अध्याय 4
जैसे ही डंकन अपने विचारों से बाहर निकला, दरवाजे पर दस्तक हुई और उसकी बहन चिल्ला रही थी कि दरवाजा खोल दो वरना कोई बड़ा हादसा हो जाएगा।
उसने दरवाजा खोला और उसकी बहन अंदर गिरते हुए आई, हर आकार और आकार के बैग और बक्से लेकर।
"मुझे लगता है तुम खरीदारी करने गई थी, मार्नी।"
मार्नी हंसते हुए बोली, "और भी आ रहा है, मैंने मार्को को बाकी सामान लाने के लिए भेजा है।"
"मार्नी, मैंने कहा था कि जब तक मैं उसे खरीदारी के लिए ले जाऊं, तब तक के लिए पर्याप्त सामान लाओ, लेकिन यह तो ऐसा लग रहा है कि तुमने हर दुकान से कुछ न कुछ खरीद लिया।"
"ओह, नाटक करना बंद करो और मेरी मदद करो।"
डंकन ने मार्नी से सामान उतारना शुरू कर दिया और सब कुछ फर्श के बीच में रख दिया, जैसे ही मार्को कमरे में आया जो एक पैक खच्चर की तरह लग रहा था। उसने सीधे वहां जाकर सब कुछ ढेर में डाल दिया।
मार्को ने डंकन से मन ही मन कहा, "अगर तुम्हें अपनी भलाई की चिंता है, तो जल्दी से भाग जाओ। मेरी तीन बहनें हैं, याद है? मैंने यह सब पहले देखा है, मुझ पर विश्वास करो, तुम यहां नहीं रहना चाहोगे। वे तुम्हें वे काम करवाएंगी जो किसी आदमी को कभी नहीं करने चाहिए।"
फिर मार्को ने अपने कदमों को घुमाया और कमरे से भाग गया।
डंकन ने स्पेयर की ओर देखा, वह थोड़ी उलझन में दिख रही थी, वह उसके पास गया और उसका हाथ पकड़ लिया।
"स्पेयर, यह मेरी छोटी बहन मार्नी है। मार्नी, यह मेरी साथी और लूना स्पेयर है।"
मार्नी उत्साह में उछलने लगी, "वाह, तुमने सच में अपनी साथी को ढूंढ लिया।"
डंकन ने झुककर स्पेयर के सिर पर एक किस किया।
"मैं अब जा रहा हूँ, मुझे कुछ काम है। तुम दोनों मजे करो।"
शायद मार्नी तुम्हें एक नया नाम देने में मदद कर सके। मैंने सच में कहा था कि मैं नहीं चाहता कि तुम हर बार उसके नाम को सुनकर उन सभी बकवास को याद करो।"
एक बहुत ही शालीन झुकाव के साथ, वह कमरे से बाहर चला गया।
मार्नी बिस्तर पर बैठ गई और स्पेयर को भी बैठा लिया।
"हम बहुत अच्छे दोस्त बनने वाले हैं, मुझे यह चीजें महसूस हो जाती हैं। हम बात करेंगे जैसे-जैसे हम आगे बढ़ेंगे।"
इसके साथ ही उसने बैग्स से चीजें निकालनी शुरू कर दीं, इससे पहले कि वह जान पाती, उसके पास शैम्पू, कंडीशनर, बॉडी वॉश और बॉडी लोशन था। उसके पास सौंदर्य प्रसाधन विभाग में एक लड़की को चाहिए हर चीज थी।
मार्नी ऊर्जा का एक तूफान थी, अब वह सनड्रेस, जींस, टी-शर्ट, स्वेटपैंट और स्वेटशर्ट, पजामा, नाइटगाउन, ब्रा, अंडरवियर और कुछ ऐसी चीजें निकाल रही थी जो वास्तव में केवल धागे की तरह लग रही थीं। जो उसे समझ में नहीं आया, वह बस उसे अलमारी में रख दिया।
"ठीक है, अब हम तुम्हें निखारेंगे, तुम्हें मेकओवर देंगे और बीच में सब कुछ करेंगे।"
वह बाथरूम में भागी और स्नान शुरू किया। स्पेयर को इस्तेमाल किए जा रहे सभी सामान की गंध आ रही थी, यह बहुत तेज थी। मार्नी बाहर आई और देखा कि स्पेयर गंध पर नाक सिकोड़ रही थी।
"मुझे पता है, मैंने बहुत ज्यादा डाल दिया और स्नान को फिर से शुरू किया, यह किसी फ्रेंच वेश्यालय की तरह महक रहा था।"
"ठीक है, अब तुम्हारे बबल बाथ का समय है।" स्पेयर बाथरूम में गई और अपने कपड़े उतारने लगी जब उसने मार्नी को हांफते सुना। स्पेयर जानती थी कि वह क्या देख रही थी और उसने उन्हें छिपाने के लिए मुड़ गई।
वे थोड़ी देर तक एक-दूसरे को घूरते रहे और फिर मार्नी ने स्पेयर को गले लगा लिया, रोते हुए माफी मांग रही थी।
स्पेयर ने पीछे हटकर मार्नी के आंसुओं से भरे चेहरे को देखा।
"मैं कभी नहीं चाहती कि तुम माफी मांगो, जो हुआ वह तुम्हारे द्वारा नहीं किया गया था। दूसरों की गंदगी के लिए माफी मत मांगो।"
मार्नी ने उसे फिर से गले लगाया और स्पेयर को स्नान करने दिया।
"अब मैं चाहती हूँ कि तुम आराम करो और सभी स्नान की सुगंधों को आजमाओ। मैं आधे घंटे में तुम्हें लेने आऊँगी।"
जैसे ही मार्नी ने दरवाजा बंद किया, उसने डंकन से मन ही मन बात की।
"क्या तुम्हें उसकी पीठ और पैरों पर उन सभी निशानों के बारे में पता था?"
"मार्नी, तुम किस बारे में बात कर रही हो?"
"डंकन, उसकी पीठ और ऊपरी जांघों पर लंबे निशान हैं, वह ऐसा भी लग रही है जैसे उसने लंबे समय से अच्छा खाना नहीं खाया है। उसका नाम स्पेयर क्यों है?"
मार्नी ने डंकन के जवाब का इंतजार किया, इसके बजाय, बेडरूम का दरवाजा खुला और वहां एक बहुत ही गुस्से में डंकन खड़ा था।
वह बाथरूम की ओर बढ़ा, मार्नी ने उसे पकड़कर खींच लिया।
"अगर तुम वहां गुस्से में जाओगे, जबकि वह नहाने के टब में नग्न है, तो वह कभी तुम पर भरोसा नहीं करेगी। नहाने का टब एक महिला की सबसे कमजोर जगह होती है। तो अपने गुस्से को शांत करो और अपने अल्फा के कामों पर वापस जाओ।"
डंकन ने मार्नी को थोड़ी देर तक देखा जब तक कि वह शांत नहीं हो गया।
"ठीक है, मैं चला जाऊंगा लेकिन मैं जानना चाहता हूँ कि वह तुम्हें क्या बताती है, समझी?"
मार्नी ने सिर हिलाया और उसे हॉल में धक्का देकर बाहर निकाल दिया, दरवाजा बंद करके ताला लगा दिया।
लिली गुस्से में अपनी हाई स्कूल के हॉल में चल रही थी, चाहे उसने कहीं भी देखा, उसे "स्पेयर" कहीं नहीं मिली, और न ही उसके दोस्तों को।
ओह, उस छोटी कमीनी को इसकी कीमत चुकानी पड़ेगी, उसने स्कूल नहीं आने की हिम्मत कैसे की, उसे लिली को टेस्ट के उत्तर देने थे। अगर उसे इस बार उत्तर नहीं मिलते, तो उसे समर क्लासेस लेनी पड़ सकती हैं, और वह इस अपमान को सहन नहीं कर सकती थी।
उसके पास कोई और विकल्प नहीं था, उसने अपने दोस्तों से कहा कि वे टीचर को बताएं कि वह बीमार है और घर चली गई। वह स्कूल से बाहर निकली, अपने चार इंच की हील्स में पैर पटकते हुए। उसने अपनी नई बीएमडब्ल्यू तक पहुंचकर पार्किंग लॉट से तेजी से निकल गई। सीधी मिसाइल की तरह अपने घर की ओर बढ़ी।
लिली अपने घर में गुस्से में लाल चेहरा लिए घुसी, उसकी मां जोआने ने उसे रोका।
"तुम घर पर क्या कर रही हो? तुम्हें अभी परीक्षाओं में डूबा होना चाहिए।"
"मम्मी, वह छोटी कमीनी उत्तर देने नहीं आई, मुझे कहना पड़ा कि मैं बीमार हूं और घर चली गई।"
उसकी मां गुस्से में फुफकार उठी। अटारी की ओर बढ़ते हुए, वह "स्पेयर" को एक और सबक सिखाने चली गई, वह ऊपर मरी हुई होनी चाहिए। यही एकमात्र बहाना होगा जिसे वह स्वीकार करेगी, भले ही वह उसे कोड़े से मार सकती है।
जब वे अटारी के दरवाजे पर पहुंचे, तो जोआने ने अपनी चाबी का उपयोग करके दरवाजा खोला। उन्हें सन्नाटा मिला, लाइट चालू करते ही उन्होंने देखा कि कमरा खाली था। ऐसा लग रहा था कि उसने अपना सामान पैक किया और चली गई।
जोआने गुस्से में आ गई और ड्रेसर को धक्का देकर गिरा दिया, जो फर्श पर टकराकर टुकड़े-टुकड़े हो गया। वह छोटी कमीनी ऐसा कैसे कर सकती है, उसे कैसे हिम्मत हुई कि वह जा सकती है।
"अब हम क्या करें, मम्मी?"
"हम उस कमीनी को ढूंढते हैं और उसे फिर से झुकाते हैं। मैं तुम्हारे पिता को संपर्क करती हूं और कहती हूं कि वह तुरंत घर आए। वह बहुत कुछ जानती है, हम उसे पैक क्षेत्र छोड़ने नहीं दे सकते।"
जोआने ने लिली को घर से बाहर धकेल दिया।
"जाओ और उस कमीनी को ढूंढना शुरू करो, और जब स्कूल खत्म हो जाए तो अपने दोस्तों को मदद के लिए बुलाओ। मैं सीधा अल्फा माइकल के पास जा रही हूं और उसे बताने जा रही हूं कि क्या हो रहा है।"
लिली ने ड्राइव करना शुरू किया, यह समझ नहीं पा रही थी कि कहां देखे, ऐसा नहीं था कि "स्पेयर" कहीं भी जाती थी जहां वह जाना पसंद करती थी। फिर उसे एक विचार आया, जो उसके लिए काफी दुर्लभ था।
उस छोटी कमीनी की एक स्थानीय होटल में नौकरी थी, अब उसे बस यह पता लगाना है कि कौन सा होटल है और सवाल पूछना शुरू करना है। सच कहूं तो, दिल की गहराई में वह चाहती थी कि "स्पेयर" भाग जाए।
"स्पेयर" अब आरामदायक जींस और एक नरम टी-शर्ट में तैयार थी। मार्नी उसके बाल बना रही थी, मेकअप और लोशन आजमा रही थी, और इस दौरान वे पिज्जा खा रही थीं। अब उसे पता चल गया था कि छोटी लड़कियों के खेलने वाले बार्बी सिर जैसा होना कैसा लगता है।
"मार्नी, मुझे अपने आप को क्या बुलाना चाहिए? मैं इस नाम को नहीं चाहती, भले ही यही मैंने अब तक जाना है।"
"क्या कोई और नाम है जो तुम्हें हमेशा से पसंद हो, तुम उसे थोड़ी देर के लिए आजमा सकती हो और देख सकती हो कि वह तुम्हारे लिए काम करता है या नहीं। तुम्हारी वुल्फ क्या कहती है?"
"स्पेयर" ने आर्टेमिस से मानसिक संपर्क किया, "तो तुम्हारे पास कोई विचार है?"
आर्टेमिस कुछ देर चुप रही और फिर उसने कहा, "अदीरा"।
"आर्टेमिस कहती है, अदीरा मुझे पसंद है।"
"बहुत अच्छा, मैं तुम्हें अदीरा मैरी मैकपैटन नाम देती हूं। मैंने तुम्हें अपना मध्य नाम दिया क्योंकि अब हम बहनें हैं और इसे साझा कर सकते हैं।"
मार्नी ने डंकन को मानसिक संपर्क किया और उन्हें नाम बताया जो उन्होंने तय किया था ताकि वह सभी कागजी कार्रवाई तैयार कर सकें।
डंकन ने नाम कहा, वह और उसकी वुल्फ दोनों सहमत थे कि यह सही चुनाव है, एक सुंदर चुनाव। उसकी परफेक्ट साथी के लिए एक परफेक्ट नाम।
शाम होते ही डंकन महिलाओं को डिनर के लिए ले जाने आए, यह अदीरा का पहली बार इतने लोगों के साथ खाना होगा, इसलिए वह उसके जितना करीब रहेंगे जितना वह उन्हें अनुमति देंगी। वह कभी नहीं चाहते कि वह अकेली महसूस करे या स्वागत न हो।
जब वह अपनी बहन के साथ नीचे आई तो वह अपनी आँखों पर विश्वास नहीं कर सके, क्या यह संभव है कि वह और भी खूबसूरत हो सकती है? उसे रोकना मुश्किल हो रहा था। उसने उसका हाथ पकड़ा, और उसने आसानी से दे दिया, जिससे डंकन खुश हो गए।
कोई भी उसे फिर से चोट नहीं पहुंचाएगा, अगर कोई कोशिश करेगा तो डंकन उसे टुकड़े-टुकड़े कर देंगे।
उन्होंने उसे उनकी मेज तक पहुँचाया और उसे अपने बीटा मार्को और कुछ बुजुर्गों से मिलवाना शुरू किया जो उनके साथ बैठे थे। सभी डंकन के अपने साथी को पाने से खुश थे और अदीरा का स्वागत कर रहे थे।
वह उसे देख रहे थे क्योंकि वह उसे स्पष्ट रूप से अधिक से अधिक आरामदायक होते हुए देख सकते थे। वह यहां तक कि मिठाई खत्म करते समय मुस्कुरा रही थी।
