Chapitre 1

Arthur Williams acheva une éprouvante visioconférence internationale de quatre heures et se retira au salon.

Il fit glisser sa veste de costume d’un geste nonchalant ; sa carrure sculptée se dessinait parfaitement sous la chemise blanche tendue, et la ceinture de cuir mettait en valeur ses longues jambes puissantes.

Il venait à peine de défaire le premier bouton de son col qu’un léger froissement se fit entendre derrière lui.

Ses yeux se durcirent aussitôt, froids comme l’acier.

« Qui est là ? »

Chloe Brown sortit de sa cachette avec un sourire malicieux, le corps enveloppé dans un body en dentelle noire transparente qui épousait ses courbes comme une seconde peau, les fines bretelles peinant à contenir la rondeur de ses seins.

Elle se jeta dans ses bras, se frottant à son torse comme une chatte joueuse.

« Surprise ? »

La glace dans le regard d’Arthur fondit en une seconde. Ses yeux glissèrent sur les courbes tentatrices moulées par la dentelle, sa pomme d’Adam tressaillit sous le coup du désir qui s’éveillait, puis il déposa un baiser sur son front.

« Qu’est-ce que tu fais ici ? »

Chloe leva le visage pour croiser son regard, ses yeux lumineux brillant comme une galaxie prisonnière de verre.

Un léger rose monta à ses joues tandis qu’elle murmurait :

« Le médecin dit que mon corps est enfin remis. Les prochains jours, c’est ma période fertile… si on fait un petit effort, on aura vite de bonnes nouvelles. »

En prononçant ces mots, le bout délicat de ses oreilles se teinta d’un rose tendre.

Elle avait toujours eu des problèmes de fertilité et avait quitté le showbiz des années plus tôt pour se consacrer à ses traitements.

Surtout ces derniers temps, à avaler chaque jour ces médicaments amers qui lui râpaient la gorge.

Elle savait à quel point Arthur voulait un enfant.

Mais la filiale avait connu un couac récemment.

Il avait dû venir en personne régler le problème, alors elle l’avait suivi en douce, misant tout sur de bonnes nouvelles cette fois.

Les doigts de Chloe dessinèrent de petits cercles provocants sur les muscles saillants des abdos d’Arthur, glissant plus bas pour accrocher sa ceinture, son souffle chaud et aguicheur contre son oreille.

« La réunion est finie, hein ? Personne va débarquer pour nous interrompre, dis ? »

La gorge d’Arthur se contracta visiblement, son regard s’assombrissant jusqu’à devenir deux braises, le feu qu’elle venait d’allumer prenant instantanément.

« Aucune interruption. Mais il y en a une qui va supplier qu’on l’épargne tout à l’heure… tu as allumé le feu, tu l’éteins. »

Sur ces mots, il la souleva par la taille souple et se dirigea d’un pas décidé vers le lit à l’intérieur.

Chloe laissa échapper un petit cri surpris, ses bras blancs et soyeux se nouant fermement autour du cou d’Arthur, un sourire sulfureux aux lèvres.

Leurs langues se mêlèrent en une danse brûlante, un fil argenté brillant s’étirant entre eux pour retomber sur la pointe de son sein rebondi, faisant frissonner tout le corps de Chloe.

Le regard d’Arthur se fixa sur ce téton rouge et humide, sa respiration se faisant saccadée.

Ses baisers descendirent, de plus en plus ardents, se changeant en coups de langue taquins.

Ses doigts se glissèrent sous la fine dentelle de sa culotte, s’enfonçant dans sa chaleur humide en lents va-et-vient, et les hanches de Chloe se soulevèrent et retombèrent au même rythme.

— Arthur…

Ce souffle, à peine un murmure, libéra la bête.

Il grogna sourdement et s’enfonça en elle d’un seul coup, dur comme le fer, la remplissant complètement, la martelant jusqu’à ce qu’elle explose au sommet.

Dehors, la pluie s’était mise à tomber. La fenêtre ouverte laissait entrer une brise qui faisait frissonner les plantes posées sur le bureau.

Les soupirs étouffés de l’homme et les gémissements doux, brisés, de la femme se mêlaient en la plus merveilleuse des mélodies.

Quand ce fut terminé, Arthur porta Chloé jusqu’à la salle de bains pour la nettoyer.

Sous la lumière, la peau dorée par le soleil de Chloé irradiait de chaleur, marquée à présent de traces rougeâtres, d’une beauté à couper le souffle.

Elle ressemblait à un coquelicot en pleine floraison, exhalant dans l’air le plus enivrant des parfums.

Une dépendance jusqu’à l’os.

Arthur la nettoya avec le plus grand soin, l’enveloppa dans une couverture légère et la déposa sur le canapé.

— Tu as faim ? Je peux demander à mon assistant de monter quelque chose. On sortira dîner tout à l’heure.

— Je n’ai pas faim.

Chloé secoua la tête, mais son regard accrocha soudain un rouge à lèvres sous le canapé.

Son expression changea légèrement.

Cependant, en songeant à l’affection qu’ils se portaient, amoureux d’enfance depuis tant d’années, et à l’amour profond et attentif qu’Arthur avait pour elle…

Ils avaient grandi ensemble, tous deux en marge, traversant côte à côte les détours et les chaos de la jeunesse.

Chloé ne s’attarda pas sur ce rouge à lèvres : sans doute une cliente l’avait-elle oublié lors d’un rendez-vous d’affaires.

Mais elle négligea un détail essentiel.

C’était le salon privé d’Arthur. Sans son autorisation, même son assistant n’avait pas le droit d’y entrer, encore moins une cliente.

Pendant une semaine, ils se perdirent l’un dans l’autre, explorant d’innombrables lieux et positions.

À la fin, elle n’avait presque plus la force de se lever du lit.

Elle se laissa retomber sur les draps de soie, sa magnifique chevelure étalée autour d’elle comme des algues dans la mer.

Chloé regarda Arthur avec des yeux embués de brume, chargés de supplication.

— Chéri, faisons une pause. Je suis épuisée.

Arthur prit appui de chaque côté de son visage, ses yeux débordant de tendresse.

— Chloé, je t’aimerai toujours.

— Moi aussi.

Cet ébat, comparé à leur douceur habituelle, portait une pointe de possessivité, comme s’il voulait garder Chloé à jamais auprès de lui.

Chloé était vidée, sur le point de s’endormir, lorsqu’elle sentit quelque chose de frais contre sa cheville.

Par réflexe, elle ouvrit les yeux et vit le bracelet de cheville « Larme de la Baleine » désormais passé à son pied.

Le saphir bleu, plus gros qu’un œuf de colombe, était serti de diamants sur une fine chaîne qui s’enroulait en délicates volutes autour de sa cheville.

Sous la lumière, la pierre lançait des éclats d’une beauté à couper le souffle.

C’était la pierre précieuse de tout premier ordre qui faisait récemment le buzz sur les réseaux, vendue aux enchères pour des dizaines de millions, et pièce unique baptisée « Larme de la Baleine ».