi, j’avais un pull gris trop grand, une vieille paire de Converse râpées, et une mère qui s’était tuée au travail pour que j’aie une chance d’accéder à quelque chose de mieux.

On ne vivait pas dans le même univers. On n’y avait jamais vécu.

Je me décollai du mur et pris la direction des douches, en essayant de chasser le rêve, la vidéo, les commentaires, tout. Mais mon téléphone vibra dans ma poche au moment où j’atteignais la porte des sanitaires.

Une notification d’Instagram.

Compte officiel du Lincoln Heights High : les inscriptions pour le bal de Homecoming sont ouvertes ! Thème de cette année : Bal masqué. Vote pour la cour de Homecoming à partir de la semaine prochaine.

L’image était magnifique, tout en bleu et or — les couleurs des Lions — avec des masques élégants et une typographie raffinée. Le genre d’événement où les gens comme Jake Montgomery régnaient en maîtres et où les gens comme moi tentaient de se fondre dans le décor.

Je la fixai bien trop longtemps, le pouce suspendu au-dessus de l’écran.

Puis je verrouillai mon téléphone, le fourrai dans ma poche et entrai dans la salle de bains.

Je n’allais pas au Homecoming. Je n’allais pas voter pour la cour. Je n’allais pas continuer à me faire du mal pour un garçon qui ne se souvenait même pas de mon prénom.

J’allais prendre une douche, aller en cours, et oublier que cette matinée avait existé.

Mais, debout sous l’eau brûlante, je n’arrivais pas à m’empêcher de penser à la manière dont Jake-de-rêve m’avait souri, comme si j’étais la seule personne au monde qui comptait.

Et je me détestai un peu plus de vouloir que ce soit vrai.