अध्याय 07 हम अब एक ही दुनिया में नहीं हैं
लियाम पूरी तरह से हैरान था। उसे विश्वास नहीं हो रहा था कि विलियम मजाक नहीं कर रहा था और सच में उसके पास पैसे थे। "तुम्हें पैसे कहाँ से मिले?" लियाम ने चौड़ी आँखों से हैरानी में पूछा।
"लॉटरी जीती," विलियम ने फिर से कहा, जैसे यह कोई बड़ी बात न हो।
"कितने पैसे जीते?" लियाम ने लगभग उछलते हुए उत्साह में पूछा।
"बस $500,000," विलियम ने एक संख्या फेंकी। वह लियाम को अपनी असीमित दौलत के बारे में सच बताकर डराना नहीं चाहता था।
"यह कोई छोटी रकम नहीं है। इसके लिए बधाई हो!" लियाम ने अपनी बीयर का गिलास उठाया, उसे विलियम के गिलास से टकराया और एक बड़ा घूंट लिया।
इस $300,000 से, दरिया आखिरकार अपनी सर्जरी करवा सकती थी।
"बस तुम्हें बता दूं, मैं जितनी जल्दी हो सके तुम्हें पैसे वापस कर दूंगा," लियाम ने गंभीरता से कहा। भले ही विलियम उसका सबसे अच्छा दोस्त था, वह उसका फायदा नहीं उठाना चाहता था।
"कोई जल्दी नहीं!" विलियम ने मुस्कुराते हुए कहा। उसके लिए अब $300,000 सिर्फ जेब खर्च था।
थोड़ी बातचीत के बाद, लियाम को कुछ याद आया। "ओह, इस सप्ताहांत में क्लास रीयूनियन है। मैडिसन भी वहां होगी। तुम आ रहे हो?"
"बिल्कुल, क्यों नहीं?" विलियम ने पहले क्लास ग्रुप में रीयूनियन की बातें देखी थीं, लेकिन उसने अभी-अभी अपनी नौकरी खो दी थी और वहां जाकर शर्मिंदा महसूस नहीं करना चाहता था। अब जब उसे पता था कि वह अमीर है, तो वह पूरी तरह तैयार था।
"वैसे, क्या तुम्हें पता है कि यह कहाँ हो रहा है? मैंने ध्यान नहीं दिया," विलियम ने पूछा।
"सनशाइन होटल। मैंने सुना है कि हमारी क्लास की सुंदरता मिशेल अभी-अभी विदेश से वापस आई है और वह भी आ रही है। और क्या सोचो, वह अभी भी सिंगल है," लियाम ने विलियम को एक जानकार नज़र से देखते हुए कहा।
विलियम ने इशारा समझ लिया। अब जब वह सिंगल था, वह मिशेल विल्सन के पीछे जा सकता था। कॉलेज के दिनों में, विलियम का मिशेल पर दिल आ गया था। लेकिन जब वे डेटिंग शुरू करने वाले थे, उसने विदेश में पढ़ाई करने का फैसला किया। तो, विलियम ने मैडिसन को डेट करना शुरू कर दिया।
"अरे यार, मेरे पास अभी नौकरी भी नहीं है; वह मुझमें क्यों दिलचस्पी लेगी?" विलियम ने इसे हंसी में उड़ा दिया। इतना समय बीत चुका था, और अब चीजें अलग थीं। इसके अलावा, वह अब वही विलियम नहीं था।
आजकल, विलियम को सोफिया में ज्यादा दिलचस्पी थी। उसकी तुलना में, कोई भी लड़की सुंदरता या पृष्ठभूमि में मुकाबला नहीं कर सकती थी।
लियाम से विदा लेने के बाद, विलियम, अब पेट भर चुका, अपने दो बड़े सूटकेस उठाकर क्राउन विला में शिफ्ट होने के लिए तैयार हो गया। उसने एक टैक्सी बुलाई और अपने सामान के साथ सीधे ओक बे की ओर चल पड़ा।
ओक बे में नियमित अपार्टमेंट समुदाय और शानदार विला-शैली के बगीचे समुदाय दोनों थे। भले ही वे एक-दूसरे के बगल में थे, कीमतों में और निवासियों में बहुत अंतर था।
टैक्सी ड्राइवर ने विलियम को ओक बे पर छोड़ दिया। बाहर निकलने के बाद, विलियम, अपने दो बड़े सूटकेस खींचते हुए, थोड़ा खोया हुआ महसूस कर रहा था, यह नहीं जानता था कि कहाँ जाना है। सौभाग्य से, ओक बे का सामुदायिक सेवा केंद्र कुछ ही कदमों की दूरी पर था।
विलियम ने खुद से बड़बड़ाया, "मैं अंदर जाकर पूछता हूँ। उम्मीद है कि एंटनी ने मेरे लिए सब कुछ ठीक कर दिया होगा।"
अपने सूटकेस खींचते हुए, विलियम सामुदायिक सेवा केंद्र में चला गया, और दो परिचित चेहरों से टकरा गया। ये मैडिसन और उसका अमीर बॉयफ्रेंड डेनियल थे। वे अभी-अभी कुछ घर खरीदने के कागजात निपटाकर निकलने वाले थे, जब उन्होंने विलियम को सूटकेस खींचते हुए अंदर आते देखा।
"विलियम, तुम यहाँ क्या कर रहे हो?" मैडिसन ने पूछा, दिखने में उलझन भरी। दूसरी ओर, डैनियल को अपना दिखावा करने का मौका मिला।
विलियम ने उन्हें देखा और थोड़ी नाराजगी से भौंहें चढ़ा लीं। ऐसा लग रहा था कि डैनियल सचमुच मैडिसन को यहाँ घर खरीदने के लिए लाया था। "विलियम, क्या संयोग है। तुम ओक बे में क्या कर रहे हो? क्या तुम मैडिसन का पीछा करते हुए यहाँ आए हो?" डैनियल ने हँसते हुए कहा।
"नहीं, मैं यहाँ शिफ्ट हो रहा हूँ," विलियम ने शांतिपूर्वक उत्तर दिया। मैडिसन और डैनियल ने तब विलियम का सामान देखा।
"विलियम, क्या तुम यहाँ किराए पर रह रहे हो? यहाँ का किराया बहुत महंगा है। तुम्हारे पास नौकरी भी नहीं है; तुम यहाँ रहने का खर्च नहीं उठा सकते," मैडिसन ने तंज कसते हुए कहा।
"मैं इसे वहन कर सकता हूँ या नहीं, यह तुम्हारा काम नहीं है," विलियम ने ठंडे स्वर में जवाब दिया।
"तुम्हें बता दूँ, मैं तुम्हारे साथ वापस नहीं आ रही हूँ। हम अब एक ही स्तर पर नहीं हैं," मैडिसन ने कहा, सोचते हुए कि विलियम यहाँ उसके करीब रहने के लिए आया है।
इस बात को और स्पष्ट करने के लिए, उसने अपने LV बैग और घर की खरीद को दिखाया। "यह देखो? $2,800 का बैग और $1.8 मिलियन का ओक बे का घर। ये वो चीजें हैं जो तुम मुझे कभी नहीं दे सकते थे।"
डैनियल, जो उसके पास खड़ा था, भी मुस्कराया। पिछली रात, विलियम ने $10,000 के किराए की बात की थी, जिससे वह चिढ़ गया था। अब उसे लगा कि वह ऊपर है।
"यह असली ताकत होती है। अगर तुम गरीब हो तो दिखावा मत करो," डैनियल ने मजाक उड़ाते हुए कहा।
इसके साथ ही, डैनियल, मैडिसन की कमर पकड़कर, विजयी होकर जाने के लिए तैयार था। लेकिन तभी, समाज सेवा केंद्र के प्रबंधक, थॉमस बार्न्स ने विलियम को देखा और आखिरकार राहत महसूस की।
एंटनी ने थॉमस को विशेष रूप से निर्देश दिए थे कि वह विलियम नाम के व्यक्ति का अच्छे से ख्याल रखे और उसे क्राउन विला के सबसे उच्च श्रेणी के गार्डन विला में सेट करे। अगर थॉमस गलती करता, तो एंटनी उसे निकाल देता। एंटनी ने थॉमस को विलियम की पहचान के लिए एक फोटो भी दी थी।
थॉमस पूरे दिन विलियम का इंतजार कर रहा था। आखिरकार, विलियम आ गया। फोटो और विलियम के चेहरे को दोबारा जांचने के बाद, थॉमस ने पुष्टि की कि यह वही व्यक्ति है जिसके बारे में एंटनी ने उसे बताया था।
थॉमस ने सम्मानपूर्वक विलियम के पास जाकर कहा, "मिस्टर ब्राउन, मैं ओक बे समाज सेवा केंद्र का प्रबंधक हूँ। आपका क्राउन विला तैयार है। कृपया मेरे साथ आइए।" विलियम ने सिर हिलाया, जैसे यह सब अपेक्षित था।
यह सुनकर, मैडिसन और डैनियल हक्के-बक्के रह गए, उनके मुंह खुले के खुले रह गए।
"ओक बे का क्राउन विला? वह कम से कम $20 मिलियन का विला है! क्या विलियम सच में वहाँ शिफ्ट हो रहा है?" डैनियल, जो अभी तक बहुत घमंडी था, अब सदमे में था।
मैडिसन भी इस पर विश्वास नहीं कर पा रही थी, सोच रही थी, 'विलियम इतना गरीब है कि वह अपना किराया भी नहीं चुका सकता। वह क्राउन विला में रहने का खर्च कैसे उठा सकता है?'
विलियम ने उन्हें पूरी तरह नजरअंदाज कर दिया। कुछ कदम चलने के बाद, उसने अचानक मुड़कर हैरान मैडिसन से कहा, "मैडिसन, एक बात है जो तुमने सही कही थी।"
"क्या?" मैडिसन ने सदमे में पूछा।
"हम अब एक ही दुनिया में नहीं हैं," विलियम ने हल्की मुस्कान के साथ कहा।
