Bab 2: Gadis kutu buku

Olivia

Tapi pertama-tama, biarkan aku ceritakan apa yang terjadi sebelumnya dan siapa aku sebenarnya. Hal pertama yang perlu kamu tahu adalah masa SMA-ku adalah penyiksaan. Ayahku selalu bertanya apa yang paling aku inginkan di masa yang seharusnya menjadi momen emas masa mudaku. Aku hanya ingin semuanya berakhir.

Aku adalah tipikal kutu buku di sekolah. Dengan kacamata, nilai bagus dan tahu semua hal penting seperti matematika dan geometri. Aku bahkan unggul dalam mata pelajaran yang paling sulit. Aku suka membaca dan tenggelam dalam buku-buku romantis dan fantasi.

Tapi semua itu sepertinya tidak berarti di sekolah. Satu-satunya hal yang penting adalah keterampilan sosial yang tidak aku miliki: mode, menari, menggoda, dan mengobrol dengan anak laki-laki.

Yang tidak aku katakan pada ayahku adalah, di atas segalanya, aku ingin diperhatikan, aku ingin menjadi populer. Aku ingin mereka berhenti menggangguku karena aku seorang kutu buku, seolah-olah itu hal yang buruk. Aku ingin diundang ke pesta, punya teman untuk berbagi buku dan berbicara tentang anak laki-laki.

Aku ingin teman-teman sekelas menyapaku saat aku lewat, bukan melempar bukuku ke lantai dan menertawakanku. Aku ingin melihat kembali momen-momen itu di masa depan dan tidak melihatnya sebagai tragedi, tetapi sebagai pelajaran yang berubah menjadi kenangan indah.

Aku juga ingin punya pacar, seorang anak laki-laki yang baik dan tampan. Tapi itu sepertinya terlalu banyak untuk diminta. Aku pikir aku adalah seorang pemimpi, seorang romantis tanpa harapan. Dan sepertinya tidak ada yang akan berubah sampai mereka muncul: saudara Onyx. Dan mimpiku menjadi kenyataan.

Mengatakan mereka menarik adalah pernyataan yang meremehkan. Mereka baru saja pindah ke kota dan dengan cepat menjadi sensasi. Cassandra cantik dan menawan, dengan rambut hitam dan sangat atletis — kombinasi yang sempurna. Aku pikir dia akan menjadi pengganggu baruku, tapi ternyata tidak. Dia ingin berbicara denganku, dan kami memiliki banyak kesamaan. Kami menyukai film dan buku yang sama, dan dia pintar. Aku punya teman, teman sejati. Aku tidak percaya!

Tapi ketika aku bertemu dengan saudaranya, Christopher… aku jatuh cinta setengah mati padanya. Dia adalah karya terbaik Tuhan: tinggi, dengan rambut pendek hitam, mata abu-abu. Dia adalah pria tertampan yang pernah aku lihat.

Dia begitu sempurna sehingga anak laki-laki lainnya tidak tahu apakah harus membencinya atau mengaguminya, dan semua gadis tergila-gila padanya. Aku salah satunya, tentu saja. Dan aku pikir dia tidak akan memperhatikanku, tapi dia senang menjadi temanku. Mereka mengundangku ke pesta-pesta mereka dan membawaku ke mana-mana bersama mereka. Aku merasa diperhatikan, dicintai, dan dihargai.

Saudara Onyx adalah yatim piatu, dan ayahku senang akhirnya aku punya teman dan mengundang mereka ke rumah. Kami mengadakan kumpul-kumpul yang paling menyenangkan, makan malam, malam menonton film, semuanya. Kami merasa seperti keluarga lagi. Cassandra luar biasa. Dia membantuku dengan hal-hal sepele seperti memilih pakaian yang cocok dengan rambut merah dan tubuh berkurva.

Dengan Christopher, kadang-kadang aku merasa dia menatapku terlalu lama. Aku punya harapan bodoh dan mimpi remaja yang konyol. Teman-teman sekelasku berhenti menggangguku, meskipun mereka tidak pernah sepenuhnya menerimaku. Berkat keluarga Onyx. Kemudian, suatu hari, apa yang aku pikir tidak mungkin, terjadi.

"Chris akan mengajakmu ke prom," kata Cassandra dengan santai suatu hari saat dia menata rambut keritingku. Aku ingin meluruskan rambutku, tapi dia bersikeras bahwa aku terlihat lebih baik dengan rambut alaminya. Dia bahkan menyebutkan bahwa Chris menyukainya seperti itu.

"Apa yang kamu katakan, Casey?"

"Apa yang kamu dengar. Kamu akan pergi ke pesta dansa, dia akan mengajakmu. Jadi kita harus mencari gaun yang indah untukmu," kata temanku. Meskipun terdengar seperti dia "membantu" aku untuk pergi ke pesta dansa, aku tetap menyukai idenya.

Malam itu, kami pergi ke acara api unggun di mana anak-anak sekolah berkumpul untuk minum dan merayakan ulang tahun Chris. Aku sangat gugup, menunggu dia membicarakannya. Tapi hari itu... oh Tuhan, itu benar-benar istimewa.

Aku bersumpah dia terlihat lebih tinggi dan lebih mengesankan, seolah-olah dia menjadi lebih berotot dalam beberapa hari saja. Dia tampak begitu memukau sehingga membuat semua pria lain terlihat pucat di sampingnya. Tidak ada yang punya kesempatan ketika Christopher Onyx ada di sekitar. Tapi dia hanya memandangku; aku bahkan mendengar dia terengah saat aku mendekat. Dia melihat ke arahku, bukan ke Jessica, atau Samantha, atau Marianne, gadis-gadis populer itu.

"Aku tahu itu kamu," katanya, matanya berbinar.

"Tentu saja, siapa lagi?" jawabku, dan dia tertawa. "Kamu semakin tua, Chris, apakah kamu butuh kacamata? Kupikir kamu masih muda," candaku, dan dia terlihat sangat bahagia. Aku berharap waktu berhenti pada saat ini, bahwa momen ini akan berlangsung selamanya.

"Ha ha, pintar sekali. Aku hanya menoleransi kamu karena kamu lucu... dan cantik," gumamnya, dan aku merinding. Tidak ada yang pernah mengatakan aku cantik sebelumnya. Kami berjalan di dekat hutan, dan dia tidak berbicara dengan orang lain; dia hanya tertarik padaku.

"Aku ingin kamu pergi ke pesta dansa denganku," katanya tiba-tiba, gugup, seolah-olah aku akan mengatakan tidak. Itu bahkan bukan kemungkinan yang jauh. Aku akan mengatakan ya padanya setiap saat.

"Aku tahu kamu khawatir aku tidak akan pergi, tapi ini adalah momenmu, pestamu, dan..." tapi dia memotongku.

"Aku mengajakmu karena aku ingin pergi denganmu, tidak ada yang lain. Tolong, Merah," pintanya dengan penuh harap, dan aku semakin jatuh cinta. Merah... dia selalu memanggilku begitu.

"Tentu saja," jawabku, dan dia memelukku. Aku merasa seperti di surga dan bersumpah pada diriku sendiri bahwa ini adalah hari terbaik dalam hidupku.

"Aku tidak punya hadiah untukmu," bisikku. Aku menghabiskan begitu banyak waktu untuk bersiap-siap sehingga aku tidak membeli apa pun.

"Tidak masalah, aku sudah punya segalanya yang aku butuhkan," gumamnya, membuat jantungku berdetak lebih cepat. Demi Tuhan, bahkan suaranya lebih seksi dari sebelumnya.

"Ini, koin keberuntungan. Ayahku selalu memberiku satu untuk ujian," kataku.

“Aku akan menyimpannya seperti harta karun” saat dia mengantarku pulang malam itu, dia berhenti dan menatapku, dan berbisik.

"Ada sesuatu yang ingin kulakukan, Merah..." dan dia merunduk perlahan untuk menciummu. Itu adalah ciuman terbaik yang pernah ada. Ciuman pertamaku. Sesuatu dalam diriku mengatakan bahwa aku dilahirkan untuk mencium bibir itu dan bahwa aku tidak akan pernah merasakan hal yang sama dengan Christopher lagi. Dunia berhenti, bintang-bintang lahir dan mati. Dan aku tidak pernah lebih bahagia dalam hidupku. Pria impianku telah memilihku, aku merasa.

Dalam minggu-minggu berikutnya, kami menghadapi ujian akhir. Meskipun kami tidak sering bertemu, dia mengirimiku pesan, bunga, dan kutipan dari buku favoritku. Casey membelikanku gaun impianku yang tidak mampu kubeli. Chris mengirimiku kalung perak yang indah dengan liontin bulan di muka. Itu lebih baik dari mimpi.

"Kamu terlihat cantik, sayang," kata ayahku, dengan air mata di matanya. Dia memiliki masalah kesehatan; hanya ada kami berdua. Dari saat Christopher tiba, aku merasakan ada sesuatu yang aneh sedang terjadi. Mereka tidak berdandan dan tampak terburu-buru.

"Kita mau ke mana?" tanyaku saat kami berbelok di dekat hutan. Dia terlihat gugup saat mengatakan:

"Kita tidak akan pergi ke pesta."