Chapitre 7
Point de vue de Sadie
« Enchanté », dit-il.
Ma main retomba sur mes genoux. Je repliai les doigts en poing, essayant d’empêcher leur tremblement.
Mais je ne pouvais pas laisser passer cet instant. Je ne pouvais pas le laisser croire qu’on ne s’était jamais rencontrés — même s’il ne se souvenait pas de la vérité.
Je me forçai à lever les yeux vers lui, en gardant un ton léger. « Je sais que tu m’as dit merci l’autre jour quand je t’ai rendu ton briquet, mais tu ne m’as même pas vraiment regardée. »
Les mots sortirent plus assurés que je ne me sentais.
Jake cligna des yeux. Une seconde, quelque chose passa sur son visage — de la confusion, peut-être, ou le début d’une reconnaissance — puis ce fut terminé.
« Désolé », dit-il en fronçant légèrement les sourcils, m’examinant. « J’étais vraiment à côté de mes pompes ce jour-là, et j’avais beaucoup de choses en tête. Mais… merci encore. »
Sa voix était empreinte de regrets, mais il y avait une tension dans sa mâchoire qui n’était pas là tout à l’heure.
Le rire de Liam trancha la gêne. « Sérieux, mec ? Sadie, c’est littéralement la définition de la beauté américaine classique, et toi tu l’oublies, en plus du fait qu’elle t’a aidé ? Je sais que là-dedans c’est le bazar, mais quand même. »
Il secoua la tête, faussement incrédule, avant de m’adresser un sourire. « Promis, d’habitude mon pote n’est pas aussi dans la lune. »
Jake me regardait toujours. Vraiment. Comme s’il essayait de résoudre une énigme dont il ignorait l’existence.
Un serveur apparut à côté de leur groupe. « Messieurs ? Votre table est prête, près des fenêtres. »
« Parfait. » Liam se retourna vers moi, et son expression se fit plus sérieuse. Presque… contrite ?
« Hé, Sadie, écoute. Papa et Emma stressent à l’idée de partir un mois. Ils m’ont demandé de te garder d’un peu plus près, tu vois, puisque nous sommes tous en train de nous habituer à tout ce… truc de nouvelle famille. »
Mon estomac tomba jusque dans mes talons.
Ne le dis pas, ne le dis pas, ne le dis pas—
« Alors, pour faire d’une pierre deux coups, poursuivit Liam, complètement inconscient du fait qu’il venait de me signer mon arrêt de mort. Mon appart est en rénovation complète à partir de ce week-end — toute la maison va être un chantier. Je squattais déjà chez Jake. Papa et Emma m’ont demandé explicitement de ne pas te laisser seule au dortoir les week-ends. Ils ont dit que chez Jake, c’était sûr, et sa mère a carrément demandé pourquoi je ne t’avais pas encore amenée. »
Le monde s’arrêta.
Tous les sons du restaurant se noyèrent dans un bruit de fond. Je n’arrivais plus à respirer. Plus à réfléchir. Plus à comprendre ce qu’il venait de dire.
Il regarda Jake. « Ça te va, non ? Une personne de plus. On a de la place. »
Les mains de Jake glissèrent de nouveau dans ses poches. Une seconde, il ne répondit pas.
Puis : « Bien sûr. Comme tu veux. On a de la place. »
Plat. Détaché. Mais un muscle tressaillit une fois dans sa mâchoire, et ses yeux restèrent sur moi une seconde de trop — comme s’il regrettait déjà ses mots au moment même où il les prononçait.
« Parfait ! » Liam frappa dans ses mains. « Sadie, je viens te chercher dimanche après-midi. Fais juste un sac avec ce dont tu as besoin. Ça va être sympa. »
J’ouvris la bouche.
Rien ne sortit.
« Liam, » dit Cole à voix basse en réajustant ses lunettes. « Le serveur attend. »
« Oui, oui. » Liam m’adressa encore un sourire radieux. « Envoie-moi un message si tu as besoin de quoi que ce soit avant dimanche, d’accord ? »
Puis il se détourna et se dirigea vers leur table.
Cole et Tyler le suivirent.
Jake fut le dernier à bouger.
Il me regarda encore une fois. Son expression était illisible, mais ses yeux… il y avait quelque chose de différent dans ses yeux. Quelque chose que je n’arrivais pas à nommer.
Perdu. En quête.
Ou peut-être que je voyais seulement ce que j’avais envie de voir.
Il se détourna et s’éloigna.
Je restai assise, pétrifiée sur ma chaise.
Les filles me fixaient avec la même expression de choc.
« Ça vient vraiment d’arriver ? » murmura Brook.
« Tu vas vivre avec Jake Montgomery, » dit Maya lentement, comme si elle éprouvait les mots.
« Sous le même toit, » ajouta Zoé tout bas.
Je n’arrivais pas à parler. Ni à bouger. Je ne pouvais rien faire d’autre que regarder le dos de Jake se fondre dans la foule.
Non. Ce n’est pas réel. Ça ne peut pas être réel.
Je vais devoir le voir tous les jours. Vivre dans sa maison. Faire comme si on était des inconnus. Faire comme si je ne savais pas quel goût ont ses lèvres, ni comment sonne sa voix à deux heures du matin, ni la façon dont il me regarde juste avant qu’il—
Je n’y arriverai pas.
Je ne peux pas.
Le restaurant se mit à tourner autour de moi. Les sons revinrent d’un coup — trop forts, trop tranchants. Quelqu’un riait. Une chaise racla le sol. La porte de la cuisine s’ouvrit et se referma.
Brook posa une main sur mon bras. « Sadie ? Ça va ? »
Ça n’allait pas.
C’était l’inverse de “ça va”.
J’allais vivre sous le même toit que le garçon qui m’avait embrassée comme si j’étais son oxygène, puis qui avait oublié jusqu’à mon existence.
Pendant que Liam et Jake regagnaient leur table près des fenêtres, je me levai.
« J’ai besoin d’air, » dis-je.
Brooklyn me tira brusquement pour me rasseoir, m’agrippa le bras et lança, exigeante : « Sadie ! Tu vas vivre au domaine des Montgomery ? Avec Jake Montgomery ? »
Elle en avait presque les yeux qui lui sortaient de la tête. « Et tu le connaissais déjà ? C’était quoi, cette histoire de briquet ? Tu nous as rien dit ! »
Les sourcils de Maya se froncèrent, l’inquiétude gravée dans chaque trait de son visage. « Tu n’as pas l’air heureuse, là. Tu n’as pas envie d’y aller ? »
