PASAL DUA

POV Gina

Diam-diam aku membersihkan sepatu mereka dan membantu mereka bersiap untuk Pesta Bulan, yang tahun ini diadakan di wilayah kami. Para Alpha dan Beta dari berbagai pack akan datang, dan ini bakal jadi salah satu pesta terbaik sepanjang tahun.

Pesta itulah tempat kebanyakan manusia serigala menemukan pasangan sejatinya, tapi aku tak pernah sekalipun menghadiri Pesta Bulan—bahkan saat aku sudah delapan belas dan secara umur cukup. Ayah dan ibu tiriku tak pernah mengizinkanku keluar rumah.

Aku juga tak pernah benar-benar memikirkan soal pasangan. Atau mungkin aku merasa aku tak akan menemukannya sampai entah kapan. Namun sekarang, saat usiaku dua puluh, aku bertekad datang ke pesta itu—dan mungkin, kalau Dewi Bulan berbaik hati, aku juga akan menemukan pasanganku di sana.

Masalahnya, ayah tak akan pernah mengizinkanku hadir, karena baginya aku aib—noda untuk keluarga dan reputasinya.

Tapi kali ini aku sudah mengatur semuanya bersama Camille, sahabat almarhumah ibuku. Dialah yang merawatku setelah ibuku meninggal, dan dia selalu jadi orang yang bisa kupercaya untuk menyimpan rahasia. Aku sebenarnya bisa saja tinggal bersama Camille dan keluarganya, tapi ayah bersikeras menahanku tetap di rumahnya.

Camille adalah juru masak terbaik di pack kami, jadi tiap ada acara besar, dialah yang selalu memimpin urusan dapur. Itulah sebabnya malam ini aku akan menghadiri pesta sebagai salah satu pelayan Camille. Lebih baik menatap kemeriahan dari kejauhan daripada sama sekali tak menjadi bagian darinya.

Aku berdiri di dekat pintu, memperhatikan saudari-saudariku memenuhi ruang tamu sambil menunggu ayah dan kakakku.

Ayah masuk bersama kakakku, lalu tersenyum pada satu per satu saudariku, memuji betapa cantiknya mereka. Begitu pandangannya jatuh padaku, senyumnya lenyap, matanya langsung sedingin es.

“Regina,” panggilnya dengan suara serak yang dingin, dan tubuhku menegang ketakutan. Ia nyaris tak pernah menyebut namaku.

“I-i-iya,” gagapku, susah payah mengeluarkan kata, merasa tak nyaman karena semua mata menatapku.

Tatapannya mengeras. “Pastikan rumah bersih saat kami pulang.”

Aku mengangguk cepat. “Ayah… boleh aku datang ke pesta setelah selesai beres-beres?” tanyaku, mengumpulkan sisa keberanian—dan seketika menyesal sudah membuka mulut.

Matanya menyipit. Aku melihat kilatan kesal melintas di wajahnya. “Tidak,” ujarnya akhirnya, suaranya dingin dan tak bisa dibantah. “Kau pikir cuma karena tugasmu beres kau berhak melenggang di pesta? Konyol.”

Dadaku jatuh. Aku berdiri terpaku, berharap bisa menarik kembali pertanyaan itu. Aku cuma ingin izin agar saat pulang nanti aku tak dihajar. Tapi rupanya malam ini aku akan menerima pukulan paling parah seumur hidupku.

Aku menunggu sampai mereka semua pergi, baru kemudian aku berganti ke seragam bersih-bersihku.

********★**********************★

Aula dipenuhi laki-laki dan perempuan dari berbagai pack. Mereka tampak luar biasa saat bergerak dan berdansa memenuhi ruangan.

Aku berdiri di salah satu sudut, mengamati semuanya dengan antusias, membiarkan pikiranku melayang—membayangkan betapa hidupku bisa berubah jadi lebih baik kalau aku menemukan pasangan sejatiku. Aku hanya berharap Dewi Bulan iba padaku dan memberiku pasangan yang akan mencintaiku, menjagaku, dan melindungiku.

“Gina!” suara Camille menerobos lamunanku, menarikku kembali ke kenyataan.

“Iya, Bu?”

Dia menunjuk sepiring makanan. “Antarkan ke meja para Alpha dan Beta. Cepat.”

Jantungku seperti berhenti, lalu berdetak gila-gilaan saat aku menatap meja itu dan melihat ayah—juga Harlin, putra Beta.

Aku selalu menyukai Harlin. Di saat semua orang memperlakukanku seperti budak, dia tak pernah bersikap begitu padaku.

Apa mungkin… dia pasanganku? Mana mungkin budak rendahan sepertiku berpasangan dengan putra seorang Beta?

Cuma ada di mimpiku.

Aku merapikan gaunku, bersiap menyeret nampan itu menuju meja, ketika wajahku dihantam aroma paling menakjubkan yang pernah kurasakan. Campuran lavender dan cokelat, dengan jejak wangi kayu yang nyaris musky—aroma itu hampir membuat lututku lemas. Wanginya memenuhi aula, dan tanpa sadar aku menoleh ke sekeliling, mencari sumbernya. Raven berloncatan di dalam kepalaku, seolah ingin keluar.

Aku menyeret nampan mendekati meja mereka, berusaha menebak dari mana asal aroma yang memabukkan itu. Aku menghindari tatapan tajam semua orang, termasuk ayah yang jelas tak senang melihatku di sini. Aku tahu nanti aku mungkin akan dihajar karena ini. Dan aku menyadari, semakin dekat aku ke meja itu, aromanya semakin kuat.

“MATE! MATE!” Raven menjerit di dalam kepalaku.

Apa?!

“Di mana?” tanyaku terburu-buru.

Lalu aku melihat Harlin—menatap lurus ke mataku.

Harlin… jodohku?

Senyum lebar tanpa sadar mengembang di bibirku saat aku terus terpaku pada sorot matanya yang seolah mengurungku. Matanya berwarna madu keemasan, dengan bintik-bintik cokelat yang hangat.

“Ini jodoh kita?” tanyaku pada Raven.

“Iya!” Aku bisa merasakan Raven menyambung ke serigala jodoh kami. Dia mendengkur bahagia, penuh suka cita.

Aku nyaris tak percaya Harlin—orang yang diam-diam selama ini aku sukai, putra Beta dari pack kami—benar-benar jodohku. Itu berarti… aku tidak akan jadi budak lagi.

Itu berarti hal-hal baik. Mungkin dia akan mencintaiku. Kepalaku berdenyut oleh kebahagiaan, dan harapan memenuhi dadaku.

Namun kenyataan menghantamku begitu aku menangkap kerutan tak suka di wajah Ayah.

Dia menyeringai meremehkan, suaranya penuh jijik. “Ngapain pelayan rendahan ini ada di sini? Balik ke dapur, Gina!”

Aku ragu sejenak, mataku masih terkunci dengan mata Harlin, tapi seluruh semangatku runtuh saat dia mengembuskan napas panjang, lalu berdiri.

Sekarang semua orang menonton, dan mereka mulai menertawakanku, tapi aku tak peduli. Mataku hanya untuk jodohku.

Tapi jodohku… tidak hanya memandangku.

Sebuah dorongan dari belakang membuatku oleng. Kakak perempuanku yang paling tua, Anayah, berjalan melewatiku dengan seringai di bibir. Dia menghampiri Harlin, dan apa yang terjadi setelah itu terasa seperti pisau menancap di dadaku.

Mereka berciuman.

Aku melongo tak percaya, dan nampan di tanganku jatuh menghantam lantai, suaranya menggema di seluruh aula.

Rasa sakit yang tajam merobek jantungku seperti api. Dari yang aku tahu, ini disebut sakit pengkhianatan—sakit yang dirasakan saat jodoh takdir mengkhianati ikatan itu.

“H-harlin?” suaraku bergetar. Air mata jatuh deras saat tanganku menekan dada. Seharusnya jodoh saling mencintai, melindungi, dan menjaga, kan? Kenapa jodohku mencium kakakku?

“T-tapi kamu jodohku!” aku menangis, mengabaikan desisan marah Ayah dan tawa mengejek orang-orang.

Harlin menghela napas, dingin. “Kamu bukan jodohku. Anayah jodohku.”

Dunia serasa ambruk. Kakiku lemas dan aku jatuh berlutut, kesadaran itu menabrakku seperti gelombang besar.

Satu-satunya secercah harapan—khayalan bisa lepas dari hidup sebagai pelayan—lenyap di depan mataku.

“T-tapi… aromanya,” bisikku, suaraku tersedak sedih. “Serigalaku bilang…”

“Serigalamu salah.” Harlin memotong, nadanya datar tak peduli. “Kamu bukan apa-apa buatku.”

Aku menatap mereka dengan air mata mengalir tanpa henti saat Anayah mencium Harlin lebih dalam, keduanya sama sekali tak peduli aku ada di sini—sekarat dalam diam.

Ketika mereka akhirnya terengah, Anayah melepaskan ciuman itu dan nyengir ke arahku. “Harlin, tolak dia resmi. Aku nggak mau dia salah paham.”

“Iya, Sayang.”

Harlin menatapku tajam tanpa belas kasihan. “Aku, Harlin Elrand, putra Beta pack Bloodmoon, menolakmu, Regina George, sebagai jodohku.” Kata-katanya jatuh seperti palu, dan para tamu meledak tertawa saat aku menjerit kesakitan, merasakan ikatan jodoh itu terputus.

Seumur hidup aku dibenci.

Bahkan oleh jodohku sendiri.

Apa masih ada alasan untuk tetap hidup?

Tarikan kasar pada rambutku mengangkatku paksa. Cengkeramannya tak mengendur. “Budak nggak guna,” Ayah membentak dengan geraman yang bikin tulang dingin, dan seisi aula mendadak sunyi.

Dia mendorong wajahku keras-keras ke meja makan. Tangannya yang lain merenggut rokku. Aku merasakan hembusan udara dingin menyapu kulitku—menyadari aku terbuka di hadapan seluruh aula. Aku memejamkan mata erat, menahan napas, bersiap pada apa pun yang akan datang.

Bunyi gesper ikat pinggang berdering di telingaku, dan aku tak bisa menahan isak kecil yang lolos dari dada. Tubuhku tersentak saat kulit sabuk menghantam pantatku dengan brutal. Kulitku seperti terbakar, membuat tangisku pecah lebih kencang. Aku mendengar sabuk itu menyabet udara, lalu menghantamku untuk kedua kali, membuat seluruh tubuhku gemetar oleh dampaknya.

Bisik-bisik lirih mulai bergema di aula. Aku memejamkan mata lebih kuat, detik-detik menuju pukulan berikutnya terasa seperti selamanya.

Namun pukulan ketiga tak pernah datang.

Sebaliknya, dia melepaskan rambutku dan membiarkan tubuhku jatuh ke lantai.

“Sekarang keluar dari sini!” suara Ayah menggelegar, wajahnya merah padam saat dia menatapku penuh amarah.