अध्याय 1।

तालिया का दृष्टिकोण

ऐसा लग रहा था जैसे मेरे फेफड़े अंदर से जल जाएंगे, लेकिन मैं रुक नहीं सकती, मैं उन्हें मुझे पकड़ने नहीं दे सकती! मुझे यकीन है कि अगर मैं रुक गई तो यह मेरा अंत होगा! मुझे आगे बढ़ना होगा, यह उस नर्क से दूर जाने का मेरा आखिरी मौका है।

मेरा पूरा शरीर चोटों से बुरी तरह से दर्द कर रहा है, लेकिन मैं रुक नहीं सकती, मुझे चलते रहना है। मैं उनसे फिर से मार नहीं खा सकती! मुझे समझ नहीं आता कि वे हमेशा मेरे साथ ऐसा क्यों करते हैं।

मैंने ऐसा क्या किया है कि मुझे इस तरह से जीना पड़ रहा है? मैंने हमेशा उन्हें खुश करने की पूरी कोशिश की है! लेकिन मैं जो भी करती हूँ, वह कभी भी पर्याप्त नहीं होता! मैंने इस भागने की योजना कुछ हफ्तों से बनाई है, इसलिए मैं हार नहीं मान सकती।

मैंने अपने कंधे पर लटके पट्टे को कसकर पकड़ लिया, अपना बैग अपने से और भी कसकर खींच लिया। मैंने चारों ओर देखा और पाया कि मैं शहर के करीब आ गई हूँ, मुझे बस एक बस पकड़नी है और यहाँ से दूर जाना है, उम्मीद है कि वे मुझे फिर कभी नहीं ढूंढ़ पाएंगे।

लेकिन मुझे एक ब्रेक की जरूरत है, मेरे पैर अब और नहीं चल सकते बिना थोड़ी देर आराम किए। मुझे लग रहा है कि मैं थकान से बेहोश होने वाली हूँ, मैंने अपने ही पैरों पर ठोकर खानी शुरू कर दी और अचानक देखा कि एक कार सीधी मेरी तरफ आ रही है और सड़क पर टायरों की चीख सुनाई दे रही है।

मैंने देखा कि कुछ लोग कार से बाहर दौड़कर मेरी तरफ आ रहे हैं और फिर सब कुछ काला हो गया और मैं अपनी आँखें और नहीं खोल पाई।

(कुछ घंटे पहले)

मैं इस समय अपनी माँ, सौतेली बहन और सौतेले पिता के लिए रात का खाना बना रही हूँ। मुझे पता है कि वे बहुत जल्द घर आएंगे, इसलिए मुझे जल्दी करना होगा ताकि सब कुछ तैयार हो जाए। मैंने पहले ही अपने बैग में अपनी सारी कीमती चीजें पैक कर ली हैं।

हालांकि मेरे पास ज्यादा कुछ नहीं है, लेकिन जो कुछ भी है, वे चीजें हैं जो मुझे उस एक व्यक्ति से मिली थीं जिसने वास्तव में मेरी परवाह की थी! मुझे उसकी याद आती है! उसे 4 साल पहले जाना पड़ा और उसके बाद से मैं यहाँ कमोबेश किसी के बिना फंस गई हूँ।

मैंने बैग को सड़क के थोड़ा नीचे एक झाड़ी में छिपा दिया है, इसलिए जब मैं आज रात भाग जाऊंगी, तो मुझे जल्दी से उसे पकड़ना होगा और फिर यहाँ से दूर भागना होगा। मैंने बाहर एक कार रुकते सुनी और जल्दी से उनके खाने को प्लेट में परोसकर डाइनिंग टेबल पर रख दिया और दरवाजा खुलने पर उन्हें स्वागत करने के लिए तैयार खड़ी हो गई।

"तुम्हारे भले के लिए उम्मीद है कि खाना तैयार है!" ग्रेगर अंदर आया और मुझे एक तिरस्कार भरी मुस्कान दी। मैंने अपनी नजरें नीचे फर्श पर रखीं और हल्का सा सिर हिलाया और ग्रेगर, मेरी माँ बियांका और मेरी सौतेली बहन स्कारलेट मेरे पास से गुजरीं और स्कारलेट ने मुझे पास से गुजरते हुए जोर से धक्का दिया।

वे टेबल पर बैठ गए और खाना खाने लगे, जबकि आपस में बातचीत कर रहे थे। मुस्कुरा रहे थे, अपने दिन के बारे में बात कर रहे थे और ऐसा व्यवहार कर रहे थे जैसे मैं यहाँ हूँ ही नहीं।

"मुझे एक बीयर लाकर दो, कमीनी!" ग्रेगर ने आदेश दिया। मैं जल्दी से और चुपचाप रसोई में गई, उसके लिए एक बीयर लाई और फिर उनके पास वापस आकर बीयर को उसके पास टेबल पर रख दिया।

उसने बीयर को देखा फिर मुझे देखा फिर बीयर को देखा। अचानक मुझे चेहरे पर जोरदार थप्पड़ पड़ा। "तुम सोचती हो कि मैं इसे पी सकता हूँ जब तुमने इसे खोलने की भी जहमत नहीं उठाई?" उसने तिरस्कार से कहा।

मैंने जल्दी से बीयर ली और खोलकर उसे वापस मेज पर रख दिया। देखो, मैं जो भी करता हूँ वो कभी भी अच्छा नहीं होता, अगर मैंने पहले खोल दिया होता तो वो मुझे बिना उसकी इजाजत के उसकी ड्रिंक खोलने के लिए थप्पड़ मार देता, और अगर मैं नहीं खोलता तो ना खोलने के लिए थप्पड़ खाता।

मैं चुपचाप थोड़ा पीछे हट गया और नजरें जमीन पर गड़ाए रखी। थोड़ी देर बाद मेरी प्यारी माँ ने कहा, "मुझे एक गिलास रेड वाइन दो!" वो चिल्लाई। मैं चुपचाप रसोई में गया, एक वाइन गिलास और उसकी पसंदीदा रेड वाइन की बोतल ढूंढी।

मैं डाइनिंग रूम में गया, गिलास को मेज पर रखा और वाइन खोलकर उसका गिलास भर दिया। फिर मैंने बोतल को मेज पर छोड़ दिया और पीछे हट गया। उन्होंने अपना खाना खत्म किया और फिर उठ खड़े हुए।

"इस गंदगी को साफ करो, कमीनी!" स्कारलेट ने कहा और कमरे से बाहर निकलकर ऊपर चली गई। मैं जितना हो सके चुपचाप मेज से सामान उठाने लगा, लेकिन गलती से थोड़ी आवाज हो गई और अचानक मुझे पेट में एक घूंसा लगा।

"हमने तुम्हें कहा है कि कभी आवाज मत करना," ग्रेगर चिल्लाया। उसने फिर मेरे बाल खींचे और मुझे एक खुले इलाके में घसीट कर ले गया जहां उसने मुझे पीटना शुरू कर दिया, लात मारी और फिर मुझे उठाकर दीवार पर फेंक दिया।

"जब हम कल नीचे आएंगे तो ये सब साफ होना चाहिए! अगर हमें एक भी आवाज सुनाई दी तो तुम्हें एक नया सबक सिखाया जाएगा!" ग्रेगर गुस्से में बोला और फिर वो और मेरी प्यारी माँ दूसरी मंजिल पर चले गए।

मेरे चेहरे के एक तरफ से एक आंसू बह निकला, फिर मैंने धीरे-धीरे खड़ा होने की कोशिश की। मैंने कुछ घंटे इंतजार किया जब तक कि मुझे हिम्मत नहीं हुई कि मैं हिल सकूं, इसलिए मैं वहीं खड़े-खड़े सीधा खड़ा रहा।

जब मुझे यकीन हो गया कि वे अपने कमरों में चले गए हैं और सो गए हैं, तो मैंने बहुत सावधानी से दरवाजे की ओर चलकर उसे धीरे से बंद किया। फिर मैं चुपचाप उस जगह की ओर चला गया जहां मैंने अपना बैग छिपाया था और फिर पागलों की तरह शहर की ओर दौड़ने लगा।

यहां से भागने का यह मेरा एकमात्र मौका है! मुझे बस शहर पहुंचना है, किसी भी जगह जाने वाली बस पकड़नी है और फिर मैं आज की पिटाई के घावों का इलाज कर सकता हूँ। मेरे शरीर पर काले, नीले, बैंगनी, लाल, पीले और हरे रंग के चोटों का रंग चार्ट है।

कुछ नई, कुछ ठीक होने लगी हैं और कुछ बनने लगी हैं। जब तक मुझे याद है, यही हाल रहा है। मुझे एक भी आवाज करने की इजाजत नहीं है, अगर मैं करता हूँ तो मुझे मार पड़ती है।

मुझे उनका खाना बनाना पड़ता है वरना मुझे मार पड़ती है, अगर वे मुझे कुछ खाते हुए पकड़ लेते हैं तो मुझे मार पड़ती है। कितनी बार मैंने प्रार्थना की है कि मैं अगले दिन कभी न जागूं।

लेकिन किसी कारणवश, मैं हमेशा जागता हूँ और यह सब झेलना पड़ता है। लेकिन आज आखिरी दिन है, मैंने आखिरकार यहां से भागने का कदम उठा लिया है। मुझे इतना पैसा बचाना पड़ा ताकि मैं भाग सकूं।