अध्याय 6

"अरे वाह, ये तो कुछ खास है।" जैसन ने मुझे ऊपर से नीचे तक देखा। "तुम वापस क्यों आए?"

"बाहर मूसलाधार बारिश हो रही है," मैंने कहा, पत्ते की तरह कांपते हुए। "और चारों ओर घना अंधेरा है।"

"बारिश और अंधेरे से डर लगता है, पर मुझसे नहीं?" उसने पलटकर कहा।

"हाँ," मैंने सिर हिलाया।

सच कहूं तो, वह कहीं ज्यादा डरावना था।

वह बस वहीं खड़ा रहा, थोड़ा हैरान सा, फिर एक हाथ से अपनी टी-शर्ट उतार दी। "तो अब क्या?"

मेरी नजरें उसके चिकने मांसपेशियों पर टिक गईं, उसके आठ-पैक एब्स तक...

"तुम्हारी उम्र क्या है, बच्चे?" उसने मुस्कुराते हुए पूछा।

"18," मैंने सांस रोककर कहा।

"सिर्फ 18, हाँ? तुम्हें मुझे अंकल कहना चाहिए," उसने आह भरी, मेरा हाथ पकड़कर अपने एब्स पर रख दिया। "ये पसंद है?"

मैंने पहले कभी ऐसा कुछ नहीं देखा था, और अचानक मेरे सिर में एक हलचल सी हुई, और मेरी नाक से कुछ टपकने लगा।

मैंने जल्दी से ऊपर देखा। "अंकल, मुझे लगता है मेरी नाक से खून आ रहा है।"

"क्या तुम...सच में?" उसने कुछ टिशू उठाए और मेरी नाक पर लगा दिए।

आधे घंटे की पूरी घबराहट के बाद, उसने आखिरकार अपनी शर्ट वापस पहन ली। मैं उसके बगल में बैठा था, नाक में टिशू ठूंसे हुए, खुद को मूर्ख महसूस कर रहा था।

"आज रात तुम सोफे पर सोओगे। सुबह निकल जाना।"

"ओह।"

"ओह, क्या? खुश नहीं हो? मैंने तुम पर दया की, एक रात के लिए रुकने दिया, और अब तुम मेरा कमरा चाहते हो?"

"कोई शिकायत नहीं, बस... मैंने कभी लिविंग रूम में नहीं सोया। मुझे थोड़ा डर लग रहा है।" मैंने एक तकिया पकड़ लिया, उसे अपने सबसे मासूम आँखों से देखते हुए।

"तुम्हें किस बात का डर है? यहाँ कोई भूत नहीं है।"

मैं चुप रहा।

"अगर तुम कमरे में सोना चाहते हो, तो मेरे साथ सो जाओ।" यह कहकर, वह बिना कोई और विचार किए अपने कमरे में चला गया।